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Los pasos más importantes del ciclo del carbono son los siguientes:
El dióxido de carbono de la atmósfera es absorbido por las plantas y
convertido en azúcar, por el proceso de fotosíntesis.
Los animales comen plantas y al descomponer los azúcares dejan
salir carbono a la atmósfera, los océanos o el suelo.
Bacterias y hongos descomponen las plantas muertas y la materia
animal, devolviendo carbono al medio ambiente.
El carbono también se intercambia entre los océanos y la atmósfera.
Esto sucede en ambos sentidos en la interacción entre el aire y el
agua.
Se puede considerar que la circulación del carbono comienza a
partir del “depósito” de la atmósfera, donde se encuentra en forma
de CO2, así como de la hidrosfera, en la que este se encuentra
disuelto.
El CO2 es retirado de ambos medios y fijado por los productores
mediante fotosíntesis o quimiosíntesis, y transformado en carbono
orgánico, que forma la materia orgánica de los productores y, más
tarde, de los consumidores. Concretamente, en el medio acuático
es donde los microorganismos representan el papel más relevante,
ya que el fitoplancton está constituido por una gran diversidad de
ellos y otros seres que flotan pasivamente y que son los principales
responsables de la fijación fotosintética del CO2. También
el zooplancton, el segundo nivel trófico del medio acuático, que se
alimenta de los anteriores, está constituido mayoritariamente por
microorganismos heterótrofos que sirven a su vez de alimento a los
carnívoros primarios.
Las dos formas habituales de descomposición de la materia orgánica son
las fermentaciones propiamente dichas y las putrefacciones (que pueden
considerarse una forma particular de fermentación). Las fermentaciones
degradan fundamentalmente los glúcidos de la materia orgánica, dando
como producto final el CO2 que vuelve a la atmósfera: por ejemplo, la
fermentación alcohólica que realizan las levaduras del
género Saccharomyces.
Las putrefacciones son descomposiciones de materia orgánica compuesta
principalmente por proteínas. Un ejemplo clásico es el de Clostridium, que
se desarrolla tanto en tierra comoen el interior de los vertebrados. Los
aminoácidos han de descarboxilarse (perder su grupo ácido) por a la
acción de las descarboxilasas del Clostrodium produciendo la
correspondiente amina y CO2 que se liberará a la atmósfera.
Hoy día con la problemática del cambio climático, los científicos buscan
soluciones posibles para reducir la concentración de CO2 en la atmósfera.
Los microorganismos pueden ser la clave, pues pueden ser fácilmente
cultivados y sob muy eficaces en su labor de biosíntesis de compuestos
carbonados, sea por fotosíntesis o por quimiosíntesis.
Organismos saprofitos
Un organismo saprofito se alimenta de los
residuos que provienen de organismos vegetales
y animales tales como excrementos, animales
muertos y hojas secas
Organismos detritofagos
Son aquellos microorganismo que se alimentan
de detritos(residuos que surgen cuando se
descomponen los restos de una planta, un
animal o de la meteorización del suelo, son
compuestos organicos)
Las ecuaciones químicas que rigen los procesos
son
Fotosíntesis
CO2 + H2 + energía (luz solar) →C6H12O6 + 6O2
Respiración
C6H12O6 + 6O2 → CO2 + H2 + energía(ATP)
La descomposición de la materia del suelo se
resume en la siguiente ecuación química
Y nutrientes como
Nitrógeno(N)
Fosforo(P)
Potasio(K)
Azufre(S)
Calcio(Ca
Interacciones entre los m.o. y planta
Interacciones metabólicas de los m.o.
Clostridium
Pelobacter