Los costos económicos de la desigualdad y

propuestas de políticas para enfrentarlos

Reinaldo Ruiz
Mayo 2015
 La igualdad como un bien público
• Reducir la desigualdad y promover la equidad
han sido consideradas por estudios del Banco
Mundial como una de las funciones que debe
cumplir el Estado.
• Esta visión considera la reducción de la
desigualdad como un bien público, cuya
“oferta” óptima, al igual que otros bienes
públicos, no se logra mediante ajustes
automáticos del mercado. Se precisa la acción
del Estado porque genera externalidades.
 ¿Porqué se deben reducir las
desigualdades?
• Al igual que las campañas nacionales y universales
para erradicar enfermedades contagiosas, o los
programas de erradicación de la pobreza, o las
medidas adoptadas por acuerdos internacionales
para proteger el medio ambiente, la desigualdad
puede afectar no sólo el crecimiento de las
economías al nivel nacional sino que puede también
agudizar las dificultades para enfrentar las crisis que
periódicamente están afectando a la economía en el
nivel global.
 Desigualdad y Desempeño Económico

• Simon Kuznets fue uno de los pioneros en

establecer que la desigualdad tiende a
aumentar cuando los países avanzan desde un
nivel de desarrollo bajo hacia uno más alto
pero que pasado cierto umbral de ingreso per
cápita la desigualdad comienza a reducirse. Su
hipótesis originó una representación gráfica
de lo que se conoce como la U invertida de
Kuznets
• .
La U invertida de Kuznets

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 Desagregando la curva de Kuznets
Aun cuando la hipótesis de Kuznets ha sido
relativamente aceptada en el pensamiento
económico, es preciso considerar a lo menos tres
aspectos de la curva
1. ¿cuánto tiempo debe transcurrir hasta que la curva
cambie de dirección?
2. ¿cómo termina el ingreso de los grupos que reducen
su participación en el ingreso nacional al inicio del
proceso de crecimiento?
3. ¿cómo hubiera sido el desempeño económico si el
nivel de desigualdad hubiera sido distinto?
¿Y qué ocurre en la parte izquierda de la curva,
esto es, cuando la desigualdad está
aumentando?

A lo menos se pueden plantear dos preguntas

adicionales :
a. ¿cuánto crecimiento y generación de riqueza
se pierde con más desigualdad?
b. ¿qué iniciativas de inversión no se pueden
realizar precisamente porque el ingreso está
excesivamente concentrado?
 ¿Cómo afecta la desigualdad el
desempeño económico?
Joseph Stiglitz:
• cuando aumenta la desigualdad se reduce la igualdad
de oportunidades, excluye capital humano, el país no
usa de manera adecuada el factor productivo más
importante
• muchas de las distorsiones que conducen a la
desigualdad, tales como el poder que ejercen los
monopolios y las preferencias tributarias para
favorecer intereses especiales tienden a afectar
negativamente la eficiencia de la economía
 Oportunidades de mayor desarrollo e
ingreso per cápita
• ¿qué nivel de ingreso per cápita se requiere para que
determinadas inversiones se puedan realizar? Por ejemplo,
desde el punto de vista de las exportaciones ¿porqué Chile
puede exportar alimentos? Porque en los últimos 10 años hay
1200 millones más de personas que tienen un ingreso que les
permite consumir el tipo de alimentos que Chile exporta (Ver
gráfico siguiente)

• Y en el mercado interno : ¿cuándo empieza a ser rentable el

transporte aéreo? ¿porqué no existen trenes rápidos en
Chile? La respuesta es la misma: aún cuando el ingreso
promedio per cápita sea alto lo que realmente importa es
cuántas personas tiene realmente esa capacidad de gasto que
permite demandar ese tipo de servicios.
Población Mundial
Distribución del ingreso y tamaño del
mercado
En consecuencia no sólo importa el
ingreso promedio sino cuántas personas
(o familias) tienen ese nivel de ingreso.
En otras palabras, interesa conocer la
demanda efectiva, o sea, el número de
familias que tienen esa capacidad de
compra
 Ingreso per cápita y bienes públicos
• Para lograr un desarrollo equilibrado el
sistema económico requiere acción colectiva,
que se traduce finalmente en inversión
pública en infraestructura, educación,
investigación en ciencia y tecnología, etc.
• En este aspecto, la evidencia de países más
desarrollados señala que el ingreso per cápita
por si sólo no produce más desarrollo sino que
la diferencia se manifiesta en una mayor
provisión de bienes públicos
 ¿Porqué una sociedad más desigual
genera menos bienes públicos?
• Mientras más polarizada esté la sociedad en
términos de ingreso y riqueza mayor es la resistencia
de los grupos de altos ingresos para financiar bienes
que satisfagan necesidades comunes.
• Las familias de altos ingresos no necesitan depender
del gobierno para su salud, educación o seguridad
personal porque ellos pueden comprar todas estas
cosas con sus propios recursos. Alterar la distribución
del ingreso no les interesa.
• Este proceso atenta contra una sociedad más
inclusiva y genera escasa cohesión social.
 ¿Cuánto tiempo se debe esperar?

