PREGUNTAS Y RESPUESTAS

SOBRE EL PERODO DE RETORNO A SER

USADO PARA DISEO
1. CUALES SON LOS PERODOS DE RETORNO NORMALMENTE USADOS EN
EL DISEO?

En hidrologa, los perodos de retorno varan tpicamente de 10 a 100 aos, y en

lugares donde la Precipitacin Mxima Probable no ha sido definida, hasta
10,000 aos. La seleccin de perodo de retorno depende de varios factores,
entre los cuales se incluyen el tamao de la cuenca, la importancia de la
estructura, y el grado de seguridad deseado.

2. CUL ES EL PERODO DE RETORNO MS CORTO?

El perodo de retorno ms corto (bajo) en drenaje urbano es de 5 a 10 aos.

Estos valores estn usualmente asociados con reas de drenaje menores a 100
ha. Para estas reas, se puede utilizar el mtodo racional para obtener la
descarga pico. En ciertos casos, particularmente para reas que exceden las 100
ha, se pueden usar perodos de retorno ms largos.
3. POR QU SE USAN PERODOS DE RETORNO CORTOS EN DRENAJE
URBANO?
En la hidrologa de cuencas pequeas, la descarga pico est relacionada con la
intensidad de lluvia. A su vez, sta est relacionada con el tiempo de concentracin.
Las reas pequeas tienen un tiempo de concentracin corto, y esto produce una
intensidad alta y una descarga pico alta [por unidad de rea]. Sin embargo, como
el rea es pequea, la descarga pico es tambin pequea. Por lo tanto, para
reas pequeas, con tiempo de concentracin medido en minutos, no es
usualmente econmico el disear para perodos de retorno largos.
4. CUL ES EL PERODO DE RETORNO PARA OBRAS REGIONALES DE
CONTROL DE INUNDACIONES?
Las obras regionales de control de inundaciones tales como los diques laterales
cubren grandes reas de drenaje. En este caso, los perodos de retorno pueden
variar entre los 50 y 100 aos. El tiempo de concentracin es ms largo, por
ejemplo, unas horas, y la intensidad de lluvia es correspondientemente menor; esto
resulta en una descarga pico pequea [por unidad de rea]. Sin embargo, la
descarga pico total puede ser grande, reflejando en este caso ms el tamao del
rea de drenaje que la intensidad de lluvia.
 5. CUL ES EL PERODO
DE RETORNO PARA EL
DISEO DE OBRAS VIALES?
Para el diseo de obras viales,
la seleccin de perodo de
retorno depende de la
importancia de la estructura.
Los perodos de retorno en
obras viales y otras obras
regionales, incluyendo
alcantarillas, varan tpicamente
entre los 25 y 100 aos. Es
inusual usar perodos de
Fig. 2 Diques longitudinales en el arroyo Tecate, Baja
California, Mxico. retorno mayores a 100 aos en
el diseo hidrulico de obras
viales.

6. CUL ES EL PERODO DE RETORNO PARA EL DISEO DE PUENTES?

En el caso de puentes sobre ros, el nfasis se pone en la importancia de la
estructura y el riesgo de falla. Para el diseo de pilares de puentes, se pueden
justificar perodos de retorno de hasta 500 aos, dependiendo del caso.
7. POR QU ES USUAL EL PERODO DE RETORNO DE 100 AOS?
El perodo de retorno de 100 aos significa cuatro generaciones. Es un nmero no muy alto y
no muy bajo. El valor de 100 aos no implica que la estructura estar en riesgo de falla cada
100 aos. En vez, significa que la estructura estar en riesgo de falla, por ejemplo, 10 veces a
lo largo de 1000 aos. El criterio de la avenida de 100 aos se aplica al desarrollo de llanuras
aluviales, obras de proteccin de mediana envergadura, y obras regionales de drenaje
urbano.
Como regla general, cuanto mayor es el rea de drenaje, ms largo es el perodo de
retorno. Usualmente, reas menores de 250 ha no justifican perodos de retorno mayores a
los 25 aos. Sin embargo, para reas mayores, hasta las 10,000 ha o ms, se pueden
justificar perodos de retorno hasta de 100 aos o ms.
8. QU ES LA PRECIPITACIN MXIMA PROBABLE?
PMP quiere decir "Precipitacin Mxima Probable." Aun cuando su nombre implica
una probabilidad, en efecto la primera P de PMP debe interpretarse como
"posible." El PMP es una maximizacin razonable de la precipitacin [de
evento] que puede esperarse en una localizacin geogrfica, para una
duracin determinada. Los estimados de PMP, que incluyen estimados
generalizados (con mapas), y otros basados en mtodos estadsticos, han sido
hechos en los Estados Unidos desde principios de la dcada de 1960

10. PUEDE LA PMP SER DIFERENTE QUE AQULLA CON PERODO DE

RETORNO DE 10,000 AOS?
El valor de PMP basado en mtodos estadsticos se usa comnmente en lugares
donde el PMP generalizado no est disponible. No es raro que el valor de PMP
basado en estadstica sea diferente que la avenida de P10,000 obtenida usando
mtodos estadsticos.
11. CUNDO SE UTILIZAN PERODOS DE RETORNO HASTA 10,000 AOS?
Para lugares en los cuales no se han determinado valores de PMP
generalizado, y donde el riesgo de falla pone en peligro la vida humana, se
usan perodos de retorno mayores a 100 aos, incluyendo 200, 500, 1000, 2000,
5000, y 10,000 aos. Los valores hasta de 10,000 aos se usan para aliviaderos de
emergencia e hidrogramas de borde libre, en el diseo de presas.

