PRINCIPIO DE

DISTINCIÓN

Curso Nacional sobre Derecho Internacional Humanitario

Junio 2008, Antigua Guatemala

M.A. Homero López Pérez
 PRINCIPIO DE DISTINCIÓN

Necesidad Militar

Proporcionalidad Humanidad

Distinción
PRINCIPIO DE DISTINCIÓN
“El principio de la distinción prohíbe, entre otras cosas,
el lanzamiento de ataques contra la población civil u
objetivos civiles y exige que las partes en un conflicto
armado distingan en todo momento entre los miembros
de la población civil y las personas que forman parte
activa de las hostilidades o entre objetivos civiles y
objetivos militares, y dirijan sus ataques sólo contra las
personas que participen activamente en las hostilidades
y otros objetivos militares legítimos.”

Informe sobre Terrorismo y Derechos Humanos, CIDH

PRINCIPIO DE DISTINCIÓN

El principio de distinción entre la población civil

y los combatientes, y entre los bienes de aquella
y los objetivos militares, es una de las normas
fundamentales, de los pilares esenciales, del
Derecho Internacional Humanitario.

Establece la base para el régimen de

protección a la población civil
 DESARROLLO HISTÓRICO
 CÓDIGO LIEBER – 1863
Instrucciones para la conducta de los Ejércitos de los Estados Unidos en campaña

Artículo 15. La necesidad militar admite toda

destrucción directa de la vida o los miembros de las
fuerzas del enemigo y de otras personas cuya
destrucción incidental es inevitable en el curso de
los enfrentamientos […]
Artículo 19. Los comandantes, cuando sea pertinente,
informarán al enemigo sobre sus intensiones de
bombardear una localidad, a fin de que los no
combatientes, especialmente las mujeres y los niños,
puedan ser evacuados antes del bombardeo […]
DESARROLLO HISTÓRICO
Artículo 21. Los ciudadanos o nativos de un país hostil son
enemigos, como uno de los elementos constitutivos del
estado o nación hostiles, y como tal es sujeto de la dureza
de la guerra.

Artículo 22. Sin embargo, al igual que la civilización ha

progresado durante los últimos siglos, también ha
progresado de manera continua, especialmente en la guerra
terrestre, la distinción entre la persona privada del
ciudadano de un país enemigo y el país enemigo
mismo con sus hombres en armas, Se reconoce cada vez
el principio de que el ciudadano no armado debe ser
preservado en cuanto a su persona, bienes y su honor, hasta
donde lo permitan las exigencias de la guerra.
 DESARROLLO HISTÓRICO
DECLARACIÓN DE SAN PETERSBURGO – 1868
Declaración con el objeto de prohibir el uso de ciertos proyectiles en
tiempos de guerra

Preámbulo. Considerando:
Que los progresos de la civilización deben tener por efecto
atenuar en cuanto sea posible las calamidades de la
guerra;
Que la única finalidad legítima que los Estados deben
proponerse durante la guerra es el debilitamiento de las
fuerzas armadas del enemigo;
Que a este fin, basta con poner fuera de combate al
mayor número posible de hombres […]
 DESARROLLO HISTÓRICO

 REGLAMENTO SOBRE LAS LEYES Y USOS DE

LA GUERRA TERRESTRE – 1899
Convenio (II) relativo a las Leyes y los Usos de la Guerra Terrestre y su anexo: Reglamento
sobre las Leyes y Usos de la Guerra Terrestre.

