PROCESOS GEOLÓGICOS EXTERNOS

Hay cuatro tipos diferentes de procesos geológicos externos:

Erosión, Sedimentación, Transporte y Meteorización.
Procesos de la Erosión y la Denudación
EROSIÓN
• Se define como la acción de roer, gastar, provocando una pérdida de sustancia del
relieve y elabora un vació, una disminución de volumen. A este trabajo de escultura
se le da un nombre oculto que resulta conocido a veces; la gliptogénesis.
• La erosión se produce cuando el agua, el hielo o el viento arrastran la tierra o la
roca meteorizada. La roca blanda es más susceptible de ser fragmentada y
arrastrada que la roca dura.
LA EROSIÓN DE LA SUPERFICIE TERRESTRE
Llamamos "erosión" a una serie de procesos naturales de naturaleza física y
química que desgastan y destruyen los suelos y rocas de la corteza de un planeta,
en este caso, de la Tierra. La erosión terrestre es el resultado de la acción
combinada de varios factores, como la temperatura, los gases, el agua, el viento, la
gravedad y la vida vegetal y animal. En algunas regiones predomina alguno de
estos factores, como el viento en las zonas áridas.
También, y mucho más en los últimos tiempos, se produce una erosión acelerada
como el resultado de la acción humana, cuyos efectos se perciben en un periodo de
tiempo mucho menor. Sin la intervención humana, estas pérdidas de suelo debidas
a la erosión se verían compensadas por la formación de nuevos suelos en la mayor
parte de la Tierra.
Cuando la erosión se produce repentinamente, puede ser muy peligrosa, las
avalanchas y los desprendimientos de tierra y barro son ejemplos de movimientos
masivos: es decir, los movimientos repentinos, colina abajo, de una gran cantidad
de tierra, roca y agua.
La ablación y el desplazamiento de los materiales desgastados presuponen un
transporte, que es la segunda fase del proceso de erosión. La gravedad a lo largo
de una pendiente, el viento, etc., aseguran este desplazamiento. Luego de un
desgaste o pérdida de material y consecuente transporte del mismo llevan a una
acumulación que es la última fase de este proceso denominado erosión.
La erosión que es el conjunto de fenómenos debidos a los agentes meteóricos
que producen modificaciones en los relieves de la superficie terrestre. Este término
no solo se utiliza para entender como tal los fenómenos físicos, sino también para
designar los resultados de los mismos, es decir, el transporte y la deposición de los
detritos originados.
Los principales agentes de la erosión son el agua, el aire y el hielo. Otros agentes
de menor importancia son el hombre (erosión antrópica), las variaciones diurnas
de la temperatura, etc.
El predominio de uno u otro de los agentes de la erosión depende en gran medida
del clima de la región considerada. Así, por ejemplo la acción del hielo, predomina
en regiones de glaciales, la acción eólica en zonas áridas y semiáridas, etc.
Los agentes erosivos no actúan cada uno de la misma manera, sino según
procesos específicos. El agua, por ejemplo, disuelve e hidrata, el viento
corrasión, etc. A la disolución, hidratación, corrosión etc., se les denomina
procesos erosivos.
Una primera distinción entre los procesos permite dividirlos entre mecánicos y
químicos. Los primeros no alternan la naturaleza fisicoquímica de las rocas
sobre las que actúan, y también sus propiedades físicas; a este grupo
pertenecen, la hidratación, disolución, cementación, etc.

Ciertos procesos están muy íntimamente ligados a un determinado clima,

denominándose entonces procesos zonales.
A este tipo pertenecen entre otros, la deflación eólica de las zonas áridas y la
gelifracción de las regiones frías. Otros procesos erosivos actúan
independientemente del clima y se denominan procesos azonales; el más
importante de ellos es la disolución.

En unas regiones obran más intensamente unos agentes erosivos que otros, y
existen combinaciones regionales de éstos. A cada una de las posibles
combinaciones de los diferentes procesos erosivos se le denomina sistema de
erosión. Podemos distinguir: sistema de erosión glacial, periglacial, desértica,
etc. Al sistema de erosión actual de los países templados húmedos se le ha
denominado sistema de erosión normal.
El edafólogo E. Erhart ha creado las nociones de biostasia y rexistasia
para relacionar climas, coberturas vegetales y sistemas de erosión. Se
denomina biostasia al estado de estabilidad vegetal (cobertura vegetal
continua) que denomina una erosión débil, un transporte escaso y una
sedimentación fina (principalmente de materia orgánica).

