SERVICIOS BÁSICOS URBANOS

El acceso al agua potable y al saneamiento

fue proclamado, en 2010, por las Naciones En toda la región, la falta de acceso a agua
En los últimos años, los países de América
Unidas como un derecho humano esencial potable y saneamiento está asociada, sobre
Latina y el Caribe han desarrollado
para garantizar el pleno disfrute de la vida todo, a problemas de infraestructura,
esfuerzos significativos para avanzar hacia
y de todos los derechos humanos, entre eficiencia y gestión del servicio, así como a
la universalización de ambos servicios.
ellos, el de vivir en condiciones dignas y la desigualdad en el suministro
adecuadas

La brecha existente en cobertura de agua y la provisión de agua, medida básicamente

saneamiento está relacionada con la en función de la infraestructura que lleva el
urbanización acelerada de las últimas recurso a los usuarios, cubría al 98% de la
décadas, la situación socioeconómica de la población urbana de América Latina y el
población Caribe y el saneamiento adecuado
Agua y Saneamiento

En todo el mundo, la demanda creciente de agua, especialmente para uso agrícola,

unida a la contaminación y la destrucción de cuencas y áreas de recarga ejercen una
presión sobre los recursos hídricos que afectan el suministro

Centroamérica y de los países andinos, sufren una escasez natural o estacional

que se ve acentuada por los efectos del cambio climático, como las sequías
prolongadas y las bajas precipitaciones de lluvia

El tipo y calidad de los datos están directamente relacionados con la existencia de

entes reguladores, de un marco jurídico para la regulación y de las exigencias que
éste contempla
 Cobertura y acceso al servicio de agua
En la región, el principal logro de los últimos veinte años ha sido
la reducción del número de personas que consumen agua de
superficie y se abastecen de fuentes no mejoradas de agua en un
4% (aproximadamente siete millones de personas)

El panorama al interior de la región no es homogéneo. La

cobertura de agua de fuentes mejoradas es universal en las áreas
urbanas de Barbados y Costa Rica, así como en algunos
territorios de ultramar, y casi total en Chile y Uruguay

Otros casos de retroceso son Panamá y Suriname, aunque en

ambos países la cobertura es mayor (97% recibe el servicio).
Cobertura y acceso al
servicio de El análisis realizado para 16 países
de la región17 mostró diferencias

saneamiento significativas, que permiten

identificar necesidades de políticas
diferenciadas según el tamaño

Los censos nacionales

proporcionan una perspectiva
complementaria al restringir los llegando, en el caso de los dos
criterios a la disponibilidad de un primeros países, a ofrecer en sus
inodoro con descarga y desagüe a ciudades grandes el doble de
una red pública o a una cámara acceso que en las más pequeñas.
séptica, y por ofrecer información
para ciudades específicas

El saneamiento
constituye un pilar
fundamental de las
políticas de salud
pública y de la mejora
de la calidad de vida
Condiciones de acceso a los servicios de agua y
saneamiento
Un diagnóstico completo de la situación de los servicios de agua y saneamiento
necesita considerar, además de la infraestructura, otros elementos que actúan
como barreras para el acceso

Conocer las condiciones del servicio de agua depende de la información que

recaban y suministran los propios operadores. No existe un registro exacto sobre
su calidad, y la oferta abarca desde agua realmente potable

No existen datos exactos sobre cobertura de redes de recolección de las aguas

servidas. En cuanto al tratamiento, las pocas informaciones disponibles muestran
cifras que oscilan, dependiendo de la fuente de información, entre el 15% y el
28%21 del total de aguas residuales domésticas procedentes de viviendas
conectadas a redes de alcantarillado
Tarifas de agua y
alcantarillado La capacidad del hogar para
pagar los costos de conexión
y suministro de agua sin que
comprometa otras
necesidades básicas de la
familia es, frecuentemente, el
talón de Aquiles del servicio

