O Sistema Linfático

Elementos de Anatomia e Fisiologia Humana

A linfa é o principal componente do sistema linfático que inclui ainda uma vasto conjunto
de vasos linfáticos, nódulos e gânglios linfáticos e ainda pequenos orgãos como as
amígdalas, o baço e o timo.

Funções do Sistema Linfático

• Drenagem do fluido/linfa intersticial: os vasos

linfáticos devolvem as proteínas, juntamente com
qualquer fluido não absorvido pelas células ao sistema
circulatório;

• Transporte de lípidos e vitaminas lipossolúveis: os

vasos linfáticos transportam lípidos (triglicéridos) e
algumas vitaminas (A, D, E e K) do sistema digestivo para
o sangue;

• Defesa: Microsorganismos e outros corpos estranhos

são filtrados da linfa pelos gânglios e do sangue pelo
baço. Para além disso, os linfócitos e outras células
destroem microorganismos (virus, bactérias), células
cancerosas ou outras corpos estranhos.

Nuno Melo, 2007 1º Ano - Curso Educação Básica, ESELx (IPL)

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Capilares e vasos linfáticos

Os capilares linfáticos, são vasos microscópicos situados nos espaços intercelulares.

Encontram-se por quase todo o corpo. São ligeiramente maiores que os capilares
sanguíneos e apresentam uma estrutura única que permite à linfa intersticial fluir para o
seu interior, mas não para fora dos mesmos. Quando a pressão é maior no fluído
intersticial que na linfa circulante, as células endoteliais da parede do capilar separam-se
ligeiramente e o fluído entra no capilar linfático. Quando a pressão é maior no interior do
capilar, as células da parede deste aderem-se mais firmemente e o fluído não pode
retornar ao fluído intersticial.
Enquanto os capilares sanguíneos ligam dois vasos sanguíneos maiores que fazem parte
de um circuito, os capilares linfáticos têm início nos tecidos e transportam a linfa que se
forma no local em direcção a um vaso linfático maior, os vasos linfáticas. Estes,
assemelham-se estruturalmente às veias sanguíneas, mas têm paredes mais finas e
apresentam mais válvulas. Da mesma forma que os capilares sanguíneos convergem para
formar vénulas e veias, os capilares linfáticos unem-se para formar vasos linfáticos cada

vez com maior calibre.

Nuno Melo, 2007 1º Ano - Curso Educação Básica, ESELx (IPL)

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Gânglios linfáticos

Ao longo dos vasos linfáticos encontram-se pequenas formações com aspecto cilíndrico,
ovóide ou esférico, os gânglios linfáticos. Estes estão distribuídos por todo o corpo,
geralmente em grupos.
Cada gânglio é coberto por uma cápsula. Internamente são divididos em folículos, que são
regiões de linfócitos T (glóbulos brancos que nos protegem contra as doenças através da
destruição das células invasoras e micróbios), macrófagos e linfócitos B (glóbulos brancos
que nos protegem contra as doenças através da produção de anticorpos). Por todo o
gânglio existem canais chamados seios linfáticos e fibras reticulares.

Nuno Melo, 2007 1º Ano - Curso Educação Básica, ESELx (IPL)

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Gânglio Linfático

A linfa entra num gânglio através de vários vasos linfáticos aferentes. Estes apresentam
válvulas que se abrem em direcção ao gânglio de tal forma que a linfa é direccionada
para o seu interior. A linfa flui através dos seios linfáticos e deixa o gânglio através de um
ou dois vasos linfáticos eferentes, que contêm válvulas que se abrem em direcção
contrária ao gânglio para drenar a linfa para o seu exterior.
Os gânglios filtram a linfa que passa durante o seu retorno ao sistema circulatório. As
fibras reticulares apreendem substâncias estranhas que são destruídas de uma ou mais
formas: pelos macrófagos por fagocitose, pelos linfócitos T pela libertação de substâncias
antimicrobianas e pelos plasmócitos produzidos pelos linfócitos B, que produzem
anticorpos.
Nuno Melo, 2007 1º Ano - Curso Educação Básica, ESELx (IPL)
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Circulação linfática

A linfa que circula nos capilares linfáticos passa depois para os vasos linfáticos sendo
filtrada através de vários gânglios linfáticos. Os vasos eferentes dos últimos gânglios que
se encontram em cadeia unem-se para formar os troncos linfáticos. Os principais
troncos linfáticos drenam a sua linfa em dois canais principais: o Canal torácico e Canal
linfático direito.

O canal torácico é o principal canal colector do sistema linfático e recebe linfa do lado
esquerdo da cabeça, pescoço e toráx, do membro superior esquerdo e da parte inferior do
corpo.
O canal linfático direito drena linfa proveniente da parte superior direita do corpo: lado
direito da cabeça, do pescoço, do toráx e do membro superior direito.

O canal torácico esvazia toda a sua linfa na veia subclávia esquerda. O canal linfático
direito esvazia-se na veia subclávia direita.

Nuno Melo, 2007 1º Ano - Curso Educação Básica, ESELx (IPL)