Instituto Profesional de Chile Ingeniera en Minas Presente y futuro de las clasificaciones geomecnicas En la actualidad las dos clasificaciones geomecnicas ms utilizadas son: la Clasificacin Geomecnica o RMR de Bieniawski (1973), y el sistema Q de Barton, Lien y Lunde (1974). Estas clasificaciones fueron creadas originalmente para excavaciones subterrneas, particularmente tneles, aunque el RMR se ha extendido despus a otras aplicaciones, como minera subterrnea metlica y de carbn (Laubscher 1977 y 1984; Cummings et al. 1982; Kendorski et al. 1983 y Unal 1983 y 1986), estabilidad de taludes (Romana 1985) y arranque de rocas (Weaver 1975, Smith 1987 y Singh et al. 1986). La principal aplicacin de las mencionadas clasificaciones geomecnicas es la seleccin del sostenimiento de tneles, ya que su diseo por mtodos analticos no ha alcanzado todava el grado de desarrollo necesario para resolver algunos de los problemas que plantean este tipo de obras. Otro campo en el que han comenzado a ser utilizadas las clasificaciones geomecnicas, pero en el que hay todava mucho trabajo por hacer, es el de la estimacin de la resistencia y comportamiento mecnico de los macizos rocosos. La obtencin de esta informacin a partir de ensayos realizados en el laboratorio sobre probetas de roca o sobre discontinuidades de reducidas dimensiones, es uno de los principales problemas que tiene planteados la Mecnica de Rocas. El mtodo analtico no est todava suficientemente desarrollado para efectuar esta estimacin por lo que hace falta una ayuda de las clasificaciones, como han propuesto Hoeck y Brown (1988). Estos autores han creado una nueva clasificacin denominada GSI (Geological Strength Index), basada en sus comienzos en el RMR pero actualmente completamente independizada, con el objetivo indicado. Clasificaciones mas importantes Las tres clasificaciones ms utilizadas actualmente son la de Bieniawski (RMR), la de Barton, Lien y Lunde (Q) y la de Hoek- Brown (GSI). Las dos primeras utilizan un parmetro, RQD (Rock Quality Designation), que constituye la base de la clasificacin de Deere. A continuacin se describen estas cuatro clasificaciones. Clasificacin de Deere (1967) Para ir dando respuesta a las dificultades planteadas por las clasificaciones primitivas utilizadas para estimar entibaciones de tneles, fueron surgiendo otras clasificaciones, como la de Deere, que en 1967 propuso un sistema de diseo de sostenimientos basado en el RQD. Este parmetro se obtiene a partir del porcentaje de trozos de testigo mayores de 10 cm recuperado en un sondeo, tal y como muestra la Figura 5.1 y permite estimar el grado de fracturacin del macizo rocoso. Figura 5.1. Estimacin del R.Q.D. a partir de testigos de sondeo. Fotografa y montaje: David Crdova. El RQD hay que tomarlo con las debidas precauciones, ya que su valor depende no slo de la fracturacin del macizo rocoso sino tambin de otros factores, como la tcnica del sondeo, su direccin, dimetro, etc. A veces hay que estimar el RQD a partir de datos en afloramientos, al no disponer de sondeos. En estos casos, se puede utilizar la siguiente relacin (Palmstrom, 2005), aunque su precisin no es superior a la que puede proporcionar una mera estimacin visual (Bieniawski, 2003a): RQD J =110 2,5 Jv donde Jv: es el ndice volumtrico de juntas o nmero de juntas por metro cbico (Figura 5.2.) Segn su RQD, Deere clasific los macizos rocosos en 6 grupos y propuso distintos sostenimientos en funcin de la calidad del macizo y del mtodo de excavacin utilizado. Clasificacin de Bieniawski (1973, 1976, 1989) Esta clasificacin se desarroll inicialmente a partir de la experiencia en obras realizadas en frica del Sur. Su aplicacin no tiene apenas limitaciones, excepto en rocas expansivas y fluyentes donde no es aconsejable su uso. Obtencin del ndice RMR Para determinar la calidad del macizo rocoso, se divide ste en dominios estructurales, es decir, en zonas delimitadas por discontinuidades geolgicas, dentro de las cuales la estructura es prcticamente homognea. La estructura del macizo comprende el conjunto de fallas, diaclasas, pliegues y dems caractersticas geolgicas propias de una determinada regin. El ndice que define la clasificacin es el denominado RMR (Rock Mass Rating), que evala la calidad del macizo rocoso a partir de los parmetros siguientes: Resistencia a compresin simple del material rocoso. En la Tabla 5.1. se presenta una estimacin de las resistencias medias de ciertas rocas segn Bieniawski, 1973. RQD. Este parmetro, que se considera de inters para seleccionar el revestimiento de los tneles, se ha definido anteriormente al tratar sobre la clasificacin de Deere (1967).
