AREQUIPA FACULTAD DE INGENIERIA DE PROCESOS ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA METALURGICA
PROYECTOS MINERO METALURGICOS
El Ciclo de Vida de un Proyecto Minero La industria minera y sus proyectos de inversión se caracterizan por un alto riesgo, grandes volúmenes de inversión y los prolongados lapsos que son necesarios para recuperar el capital invertido y obtener un retorno sobre la inversión. El ciclo de vida de un proyecto minero consta de distintas etapas sucesivas, cada una de las cuales tiene cualidades particulares. Podemos dividirlo en dos grandes etapas: la Etapa de Exploración y Factibilidad y la etapa de Construcción y Explotación. Etapa de Exploración y Factibilidad Contempla todas las actividades necesarias para la determinación de la factibilidad técnica y económica del proyecto, desde el momento en que se descubre el yacimiento. Se inicia con las tareas de prospección y perforación a fin de determinar la calidad o contenido de los minerales y una estimación del volumen que tiene el yacimiento.
Esta etapa es también denominada de “riesgo minero”, ya que toda la
inversión realizada durante este período es a riesgo de la posterior comprobación de la viabilidad o factibilidad económica del proyecto. Esta etapa, que es de seis a ocho años según el tamaño del proyecto, es una etapa de gran riesgo ya que puede involucrar también replanteos e iteraciones de todos los procesos sin obtener resultados satisfactorios, no existiendo en estos casos formas de recuperar esas inversiones que se transforman en gastos. Etapa de Exploración y Factibilidad Esta etapa se divide a su vez en 3 sub-etapas, Prospección, Exploración y Evaluación del Proyecto o Factibilidad.. Prospeccion - Se realizan sucesivos estudios en el suelo con distintos grados de profundidad, hasta lograr determinar precisamente la existencia de un potencial yacimiento minero - Las técnicas de prospección minera son de alta complejidad y requieren de amplios conocimientos geológicos, tecnología e instrumentos de avanzada - Se busca delimitar con la mayor precisión posible la localización del yacimiento, reduciendo así los costos de las siguientes etapas de exploración - Durante esta etapa se utilizan técnicas como los estudios aéreos de Magnetometría, la interpretación de imágenes satelitales, la geoquímica, la geofísica y sondajes o labores mineras. - Las labores mineras permiten delimitar de manera preliminar la ubicación y dimensiones del yacimiento, valores promedio de mineralización, sus características físicas, y con las muestras enviadas a un Laboratorio la viabilidad de su recuperación metalúrgica. Prospeccion Exploracion - Consiste en dimensionar, mediante estudios, pruebas geológicas y labores mineras, la cantidad de mineral presente y su calidad, determinando asimismo el nivel de reservas y de recursos. - Esta etapa requiere de la realización de perforaciones, análisis químicos, labores subterráneas, y pruebas metalúrgicas de laboratorio, según el proyecto. - La etapa de Exploración concluye con la ubicación y delimitación tentativa de las reservas del yacimiento del mineral, especificando su volumen de reservas, su calidad o ley mineral y sus características de mineralización. Evaluacion del Proyecto - Se plasma con la realización de un Estudio de Factibilidad, que contempla la definición del método óptimo de explotación del yacimiento y la ingeniería del proyecto. - En definitiva si el Proyecto tiene valor económico positivo y una tasa de retorno acorde con el riesgo geológico y político que implica desarrollar el mismo. - El Estudio de Factibilidad debe responder si el precio de venta del producto minero a lo largo de su vida útil es superior o no medido como valor presente a la totalidad de los desembolsos involucrados, incluyendo la inversión, mano de obra, insumos, seguros, gastos de administración y comercialización, gastos legales, pago de regalías e impuestos, y su costo de oportunidad. Estudio de Impacto Ambiental Todo proyecto minero debe tener un estudio de Impacto Ambiental, previo al inicio de cada una de las etapas de prospección, exploración y explotación, incluyendo las actividades de cierre de mina que serán distintas en cada una de las etapas.
