En fsica se denomina tensin superficial de un lquido a la

cantidad de energa necesaria para aumentar su superficie por

unidad de rea. Esta definicin implica que el lquido tiene una
resistencia para aumentar su superficie. Este efecto permite a
algunos insectos, como el zapatero, desplazarse por la
superficie del agua sin hundirse. La tensin superficial (una
manifestacin de las fuerzas intermoleculares en los lquidos)
CAPILARIDAD
La capilaridad es un proceso de los fluidos que depende de su tensin
superficial la cual, a su vez, depende de la cohesin del lquido y que le
confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.
Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza
intermolecular o cohesin intermolecular entre sus molculas es menor que
la adhesin del lquido con el material del tubo; es decir, es un lquido
que moja. El lquido sigue subiendo hasta que la tensin superficial es
equilibrada por el peso del lquido que llena el tubo. ste es el caso
del agua, y esta propiedad es la que regula parcialmente su ascenso dentro
de las plantas, sin gastar energa para vencer la gravedad.
Sin embargo, cuando la cohesin entre las molculas de un lquido es ms
potente que la adhesin al capilar, como el caso del mercurio, la tensin
superficial hace que el lquido descienda a un nivel inferior y su superficie
es convexa.
CAPILARIDAD