Artículo 23. Además de las prohibiciones establecidas por

convenios especiales, queda particularmente
prohibido:
g. Destruir o apoderarse de las propiedades enemigas,
excepto los casos en que estas destrucciones o apoderaciones
sean imperiosamente reclamadas por las
necesidades de la guerra.
 DESARROLLO HISTÓRICO
Artículo 25. Queda prohibido atacar o bombardear
ciudades, pueblos, casas o edificios que no
están defendidos.
Artículo 27. En los sitios y bombardeos deberán de
tomarse todas las medidas necesarias para librar, en
cuanto sea posible, los edificios consagrados al
culto, a las artes, a las ciencias y a la
beneficencia, los hospitales y los centros de
reunión de enfermos y heridos, siempre que no
se utilicen dichos edificios con un fin militar.
Artículo 28. Se prohíbe entregar al pillaje una población
o localidad aunque sea tomada por asalto.
 DESARROLLO HISTÓRICO

 REGLAMENTO SOBRE LAS LEYES Y

USOS DE LA GUERRA TERRESTRE – 1907
Convenio (IV) relativo a las Leyes y Usos de la Guerra Terrestre de 1907

Artículo 25. Queda prohibido atacar o bombardear,

por cualquier medio, ciudades, pueblos, casas
o edificios que no estén defendidos.

Otras disposiciones iguales al Reglamento sobre las

Leyes y Usos de la Guerra Terrestre de 1899.
 DESARROLLO HISTÓRICO
 IV CONVENIO DE GINEBRA – 1949
Convenio de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo a la Protección debida a
las Personas Civiles en Tiempo de Guerra

Título II. Protección General de la Población contra

Ciertos Efectos de la Guerra.
• Zonas y localidades sanitarias y de seguridad
• Zonas neutralizadas
• Evacuación
• Protección General para heridos y enfermos
• Protección de hospitales
• Envíos de medicamentos, víveres y ropa
• Medidas especiales a favor de la infancia
PRINCIPIO DE DISTINCIÓN
 PRIMER PROTOCOLO ADICIONAL - 1977
Protocolo adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo a la
Protección de las Víctimas de los Conflictos Armados Internacionales (Protocolo I)

Artículo 48. Norma fundamental

A fin de garantizar el respeto y protección de la población
civil y de los bienes de carácter civil, las Partes en el
conflicto harán distinción en todo momento entre la
población civil y combatientes, y entre bienes de
carácter civil y objetivos militares y, en
consecuencia, dirigirán sus operaciones únicamente
contra objetivos militares
 OBLIGACIONES EN EL
PRINCIPIO DE DISTINCIÓN
 Las Partes en el conflicto tienen la obligación de
garantizar el respeto y protección de la población
civil y sus bienes:

 Respeto: Implica la preservación, salvaguarda,

abstenerse de realizar acciones contra la población
civil y/o sus bienes; no atacar.

 Protección: Requiere una actuación positiva de ayuda

o de apoyo; defender o socorrer.
 POBLACIÓN CIVIL
 ¿Quiénes son personas y
población civiles?

 Artículo 50
Definición negativa

Personas civiles son todas

aquellas que no se
ubiquen en las categorías
de combatientes (Artículos
4 del III CG y 43 del PAI).
 POBLACIÓN CIVIL
 En caso duda sobre la
condición de una persona, se
considerará como civil
(Artículo 50 del PAI).

 La presencia de
combatientes entre la
población civil no priva a la
misma de su condición.

 En ningún caso las personas

o población civil pueden ser
objeto de un ataque directo o
de represalias
 BIENES CIVILES

 ¿Cuáles son bienes

civiles?

 Artículo 52.1
Definición negativa
Bienes civiles son todos
aquellos que no pueden
ser considerados como
objetivos militares de
conformidad con el inciso
2 del artículo 52
 PROTECCIÓN DE
POBLACIÓN CIVIL
Algunas medidas de protección en el Primer
Protocolo Adicional

 Prohibición de ataques indiscriminados (Artículo 51);

 Protección de bienes indispensables para la
supervivencia de la población (Artículo 54);
 Prevenciones al ataque (Artículos 57 y 58);
 Localidades no defendías y Zonas desmilitarizadas
(Artículo 59 y 60)
 BIENES CIVILES
Objetivos militares (Artículo 52.2 PAI) :
Bienes que por su naturaleza, ubicación,
finalidad o (y) utilización contribuyan
eficazmente a la acción militar o cuya
destrucción total o parcial, captura o
neutralización ofrezca en las circunstancias del
caso una ventaja militar definida

En caso de duda sobre si un bien, que normalmente se

utilizaría para fines civiles, se utiliza para contribuir
eficazmente a la acción militar, se presumirá que no se
utiliza para tal fin.
 BIENES CULTURALES
Queda prohibido
 Cometer actos de hostilidad contra bienes culturales;
 Utilizarlos en apoyo del esfuerzo militar;
 Hacerlos objeto de represalias.

