Hidrometalurgia

Equipo Ricky
 Hidrometalurgia
Es la rama de la metalurgia que cubre la extraccin y recuperacin
de metales usando soluciones lquidas, acuosas y orgnicas.
Se basa en la concentracin de soluciones en uno a varios elementos de
inters metales, presentes como iones, que por reacciones reversibles y
diferencias fsicas de las soluciones son separados y aislados de forma
especifica. Como resultado se obtiene una solucin rica en el ion de inters y
con caractersticas propicias para la prxima etapa productiva.
Diagrama de flujo del procesamiento de los
materiales metlicos por hidrometalurgia.
 Preparacin de los minerales. Las principales
operaciones de preparacin de los minerales
son:
Trituracin y molienda: tienen por objeto reducir el tamao de los minerales,
siendo ms pequeo el tamao de las partculas obtenidas tras la operacin
de molienda. La trituracin se realiza con materiales secos, mientras que la
molienda puede hacerse con materiales secos o hmedos.
Concentracin: tiene por objeto separar de un mineral la mayor parte de la
ganga, de forma que el mineral quedar enriquecido o concentrado. La
flotacin es la operacin ms empleada para la concentracin de las menas
utilizadas en hidrometalurgia.
Extraccin del metal. La extraccin del metal por
hidrometalurgia se realiza mediante las siguiente
operaciones:

Lixiviacin
Purificacin y/o concentracin
Precipitacin
 lixiviacin
Operacin en la que tiene lugar el ataque qumico,
en fase acuosa, del metal valioso contenido en la
mena mineral. Puede ser cida, bsica o neutra
dependiendo del carcter del reactivo qumico
utilizado, que a su vez es funcin de la ganga del
mineral.
 Biolixiviacin o
lixiviacin bacteriana
Es un proceso natural de disolucin,
ejecutado por un grupo de bacterias
que tienen la habilidad de oxidar
minerales sulfurados, permitiendo la
liberacin de los valores metlicos
contenidos en ellos.
 Purificacin y/o concentracin
Operacin que se realiza sobre la disolucin obtenida en la etapa anterior de lixiviacin. El
objetivo de esta operacin es retirar determinadas impurezas de la disolucin antes de que sta
sea sometida a la etapa siguiente de precipitacin.
En el caso de ciertos procesos es necesario considerar las siguientes etapas para la recuperacin
adecuada del metal a partir de sus menas. Los procesos de purificacin y/o concentracin se
pueden dividir en varias categoras:
Hidrlisis
Cementacin
Extraccin por solventes
Intercambio Inico
 hidrlisis
Los procesos de hidrlisis se basan fundamentalmente en el mismo tipo de reaccin
de precipitacin de hidrxido, con la diferencia de que en la mayor parte de los
casos no se termina la reaccin en un hidrxido sino en una sal bsica, en una sal
doble o hasta en un xido. Dentro de este tipo de reacciones, la que tiene mayor
inters industrial es la hidrlisis del hierro, utilizado comnmente como un mtodo
de eliminacin de esta impureza en circuitos hidrometalrgicos. Existen bsicamente
tres tipos de procesos para la eliminacin del hierro acuoso: precipitacin como
jarosita, goetita y hematita. Estos dos ltimos procesos producen precipitados ms
fcil de filtrar y decantar.
 cementacin
Es la precipitacin de un metal desde una solucin acuosa, que se produce por
efecto de la presencia de otro metal. En este proceso el metal precipitado
usualmente se deposita o "cementa" sobre el metal aadido. El proceso se basa
en el potencial de electrodo que tengan los metales involucrados.
 Extraccin por solventes
Consiste en la extraccin selectiva del cobre contenido en las soluciones de lixiviacin mediante un
solvente orgnico, para luego transferirlo a una solucin de sulfato de cobre pura y concentrada,
denominada electrolito rico (se utilizan para purificar las soluciones cargadas provenientes de la
lixiviacin). El proceso se lleva a cabo en unidades denominadas mezcladores-sedimentadores (mixer-
settler), a travs de dos etapas:
Etapa de extraccin: Durante la etapa de extraccin, el PLS (pregnant leach solution) o solucin
rica, con valores tpicos de 1-10g/L de Cu+2, 0.5-5 g/L H2SO4, se pone en contacto con la fase
orgnica, que contiene un extractante especfico para el cobre.
Etapa de re-extraccin: En el proceso de re-extraccin, el cobre cargado en la fase orgnica se
pone en contacto con una solucin cargada de cido, denominada electrolito gastado o barren
(con 175-190 g/L de H2SO4) proveniente del circuito de electro-obtencin, extrae el cobre de la
fase orgnica.
 Precipitacin
El objetivo de esta operacin es separar el metal valioso de la disolucin, en
forma elemental (casi siempre) o en forma oxidada (en raras ocasiones). Se
suele realizar mediante los siguientes mtodos:
Electrlisis (como es el caso del cobre).
Cementacin (como es el caso de las disoluciones cianuradas de oro).
Mtodos convencionales de qumica, como por ejemplo, la precipitacin de
metales con hidrgeno gaseoso a presin y temperaturas altas (como es el
caso del nquel y el cobre).
 Equipos hidrometalurgicos
Horno rotativo
Maquina de fundicin
Horno de induccin
Rectificador transformador
 Gracias por su atencin