HISTORIA

ANTIGUA
MLuisa Palanques Salmern
 Si bien se conocen representaciones cartogrficas desde la
HISTORIA
ANTIGUA prehistoria puede decirse que las primeras aportaciones cientficas a la
Cartografa provienen del desarrollo cientfico en la cultura babilnica.
Babilonia
Babilonia Esencialmente en dos campos:

Egipto
- Las Matemticas. Con el Sistema Sexagesimal para la medicin
del tiempo y la divisin en grados.
Grecia

- La Astronoma. La forma ms antigua utilizada por el hombre para

Roma localizar la posicin de un punto sobre la superficie terrestre fue
la orientacin astronmica, para lo que es esencial conocer el mapa
celeste y sus modificaciones diarias. En este mbito los babilonios
determinaron la orbita solar entorno a la Tierra denominada
Eclptica

que apareca marcada en la esfera celeste por doce constelaciones

agrupadas en el
Zodiaco.
HISTORIA
ANTIGUA

Babilonia

Egipto Adems de este periodo se conservan numerosos ejemplos de

representaciones cartogrficas gracias a que se hicieron sobre
Grecia tablillas de arcilla cocida. Algunos de los ms representativos son
el mapa del mundo babilnico, el plano de la ciudad de Nippur
Roma fechado en 1.500 a.C. o el de la regin de Ga-Sur, entre otros.
HISTORIA
ANTIGUA Tambin la civilizacin egipcia hizo interesantes aportaciones a la
topografa, una de las ms destacadas se refieren a la geometra
Babilonia
y su aplicacin en la agrimensura, en la que alcanzaron una gran
experiencia, por ejemplo en el replanteo peridico del parcelario sobre
Egipto
Egipto
el terreno, tras desaparecer como consecuencia de las crecidas del
ro Nilo.
Grecia

Para ello se creo la figura del experto conocido como arpedonauta

Roma
o extendedor de cuerda , cuya importancia se encuentra ampliamente
recogida en la obra de Herodoto.

Sin embargo pocos son los mapas conservados, debido en gran

parte a lo perecedero del papiro utilizado como soporte de los mapas
egipcios. Un ejemplo es el conocido Papiro de Turn.
HISTORIA
ANTIGUA

La civilizacin griega es un hito en la Historia Antigua de la

Babilonia
Cartografa, as como de otras ciencias, debido a dos factores
Egipto
fundamentales. Por un lado a travs de ella nos llegaron muchos de
los conocimientos de civilizaciones anteriores y por otro, el carcter
cientfico y estudioso de los griegos les llev ha realizar importantes
Grecia
aportaciones en el terreno de
Roma
La Geografa

Las Matemticas

La Astronoma

de clara influencia en la cartografa.

HISTORIA
ANTIGUA En el campo de la geografa se produjo un importante avance
en el conocimiento del Mundo en cuanto a su forma, sus dimensiones
Babilonia
e incluso se llegaron a desarrollar algunas hiptesis de cmo deba
organizarse la tierra y el agua sobre su superficie.
Egipto

Inicialmente en el mundo griego, al igual que en todo el mundo

Grecia antiguo, se pensaba que la Tierra tena forma discoidal, tal como la
describe Homero, sin embargo ya en el siglo VII empezaron a surgir
Roma las primeras voces discrepantes que apuntaban hacia la esfericidad
que en el siglo V acab por confirmarse gracias a los seis argumentos
matemticos de Aristteles y al estudio astronmico de la sombra de
Geografa
la Tierra durante los eclipses de sol.

Otra aportacin destacada de este periodo por su repercusin en

Matemticas
la cartografa del Renacimiento fue la representacin del mundo por
Crates organizado en cuatro continentes, distribuidos simtricamente
Astronoma
y separados por masas de agua.
HISTORIA
ANTIGUA
Una vez admitida la esfericidad de la Tierra lo siguiente era llegar a
Babilonia conocer su tamao. Dos fueron los intentos por medir el permetro del
planeta.
Egipto

El primero de ellos fue el de Eratstenes para lo que midi el

Grecia arco entre las ciudades de Alejandra y Sienna, dando por hecho que
ambas ciudades se encontraban en la misma longitud y que la
Roma segunda ciudad estaba en el trpico. Eratstenes obtuvo un resultado
de 252.000 estadios, es decir 39.375 Km.

La segunda medicin la realiz Posidonio obteniendo un resultado

Geografa
de 29.000 km, algo muy por debajo de la medida real pero que tuvo
una gran repercusin en el Renacimiento.
Matemticas

Astronoma
HISTORIA
ANTIGUA

Babilonia En cuanto a la representacin del mundo conocido . Debido a su

poltica colonizadora y comercial primero y ms tarde a las campaas
Egipto de conquista realizadas por Alejandro Magno, los griegos llegaron a
cartografiar todo el mundo mediterrneo y la costa atlntica hasta
Grecia Inglaterra, frica con el Nilo desde su nacedero y gran parte de Asia ,
llegando hasta la Pennsula del Decn y China . Algo que ninguna
Roma
otra cultura haba logrado hasta entonces.

