Minera Yanacocha es la empresa que explota

la mina de Yanacocha, la mina de oro más grande

de Latinoamérica, se encuentra ubicada en la
provincia y departamento Cajamarca a 800
kilómetros al noreste de la ciudad de Lima, Perú.
Su zona de operaciones está a 45 kilómetros al
norte del distrito de Cajamarca, entre los 3 500 y 4
100 metros sobre el nivel del mar
 La exploración es la primera parte de un largo proceso. En esta se
perfora el terreno en lugares previamente establecidos donde
posiblemente se puedan encontrar yacimientos de mineral. Al ser
encontrados estos cuerpos mineralizados, previa autorización de la
autoridad competente, se procede a la construcción de las instalaciones
de minado (plantas de procesos, accesos de acarreo del mineral, pilas
de lixiviación, etc.). Una vez construidas, se inician las fases conocidas
como pre minado y minado; y posteriormente al carguío del mineral
para su proceso.

 Todo el material que contiene oro es enviado a la llamada pila o PAD de

lixiviación; aquel material ausente de mineral es enviado al depósito de
desmonte, en donde se almacena para su posterior rehabilitación.

 La pila o PAD de lixiviación es una estructura a manera de pirámide

escalonada donde se acumula el mineral extraído. A este material se le
aplica, a través de un sistema de goteo, una solución cianurada de 50
miligramos por litro de agua, la cual disuelve el oro. Mediante un
sistema de tuberías colocadas en la base del PAD, la solución disuelta de
oro y cianuro – llamada solución rica - pasa a una poza de lixiviación o
procesos, desde donde se bombea hacia la planta de procesos.

 Luego, el Proceso de Columnas de Carbón permite concentrar la

cantidad de oro de la solución rica que hay en las pozas de operaciones
para posteriormente recuperarlo en el proceso de Merrill Crowe; aquí el
oro líquido presente en la solución rica es convertido en sólido
mediante un procedimiento de precipitación y recuperación del metal.
La última etapa de este proceso de producción es la Refinería, lugar
donde el precipitado de oro proveniente del proceso de Merrill Crowe
es sometido a diferentes operaciones que dan como resultado el DORÉ,
que es un lingote que mezcla el oro y plata obtenidos
Perforación. Se sacan muestras de diferentes
profundidades (testigos) para determinar tipo, cantidad,
profundidad y otras características del mineral. Es
necesario tener la aprobación del Ministerio de Energía y
Minas (MEM). Se elabora un Estudio de Impacto Ambiental
(EIA) que se presenta a las autoridades y población para Remoción de capa vegetal
su aprobación. En este se describen la
flora, fauna, agua, suelos, poblaciones, actividades a
realizarse, efectos y manejo ambiental. Además, la
empresa debe tener permiso del propietario del terreno y
coordinar con las comunidades aledañas.

•Pre-minado. Antes de iniciar el trabajo de explotación en

sí, es necesario retirar del terreno la capa superficial Perforación de huecos para explosivo
de tierra orgánica (top soil) que permite el crecimiento
de vegetación en la superficie. Esto se hace con equipo
pequeño, y deja las condiciones para que en la etapa de
minado se pueda explotar con equipo gigante. Esta capa
se almacena en áreas especiales para ser utilizada
posteriormente en los trabajos de restauración del terreno
o cierre de mina, el que ya se viene ejecutando en
aquellas zonas donde ya se dejó de explotar. El trabajo es
realizado con equipo y mando de obra local.

Perforación de huecos para explosivos

•Minado. Consiste en la extracción del material que Minado
contiene oro y plata. El proceso se da en dos etapas. (a)
Perforación: Se perfora el terreno para colocar los
explosivos y fragmentar el suelo para el cargue.
Cargue, acarreo y descargue de mineral
Descargue de mineral en pilas, recolección de solución de
cianuro de oro en piletas y extracción del oro de la
solución. Cama Baja
Cisterna ,camión
grande

cargador
Tratamiento del exceso de aguas
Las aguas de exceso se originan en la temporada de lluvias que transcurre
entre los meses de octubre y abril. El agua que cae en grandes cantidades
sobre la zona de operaciones, ingresando a las pilas de lixiviación y a las pozas
de procesos, genera un excedente de agua en el sistema que es necesario
liberar ya que afecta el proceso de producción y puede poner en riesgo su
capacidad de contención. Previamente tratada, el agua es enviada de regreso al
medio ambiente.
La planta Yanacocha Norte implementó y mejoró este tratamiento de aguas de
exceso incorporando un nuevo sistema con tecnología de punta
denominado Tratamiento de Aguas por Ósmosis Inversa. El agua de exceso,
empujada por la presión de un sistema de bombeo, se hace pasar por unas
membranas especiales muy finas, las que, sin el uso de reactivos químicos y con
una alta eficiencia, atrapan el contenido de metales y otras sustancias, dejando
pasar el agua ya libre de elementos perjudiciales para el medio ambiente.
Planta de osmosis
inversa
Planta de tratamiento de aguas
acidas
 Poza shilica

Rejillas
En el tratamiento de aguas ácidas
(presentes en forma natural en las
aguas subterráneas y superficiales de
las zonas de Jalca) se utilizan reactivos
tales como la cal, que permite
neutralizarlas y tratarlas
adecuadamente. Esto tiene que ver
con el pH, que es una unidad de
medida de la acidez de los líquidos.
La legislación ambiental vigente
establece que el pH adecuado para
cualquier uso debe estar entre 6 y 9
unidades; valores menores a este
rango son considerados aguas ácidas.
Al neutralizar el agua por efecto de los
reactivos, el pH llega a fluctuar dentro
del rango indicado y, con la ayuda de
sustancias floculantes y coagulantes,
se separa los metales y demás
partículas que afectan la calidad del
agua; así el líquido es devuelto al
medio ambiente en las condiciones
adecuadas.
 Proceso de tratamiento de agua
Sala de monitoreo de agua por exeso por osmosis inversa