Fuentes normativas:
• Artículo 53 del PAI.
• Convención de La Haya de 1954 para
la Protección de los Bienes Culturales
en Caso de Conflicto Armado.
• Primer y Segundo Protocolos
adicionales a la Convención de La
Haya de 1954
 PRINCIPIO DE DISTINCIÓN EN
CONFLICTOS ARMADOS INTERNOS
Artículo 3 común de los CG
En caso de conflicto armado que no sea de índole
internacional y que surja en el territorio de una de las
Altas Partes Contratantes cada una de las partes en
conflicto tendrá la obligación de aplicar, como
mínimo, las siguientes disposiciones: […]

Las personas que no participen directamente en las

hostilidades, […] serán, en todas las
circunstancias, tratadas con humanidad, sin
distinción alguna de índole desfavorable basada en la raza,
el color, la religión o la creencia, el sexo, el nacimiento o la
fortuna o cualquier otro criterio análogo.
 PRINCIPIO DE DISTINCIÓN EN
CONFLICTOS ARMADOS INTERNOS
 PROTOCOLO ADICIONAL II – 1977

Artículo 13. La población civil y las personas civiles

gozarán de protección general contra los peligros
procedentes de las operaciones militares. Para hacer
efectiva esta protección, se observarán en todas las
circunstancias las normas siguientes:
• La población civil no puede ser objeto de ataques directos

• La protección se mantienen en tanto que las personas civiles

no participen directamente en las hostilidades.
 PRINCIPIO DE DISTINCIÓN
COSTUMBRE

REGLA 1
Las partes en un conflicto deben en
todo momento distinguir entre
civiles y combatientes.
Ataques serán únicamente
dirigidos contra combatientes.
Los ataquen no deben dirigirse
contra civiles .

(CICR, Costumary International Humanitarian Law.

Volume I. Rules)
 PRINCIPIO DE DISTINCIÓN
COSTUMBRE

REGLA 5.
Civiles con aquellas personas
que no son
miembros de las fuerzas
armadas. La población civil
comprende todas las personas
que son civiles

(CICR, Costumary International Humanitarian Law.

Volume I. Rules)
 PRINCIPIO DE DISTINCIÓN
COSTUMBRE

REGLA 6.
Los civiles están protegidos
contra ataques, a menos y
por el tiempo que tomen
parte directa en las
hostilidades [CAI/CANI]

(CICR, Costumary International

Humanitarian Law. Volume I. Rules)
PARTICIPACIÓN DIRECTA EN
LAS HOSTILIDADES
La protección de los civiles, derivada del principio
de distinción y consagrada en distintas normas,
existe hasta en tanto aquellos NO PARTICIPEN DE
FORMA DIRECTA EN LAS HOSTILIDADES

 Participación directa en actos abiertamente hostiles;

 Captura de combatientes, armas o posiciones del
enemigo;
 Sabotaje de líneas de comunicación;
 Obtención de información con propósitos militares;
 Niños y niñas soldados.
PARTICIPACIÓN DIRECTA EN
LAS HOSTILIDADES
Zonas de debate
 Civiles que conducen transporte de municiones en
zonas de conflicto;
 Principio de Proporcionalidad;
 Situarse en actividad de riesgo;
 Participación directa en esfuerzos militares.

 Personal de medios de comunicación (NO corresponsales

de guerra);
 Escudos humanos VOLUNTARIOS