Rexistasia es la situación resultante de la ruptura de la estabilidad

anterior, con falta de una intensa erosión y una sedimentación, de origen
mecánico, detrítica y grosera.
La evolución de los relieves y paisajes se verifica por una alternancia de
fases de biostasia y rexistasia. Cada sistema de erosión actúa siempre
sobre un modelado preexistente, originado por un anterior sistema de
erosión, que en parte condiciona su actividad morfogenética.

Cada proceso erosivo crea unas determinadas formas de erosión, al

conjunto de formas originadas por un sistema de erosión propiamente
dichas (por ejemplos las dolinas), formas de acumulación (conos de
deyección, mantos de derrubios, etc.), formas de transporte (dunas) y
formas de tránsito.
 TIPOS DE EROSIÓN
La erosión puede ocurrir en los ejes de los valles o en las laderas, la erosión de
los valles se llama erosión lineal y la de las laderas erosión areolar (erosión
hídrica). También existe la erosión causada por el viento denominada erosión
eólica.
Erosión areolar. La que se desarrolla en superficie y predomina en los
interfluvios.
Erosión diferencial. La debida al diferente comportamiento de las rocas frente a
los agentes erosivos. El trabajo sobre los agentes de la erosión sobre rocas de
dureza y coherencia diferentes dará lugar a formas diversas. Por ejemplo, en una
alternancia de bancos de arcillas y calizas, las primeras serán fácilmente
excavadas. Originándose sobre ellas suaves pendientes, mientras que la segunda
resistirán más a los agentes erosivos y darán lugar a relieves más abruptos.
La erosión diferencial origina formas características, como los relieves en cuestas,
el relieve apalachiano, las cumbres,...
Erosión lineal. La efectuada por el agua que corre por un cauce fluvial, que se
traduce fundamentalmente, en una excavación del mismo.
Erosión regresiva. La que excava el curso de un río aguas arriba y que ha sido
provocada por un descenso del nivel de base de una región.
LA EROSIÓN AREOLAR
• Trata de los procesos dinámicos que afectan a las laderas y los efectos
erosivos que produce, estos procesos transportan materiales de la ladera al eje
del valle.• Los tipos de procesos son:• Ø Lavado o arroyada: el lavado se
produce cuando el agua baja en forma de lámina removiendo el material fino
transportando materiales en suspensión.• Esto es más efectivo cuando el suelo
no tiene vegetación.
Arroyada: las corrientes superficiales se concentran y tienen mayores efectos
erosivos (regueros) que hacen que estos se pronuncien más en el terreno. El flujo
de agua es turbulento y suele formar cárcavas. Las cárcavas o tierras malas: se
forman en zonas más o menos áridas sin vegetación y sin manto de alteración.
Se desarrollan mejor cuando los materiales de las laderas son blandos (arcillas).
Crep o reptación: se trata de un movimiento lento descendente del manto de
alteración ladera abajo. Es un levantamiento perpendicular a la ladera y caída
vertical.
Reptación
Existen deslizamientos de muchos tipos, algunos son:
1. Coladas de barro:
2. Deslizamientos masivos:
3. Desprendimientos: es la caída de fragmentos rocosos liberados de la superficie
del terreno por una alteración mecánica o física. Ocurren en zonas con una
pendiente alta y dependen del tipo de roca. Se libera a favor de las
discontinuidades de la roca y forman canchales.
EROSIÓN LINEAL
Ø Acción torrencial: es, normalmente, el agua que circula por barrancos se une
formando torrentes. La cantidad de agua puede variar mucho cauce estacional. En
las regiones mediterráneas se llaman torrentes o ramblas y sólo llevan agua en
épocas de lluvia.
Los torrentes en zonas de montaña llevan agua sobre todo en primavera y en verano.
Ø Canal de desagüe: es el eje donde se asocian todos los torrentes, cuando terminan
la zona montañosa y llegan a la zona de la llanura se produce el depósito de los
materiales, esto da lugar al cono de deyección o abanico fluvial.
Ø Acción de los ríos: los ríos son corrientes de agua en los que el canal sufre
variaciones a lo largo del año.
• Los ríos forman cuencas hidrográficas las cuales tienen un río principal y todos sus
afluentes; separados entre sí por divisorias, es decir, cadenas montañosas. La
cantidad de agua que lleva un río durante un año se estudia en un hidrograma. Los
ríos tienen un tiempo de respuesta, es decir, el tiempo que tarda en aumentar el
caudal desde el momento de la precipitación.
La erosión del cauce se produce en el fondo y en las paredes. Esta erosión ocurre
por:
1. Acción hidráulica: producida por la fuerza del agua.