El Estudio de Impacto Ambiental se presenta ante la Autoridad de Aplicación
provincial competente, quien es la encargada de su evaluación, aprobación, y emisión de la Autorizacion.
El Estudio de Impacto Ambiental debe incluir entre otras cosas:
- Ubicación y descripción del área de influencia del yacimiento;
- Descripción del proyecto minero; - Eventuales alteraciones del suelo, agua, atmósfera, flora y fauna, relieve y ámbito socio cultural; - Medidas de prevención, mitigación, rehabilitación, restauración, o recomposición del medio; - Los métodos a utilizar en los procesos de recuperación o rehabilitación del medio ambiente. Etapa de Construcción y Explotación Comienza una vez concluido el Estudio de Factibilidad, y requiere de la inversión de grandes montos de capital para construir y desarrollar el proyecto. Esta última etapa dura entre dos y cuatro años según el tamaño del proyecto hasta empezar la producción.
Esta etapa es también denominada de “negocio minero”, y requiere de gran
capacidad financiera, hasta que el proyecto inicie su etapa productiva y comience a producir ingresos y se logre a través de estos el repago de la inversión lo que puede durar entre seis y doce años según los ciclos de precios de los metales y la eficiencia o rentabilidad del proyecto. Etapa de Construcción y Explotación Ésta etapa contempla todo el desarrollo y preparación, construcción del proyecto minero, explotación de la mina, incluyendo la extracción de los minerales y su tratamiento para separar mineral de roca extraída y el plan de cierre de mina. Caracteristica de la Etapa de Construcción y Explotación
Se caracteriza por requerir grandes volúmenes de inversión para la puesta en
operación del proyecto, por los prolongados plazos para el recupero del capital invertido que puede demorar entre seis y doce años y la obtención de retorno sobre la inversión razonable, dado el extenso lapso que transcurre entre el momento en que se comienza a construir y el momento en que comienza la actividad productiva y a generar flujos de caja positivos. Considerando para esto los riesgos políticos y técnicos inherentes al retorno de esa inversión, que pueden afectar negativamente la concreción del proyecto incluso en esta etapa. Desarrollo y Preparacion de la mina - consiste en establecer los accesos a las reservas de mineral y su preparación para la producción comercial. Construcción - Consiste en la realización de las obras de infraestructura e instalaciones necesarias para explotar el yacimiento, las tareas de extracción, tratamiento y transporte de los minerales, la instalación y acondicionamiento de máquinas y equipos, y la compra de los insumos a utilizar - La contratación de personal y su capacitación, se realiza en esta etapa, como también la instalación del campamento para alojarlos, ya que generalmente los proyectos mineros se encuentran en zonas remotas y alejadas de los pueblos y ciudades, por lo que se requiere la movilización constante de trabajadores mineros y contratistas. Explotación Minera - El método de extracción técnica y económicamente más conveniente depende de la disposición del mineral sobre el terreno. Es así que, de acuerdo a las características particulares de mineralización del yacimiento, la extracción del mineral puede realizarse de manera subterránea o a cielo abierto. La decisión se encuentra ligada principalmente a la cantidad de material estéril o sin valor económico que hay que mover y la posibilidad de disposición de los mismos por restricciones económicas y/o ambientales. - Una vez que se extrae la roca con el mineral, se realiza su procesamiento o “beneficio”, con el objeto de elevar la concentración de la ley mineral. Éste consiste en el conjunto de procesos físicos, químicos y/o físico-químicos que mediante los cuales se extraen o concentran las partes valiosas de los minerales y/o purifican, funden o refinan los metales. Plan de Cierre de Mina Desde el inicio de las operaciones los proyectos mineros consideran las cuestiones que hacen al restablecimiento del equilibrio existente en la zona previo al inicio de la explotación minera, y sus consecuencias sociales, económicas y ambientales, mediante el desarrollo de un plan de cierre de mina. Las operaciones durante la vida del Proyecto Minero se realizan teniendo en cuenta las pautas fijadas en el Plan de Cierre de la Mina.