El mapa de Ptolomeo es una representacin del mundo conocido

por los griegos, realizada a partir de los textos de este estudioso del
siglo II d. c. recuperados durante el Renacimiento.
Geografa

Matemticas Por otro lado, debido al inters de los griegos por el estudio de todo
lo que les rodea.
Astronoma
 HISTORIA En cuanto a las aportaciones griegas a las matemticas, se ha
ANTIGUA
cuestionado si son realmente propias o heredadas de babilonios y
Babilonia egipcios. En cualquier caso, a travs de los griegos nos lleg una
serie de nociones e innovaciones matemticas de gran influencia
Egipto para la cartografa. Entre las ms destacadas :

Grecia
- El desarrollo de la nocin del ngulo.
- El teorema de Pitgoras.
Roma
- La irracionalidad de los nmeros.
- El teorema de Thales.

Geografa
- La Geometra de Euclides (300 a.C.).
- Euxodio y el mtodo para medir reas, superficies, volmenes.
Matemticas
Matemticas
- La introduccin de la unidades de tiempo y de longitud.
Astronoma
 HISTORIA y como no, las primeras proyecciones cartogrficas, ideadas para
ANTIGUA
representar una Tierra esfrica sobre una superficie plana. Como la
Babilonia estereogrfica, atribuida a Apolonio,

Egipto

Grecia
la ortogrfica,

Roma

algunos desarrollos cilndricos

Geografa

Matemticas

Astronoma y desarrollos cnicos, como el usado por Ptolomeo en su mapa .

 HISTORIA El inters de la astronoma para la cartografa se encuentra en que
ANTIGUA
sta es necesaria para poder obtener posiciones en la superficie
Babilonia terrestre a partir de la observacin a los astros.

Egipto Para ello es necesario conocer el plano astral y sus movimientos.

Las principales aportaciones griegas al campo de la astronoma se
Grecia
centran en la forma de ordenarse los astros y su movimiento,
desarrollndose las teoras de .
Roma Teora de Esferas excntricas
Aristteles Hiparco de Niceas

Geografa
Esferas homocntricas El fuego central
Eudoxio de Cnido Filalao de Tarento
Matemticas
Claudio Ptolomeo fue la figura ms destacada de la astronoma
antigua con su teora Ptolemaica.
Astronoma
Astronoma
 HISTORIA
ANTIGUA

Babilonia
La civilizacin romana en cambio se caracteriz por un pragmatismo
Egipto que en el campo de la Cartografa podemos verlo reflejado en el
carcter prctico de los trabajos que se conservan de
Grecia
Geografa descriptiva
Roma
Roma
Planos catastrales y de poblacin

Mapas de itinerarios
Geografa
Geografa
descriptiva
Descriptiva
Instrumentos topogrficos
Itinerarios
Todos ellos orientados al conocimiento del territorio conquistado.
Planos

Intrumentos
 HISTORIA
ANTIGUA

Babilonia

Uno de los principales autores de esta poca fue Estrabon que en

Egipto
los prolegmenos de su obra Geografa afirmaba que sta debe
servir para que el hombre de estado conozca mejor el territorio y a
Grecia
sus habitantes para poder controlarlo y administrarlo.
Roma
Por esta razn los romanos dejaron de lado cuestiones como la
esfericidad de la Tierra y las proyecciones cartogrficas limitndose
a representaciones de un mundo plano y sobre todo a trabajos
descriptivos del territorio, su vegetacin, recursos, poblacin, etc.
Geografa Es decir, una geografa descriptiva de gran calidad.
Descriptiva

Itinerarios

Planos

Intrumentos
HISTORIA
ANTIGUA En esta lnea uno de los trabajos topogrficos al que se le dio gran
importancia en el mundo romano fue el plano catastral de cada
Babilonia
colonia, con el reparto parcelario y los nombres de los propietarios de
Egipto
las tierras de cada colonia fue una prctica generalizada en todo el
Imperio.
Grecia
De este plano se hacan dos copias, una se quedaba en la colonia y
otra se enviaba a Roma.
Roma

Tambin fueron frecuentes las reproducciones murales en mrmol

de dicho parcelario para ser expuesto en la plaza del foro, de los que
se han recuperado fracciones en numerosas ciudades como Roma,
Geografa Orange o Zaragoza.
descriptiva

Planos
Planos Otro tipo de mapa frecuente fue el plano de ciudad en mosaicos,
como el de Madaba.
Itinerarios

Intrumentos
HISTORIA
ANTIGUA

Babilonia

Egipto
Un tercer tipo de documento cartogrfico desarrollado en
Grecia
este periodo fueron los itinerarios como instrumento necesario
para el transito terrestre de mercancas, grupos del ejrcito y
Roma otros viajeros. Los itinerarios son planos de caminos de largos
recorridos en los que se representaba las poblaciones y
lugares de descanso, las cadenas montaosas y en los que la
distancia se relacionaba con el tiempo de los desplazamientos,
respondiendo ms a la idea de un cartograma que de un mapa
Geografa propiamente dicho.
descriptiva

Planos

Itinerarios
Itinerarios

Intrumentos
 HISTORIA
ANTIGUA

Babilonia

Egipto

Una de las ms importantes aportaciones de la cultura romana al

Grecia conocimiento de la Historia de la Cartografa y la Topografa, son
las numerosas descripciones y representaciones de los instrumentos
Roma de trabajo, as como los textos explicando su funcionamiento . No
por ser sus inventores sino por transmitirnos el conocimiento de
los instrumentos que a su vez ellos heredaron de la civilizacin
griega.
Geografa
descriptiva

Planos

Itinerarios

Instrumentos
Instrumentos
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MLuisa Palanques Salmern