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Los intercambiadores de calor de tubos concntricos o doble tubo son los ms sencillos
que existen.
Estn constituidos por dos tubos concntricos de dimetros diferentes.
Uno de los fluidos fluye por el interior del tubo de menor dimetro y el otro fluido fluye
por el espacio anular entre los dos tubos.
Hay dos posibles configuraciones en cuanto a la direccin de los fluidos: a
contracorriente y en paralelo.
A contracorriente los dos fluidos entran por los extremos opuestos y fluyen en
sentidos opuestos; en cambio en paralelo entran por el mismo extremo y
fluyen en el mismo sentido.
Los intercambiadores de calor de tubos concntricos o doble tubo pueden ser lisos o
aleteados. Se utilizan tubos aleteados cuando el coeficiente de transferencia de calor de uno
de los fluidos es mucho menor que el otro. Como resultado el rea exterior se amplia, siendo
sta ms grande que el rea interior.
El tubo con aletas transversales representado a continuacin, se utiliza cuando la direccin del
fluido es perpendicular al tubo.
Estas placas deflectoras estn puestas para generar un flujo cruzado y inducir una mezcla
turbulenta en el fluido que va por la coraza, la cual cosa mejora el intercambio por conveccin.
Los tubos pueden presentar diferentes distribuciones:
- Ajuste cuadrado. Esta configuracin permite una mejor limpieza de los tubos. Tambin hace que
haya una menor cada de presin en el lado de la coraza.
Ajuste cuadrado girado. Las ventajas de esta distribucin es la misma que el
anterior.
Evaporadores:
Un evaporador es un intercambiador de calor de coraza y tubos. Las partes
esenciales de un evaporador son la cmara de calefaccin y la cmara de
evaporacin. El haz de tubos corresponde a una cmara y la coraza
corresponde a la otra cmara. La coraza es un cuerpo cilndrico en cuyo
interior est el haz de tubos.
Las dos cmaras estn separadas por la superficie slida de los tubos, a
travs de la cual tiene lugar el intercambio de calor. La forma y la disposicin
de estas cmaras, diseadas para que la eficacia sea mxima, da lugar a
distintos tipos de evaporadores.
- Evaporadores de tubos horizontales. El vapor calefactor es vapor de agua saturado que
cede su calor de condensacin y sale como agua lquida a la misma temperatura y presin
de entrada. Este evaporador se denomina de tubos horizontales porque los tubos estn
dispuestos horizontalmente.
En el siguiente evaporador, la cmara de calefaccin est formada por los tubos
horizontales, que estn soportados por dos placas. El vapor entra en los tubos y se condensa
al cedes su calor de condensacin. Puede quedar vapor no condensable, que se elimina
mediante una purga. La cmara de evaporacin formada por un cuerpo cilndrico vertical,
cerrado por las bases, con una salida para el disolvente evaporado por la parte superior y
otra salida para la disolucin concentrada en la parte inferior. Estos evaporadores suelen ser
de chapa de acero o hierro con un dimetro aproximado de 2 metros y 3 metros de altura. El
dimetro de los tubos acostumbra a ser de 2 a 3 centmetros.
En el siguiente evaporador el vapor entra por dentro de los tubos, y al ceder calor al lquido
que circula por encima de los tubos, el vapor se condensa. Del evaporador sale la disolucin
concentrada y el disolvente evaporado.
Evaporadores de tubos verticales. Se denominan as porque el haz de tubos estn
dispuestos verticalmente dentro de la coraza.
El evaporador que se encuentra a continuacin se denomina Evaporador Standard, que es
uno de los ms conocidos. La evaporacin tiene lugar dentro de los tubos, saliendo por la
parte superior el disolvente evaporado y por la parte inferior la disolucin concentrada. El
vapor calefactor entra por encima del haz de tubos y sale como agua condensada.
El Evaporador de Cesta que se encuentra a continuacin, es otro tipo de evaporador de
tubos verticales, en el cual la coraza tiene forma cnica. Este tipo de evaporador se utiliza
cuando lo que se pretende es llevar la evaporacin al extremo, es decir, evaporar todo el
disolvente de la disolucin diluida para obtener cristales. Los cristales formados se recogen
por la parte inferior. El elemento calefactor se trata de un cuerpo compacto que se puede
extraer para su limpieza.
Evaporador mltiple efecto:
Un evaporador de mltiple efecto consta de un conjunto de evaporadores, donde el primer
efecto es el primer evaporador y as sucesivamente. Durante el funcionamiento, el vapor
producido en el primer efecto se utiliza como vapor calefactor del segundo efecto.
- Alimentacin directa. El alimento entra en el primer efecto y sigue el mismo sentido de
circulacin que el vapor, saliendo el producto en el ltimo efecto. El lquido circula en el
sentido de las presiones decrecientes y no es necesario aplicar ninguna energa auxiliar para
que el lquido pase de un efecto al otro. Solo hacen falta dos bombas, una para introducir el
lquido en el primer efecto y otra para extraer el producto del ltimo efecto.
- Alimentacin a contracorriente. El lquido a evaporar entra en el ltimo efecto y sale
concentrado por el primero. El lquido a concentrar y el vapor calefactor circulan en sentido
contrario. Aqu el lquido circula en sentido de presiones crecientes y esto requiere el uso de
bombas en cada efecto para bombear la disolucin concentrada de un efecto al siguiente .
Esto supone una complicacin mecnica considerable que se suma al hecho de hacer trabajar
las bombas a presiones inferiores a la atmosfrica. As, si no hay otras razones, se prefiere el
sistema de alimentacin directa.
- Alimentacin mixta. Cuando en una parte del sistema de alimentacin es directa y en la
otra parte es a contracorriente. Este sistema es til si tenemos disoluciones muy viscosas. Si
utilizamos la corriente directa pura, nos encontramos que el ltimo efecto, donde hay menos
temperaturas la viscosidad de la disolucin concentrada aumenta, lo que hace disminuir
sensiblemente el coeficiente global, U, en este efecto. Para contrarrestar eso, se utiliza la
alimentacin a contracorriente o la mixta. La disolucin diluida entra en el segundo efecto
sigue el sentido de la alimentacin directa, pasando despus del ltimo efecto al primero,
para completar la evaporacin a temperatura elevada.