• Economistas del Banco Mundial calcularon cuánto tiempo de

crecimiento económico desigual debería transcurrir antes que
los sectores más pobres logren recuperar sus niveles de
ingreso .
• Si los trabajadores migran desde sectores de bajos salarios
pero más igualitarios hacia sectores de mayores salarios pero
con altos niveles de desigualdad concluyeron que sólo
después de 60 años los grupos de menores ingresos
recuperarían su participación inicial en el ingreso nacional.
• Además, sus resultados muestran que el ingreso per cápita de
estos grupos estaría en promedio 10% por debajo del ingreso
inicial durante dos generaciones.
 Desigualdad y potencial de crecimiento
• Trabajos empíricos más recientes indican que podría
existir una relación negativa entre nivel inicial de
desigualdad y tasa de crecimiento futuro.

• Esto significa que economías más desiguales crecen

más lentamente y en general, son menos exitosas en
reducir la tasa de pobreza.

• Otros estudios han demostrado que la desigual

distribución de activos, más que de los ingresos,
puede ser un impedimento mayor para lograr un
crecimiento más rápido
 Concentración patrimonial y Concentración del
Ingreso
Estados Unidos: Participación del 1% más rico en
Riqueza Ingreso
• 1985 33% 12%
• 2010 40% 25%
Chile 2012: 4 Familias tienen el 21% del PIB
Luksic: US$ 19.200 millones
Paulman: US$ 10.500 millones
Matte: US$ 10.400 millones
Piñera: US$ 2.400 millones
Fuente: “Capitalismo a la Chilena” de Andrés Solimano
 ¿Cuánto crecimiento se pierde?
• También se ha estimado la pérdida en la tasa de
crecimiento económico que se origina por un mayor
nivel de desigualdad.
• Para un período de 60 años, suponiendo una tasa de
crecimiento económico de 4%, ésta se reduce a 2,7%
si el coeficiente de Gini es 20 puntos más altos al
iniciar el proceso de crecimiento
• El ingreso de los más pobres sería menos de la mitad
de lo que hubieran obtenido si el nivel de
desigualdad inicial fuera menor.
 Desigualdad y Reformas Estructurales

• Otro aspecto de los costos de la desigualdad está

relacionado con la posibilidad de realizar reformas
económicas e institucionales necesarias para
impulsar el crecimiento económico
• Si en una sociedad se hace imprescindible
implementar reformas de carácter estructural ellas
requieren contar con una sólida base de apoyo
ciudadano.
• Dado que la desigualdad tiende a generar sociedades
más polarizadas estas pueden estar en una situación
más débil para implementar estas reformas.
 Desigualdad y crecimiento: ¿Qué variables
usar?
• La desigualdad de puede medir a través de
tres indicadores:
1. Coeficiente de Gini: mide distribución
personal del ingreso. Fluctúa entre 0 y 1
1.a Razón 20/20; 10/40;10/10 (distribución
ingresos por hogar según quintiles o deciles)
2. Distribución factorial del ingreso (trabajo y
capital)
3. Concentración de activos
 Propuestas de políticas
• Distribución personal: cambios en la estructura
tributaria. Más impuestos directos y menos
indirectos. (Propuesta de un Nuevo Pacto Fiscal
de la CEPAL; Evidencia de la OECD: La carga
tributaria altera el coeficiente de Gini porque los
tributos son mayoritariamente directos)
• Distribución entre hogares: transferencias
focalizadas desde el estado (subsidios monetarios
reducen la brecha ) y mayor provisión de bienes
públicos universales. (Educación , salud,
recreación, desarrollo urbano, otros)
 Propuestas de políticas
• Redistribución factorial entre trabajo y capital.
Reformas al mercado laboral: ¿+ negociación
colectiva? Rol de los sindicatos

• Desconcentración de activos y redistribución

patrimonial (Propuesta 20/20/20 del ex-Ministro
Longueira en materia energética: en el año 2020 el
20% de la energía debería provenir de fuentes
renovables no convencionales y ninguna empresa
debería tener más del 20% del mercado. ¿Es viable?

• Impuestos a los súper ricos (Programa Presidencial

de B. Sánchez, 2017)
Instrumentos para reducir la desigualdad
y promover la igualdad

Si la desigualdad genera externalidades

negativas, podrían utilizarse
instrumentos económicos que impidan
aumentarla y promuevan reducirla. Sería
similar a los Impuestos Pigovianos en
materia ambiental, cuyo propósito no es
recaudar sino reducir la contaminación.
 Impuesto a la desigualdad
• Se podría aplicar un impuesto a la desigualdad
que se gatilla cuando la relación entre los
ingresos del 5% más pobre y el 5% más rico
supera un cierto nivel. (Hoy se estima en 50
veces)
• Para que el 5% más alto pueda aumentar sus
ingresos requiere que suba el del 5% más bajo.
• Esta propuesta de política implica revertir el
sentido de la “teoría del chorreo”, que señala que
cuando aumenta el ingreso de los más ricos
también lo hace el de los más pobres
 Del trickled down al trickled up
Mensaje del Gobierno (Dictadura) cívico-militar
de Chile en los años 80:
“Cuando Chile crece todos crecemos” (el
chorreo, cuando sube la marea suben los
transatlánticos y también los botes)
Nuevos Mensajes:
“Chile crece cuando todos crecemos”
Para que los grupos de altos ingreso puedan
seguir aumentando sus ingresos se requiere
que antes lo hagan los grupos de ingresos
bajos.