2. Fenómeno de abrasión o corrosión: los fragmentos que se van desplazando
golpean las paredes y el fondo haciendo que se separen fragmentos.
3. Por rozamiento: se produce cuando los fragmentos rozan con las paredes y se van
desgastando.
EROSIÓN EOLICA
En regiones sin vegetación y con mucho viento la atmósfera contiene una gran
cantidad de polvo (de tamaño arena). El choque de estas partículas contra una
roca dura provoca una abrasión (erosión eólica).La erosión eólica comparada con
el agua, el viento resulta un agente erosivo menos intenso, pero en las regiones
secas adquiere una importancia muy especial.
En estas zonas áridas el viento ha formado los desiertos, que constituyen una
superficie muy extensa a lo largo y ancho de la Tierra. El viento constante forma
estructuras tan conocidas como las dunas, pero también produce otras formas
muy particulares y, a veces, espectaculares, en las rocas de las
TRANSPORTE
• El viento puede transportar desde partículas finas hasta partículas del tamaño
arena, más frecuente son partículas del tamaño arena. En casos especiales las
partículas pueden volar algunos miles de kilómetros para depositarse en regiones
totalmente distintas, los depósitos eólicos más conocidos son las denominadas
dunas.
• Por último es importante decir que la erosión es uno de los factores principales
para la modelación y creación del relieve, esto estará dado por las condiciones
existentes y sobre todo el papel fundamental que juega el agua para poder
desgastar, transportar y depositar los materiales originando así nuevas llanuras y
terrazas que producirán moldeamiento por una parte y formación por otra.
LA ACCIÓN EROSIVA DEL VIENTO
El viento, por sí mismo, no tiene suficiente fuerza para producir efectos de
meteorización. Lo que sí puede hacer es transportar partículas que, cuando
chocan con el terreno, lo van desgastando. Este tipo de erosión suele ser
lento y, para que se produzca, el territorio debe estar desnudo, ya que la
vegetación disminuye o anula el efecto.
La erosión eólica se produce, pues, en zonas áridas, como los desiertos y la
alta montaña. Estos tienen además otra característica imprescindible: las
grandes diferencias de temperaturas. Esto hace que la roca se rompa y la
erosión eólica pueda actuar con mayor eficacia. La corrosión es la abrasión
sufrida por las rocas al ser friccionadas por los impactos de las partículas
arenosas que son transportadas por el viento. Cuando estas partículas
golpean las rocas sufren a su vez una transformación, tomando un aspecto
redondeado. Cuando el viento pierde fuerza va depositando los materiales
transportados de forma gradual, lo que habitualmente da lugar a la
acumulación de
DESIERTOS Y DUNAS
Generalmente se llama desierto a un área cuya precipitación media anual es
inferior a 250Mm. y donde, en la mayoría delos casos, la evaporación excede a
la precipitación como resultado de una temperatura media alta. Debido a la
falta de humedad en el suelo y en la atmósfera, los rayos del Sol inciden con
fuerza. Las temperaturas durante el día pueden alcanzar los 55 °C a la sombra;
durante la noche, el suelo del desierto irradia el calor a la atmósfera y las
temperaturas pueden descender hasta el punto de congelación.
Las dunas son como montaña de arena que se forman en los desiertos,
aunque también lo hacen en el borde de los lagos y del mar, donde los vientos
son fuertes y tienden a soplar en una sola dirección. Los campos de dunas se
extienden a lo largo de miles de kilómetros cuadrados en los desiertos del norte
de África, en la península Arábiga y en Asia central.
El viento, al mover los granos de arena, causa el crecimiento en altura de las
dunas, así como su traslado. Una duna en crecimiento puede desplazarse
hasta 30 m por año. La cara que opone al viento es siempre más larga y menos
empinada que la cara contraria. Los depósitos de dunas antiguas que quedan
enterrados se transforman en arenisca, la cual presenta una estratificación
asimétrica, llamada estratificación cruzada, que revela la dirección del viento
que la originó.
LA EROSIÓN FLUVIAL
Las aguas continentales son un agente erosivo de primera magnitud. En
forma de ríos que discurren sobre la superficie, o de corrientes
subterráneas, el agua desgasta los materiales que hay por donde pasa y
arrastra los restos en dirección al mar, dejándolos depositados en diversos
lugares, formando nuevos suelos y, en definitiva, modelando el paisaje. El
agua crea cascadas, desfiladeros, meandros y deltas. En ocasiones inunda
determinadas regiones, más o menos amplias, del territorio. La vida se ha
