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C
PELIGROS EN LA CONSTRUCCIÓN
Excavación


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¿Qué es la excavación?
Es quitar tierra, o el hoyo que queda
después de quitar tierra.
Prepara la tierra para la
construcción y abre zanjas para
tuberías y alambres.


Una zanja es una excavación angosta que tiene más profundidad que ancho.
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Peligros de la excavación
La causa principal de muertes son los derrumbes.
Otros peligros pueden ser:

 Entrar en contacto con los

servicios públicos (tuberías de
electricidad, aguas, gas y otros)
 La tierra, el material o el
equipo que cae dentro de la
excavación
 Atmósferas peligrosas

 Acumulación de agua

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Los derrumbes
La excavación destruye las conexiones
laterales que mantienen "pegada" la tierra.

La tierra entera es
como si fuera un
grupo de
columnas
presionadas
entre sí.

Cuando la tierra se corta o parte comienza a moverse hacia el corte, aunque 

sea lentamente. El primer derrumbe casi siempre va seguido de muchos más.
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Alerta de los derrumbes

La tensión de la tierra indica que hay
probabilidades de derrumbes.
Las señales de tensión de la tierra son:
 Asentamiento de la tierra o grietas angostas en las paredes
laterales, las pendientes o la superficie próxima a la
excavación.
 Cambios o pandeos en la pendiente de la pared.
 Pedazos, piedritas o terrones que se sueltan y caen
dentro de la excavación.
 Paredes laterales que se suavizan o
fondo de la zanja que se agita 
(bulle).
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Establilidad de los terrenos
La roca es la más estable. El terreno arenoso es el menos estable.

NOMBRE TIPO O CARACTERÍSTICA

Las paredes de la excavación se mantienen

Roca
verticales siempre que la excavación esté abierta.
Grano fino, cohesivo: barro (arcilla), capa de roca
Tipo A debajo del terreno suave y caliche. Partículas demasiado pequeñas
para verse a simple vista.
Tipo B Roca angular, sedimento lodoso y terreno similar.

Grano grueso, granular: arena, grava y arena con barro. Partículas

Tipo C 
demasiado pequeñas para verse a simple vista.
Las categorías pueden cambiar con la adición de agua, vibración y otros factores.
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Los empleadores siempre deben designar a
personas competentes que se encarguen de vigilar
las excavaciones.
Las obligaciones de la persona competente son:
 Analizar la tierra y determinar qué
sistema de protección hay que usar.
 Inspeccionar las excavaciones y examinar
las atmósferas.
 Identificar y eliminar las condiciones
peligrosas, incluyendo los posibles
derrumbes.
 Detener el trabajo si el peligro no es eliminado inmediatamente. 
 Vigilar el equipo de eliminación de agua (bombas, mangueras).
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Las Inspecciones
Las inspecciones deben efectuarse todos
los días, al comienzo de cada turno y:
 Después de la lluvia, un ventarrón, (la nieve, una
descongelación) y otros eventos que pudieran
aumentar el peligro.
 Cuando se esté cerca de fuentes de vibración
como carreteras, rieles ferroviarios o clavado
de pilotes.
 Si las paredes de la excavación se desploman
o se agrietan (rajan), si el fondo de la zanja se
pandea o si se cuela agua.
 Si el cerro de tierra excavada cambia de tamaño, lugar o 
colocación.
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Protecciones contra Derrumbes
La protección es exigida en casi todas las excavaciones.
La protección contra derrumbes no es exigida
SÓLO SI las excavaciones son hechas:
 Completamente en roca estable O

 A menos de 1 metro de
profundidad, si un especialista
del terreno comprueba que no
hay señales de posibles 1m
hundimientos y derrumbes.

Los empleadores deben proteger a cada uno de los 

trabajadores en una excavación.
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La protección varía según el tipo de terreno, la profundidad
de la excavación y las condiciones ambientales.
Hay dos sistemas de protección básicos:
 CORTES DEL
TERRENO,
Trabajo inclinado
o escalonado

 ENTIBADOS,
Sistemas de
apoyo


Un profesional especializado debe diseñar los sistemas de protección
para las excavaciones de más de 6 metros de profundidad.
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Excavación inclinada o escalonada
Técnica utilizada para evitar derrumbes.
Las excavaciones inclinadas tienen planos
inclinados relativamente parejos.

Las excavaciones escalonadas tienen uno

o más “escalones.”

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Inclinación máxima permitida

Es el ángulo más inclinado que se considera seguro para el tipo de terreno.

En una roca estable, las Para el tipo A, la inclinación

paredes de la excavación máxima permitida es de ¾ a 1.
pueden ser verticales.


Tipo B: 1 a 1 Tipo C: 1-1/2 a 1
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Sistemas de apoyo “ENTIBACIÓN”
Son los apuntalamientos y resguardos que se
colocan en la excavación.
Las entibaciones pueden ser de madera o metal.
Las principales partes de un sistema de
entibación son:
 los postes o tablas
para entibar
 vigas
 riostras
transversales
Los resguardos para la zanja son
cajas que forran la zanja. 
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Sistemas de resguardo - RCHST
Utilice piezas para el tamaño o la fuerza designada.
Otros requisitos importantes son:
 Asegurar bien todos los elementos
 Proteger a los trabajadores contra los
derrumbes, los colapsos de las estructuras
y contra posibles golpes ocasionados por las
piezas del sistema.
 Mantenerse fuera de los resguardos
cuando estén siendo instalados,
trasladados o quitados.
 Instalar de arriba abajo. Sacar de abajo arriba. Trabar lentamente. Estar
pendiente de cualquier derrumbe o falla de los elementos restantes.

