Nelson Rolihlahla Mandela1(IPA: [roli'aa]) (Mvezo, Unin Sudafricana; 18 de julio de 1918-Johannesburgo, Gauteng, Sudfrica; 5 de diciembre de 2013) fue un abogado, activista contra el apartheid, poltico y filntropo sudafricano que actu como presidente de su pas de 1994 a 1999. Fue el primer mandatario de raza negra que encabez el poder ejecutivo, y tambin el primero en resultar elegido por sufragio universal en su pas. Su gobierno se dedic a desmontar la estructura social y poltica heredada del apartheid a travs del combate del racismo institucionalizado, la pobreza y la desigualdad social, y la promocin de la reconciliacin social. Como nacionalista africano y socialista, presidi el Congreso Nacional Africano (CNA) entre 1991 y 1997, y a nivel internacional fue secretario general del Movimiento de Pases No Alineados entre 1998 y 1999. Mandela estuvo prisionero durante 27 aos, primero en la isla Robben y despus en las prisiones de Pollsmoor y de Vctor Verster. Campaas internacionales abogaron por su liberacin, y fue excarcelado en 1990 en medio de una convulsin social en Sudfrica. Se uni a las negociaciones polticas con Frederik de Klerk para abolir el apartheid y establecer las elecciones generales de 1994, en las que lider al CNA al triunfo en las urnas por lo que se convirti en el primer presidente sudafricano de raza negra. Durante su Gobierno de Unidad Nacional invit a otros partidos polticos a unirse a su gabinete, y adems se promulg una nueva constitucin. Tambin cre la comisin para la verdad y la reconciliacin para investigar las violaciones a los derechos humanoscometidos en los aos del apartheid. Mandela, en palabras de van Engeland y Rudolph (2007), pas de terrorista a poltico hasta llegar a presidente de Sudfrica(1994-1999), por lo que fue una figura controvertida gran parte de su vida. Sus crticos le acusaron de ser un comunista y terrorista,34 pese a que se gan el apoyo de la comunidad internacional por su activismo, lo que le hizo acreedor a ms de 250 menciones honorficas y otros galardones, entre ellos el Premio Nobel de la Paz, la Medalla Presidencial de la Libertad y el Premio Lenin de la Paz. En Sudfrica es considerado como una figura de respeto, donde se le conoce con el nombre originario del clan xhosa, Madiba, o Tata (padre). Se le llama tambin el Padre de la Nacin sudafricana Activismo poltico Estudios de Derecho y la Liga Juvenil del CNA[editar] Cuando inici sus estudios de Derecho en la Universidad de Witwatersrand, Mandela era el nico estudiante de raza negra y aunque sufra discriminacin racial pudo hacerse de una variedad de amistades entre europeos de ideas liberales y comunistas, as como judos e hindes, entre los que se encontraban Joe Slovo, Harry Schwarz y Ruth First Asimismo, al respaldar la necesidad de crear un frente juvenil para contrarrestar la opresin, form parte de una delegacin que se acerc al presidente del CNA Alfred Bitini Xumaen su casa de habitacin ubicada en Sophiatown. Este fue el origen de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano (ANCYL por sus siglas en ingls) en el domingo de Pascuade 1944 en el Centro Social de Hombres Bant en Eloff Street, habiendo sido nombrado presidente Lembede, mientras que Mandela era miembro del comit ejecutivo. ltimos Aos
Nelson Mandela y el presidente estadounidense George W. Bush en el Despacho Oval en mayo de
2005. En el mes de junio de 2004, a la edad de 85 aos y con una salud delicada, Mandela anunci su retiro definitivo de la vida pblica con estas palabras: No me llamis, yo os llamar.287 Pese a que continu encontrndose con amigos y su misma familia, la Fundacin descart en su nombre cualquier aparicin en pblico y neg peticiones de entrevistas Todava ejerca cierta influencia en la poltica internacional. Para el 2005 fund Nelson Mandela Legacy Trust289durante un viaje a los Estados Unidos, donde disert en la Institucin Brookings y la NAACP para recaudar fondos en beneficio del continente africano.289290 Tambin sostuvo reuniones con la senadora Hillary Clinton y el presidente George W. Bush y por primera ocasin salud al entonces senador Barack Obama. Fallecimiento y funeral Despus de sufrir una prolongada infeccin respiratoria, Nelson Mandela muri el 5 de diciembre de 2013 a la edad de 95 aos. Falleci alrededor de las 20:50 horas de Sudfrica (UTC+2) en su hogar de Houghton, Johannesburgo, rodeado de su familia.327Su muerte fue anunciada por el presidente sudafricano Jacob Zuma por la televisin.327328 Para el 6 de diciembre Zuma declar el duelo nacional por un perodo de 10 das, y anunci que el funeral se llevara a cabo en el estadio Soccer City de Johannesburgo el da 10 del mismo mes. Declar adems el 8 de diciembre como el Da Nacional de la Oracin y la Reflexin. Los restos de Mandela se expusieron entre el 11 y el 13 de diciembre en Union Buildings de Pretoria mientras que el funeral de Estado se realiz el 15 de diciembre en Qunu.329330Se estima que alrededor de 90 representantes de diversos pases se trasladaron a Sudfrica para las ceremonias fnebres.331332 La herencia de Mandela estimada en 4.1 millones de dlares se reparti entre la viuda, familiares, empleados e instituciones educativas.