EL DESARROLLO SOSTENIBLE COMO OBJETIVO

TICO Y POLTICO

El objetivo del desarrollo sostenible es

un lugar comn de muchos discursos
polticos de nuestro tiempo.
Este artculo revisa la dimensin tica del
desarrollo sostenible, partiendo de una
concepcin universalizable del desarrollo
cuyo fin es el despliegue y la adquisicin
de capacidades humanas.
EL DESARROLLO SOSTENIBLE COMO OBJETIVO TICO Y POLTICO

John Rawls afirmaba que la filosofa

poltica ha de servir para
orientarnos en el espacio
(conceptual) de todos los fines
posibles, individuales y asociativos,
polticos y sociales.
Pues, como ha sealado Jorge
Riechmann, esta nocin ha estado
enzarzada desde su origen en una
lucha por la interpretacin que ha
hecho de ella una especie de conjuro
Brundtland, afirma que el desarrollo
sostenible es el desarrollo que satisface las
necesidades del presente sin comprometer la
capacidad de las generaciones futuras para
satisfacer sus propias necesidades.
Resulta obvio que para precisar el significado
tico del desarrollo sostenible hemos de
acordar primero que tenemos alguna clase de
deberes hacia nuestros descendientes para,
posteriormente, estipular qu legado les
correspondera.
Puede afirmarse que la respuesta prometeica
a los problemas ambientales ha convertido el
desarrollo sostenible en uno de sus lemas
favoritos, intercambindolo a menudo con
expresiones an ms problemticas, como el
desarrollo sostenido o el crecimiento
sostenido.
EL CONCEPTO DE DESARROLLO

Cuando la biologa, por ejemplo, nos habla del

desarrollo de un organismo, evocamos la imagen de
un despliegue de sus capacidades potenciales para
el que precisa de unas condiciones favorables.
Pero, aplicado a los seres humanos, el desarrollo
denotara, sobre todo, la adquisicin de
capacidades.

Para Sen, el verdadero fin del desarrollo ha de

ser la expansin de las libertades reales de que
disfrutan los individuos, con lo que la
participacin y la disensin polticas son una
parte constitutiva del propio desarrollo.
Como sabemos, el prometesmo tiende a mantener
la equivalencia de crecimiento y desarrollo. Sin
embargo, como ha sealado Herman E. Daly.
- Crecer significa aumentar naturalmente el tamao
por adicin de material a travs de la asimilacin o
el acrecentamiento. Desarrollarse significa
expandir o realizar las potencialidades con que se
cuenta; acceder gradualmente a un estado ms pleno,
mayor o mejor.
El crecimiento econmico deja de ser un medio
que favorece las condiciones para el desarrollo
y viene a convertirse en el fin nico a
perseguir.
LA SOSTENIBILIDAD ECOLGICA COMO EXIGENCIA DE JUSTICIA
INTERGENERACIONAL
Depende de la capacidad de
sustentacin de los ecosistemas.
Mientras un ecosistema se encuentra en
un estado de equilibrio inestable que
le permite autorreproducirse
indefinidamente, dicha capacidad no se
ve fundamentalmente alterada.
Las dificultades para estipular en qu
consiste realmente el desarrollo
sostenible y las formas de alcanzarlo
se ven acrecentadas por este carcter
esencialmente normativo de la nocin
de sostenibilidad.
As, el prometesmo tiende a medir el
desarrollo como produccin econmica en
trminos contables, incluyendo bajo el
epgrafe produccin todas aquellas
transacciones econmicas que generan un
beneficio monetario para alguien,
independientemente de sus consecuencias
ambientales.

El antagonismo entre ambas concepciones

del valor se manifiesta con crudeza cuando
el trabajo de las mquinas que desbrozan
el terreno se considera, desde la
Brian Barry seala:
-El ncleo central de la sostenibilidad es [...]
que hay algo cuyo valor debera mantenerse en
un futuro indefinido en la medida en que est a
nuestro alcance hacerlo. Esto deja abierta al
debate la cuestin relativa a cul habra de
ser el contenido de ese algo
En definitiva, lo que est disponible en
tiempos venideros est supeditado a la
concepcin del desarrollo que hagamos
valer en el presente y al papel que en
ella representen las exigencias de
justicia intergeneracional.
El discurso prometeico slo puede
EL DESARROLLO SOSTENIBLE MS ALL DEL PROMETESMO

Contemplada de este modo, la

dimensin tica de la sostenibilidad
introduce incertidumbre en el
universo de certezas implantado por
la fe en el crecimiento
sostenido y el optimismo
tecnolgico prometeico.

Hacerse cargo de la sostenibilidad

nos sita, pues, en condiciones de
ponderar ms adecuadamente los
diferentes criterios de eleccin
entre los diversos fines del
desarrollo.
Una misin anticipada por Kant cuando,
frente a la prescripcin de dogmas
religiosos y la persecucin de sus
crticos, apelaba a un criterio de
justicia intergeneracional:
-Una poca no puede aliarse y conjurarse para
dejar a la siguiente en un estado en que no le
haya de ser posible ampliar sus conocimientos
(sobre todo los ms apremiantes), rectificar
sus errores y en general seguir avanzando hacia
la ilustracin.
Bien podra equipararse a ese acuerdo al
que se refera Kant. Sera un crimen
contra la naturaleza humana impedir el