CULTURA

UM CONCEITO
ANTROPOLÓGICO
ROQUE DE BARROS LARAIA

INTRODUÇÃO À ANTROPOLOGIA.
PROFESSORA LUIZA RIOS (DOUTORANDA EM HISTÓRIA – UFPE)
 CULTURA
“A natureza dos homens é a mesma. São
seus hábitos que os mantém separados”.
Confúcio
Ao citar Confúcio, o autor quer ilustrar um
problema que sempre intrigou os
antropólogos: Como explicar a diversidade
cultural?
Se pertencemos a uma mesma raça, qual a
razão para a diversidade cultural?
Em geral, ao se depararem com a
diversidade cultural a postura dos
pensadores e analistas da cultura variavam
entre o olhar etnocêntrico ou relativista
cultural.

O DETERMINISMO
BIOLÓGICO
*Endoculturação é o processo
permanente de aprendizagem
de uma cultura que se inicia
com assimilação de valores e
experiências a partir do
nascimento de um indivíduo e
que se completa com a morte.
Este processo de
aprendizagem é permanente,
desde a infância até à idade
adulta de um indivíduo.
A primeira parte é iniciada com a discussão
sobre as perspectivas do determinismo
biológico como fator preponderante na
formação e concepção da diversidade
cultural. O autor apresenta razões que
levam a conclusão de que essa
perspectiva é equivocada, uma vez que,
mesmo havendo diferenças determinadas
biologicamente, como a de sexo, por
exemplo, a antropologia tem comprovado
que atividades atribuídas à mulher em uma
dada cultura podem ser atribuídas ao
homem em outra. Portanto, o
comportamento de uma pessoa pode ser
atribuído ao seu aprendizado, que o autor
chama de um processo de
endoculturação.
DETERMINISMO BIOLÓGICO
O povo Bribri é um pequeno grupo
indígena de pouco mais de 13 mil
pessoas que vivem em uma reserva no
Cantão Talamanca, na província de
Limón, Costa Rica. Como muitas outras
sociedades matrilineares, a de Bribri é
organizada em clãs. Cada clã é
composto de uma família e
determinado pela matriarca. As
mulheres são as únicas que
tradicionalmente podem herdar terra,
além de possuírem o direito de preparar
o cacau usado nos rituais sagrados do
povo
 DETERMINISMO BIOLÓGICO
• Os homens do povo Aka, na Bacia do
Congo, na África, têm sido descritos como
os “melhores pais do mundo”. Eles
brincam com seus bebês pelo menos
cinco vezes mais frequentemente que
homens de outras sociedades. Enquanto
as mulheres caçam, os homens cozinham.
Berços não existem; os casais nunca
deixam os bebês deitados sozinhos, e se
um deles bate em uma criança, isso é
base para divórcio. Mais impressionante
de tudo, os pais Aka oferecem seus
mamilos como chupetas para seus bebês
quando a mãe não está por perto.
 DETERMINISMO GEOGRÁFICO
Determinismo geográfico é a concepção segundo a qual o meio
ambiente define ou influencia fortemente a fisiologia e a psicologia
humana, de modo que seria possível explicar a história dos povos em
função das relações de causa e efeito que se estabeleceriam na
interação natureza/homem.
Laraia aborda o pressuposto teórico do determinismo geográfico que
considera os fatores ambientais como condição da diversidade
cultural. Esse conceito é refutado pelo autor a partir das
demonstrações de antropólogos como Boas, Wissler e Kroeber que
apresentam as limitações do fator geográfico na formação da cultura,
sendo que é possível encontrar uma diversidade cultural numa mesma
localidade geográfica.
 DETERMINISMO
GEOGRÁFICO
O conceito de sertão era compreendido da
forma mais pejorativa possível,
desqualificando a terra e a humanidade a ela
relacionada, reconhecendo neles a
impossibilidade de qualquer desenvolvimento
rumo à civilização. O sertão era percebido
como território da barbárie, tal como o
conceberam, na primeira metade do século,
a elite imperial e o olhar estrangeiro,
marcadamente ilustrado. A idéia de sertão
sintetizava a representação do outro
indesejado e distante, símbolo daquilo que
