PLASTICIDAD EN

SUELOS
1. LMITES DE ATTERBERG
2. FACTORES QUE AFECTAN LA PLASTICIDAD DE LOS SUELOS Y
LAS CONSTANTES DE ATTERBERG
 Lmites de
Atterberg
Albert Mauritz Atterberg defini que existen cuatro estados en los
que puede encontrarse un suelo plstico en funcin de su
consistencia. Que varan segn su humedad:
Slidos
Semislidos
Plstico
liquido

Un suelo plstico seco se encuentra en estado slido; al

incrementar su humedad vara de forma gradual su consistencia.
Los umbrales de humedad que separan cada uno de los estados
son denominados lmites de Atterberg.
 Lmites de
Atterberg
Conceptualmente el lmite
lquido (wL) corresponde a
la humedad por encima de
la cual la resistencia al Cuchara de
corte de un suelo es nula. Casagrande.

Se relaciona este umbral

de humedad con un cierto
numero de golpes que es
necesario dar a un
dispositivo en forma de Desplazamiento de la
cuchara. muestra de suelo y
comnmente a este test cierre de surco en la
sele denomina como cuchara de
ensayo de la cuchara de Casagrande.
consagrande.
 Lmites de
Atterberg
El lmite plstico (wP)
corresponde al umbral de
humedad de un suelo por
encima del cual el material
muestra una deformacin de
tipo plstica en relacin a las
tensiones aplicadas.
se relaciona con la humedad
por debajo de la cual resulta
imposible moldear un
cilindro de 3 mm de
dimetro.
Elapelativo coloquial de Determinacin del limite plstico.
este test es el del ensayo
del churrito, por motivos
evidentes.
 Lmites de
Atterberg
El lmite de retraccin (wS),
se define como la humedad
por debajo de la cual el
suelo deja de presentar una
disminucin de volumen
pareja a la disminucin de la
humedad.
debajo de dicho umbral se
entiende que parte de los
poros del suelo se
encuentran ya ocupados por
aire, por lo que se asume
que el lmite de retraccin
corresponde con la Cambio de volumen asociado a la
humedad de saturacin de variacin de humedad en arcillas.
una arcilla
 Lmites de
Atterberg
Cuanto mayor sea el rango de humedad entre los diferentes
lmites de plasticidad, mayor cantidad de agua podr asumir un
suelo sin variar su estado de consistencia.
La diferencia entre el valor de humedad correspondiente al lmite
lquido y al lmite plstico se define como ndice de plasticidad
(Ip).
siendo pues ms plstico pues un suelo cuanto mayor sea este
ndice.
Ip = wL wP
Elvalor del lmite lquido wL = 50 se considera como umbral que
distingue los suelos de alta y media plasticidad, y el de wL = 30
distingue entre suelos de plasticidad media y baja
 Lmites de
Atterberg
Representando la pareja de
valores (wL, Ip) por un punto
en un grfico de coordenadas,
situando en abscisas wL y en
ordenadas Ip, es posible
clasificar el suelo en uno de
los grupos definidos por A.
Casagrande, segn muestra la
siguiente figura.

Grafico de Casagrande
 Las clases de suelos definidas en
funcin del grafico de Casagrande
son:

Arcilla inorgnica de baja plasticidad (CL).

Arcilla inorgnica de alta plasticidad (CH).
Limo inorgnico de baja plasticidad (ML).
Suelo con materia orgnica coloidal y baja plasticidad (OL).
Limo orgnico de alta plasticidad (MH).
Suelo con materia orgnica coloidal y alta plasticidad (OH).
FACTORES QUE AFECTAN LA
PLASTICIDAD DE LOS SUELOS Y LAS
CONSTANTES
Contenido de Arcilla DE ATTERBERG
Como la plasticidad es funcin de las fracciones ms finas del
suelo, los distintos suelos tendrn diferente plasticidad de acuerdo
con la cantidad de arcilla que contengan.
Atterberg observ que un incremento en el porcentaje de arcilla
produce un aumento en ambos lmites de plasticidad en la escala
de humedad y consecuente aumento en el nmero de plasticidad.

Naturaleza de los Minerales del

Suelo
los minerales que tienen una estructura laminar, muestran
plasticidad cuando son pulverizados. Cuarzo y feldespatos, no
tienen estructura laminar y por lo tanto no desarrollan plasticidad.
Talco, muscovita, biotita y otros minerales cuyas artificiales tienen
forma laminar presentan plasticidad.
Minerales de Arcilla
Son producto principalmente de la meteorizacin qumica y
descomposicin de feldespatos como ortoclasa y plagioclasas, y
algunas micas. Son de tamao reducido y forma aplanada.
Hay tres grupos principales de minerales arcillosos:
Caolinitas: (incluyen caolinita, dickita y nacrita) formada por la
descomposicin de la ortoclasa feldesptica, el caolin es el principal
constituyente de la Arcilla de China y la Arcilla de Ball.
Ilitas: (incluyen ilita y glauconita) son los minerales de arcilla ms
comunes; formados por la descomposicin de algunas micas y
feldespatos; predominantes en arcillas marinas y sales Arcilla de
Londres, Arcillas de Oxford.
Montmorillonitas: (tambin llamadas esmectitas) (incluyen
momtmorillonitas clcica y sdica, bentonita y vermiculita)
formadas por la alteracin de rocas gneas bsicas que contienen
silicatos ricos en Ca y Mg.
Composicin Qumica del Coloide

Las propiedades fsico-qumicas de la arcilla varan con la

relacin slice/sesquixidos.
Los suelos con baja relacin slice/sesquixidos se vuelven
plsticos con un contenido de humedad menor que los suelos
con relacin slice/sesquixidos ms altas.
Desde que el agua adsorbida y la cantidad de humedad
requerida para producir un film es menor en suelos de baja
relacin slice/sesquixidos, es evidente que el lmite inferior de
plasticidad ser menor para estos suelos.
Contenido de Materia Orgnica

muestran que los lmites de plasticidad en los horizontes

superficiales son ms altos en la escala de humedad que los de
los horizontes inferiores.
La oxidacin de la materia orgnica con el agua causa un
descenso de ambos lmites (es decir se vuelve plstico con
menos agua).