Pretérito vs.

imperfecto
 Las paredes eran rojas…

el IMPERFECTO
estaba en el aire Las estrellas brillaban…

Cuando
Había cortinas largas…
de repente
(suddenly)...

TODO CAMBIÓ…
El suelo estaba limpio…

El gato dormía
tranquilamente…
al PRETÉRITO
 Ooooh!

¡Sese
¡El gato vistió!
despertó! Y dijeron…
¡Salieron 3 extraterrestres!
¡Y empezó a pelear (fight)!
 Imperfecto vs. Pretérito
Imperfecto = Background Pretérito = Foreground
• Descripción de cosas y • 1-time event
personas • Acción terminada
• Acciones continuas y • Acción instantánea (o
repetidas/habituales reacción momentánea)

• Ejemplo: retrato hablado • Ejemplo: cronología

Descripción = IMPERFECTO
Secuencia de acciones = PRETÉRITO
Las funciones del PRETÉRITO (pág.
149-150)
• 1. Para expresar una acción completada en el
pasado.

• Ejemplo:

Ayer fui a la zapatería y

compré zapatos nuevos.
Las funciones del PRETÉRITO (pág.
149-150)
• 2. Puede haber énfasis en el principio de la
acción o en el final de la acción.

• Ejemplo

Empecé la tarea a las once

anoche y no la terminé porque
me dormí.
Las funciones del PRETÉRITO (pág.
149-150)
• 3. Para describir una secuencia de acciones
completadas en el pasado.

• Ejemplo

• Esta mañana Maite se levantó, desayunó pan

tostado, caminó con su perro y se fue para el campus
de IU.
Las funciones del PRETÉRITO (pág.
149-150)
• 4. Para expresar una acción que tomó lugar
(took place) durante un período específico de
tiempo.

• Ejemplo

Viví en Madrid por un año.

Mario caminó dos horas.
Las funciones del IMPERFECTO (pág.
149-150)
1. Expresar acciones o situaciones
repetidas y/o habituales del
pasado (used to…).
Cuando era niña, visitaba a mi abuela
todos los domingos.

2. Para expresar was/were + ing.

Llovía muy fuerte cuando caminábamos
a la clase.
Las funciones del IMPERFECTO (pág.
149-150)
3. Para describir circunstancias del pasado que
puede incluir información sobre la edad y el
tiempo; descripciones.
Hacía mucho frío. Era una noche
fría.

Ella tenía quince años en la foto.

Las funciones del IMPERFECTO (pág.
149-150)
3. Para expresar estados mentales,
emocionales o físicos del pasado. Para
expresar apariencia física del pasado.

La chica estaba muy feliz. Era de

estatura mediana y tenía pelo castaño.
Llevaba un vestido azul.
Las funciones del IMPERFECTO (pág.
149-150)
4. Para expresar la hora (time) en el pasado.

Eran las tres de la tarde y

no había nadie en la fiesta.
Las funciones del IMPERFECTO (pág.
149-150)
5. Para expresar dos o más eventos que
ocurren simultáneamente en el
pasado.

Mientras comían, ellos miraban la

televisión.

Hablaba con mi madre por teléfono

mientras preparaba la cena.
 Palabras frecuentes con
pret/imperf. (pág. 151)
• Pretérito • Imperfecto
– anoche – a menudo (often)
– anteayer – cada semana/mes/año
– ayer – con frecuencia
– de repente – de vez en cuando
– el fin de semana pasado – mientras
– el mes pasado – muchas veces
– el lunes/martes/etc. – todos los días/lunes/etc.
pasado – todas las semanas
– esta mañana – siempre (no hay fin)
– una vez/dos veces/etc. ¡¡OJO!! Esas frases NO son ‘reglas’ fijas
(fixed). Deben prestar atención al
– siempre (el fin es obvio) CONTEXTO de la frase para distinguir entre
ellos.
El pretérito y el imperfecto juntos
(pág. 151, 202)
• Una acción interrumpida en el pasado se expresa
con una combinación del pretérito e imperfecto.
– Yo hacía la tarea cuando llegó mi novio.

La acción en Lo que interrumpe

progreso. la otra acción.
 El pretérito vs. el imperfecto
• Muchas veces el uso de imperfecto o pretérito
depende de las intenciones del hablante.
– Para enfatizar el comienzo, el fin o una acción completa,
usa el pretérito.
 Ayer fui a la playa y jugué en la arena.
(acciones terminadas)

– Para enfatizar una acción que dura o continúa en el

pasado, usa el imperfecto.

 Todos los veranos iba a la playa y jugaba en la arena.

(acciones habituales y continuas)
 Verbos que cambian de
significado (SGR pág. 83-87)
Pretérito Imperfecto
Conocer Conocí… Conocía…
= I met… = I (already) knew…
Saber Supe la verdad. = Sabía la verdad. =
I found out the truth. I knew the truth.
Tener Tuve que… Tenía que…
que = I was forced to… = I was supposed to
Poder Pude… Podía…
= I managed to… =I could…
Querer Quise esquiar Quería esquiar.
= I tried to ski. = I wanted to ski.