Espaciado de las juntas. El trmino junta se refiere a las
discontinuidades estructurales: fallas, diaclasas, planos de estratificacin, etc., y su espaciado es la distancia media entre los planos de discontinuidad de cada familia, es decir, de cada conjunto con las mismas caractersticas geomecnicas. Entre este parmetro y el anterior existe una relacin clara, por lo que a no ser por razones histricas, o sea por la abundante informacin relacionada con el RQD que exista antes de la aparicin de las clasificaciones geomecnicas RMR y Q, quizs stas no habran incluido el RQD. La resistencia del macizo rocoso se va reduciendo al aumentar el nmero de juntas, o sea, cuando disminuyen los espaciados de cada familia. Naturaleza de las juntas. Para describir el estado de las juntas se utilizan los siguientes parmetros: Apertura entre los labios de la discontinuidad. Continuidad (dimensiones) de la junta segn rumbo y buzamiento. Rugosidad de los labios. Resistencia de la roca en los labios de la discontinuidad. Relleno de la junta. Presencia de agua. En un macizo rocoso diaclasado, el agua tiene mucha influencia en su comportamiento, debiendo estimarse el flujo de agua en litros/min. cada 10 m de tnel. La descripcin utilizada es la siguiente: completamente seco, hmedo, agua a presin moderada y agua a presin fuerte. Orientacin de las discontinuidades. La orientacin de las discontinuidades respecto al eje de la estructura subterrnea es un factor de suma importancia para determinar el sostenimiento necesario. La correcta orientacin de la cavidad puede hacer descender claramente las necesidades de entibacin. Despus de haber definido los 6 parmetros de la clasificacin de Bieniawski, se determina la categora del macizo rocoso. Se parte de un denominado valor primario de calidad que es igual a la suma de los cinco primeros parmetros, cuyos valores se definen en la Tabla 5.4-a. La versin presentada en esta tabla es la de 1989, actualmente en uso. Para disear el sostenimiento de un tnel, este valor primario se modifica en funcin del ltimo parmetro descrito, es decir, orientacin de las discontinuidades. As se obtiene el RMR del macizo rocoso. Dependiendo del valor total del RMR, se clasifican los macizos rocosos en cinco categoras. Definicin del ndice de calidad Q En esta clasificacin se catalogan los macizos rocosos segn el denominado ndice de calidad Q, basado en los 6 parmetros siguientes: RQD Rock Quality Designation Jn Nmero de familias juntas. Jr Rugosidad de las juntas. Ja Meteorizacin de las juntas. Jw Coeficiente reductor que tiene en cuenta la presencia de agua. SRF Stress Reduction Factor, factor dependiente principalmente de las tensiones existentes en el macizo rocoso. El valor de los parmetros Jr y Ja depende tambin de la presencia de relleno y del tamao de las juntas. Mediante los parmetros indicados, se define la calidad del macizo rocoso de la siguiente manera:
El primer cociente, RQD/Jn, representa el tamao de los bloques.
Jr/Ja permite estimar la resistencia al corte entre bloques. Jw/SRF indica el estado tensiones en el macizo rocoso. En las Tablas 5.5 a 5.9 se presentan los valores de todos los parmetros que se han venido describiendo 1. Cuando no se dispone de sondeos, el RQD se estima a partir de afloramientos, mediante el ndice volumtrico de juntas Jv, tal como se indic en la clasificacin de Deere. 2. El parmetro Jn puede estar afectado por foliacin, esquistosidad, laminaciones, etc. Slo si estas juntas paralelas estn suficientemente desarrolladas se contabilizan como una familia; si no, se contabilizan como juntas ocasionales. 3. Se tomarn los valores de los parmetros Jry Jade la familia de juntas o discontinuidades rellenas de arcilla ms dbiles de la zona, pero hay que elegir en primer lugar las juntas de orientacin desfavorable, aunque no den el valor mnimo del cociente Jr/Ja. 4. En rocas muy anistropas, la resistencia a compresin simple de la roca, c, y a traccin, t, se evalan en la direccin ms desfavorable para la estabilidad de la estructura subterrnea. Los rangos de variacin de los parmetros son los siguientes: RQD................................................................................... 0 - 100 Jn ................................................................................... 0,5 - 20 Jr......................................................................................... 0,5 - 4 Ja..................................................................................... 0,75 - 20 Jw..................................................................................... 0,05 - 1 SRF .................................................................................. 0,5 - 20 En la Tabla 5.10 se recogen los valores de arc tg (Jr/Ja) que da una idea de la resistencia media al corte de las discontinuidades. Se puede observar en esta tabla que los ngulos de friccin aumentan con la rugosidad en las juntas inalteradas con contacto directo entre sus labios. Estas superficies tienen una fuerte dilatancia cuando sufren esfuerzos cortantes, lo cual es muy favorable para la estabilidad de la excavacin. Las juntas ms desfavorables son las que no presentan contacto entre sus labios, por la presencia de rellenos. Considerando los intervalos de variacin de los valores que definen los seis parmetros del ndice de calidad Q del macizo rocoso, se deduce que ste oscila entre 10^-3 y 10^3. Segn los valores de Q, se clasifican los macizos rocosos en nueve categoras.