não se poderia conceber como nacional.
LAPÕES E ESQUIMÓS: HABITANTES
DA CALOTA POLAR NORTE.
ANTECEDENTES
HISTÓRICOS DO
CONCEITO DE
CULTURA
Culture é todo o
complexo que inclui
conhecimentos, crenças,
arte, moral, leis, costumes
ou qualquer capacidade
ou hábitos adquiridos
pelo homem como
membro de uma
sociedade.
 ANTECEDENTES HISTÓRICOS DO
CONCEITO DE CULTURA
A mente humana não é Nossa capacidade de
mais do que uma caixa Transmissão de ideias aprendizado nos
vazia. (John Locke) eruditas. (Jacques Turgot) diferencia dos outros
primatas. (Rousseau)
 ANTECEDENTES HISTÓRICOS
DO CONCEITO DE CULTURA
Em 1973, Clifford Geertz escreveu que o
tema mais importante da moderna teoria
antropológica era o de “’diminuir a
amplitude do conceito e transformá-lo
num instrumento mais especializado e
mais poderoso teoricamente”. Em outras
palavras, o universo conceitual tinha
atingido tal dimensão que somente com
uma contração poderia ser novamente
colocado dentro de uma perspectiva
antropológica.
 O DESENVOLVIMENTO DO
CONCEITO DE CULTURA
A primeira definição de cultura que foi
formulada do ponto de vista antropológico
pertence a Edward Tylor. Ele procurou
demonstrar que cultura pode ser objeto de
um estudo sistemático, pois trata-se de um
fenômeno natural que possui causas e
regularidades, permitindo um estudo
objetivo e uma análise capazes de
proporcionar a formulação de leis sobre o
processo cultural e a evolução.
 O DESENVOLVIMENTO DO
CONCEITO DE CULTURA
• Na segunda metade do século XIX, Tylor se defrontava com a idéia da
natureza sagrada do homem.
• Tylor reafirma a igualdade da natureza humana, "que pode ser estudada
com grande precisão na comparação das raças do mesmo grau de
civilização".
• Mais do que preocupado com a diversidade cultural, Tylor a seu modo
preocupa-se com a igualdade existente na humanidade. A diversidade é
explicada por ele como o resultado da desigualdade de estágios
existentes no processo de evolução. Assim, uma das tarefas da
antropologia seria a de "estabelecer, grosso modo, uma escala de
civilização", simplesmente colocando as nações européias em um dos
extremos da série e em outro as tribos selvagens, dispondo o resto da
humanidade entre dois limites.
 O DESENVOLVIMENTO DO
CONCEITO DE CULTURA
O livro Sobre a Origem das Espécies, obra
científica seminal do naturalista britânico
Charles Darwin, é publicado na Inglaterra em
24 de novembro de 1859. A teoria de Darwin
defendia que organismos vivos evoluem
através de um processo que chamou de
“seleção natural”. Nela, organismos com
variações genéticas que se adaptam ao seu
meio ambiente tendem a propagar mais
descendentes que organismos da mesma
espécie aos quais faltam as variações,
influenciando, por conseguinte a estrutura
genética em geral das espécies.
 O DESENVOLVIMENTO DO
CONCEITO DE CULTURA
A principal reação ao evolucionismo, então
denominado método comparativo, inicia-se com
Franz Boas (1858-1949), nascido na Alemanha era
inicialmente um estudante de física e geografia
em Heidelberg e Bonn. Uma expedição
geográfica a Baffin Land (1883-1884), que o
colocou em contato com os esquimós, mudou o
curso de sua vida, transformando-o em
antropólogo. Tal fato provocou, também, a sua
mudança para os Estados Unidos, onde foi
responsável pela formação de toda uma
geração de antropólogos. Aposentou-se, em
1936, pela Universidade de Columbia, da cadeira
que hoje tem o seu nome.
O
DESENVOLVIMENTO
DO CONCEITO DE
CULTURA
 O DESENVOLVIMENTO DO
CONCEITO DE CULTURA
O superorgânico: Graças a
cultura, a humanidade
distanciou-se do mundo A cultura é um processo
animal; o homem é um ser acumulativo, resultante de
que está acima de suas toda a experiência histórica
limitações orgânicas. das gerações anteriores.
(Kroeber)