Fig. 4 Aliviadero de demasas de la presa Turner, condado de San Diego,

California, USA.
12. QU PERODOS DE RETORNO [MS ALL DE LOS 100 AOS] SE
USAN EN LOS ESTADOS UNIDOS?
En los Estados Unidos se utilizan perodos de retorno hasta 100 aos. Ms
all de este lmite, las precipitaciones de diseo se toman como la suma de
la P100 ms una fraccin de la diferencia entre el P100 y la PMP. Por ejemplo,
para una presa de clase (c), el Servicio de Conservacin de Recursos
Naturales (NRCS) especifica una precipitacin para un aliviadero de
emergencia igual al 100% de la P100 ms el 26% de la diferencia entre el
PMP y el P100 (NRCS TR-60: Earth dams and reservoirs).
En efecto, esto significa que la precipitacin de diseo es un promedio
ponderado de la P100 y la PMP. Estas precipitaciones se usan, junto con un
modelo de precipitacin-escorrenta, para calcular el hidrograma de diseo.
Para una presa de clase (c), la PMP se usa para calcular la Avenida Mxima
Probable (AMP), vale decir, la avenida que tomara todo el borde libre.
13. CUL ES EL PERODO DE
RETORNO DE UNA AVENIDA
PRODUCIDA POR LA ROTURA DE UNA
PRESA?
El perodo de retorno de una avenida
producida por la rotura de una presa
depende del volumen almacenado detrs
de la presa en el momento de la rotura, y
del tiempo de desarrollo de la rotura
misma. Si este tiempo es corto, por decir
menos de una hora, la avenida resultante
puede tener un perodo de retorno mayor a
los 10,000 aos. Por lo tanto, es Fig. 5 Falla de la presa Teton, en el ro Snake, Idaho, USA,
importante disear la presa de manera el 5 de junio de 1976.

que el aliviadero sea capaz de pasar

una avenida extrema.
 14. PUEDEN LOS PERODOS DE RETORNO VARIAR EN EL
MISMO PROYECTO?
S. Cuando los otros factores son los mismos, el perodo de
retorno a usar depende del tamao del rea de drenaje.
Cuando menor es el rea de drenaje, ms corto podr ser el
perodo de retorno. De otra manera, cuando ms grande es
el rea de drenaje, ms largo podr ser el perodo de
retorno. Por lo tanto, las reas menores dentro de una cuenca
tendrn perodos cortos, por ejemplo, 5 a 10 aos, mientras que
reas mayores tendrn perodos ms largos, por ejemplo, 25,
50, o 100 aos. La razn para variar los perodos de retorno
dentro de un mismo proyecto es que la probabilidad de
ocurrencia de una cierta intensidad de lluvia aumenta con una
disminucin del rea de drenaje. Por lo tanto, es ms probable
que un rea ms pequea sea sometida a una intensidad de
lluvia ms alta.

El diseo de un proyecto de drenaje urbano (con reas que varan desde

una cuantas hectreas hasta cientos de hectreas) con el mismo valor de
perodo de retorno puede llevar al diseo insuficiente de las reas grandes
(si se usa un perodo de retorno corto) o al sobrediseo de las reas
pequeas (si se utiliza un perodo de retorno largo).
 Anomalas globales de temperatura de la superficie en el ao 2005 (Fuente: NASA).

15. CMO AFECTAR EL CALENTAMIENTO GLOBAL AL DISEO?

Bajo condiciones de calentamiento global, se espera que los climas cambien local y
regionalmente. Algunas regiones se secarn y otras se volvern mas hmedas.
Todo el registro de precipitaciones podra estar en riesgo de obsolescencia. Un
diseo existente o planeado, basado en el registro disponible, se convertir en
menos conservador bajo un cambio de condiciones hmedas a secas
(desertificacin), y en ms conservador bajo un cambio de condiciones secas a
hmedas (humidificacin).
16. QUIN ESCOGE EL PERODO DE RETORNO?
El diseador escoge el perodo de retorno, en consulta con el dueo,
siguiendo la prctica establecida. Es importante que la seleccin considere
una estimacin adecuada del riesgo. El Cuadro 1 puede usarse como gua,
en conjuncin con las reglamentos y experiencia locales.
 Cuadro 1. Gua para la seleccin de perodos de retorno.