desarrollado de forma más prolífera, desde siempre, en los márgenes de
los ríos.
LA ACCIÓN EROSIVA DE LOS RÍOS
La erosión debida a las aguas corrientes sigue las mismas etapas en que se
divide de forma natural el curso de un río. Hay una primera etapa en que la
erosión mecánica provocada por el agua y los materiales que arrastra es muy
intensa en el curso alto del río. En la segunda etapa, de transporte, la erosión
mecánica sigue activa pero empieza a actuar la erosión química. Esta tiene
lugar en el curso medio. Finalmente, en el curso bajo predomina la
sedimentación de los materiales transportados, la acción mecánica se reduce
muchísimo y prácticamente sólo actúa la erosión química.
La acción erosiva de un río se debe a la energía del agua. Es capaz de
arrancar trozos de roca que, al ser arrastrados por la corriente, actúan como un
martillo sobre el cauce del río, desprendiendo nuevos fragmentos. Como el
cauce no es regular, se suelen producir remolinos que arrastran arenas y
gravas, puliendo el fondo del río y creando cavidades.
Otras veces, la pendiente elevada hace el agua forme saltos, cascadas o
cataratas, algunas de las cuales llegan hasta los 1000 metros de altura. La
zona de salto retrocede gradualmente aguas arriba a medida que se desgasta.
En otros casos, cuando el curso se encuentra con grandes obstáculos, el agua
"busca" las zonas más frágiles, las desgasta y forma desfiladeros o cañones.
Cataratas de Iguazú.
 INUNDACIONES
Durante las temporadas de lluvias intensas o cuando se produce el deshielo, el
caudal de un río puede aumentar tanto que no quepa dentro de su cauce.
Entonces el agua se desborda por las riberas. Este fenómeno se produce a veces
de forma gradual, pero otras lo hace de forma violenta, provocando una gran
erosión en todo el territorio.
MEANDROS
El resultado de la erosión consiste en materiales más o menos finos que el agua
arrastra a lo largo del curso del río. En el curso medio empiezan a depositarse
cuando la fuerza de la corriente no es
Pero la fuerza erosiva actúa después sobre estos depósitos y los desgasta más
por la zona en que la velocidad del agua es mayor, mientras deposita nuevos
materiales donde es más débil. El resultado final son unos depósitos de forma
sinuosa que llamamos meandros. Con el tiempo y las crecidas, el río puede volver
a abrirse paso en línea recta, dejando en sus márgenes lagunas en
LOS DELTAS
El final del proceso erosivo fluvial tiene lugar en la desembocadura del río, aunque
en algunos casos la fuerza de la corriente es capaz de seguir erosionando el
fondo de la plataforma continental y formar un valle submarino. En muchos casos,
sobre todo en grandes ríos con mucha erosión, los materiales más finos se
depositan en la desembocadura formando un delta. Los deltas son, pues, terrenos
sedimentarios extensos en los cuales hay un equilibrio constante entre la fuerza
destructiva de la corriente y el depósito de nuevos materiales.
LA EROSIÓN GLACIAL
Los glaciares son agentes erosivos de gran importancia que, en el pasado,
modelaron una buena parte de los paisajes que ahora conocemos en latitudes
medias y altas de todo el planeta. Las enormes masas de hielo desplazándose
lentamente por efecto de la gravedad llevan a término una tarea de desgaste
implacable sobre los terrenos en que se deslizan, que se puede observar fácilmente
en aquellas regiones donde los glaciares han desaparecido. El hielo es capaz de
cortar o arrancar enormes rocas que otros agentes erosivos no podrían.
PARTES DE UN GLACIAR
A medida que un glaciar desciende por un valle o avanza a través de una amplia
zona, en el caso de las grandes extensiones de hielo, va modelando el terreno.
Desplaza las rocas que encuentra a su paso y el hielo rompe y arrastra las
subyacentes. Las rocas inmersas en el fondo del glaciar actúan como partículas
abrasivas, al lijar y pulir la piedra del lecho sobre el que se desplaza. En la cabecera
del valle de un glaciar, las paredes quedan erosionadas con una forma semicircular
denominada circo glaciar. La erosión progresiva y simultánea de estas paredes en
distintos lados de una montaña puede dar lugar a lo que se conoce como un cuerno
(horn) o pico piramidal.
Los valles por los que ha pasado un glaciar tienen forma de U en vez de la forma de
V, típica de la erosión de los valles fluviales.
Con frecuencia, el valle glaciar está excavado tan profundamente que las bocas o
desembocaduras de los valles tributarios quedan a un nivel superior con respecto al
fondo del canal glaciar, originando los llamados valles colgados. Los fiordos son
 EROSIÓN MARINA

