Con el confeti del triunfo de Francia aún danzando sobre el césped del Luzhniki, el Mundial de Rusia baja el telón dejando muchos detalles positivos. Mbappé, Griezmann, Pogba, Umtiti, Varane y Lucas han sido los reyes de un campeonato que ha tenido más brotes verdes. “Les Bleus” se han llevado la Copa y Croacia y Bélgica han dejado grandes ratos de fútbol. Modric y Rakitic han sido los artistas de un combinado que ha disfrutado sufriendo y llegando a la final con dos tandas de penaltis y tres prórrogas en sus piernas. Un campeonato que ha sido un éxito en organización y en seguridad. Y la masiva presencia de efectivos policiales también ha sido decisiva. Todo ha funcionado en el Mundial. Hasta el anfitrión superó sus expectativas llegando a cuartos.
Luis Miguel Urbina
El VAR aparecía como un elemento extraño en Rusia y ya es parte de la familia del fútbol. Ha ayudado al árbitro arreglando muchos entuertos. Ha triunfado en un Mundial en el que las selecciones modestas han subido un peldaño física y tácticamente llenando el torneo de sorpresas. Suecia llegó a cuartos, Irán llevó al límite a Portugal y a España, Japón hizo tambalearse a Bélgica. Otro mundo.
Luis Miguel Urbina
No todo han sido luces en el Mundial. El asumido como uno de las mejores Copas del Mundo de los últimos tiempos ha tenido también sus partes menos brillantes dentro del terreno de juego. Mientras la organización, los servicios, la logística y los transportes eran impecables, el fútbol que han desplegado las selecciones clasificadas no ha sido del todo espectacular. El balón parado y la tendencia defensiva ha primado, salvo honrosas excepciones, como Bélgica, y por ello no pasará a la historia por ello. Sí lo hará por la temprana eliminación de la ya excampeona Alemania, una de las grandes decepciones de Rusia 2018 junto a otras favoritas como Argentina, Brasil o España.
Luis Miguel Urbina
Además, grandes nombres como Neymar, Messi, Müller, Lewandowski no han brillado todo lo que se había esperado sobre ellos. El escaparate del Mundial les ha acabado poniendo en evidencia y la apatía que han demostrado en ocasiones generó decepción entre los aficionados al fútbol.
Luis Miguel Urbina
Otro regusto amargo que ha dejado Rusia 2018 es la gran decepción de las selecciones africanas. Egipto, Senegal, Túnez, Marruecos y Nigeria no lograron superar la fase de grupos y dejaron a África sin representación en las eliminatorias por primera vez desde 1982. Las asiáticas habrían seguido ese mismo ejemplo si no llega a ser por una imagen vergonzosa de Japón, quien en el partido frente a Polonia, y pese a ir perdiendo 1-0, decidió pasarse el balón en defensa y consumir los últimos 10 minutos de partido sin jugar para asegurarse el pase a octavos por tener dos tarjetas amarillas menos que Senegal. Decepcionante.