Perodo de retorno
No. Tipo de proyecto o obra
(aos)

Drenaje urbano [bajo riesgo]

1 5 a 10
(hasta 100 ha)

Drenaje urbano [mediano riesgo]

2 25 a 50
(ms de 100 ha)

3 Drenaje vial 25 a 50

4 Aliviadero principal (presas) 25 a 100

5 Drenaje vial 50 a 100

Diques longitudinales [mediano

6 50 a 100
riesgo]

Drenaje urbano [alto riesgo]

7 50 a 100
(ms de 1,000 ha)

Desarrollo de zona de
8 100
inundacin

9 Diseo de puentes (pilares) 100 a 500

Diques longitudinales [alto

10 200 a 1000
riesgo]

Aliviadero de emergencia
11 100 a 10,000 (PMP)
(presas)

Hidrograma de borde libre [para

12 10,000 (PMP)
una presa de clase (c)]
 Desarroll un mtodo para el clculo del
caudal pico para el diseo de alcantarillas y
otras estructuras de drenaje pequeas. Se
aplica a cuencas con un rea menor de
25km2.
0.278 Ac
Mtodo qp Z
de
de
Chow
qp=m3/s/mm
Ac=km2
de=horas
 El caudal est dado por

0.278 Pe Ac
Qp Z
de
Donde:
Mtodo Qp= m3/s
Ac= km2
de de= horas
Chow Pe= Precipitacin efectiva, mm. Se calcula con los nmeros
de escurrimiento a partir de la lluvia total P.
 Se calcula como una funcin del
tiempo de retraso (tiempo que
transcurre del centro de masa de la
lluvia al pico del hidrograma) y de la
duracin efectiva de
0.64
Factor de L
t r 0.005
reduccin de S

pico Z
L= longitud cauce principal, m.
S= pendiente en %
tr= horas
Factor de reduccin de pico, Z
La altura de lluvia total P se relaciona con la altura de
lluvia efectiva Pe mediante las curvas mostradas en la
figura siguiente.
Estas curvas se pueden expresar algebraicamente
mediante la ecuacin:

2
508
P CN 5.08
Pe
2032
P 20.32
CN

Donde:
P=lluvia total en cm.
Pe=Lluvia efectiva en cm.
CN= Curva nmero para AMC-II
Un factor importante a tener en cuenta en estas curvas son las
condiciones antecedentes de humedad (Antecedent Moisture
Conditions), las cuales se agrupan en tres condiciones bsicas:

Los nmeros de curva se aplican para condiciones antecedentes de

humedad (AMC, por sus siglas en ingls) normales, y se establecen
las siguientes relaciones para las otras dos condiciones:
Para calcular el valor de CN, se debe tener en cuenta el grupo de suelo hidrolgico:

- Grupo A: (Bajo potencial de escurrimiento). Suelos que tienen altas velocidades

de infiltracin cuando estn mojados y consisten principalmente de arenas y
gravas profundas, con bueno a excesivo drenaje. Estos suelos tienen altas
velocidades de transmisin del agua.

- Grupo B: Suelos con moderada velocidad de infiltracin cuando estn mojados y

consisten principalmente de suelos con cantidades moderadas de texturas finas y
gruesas, con drenaje medio y algo profundo. Son bsicamente suelos arenosos.

- Grupo C: Suelos que tienen bajas velocidades de infiltracin cuando estn

mojados, consisten principalmente de suelos que tienen un estrato que impide el
flujo del agua, son suelos con texturas finas. Estos suelos tienen bajas
velocidades de transmisin.

- Grupo D: (Alto potencial de escurrimiento). Suelos que tienen muy bajas

velocidades de infiltracin cuando estn mojados y consisten principalmente de
suelos arcillosos con alto potencial de hinchamiento, suelos con nivel fretico alto y
permanente, suelos con estratos arcillosos cerca de su superficie, o bien, suelos
someros sobre horizontes impermeables. Estos suelos tienen muy bajas
velocidades de transmisin del agua.
La siguiente tabla muestra los CN para condiciones antecedentes de
humedad promedio.
Para condiciones antecedentes de humedad secas o hmedas, se utiliza la
siguiente tabla.
 EJEMPLO
300
Se le encarga predimensionar el 250
drenaje pluvial (caudal mximo) de
200

intensidad (mm/h)
una zona residencial cuadrada de 2 x 2 T (aos)
150 5
Km para un tiempo de retorno de 25
10
aos a construirse en arena profunda. 100
25
El punto de drenaje y el 50
50
hidrulicamente ms lejano se
0 100
encuentran en los extremos de la
0 60 120 180 240 300 360 420 480
diagonal, en cotas 2750 y 2760 msnm
respectivamente. Se adjunta curvas
IDF para el diseo.
duracin (min)

Usar :

Donde:
L 0.77
tc 0.01947
Tc : Tiempo de concentracin, en min.

S 0.385
L : Mxima longitud del recorrido, en m.
s : pendiente de la cuenca
rea =
L=
S=
tc=
C=
i de curvas para Tr =25 aos=
Q=