el consumo de agua en la región

muestra dos escenarios extremos:
mientras en algunas ciudades se
llegaría a niveles de derroche –
asociado generalmente a tarifas
homogéneas y problemas de
medición–, en otras habría
consumos exiguos –explicados por
problemas en la continuidad del
servicio, ya sea por escasez real del
recurso, dificultades operacionales
o condiciones económicas.
En muchas ciudades coexisten áreas
que concentran soportes urbanos,
inversiones públicas, capacidad
económica y población de alta renta,
con una situación privilegiada en
provisión y continuidad del servicio de
agua, y áreas pobres, alejadas y
precarias, objeto de cortes e
interrupciones
 Los cortes de suministro y la
escasez por falta de capacidad de
pago están asociados a la
desigualdad de ingreso, y
perjudican fundamentalmente a la
población pobre y en
asentamientos precarios
La falta de continuidad .Muchas
áreas urbanas solo disponen de
agua durante unas horas al día y la
frecuencia del suministro suele
estar relacionada con las
condiciones económicas de las
familias. Problemas
asociados
al servicio
Las importantes carencias han
propiciado el uso de sistemas de
provisión precarios o alternativos,
como los carros cisterna, las
conexiones ilegales y los pequeños
operadores, generalmente con
costos mayores.
Las carencias, rupturas espaciales y
precariedad en los sistemas de
agua y saneamiento, especialmente
en las áreas periféricas pobres son
causa de la extensión territorial de
la ciudad de baja densidad, con
vacíos urbanos y falta de
conectividad entre las distintas
zonas.
 Avances en
saneamiento Depende de la inclusión
del tema en las
Contar con la
participación de las
propias comunidades y
utilizar tecnología
prioridades y
adaptada a las realidades
presupuestos de los
físicas, sociales,
gobiernos
culturales y económicas
de cada lugar.

La desigualdad en los
La desigualdad en los servicios se reduce
servicios de saneamiento también evitando la
se puede reducir dispersión de los
propiciando la asentamientos que
densificación urbana dificulta la extensión de
las redes.
 La existencia de un ente regulador
facilita la formulación de
exigencias a los operadores, una
mayor claridad y una mejor
distribución de las competencias
entre niveles e instancias
sectoriales.

El sector de agua y saneamiento

de América Latina y el Caribe ha
La prestación de servicios de agua
experimentado en las dos últimas y saneamiento es, por su
décadas una serie de reformas
naturaleza, una actividad
institucionales que buscaban una monopolística. Esta característica
mayor eficiencia de los servicios
dificulta la creación de incentivos
mediante la separación de las que acarreen mejoras de los
funciones (dirección, regulación,
servicios algo que, en otros
supervisión y operación), la mercados, se logra gracias a la
descentralización, la apertura a la
competencia.
empresa privada y la promoción
de políticas ambientales. Gestión del
agua y el
saneamiento

Para mejorar la situación y

La descentralización del sector es establecer tarifas justas, son
una tendencia generalizada en la fundamentales un papel más
región, pero es un proceso que activo y autónomo de los
necesita ser completado reguladores, e iniciativas sociales y
ambientales.
 Actualmente, un 90% de la
población de América Latina
y el Caribe recibe el servicio
de agua y saneamiento de
operadores públicos.

OPERADORES

La regulación, al igual que la

estadística, se focaliza en los Junto a las grandes empresas,
grandes operadores, lo que están los operadores de
significa una seria debilidad pequeña escala. Son
tanto para el servicio como operadores con instalaciones
para los consumidores, pues fijas o móviles (generalmente
las pequeñas empresas camiones cisterna), que llenan
terminan marginadas de las vacíos dejados por los
aproximaciones a la grandes operadores.
problemática y su solución
 Uno de los problemas para
introducir los servicios es el
elevado costo que tiene
extender las redes para
llegar a áreas distantes.

Pocas empresas tienen

un buen desempeño y la
gran mayoría depende de
los recursos fiscales para
financiar las inversiones
e, incluso, los costos
operacionales.

El sector de agua y saneamiento se

financia principalmente con recursos
directos asignados por el gobierno
nacional .

Costo, financiación y
sostenibilidad
 El agua y el saneamiento
son un derecho humano
reconocido. Por ello, las
condiciones de los
servicios deben propender
a un acceso suficiente,
saludable, aceptable,
físicamente accesible y
asequible para un uso
personal y doméstico.

Se requiere con urgencia el

desarrollo de estrategias a
LOGRAR EL DERECHO AL pequeña y gran escala e
invertir en infraestructura,
AGUA Y AL SANEAMIENTO en soluciones
descentralizadas y
capacidades humanas.

para la extensión de redes,

plantas y la
implementación de nuevas
tecnologías resulta
imprescindible el apoyo de
las instituciones centrales o
federales