Psicoterapia se refiere a la variedad de tcnicas y mtodos que se usan para ayudar a los nios y adolescentes que experimentan dificultades

con sus emociones y comportamiento. Aunque hay diferentes tipos de psicoterapia, todos dependen de la comunicacin para lograr cambios en las emociones y el comportamiento de la persona. La psicoterapia puede involucrar al nio individualmente, a un grupo o a la familia. En el caso de nios y adolescentes, el dibujar, el construir y pretender, adems de hablar, son formas importantes para compartir sentimientos y resolver problemas.

 Como parte de la evaluacin inicial, el psiclogo de nios y adolescentes determina la necesidad de psicoterapia. Esta decisin estar basada en factores tales como los problemas actuales que presenta el nio, si historia, nivel de desarrollo, habilidad para cooperar con el tratamiento y qu tipo de intervencin es ms comprensible que las presentes preocupaciones o inquietudes. La psicoterapia a menudo se usa en combinacin con otros tratamientos (medicamentos, control de comportamiento o trabajos con la escuela). La relacin que se desarrolla entre psiclogo y paciente es muy importante. El nio o adolescente debe sentirse cmodo, seguro y comprendido, esta clase de ambiente de confianza le permite al nio expresar sus pensamientos y emociones y usar la terapia de manera eficaz.

 La psicoterapia ayuda a los nios y adolescentes de varias maneras. Adems de recibir apoyo emocional, les ayuda a resolver conflictos con otras personas a entender emociones y problemas y a tratar soluciones nuevas para sus problemas viejos. Las metas de la terapia pueden ser especficas (cambios en el comportamiento, mejorar sus relaciones de amigos), o ms generales (menos ansiedad y mayor autoestima). La duracin de la psicoterapia depende de la complejidad y gravedad de los problemas. Los psiclogos de nios y adolescentes han sido especficamente entrenados y son expertos en proveer psicoterapia.

Los padres deben de hacer las siguientes preguntas: Por qu se recomienda la psicoterapia? Cules son los resultados que podemos esperar ver? Cunto tiempo tendr que estar el nio en psicoterapia? Con qu frecuencia quiere el psiclogo al nio? Se reunir el psiclogo solo con mi hijo o con toda la familia? Cmo nos mantendr informados del proceso de nuestro hijo y cmo podemos ayudarlo, como padres? Cun pronto podemos esperar ver resultados positivos?

 En la mayora de los casos, el problema que presenta el paciente est inmediatamente ligado con la conducta de los padres, en otros, la dificultad no es del paciente, sino de los mismos padres.

 En la psicoterapia de nios y adolescentes se lleva a cabo una triple alianza: con el paciente y con los padres. En este modelo teraputico son los padres los que generalmente llevan al nio y pagan su tratamiento y de alguna manera se vuelven los responsables de que el paciente asista a la terapia. Se cita a los padres peridicamente para revisar los avances del paciente, para obtener informacin sobre su desarrollo o en su caso, para pedir su participacin en el tratamiento.

 El nio es capaz de comprender su enfermedad y mostrar el deseo de curarse. En la entrevista inicial con los padres, el objetivo es disminuir su nivel de angustia, de ninguna manera sealarles la forma en que han venido educando a su hijo. Estamos ah para mejorar su situacin, no para agravarla aumentando la culpabilidad. Se investiga el motivo por el cual llevan al paciente a terapia, su historia de desarrollo y relacin ante eventos especficos, es de utilidad conocer un da comn del paciente, conocer como se viven algunos eventos importantes como son: cumpleaos, das festivos, etc.

 Indagar sobre la relacin de los padres entre ellos y con sus hijos, nos da una idea clara de la dinmica y la forma en que podemos ir haciendo intervenciones o incluso sugerir algunas modificaciones para beneficio y mejora del paciente y su situacin.

 Si el paciente es referido o condicionado a ir a terapia por parte de la escuela, corresponde al terapeuta hacer labor para que el paciente y sus padres se convenzan por s mismos sobre la importancia de la psicoterapia, no solo por el hecho de que si no asiste al tratamiento, lo echarn de la escuela. Es necesario que el paciente asista por l mismo, esto es, crearle conciencia de enfermedad par poder as, iniciar el tratamiento.

 Es posible que los padres no recuerden mucha de la informacin acerca del desarrollo de su hijo, es importante ahora que expresen lo que estn dispuestos a hacer por l y de qu manera quieren a apoyarlo. En el paciente y sus padres se evala su adaptacin al mundo y el vnculo que se ha establecido entre ellos.

 Segn Freud, el juego es la repeticin de situaciones traumticas con el fin de elaborarlas. Por medio de la terapia de juego, el nio puede elaborar situaciones difciles de la vida diaria y canalizar sus pulsiones agresivas y sexuales.

 El psicoterapeuta de nios debe cubrir ciertos requisitos personales: disposicin, inters y empata para trabajar con ellos; es necesario que sea lo suficientemente maduro y que sus necesidades amorosas estn suficientemente satisfechas; ser capaz de contener y manejar adecuadamente sentimientos pregenitales y edpicos de alta intensidad. Conocer las necesidades del paciente, cmo es que ste siente y piensa, para no caer el error de tratar de satisfacer las necesidades de sus padres cuando estos traten de imponer su forma de pensar.

 En el caso de adolescentes, estos experimentan un sin nmero de regresiones y progresiones activando sus defensas y viviendo un segundo proceso de individuacin, elaborando sus diferentes duelos por la prdida de sus padres de la infancia, por los actuales cambios que experimenta en su cuerpo, etc. Todos estos cambios producen un debilitamiento del yo que a su vez requiere de una regresin hacia las figuras paternas como una manera de fortalecerse y de esta manera continuar el movimiento progresivo de su desarrollo.

 El terapeuta de adolescentes ayuda a la neutralizacin, desexualizacin y desagresivizacin en las relaciones del adolescente para que progresivamente logre establecer relaciones ms reales en el presente. Le ayuda a aceptar su genitalidad, a verbalizar para adaptarse a su realidad, lo acompaa en su bsqueda de identidad.