Homem é um ser A cultura ofuscou o instinto

predominantemente humano: instinto de
cultural. Os sobrevivência; instinto de
comportamentos não são preservação; instinto
determinados materno; instinto filial; instinto
biologicamente. sexual
 IDEIA SOBRE A ORIGEM DA
CULTURA
Uma resposta simplificada da questão seria a
de que o homem adquiriu, ou melhor, produziu
Uma das primeiras
cultura a partir do momento em que seu
preocupações dos estudiosos
cérebro, modificado pelo processo evolutivo
com relação à cultura refere-se
dos primatas, foi capaz de assim proceder. Não
a sua origem. Em outras palavras,
resta dúvida de que se trata de uma resposta
como o homem adquiriu este
insatisfatória, com um odor tautológico, e que
processo extra-somático que o
não deixa de nos conduzir a unia outra
diferenciou de todos os animais e
pergunta: mas como e por que modificou-se o
lhe deu um lugar privilegiado na
cérebro do primata, a ponto de atingir a
vida terrestre?
dimensão e a complexidade que permitiram o
aparecimento do homem?

Richard Leackey
Visão estereoscópica combinada ao
uso das mãos. O fato de poder
pegar e examinar um objeto atribui
a este significado próprio.
Leslie White
Considera que a passagem do
estado animal para o humano
ocorreu quando o cérebro do
homem foi capaz de gerar símbolos.
IDEIA SOBRE A ORIGEM DA
CULTURA
Lévi-Strauss
David Pilbeam
considera que a cultura surgiu no
Refere-se ao bipedismo como uma
momento em que o homem
característica exclusiva dos primatas
convencionou a primeira regra, a
entre todos os mamíferos.
primeira norma.
Roque Laraia
Clifford Geertz A cultura desenvolveu-se, pois,
simultaneamente com o próprio
"logicamente a maior parte do
equipamento biológico e é, por isso
crescimento cortical humano foi
mesmo, compreendida como uma
posterior e não anterior ao início da
das características da espécie, ao
cultura"
lado do bipedismo e de um
adequado volume cerebral.
 TEORIAS MODERNAS SOBRE
CULTURA
Refere-se, inicialmente, às teorias que consideram a cultura como um sistema
adaptativo. Difundida por neo-evolucionistas como Leslie White, esta posição
foi reformulada criativamente por Sahlins, Harris, Carneiro, Rappaport, Vayda
e outros que, apesar das fortes divergências que apresentam entre si,
concordam que:
1. "Culturas são sistemas (de padrões de comportamento socialmente
transmitidos) que servem para adaptar as comunidades humanas aos seus
embasamentos biológicos. Esse modo de vida das comunidades inclui
tecnologias e modos de organização econômica, padrões de
estabelecimento, de agrupamento social e organização política, crenças e
práticas religiosas, e assim por diante."
 TEORIAS MODERNAS SOBRE
CULTURA
2. "Mudança cultural é primariamente um processo de adaptação
equivalente à seleção natural." ("O homem é um animal e, como todos
animais, deve manter uma relação adaptativa com o meio circundante para
sobreviver. Embora ele consiga esta adaptação através da cultura, o
processo ê dirigido pelas mesmas regras de seleção natural que governam a
adaptação biológica." B. Meggers, 1977)
3. "A tecnologia, a economia de subsistência e os elementos da organização
social diretamente ligada à produção constituem o domínio mais adaptativo
da cultura. É neste domínio que usualmente começam as mudanças
adaptativas que depois se ramificam.
4. "Os componentes ideológicos dos sistemas culturais podem ter
conseqüências adaptativas no controle da população, da subsistência, da
manutenção do ecossistema etc."
 TEORIAS MODERNAS SOBRE
CULTURA

A segunda abordagem é aquela que

A primeira delas é a dos que
considera cultura como sistemas
consideram cultura como sistema
estruturais, ou seja, a perspectiva A última das três abordagens, entre
cognitivo, produto dos chamados
desenvolvida por Claude Lévi-Strauss, as teorias idealistas, é a que
"novos etnógrafos". Esta
"que define cultura como um sistema considera cultura como sistemas
abordagem antropológica tem se
simbólico que é uma criação simbólicos. Esta posição foi
distinguido pelo estudo dos
acumulativa da mente humana. O seu desenvolvida nos Estados Unidos
sistemas de classificação de folk,2
trabalho tem sido o de descobrir na principalmente por dois
isto é, a analise dos modelos
estruturação dos domínios culturais — antropólogos: o já conhecido
construídos pelos membros da
mito, arte, parentesco e linguagem — Clifford Geertz e David Schneider.
comunidade a respeito de seu
os princípios da mente que geram
próprio universo.
essas elaborações culturais."
 COMO OPERA A CULTURA:
A CULTURA CONDICIONA A VISÃO DE
MUNDO DO HOMEM.