La costa es la zona limítrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra

constantemente sometida a la acción erosiva del agua, por lo cual adquiere
formas muy diversas, dependiendo del tipo de terreno y de la actividad de las
olas, mareas y corrientes marinas.
Tiene acantilados y playas, deltas y estuarios, y, a veces, aparece recortada en
antiguos valles inundados. Las corrientes marinas se llevan parte del material
erosionado hacia el mar en unos lugares y lo deposita, desgastado, en otros. Así
se forma un acantilado en un lugar y una playa en otro.
ACANTILADOS Y PLAYAS
Las costas acantiladas son aquellas que terminan abruptamente en la línea de la
costa. Por debajo del acantilado en sí mismo, de fuerte pendiente o vertical, están
el punto de inflexión, justo encima de la línea de costa, y la plataforma suavemente
inclinada hacia el mar, que puede ser arenosa o de cantos o rocosa. La acción del
oleaje y las corrientes marinas arranca material rocoso, lo acumula al pie del
acantilado y forma un depósito que, al principio, queda bajo el agua pero después
puede emerger formando una pequeña playa. La acción de las mareas también es
importante, ya que durante un tiempo introduce agua entre las rocas,
reblandeciéndolas, y durante el resto del día las deja a la intemperie para que
actúen los agentes atmosféricos. Además, proporciona varios niveles de actuación
de las olas.
El material aportado al océano por los ríos y retrabajados por la erosión del oleaje
es distribuido a lo largo de las costas, donde forman playas, o transportado por
corriente marinas hacia la plataforma continental y las parte más profundas del
océano. Las playas son la expansión del balance entre la erosión marina producida
por las olas, mareas y corrientes marinas y los aportes suministrados por la propia
erosión marina desde otras zonas y por los ríos. Los agentes del modelado costero
son las olas, las corrientes y las mareas.
SEDIMENTACIÓN.
Proceso general por el que se asienta el material que forma las rocas, para tener
cualquier deposito necesariamente debe haber algo que depositar lo que quiere decir
que debe existir una fuente de sedimentos se necesita también algún medio para
transporta este sedimento y disponerse de un lugar para depósito de material
sedimentario. Acumulación de materiales de procedencia variada que se realiza
asociada a diversos procesos geológicos en la superficie terrestre.
Depende de área madre, la meteorización y del relieve.
PROCESOS DEL ÁREA MADRE.
Fragmentos de roca madre sin alterar.
Minerales disueltos o fragmentos de los minerales
Minerales neoformados; formados a partir de otros minerales ya existentes.
Transporte de los sedimentos Viento, Hielo, Ríos, y Mar.