Los requisitos específicos para las entibaciones de madera para las zanjas y
excavaciones se encuentran especificadas en los artículos XXX
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Protección de los trabajadores
El empleador debe ofrecer otras protecciones.
Otros requisitos del RCHST son:
 Ubicar, demarcar e informar de los servicios públicos
subterráneos antes de excavar.
 Mantener la tierra excavada y
materiales a mas de 0,6 m de la orilla.
 Comprobar que no haya peligros en el
aire dentro de un Espacio Confinado.
 Evitar la acumulación de agua.
 Proveer salidas seguras.
 Garantizar salidas seguras a través de líneas de vida 
conectadas a los trabajadores.
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¿Y los servicios públicos subterráneos?
Si se excava cerca de instalaciones de servicios públicos
pueden provocarse incendios, inundaciones, choque eléctrico
o inhalación de gases.
El empleador debe:
 Obtener PERMISO de las entidades de los
servicios públicos para ubicar y trabajar
cerca de instalaciones de gas, agua, aguas
blancas ynegras, instalaciones eléctricas y
de teléfono antes de comenzar la
excavación.
 Cubrir, resguardar y cortar la energía
eléctrica o diligenciar cortes de los
servicios públicos según sea
necesario para proteger a los 
trabajadores.
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La tierra excavada, el material y el equipo

Mantenga la tierra excavada, los materiales
y el equipo por lo menos a 0,6 metros de la
excavación o barrera.
O,6 m o más 0,6 m o más

Advierta a los operadores

del equipo con señales
manuales, mecánicas,
barricadas o leños para 
impedir el paso.
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¿Y los peligros atmosféricos?

La falta de circulación de aire puede hacer que estos factores
incrementen los riesgos y procesos peligrosos dentro de las
excavaciones.
Los posibles peligros atmosféricos
son:
OXIGENO
 Atmósfera con deficiencia de oxígeno.
 Gas de alcantarilla o gas natural.
 Ácido sulfhídrico que se encuentra muchas veces
cerca de botaderos públicos.
 Los gases de escape de la maquinaria.
 Otros materiales tóxicos. 
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Los contaminantes inflamables o tóxicos se pueden
acumular en las zanjas.
 Las zanjas tienen salidas
de circulación de aire
limitadas.
 Una excavación con
anchura de encofrado
de 1 metro o menos a
partir de una pared
lateral también es una
zanja.
1 m ó más 1 m ó más

Zanjas > 1 metro de profundidad son espacios encerrados.
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¿Cómo nos protegemos de los peligros del aire?
Una persona especialisada, designada por el Servicio de Seguridad
y Salud en el Trabajo, examina el aire antes de que los trabajadores
entren a las excavaciones de más de 1 metro de profundidad.
Requisitos de Protección indispensables:
 Ventilación forzada
 Protección respiratoria, según se requieran.
 Equipo de rescate de emergencia disponible
siempre.
El equipo de rescate debe contar:
 Personal Brigadista
 Equipos para respirar (Autocontenido)
 Un arnés de seguridad con línea de vida 
 Camilla en forma de canasta y Ambulancia equipada.
El equipo de rescate debe ser vigilado cuando esté en uso.
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¿De donde proviene el agua?
El agua puede filtrarse por alto nivel freático en el terreno,
por fugas en acueductos cercanos, por el escurrimiento de
las lluvias, etc. Cuando hay agua en una excavación
se exige tomar precauciones como:
El agua puede ahogar
a los trabajadores,  Utilizar un apoyo especial o un sistema
suavizar la tierra y de resguardo
ocasionar problemas  Sacar el agua con equipo especial
con la electricidad.  Ponerse un arnés de seguridad anclado a
una línea de salvamento.
Se debe mantener a
una persona
encargada de vigilar 
el equipo para sacar
agua.
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¿Qué es de
A no más una25 salida
pies del segura?
trabajador más cerca.
Las salidas seguras son exigidas en zanjas de 1,20
metros o más de profundidad.
Se debe constatar que las
escaleras, rampas o
gradas son aceptables.
Detall
e
Las rampas de tierra
deben inclinarse de forma
que los trabajadores
puedan caminar rectos
(derechos) y deben ser
aprobadas por el Servicio
de Seguridad y Salud y el 
CSSL
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Cuando las escaleras son seguras
Asegure las escaleras en los extremos
superiores, en los inferiores o en ambos puntos.
Detalle

La escalera debe
quedar extendida
1 m por encima del 1 m
lugar donde se va
a bajar.

Coloque la escalera
a un ángulo de 75
grados.


Las escaleras de metal se pueden utilizar solamente
cuando no hay peligros eléctricos.
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