A nossa herança
cultural, desenvolvida
através de inúmeras
gerações, sempre nos
condicionou a reagir
Homens de culturas
depreciativamente em
diferentes usam lentes
“A cultura é como uma relação ao
diversas e, portanto,
lente através da qual o comportamento
têm visões
homem vê o mundo”. daqueles que agem
desencontradas das
fora dos padrões
coisas.
aceitos pela maioria
da comunidade. Por
isto, discriminamos o
comportamento
desviante.
 A CULTURA CONDICIONA A
VISÃO DE MUNDO DO HOMEM
O fato de que o homem vê o mundo através de sua cultura tem como conseqüência a propensão em
considerar o seu modo de vida como o mais correto e o mais natural. Tal tendência, denominada
etnocentrismo, é responsável em seus casos extremos pela ocorrência de numerosos conflitos sociais.

O etnocentrismo, de fato, é um fenômeno universal. É comum a crença de que a própria sociedade é o

centro da humanidade, ou mesmo a sua única expressão. As autodenominações de diferentes grupos
refletem este ponto de vista. Os Cheyene, índios das planícies norte-americanas, se autodenominavam
"os entes humanos"; os Akuáwa, grupo Tupi do Sul do Pará, consideram-se "os homens"; os esquimós
também se denominam "os homens"; da mesma forma que os Navajo se intitulavam "o povo". Os
australianos chamavam as roupas de "peles de fantasmas", pois não acreditavam que os ingleses
fossem parte da humanidade; e os nossos Xavante acreditam que o seu território tribal está situado bem
no centro do mundo. É comum assim a crença no povo eleito, predestinado por seres sobrenaturais
para ser superior aos demais. Tais crenças contêm o germe do racismo, da intolerância, e,
frequentemente, são utilizadas para justificar a violência praticada contra os outros.
 A CULTURA CONDICIONA A
VISÃO DE MUNDO DO HOMEM
 A CULTURA INTERFERE NO PLANO
BIOLÓGICO

Entre os índios Kaapor, grupo Tupi do

Comecemos pela reação oposta ao
Maranhão, acredita-se que se uma
etnocentrismo, que é a apatia. Em lugar
pessoa vê um fantasma ela logo morrerá.
da superestima dos valores de sua
A cultura pode condicionar outros O principal protagonista de um filme,
própria sociedade, numa dada situação
aspectos biológicos e até mesmo decidir realizado em 1953 por Darcy Ribeiro e
de crise os membros de uma cultura
sobre a vida e a morte dos membros do Hains Forthmann, ao regressar de uma
abandonam a crença nesses valores e,
sistema. caçada contou ter visto a alma de seu
consequentemente, perdem a
falecido pai perambulando pela floresta.
motivação que os mantém unidos e
O jovem índio deitou em uma rede e dois
vivos.
dias depois estava morto.
 A CULTURA
INTERFERE NO
PLANO BIOLÓGICO
A cultura também é capaz de
provocar curas de doenças, reais ou
imaginárias. Estas curas ocorrem
quando existe a fé do doente na
eficácia do remédio ou no poder dos
agentes culturais. Um destes agentes
é o xamã de nossas sociedades
tribais (entre os Tupi, conhecido pela
denominação de pai' é ou pajé).
Basicamente, a técnica de cura do
xamã consiste em uma sessão de
cantos e danças, além da
defumação do paciente com a
fumaça de seus grandes charutos
(petin), e a posterior retirada de um
objeto estranho do interior do corpo
do doente por meio de sucção.
 Existem limitações que são objetivamente determinadas
pela idade: uma criança não está apta para exercer
certas atividades próprias de adultos, da mesma forma
que um velho já não é capaz de realizar algumas tarefas.

OS INDIVÍDUOS Não existe a possibilidade de um indivíduo dominar todos

os aspectos de sua cultura.
PARTICIPAM
DIFERENTEMENTE
DE SUA CULTURA É preciso reconhecer as regras próprias do seu grupo para
ter um processo de socialização adequado.

Existem limitações que são determinadas culturalmente.

(Mulheres).
 Já foi o tempo em que se admitia
Tal afirmação não encontrou, por
existirem sistemas culturais lógicos e
parte dos pesquisadores de campo,
sistemas culturais pré-lógicos. Levy-
qualquer confirmação empírica.
Bruhl, em seu livro A mentalidade
Todo sistema cultural tem a sua
primitiva, admitia mesmo que a
A humanidade podia ser dividida entre
aqueles que possuíam um
própria lógica e não passa de um
ato primário de etnocentrismo tentar
CULTURA pensamento lógico e os que
estavam numa fase pré-lógica.
transferir a lógica de um sistema
para outro.
TEM UMA
LÓGICA
PRÓPRIA Cada cultura ordenou a seu modo o
mundo que a circunscreve e que
Estes sistemas divergem entre si
porque a natureza não tem meios de
esta ordenação dá um sentido determinar ao homem um só tipo
cultural à aparente confusão das taxionômico. Entender a lógica de
coisas naturais – sistema de um sistema cultural depende da
classificação. Todas as sociedades compreensão das categorias
humanas dispõem de um sistema de (princípios de juízos e raciocínios)
classificação para o mundo natural. constituídas pelo mesmo.
 A CULTURA TEM UMA
LÓGICA PRÓPRIA
Lévi-Strauss refuta a abordagem evolucionista
de que as sociedades simples dispõem de um
pensamento mágico que antecede o
científico e que, portanto, lhe é inferior. "O
pensamento mágico não é um começo, um
esboço, uma iniciação, a parte de um todo
que não se realizou; forma um sistema bem
articulado, independente deste outro sistema
que constituirá a ciência, salvo a analogia
formal que as aproxima e que faz do primeiro
uma expressão metafórica do segundo."
Assim, ao invés de um contínuo magia, religião
e ciência, temos de fato sistemas simultâneos
e não-sucessivos na história da humanidade.
 A CULTURA TEM UMA
LÓGICA PRÓPRIA
Cada cultura ordenou a seu modo o mundo
que a circunscreve e que esta ordenação dá
um sentido cultural à aparente confusão das
coisas naturais – sistema de classificação. Todas
as sociedades humanas dispõem de um sistema
de classificação para o mundo natural. Estes
sistemas divergem entre si porque a natureza
não tem meios de determinar ao homem um só
tipo taxionômico. Entender a lógica de um
sistema cultural depende da compreensão das
categorias (princípios de juízos e raciocínios)
constituídas pelo mesmo.
 A CULTURA É DINÂMICA
As chamadas sociedades simples dão a
impressão de estaticidade. Os ritos são o
que menos se altera em uma sociedade,
mas também mudam. A cultura muda
porque os homens têm a capacidade de
questionar os seus próprios hábitos e
modificá-los. Entretanto, as sociedades
simples têm uma velocidade menor para
estas mudanças (menos tecnologia que a
sociedade complexa). Sociedades simples
estão mais satisfeitas com as respostas
dadas pela tradição, mas se abrem para
algo que venha a melhorar.
“Qualquer sistema cultural está num
contínuo processo de modificação.
Assim sendo, a mudança que é
inculcada pelo contato não representa
um salto de um estado estático para um
dinâmico mas, antes, a passagem de
uma espécie de mudança para outra. O
contato, muitas vezes, estimula a
mudança mais brusca, geral e rápida do
que as forças internas”. Existe a
mudança interna (resultante da
dinâmica do próprio sistema cultural) e
outra que vem pelo contato de um
sistema com outro.
 A CULTURA É
DINÂMICA
Concluindo, cada sistema cultural
está sempre em mudança.
Entender esta dinâmica é
importante para atenuar o choque
entre as gerações e evitar
comportamentos preconceituosos.
Da mesma forma que é
fundamental para a humanidade a
compreensão das diferenças entre
povos de culturas diferentes, é
necessário saber entender as
diferenças que ocorrem dentro do
mesmo sistema. Este é o único
procedimento que prepara o
homem para enfrentar
serenamente este constante e
admirável mundo novo do porvir.