LA GASOLINA

Definicin:
La gasolina es la mezcla
de hidrocarburos lquidos
ms ligeros derivados
del petrleo que se utiliza
como combustible en
motores de combustin
interna con encendido por
chispa convencional o por
compresin , como por
ejemplo, en los motores de
los automviles y otras
aplicaciones.
En la gasolina el octanaje es una propiedad que
esta altamente relacionado al rendimiento del
motor del vehculo. Esta propiedad se refiere a la
medida de la resistencia de la gasolina a ser
comprimida en el motor.
Es recomendable utilizar en motores de alta
compresin una gasolina que se queme de
manera uniforme y total para prevenir las
detonaciones, que son los sonidos y los daos
causados por la ignicin prematura de una parte
del combustible y del aire en la cmara de
combustin.
La gasolina de mayor octanaje tendr un costo
mas elevado que uno de menor ndice de octano.
Produccin de gasolina
La gasolina se obtiene del
petrleo en una refinera.
En general se obtiene a partir
de la nafta de destilacin
directa, que es la fraccin
lquida ms ligera del petrleo
(exceptuando los gases).
Las gasolinas obtenidas de
estas maneras no se pueden
emplear como combustible as
como estn, ya que se deben
mezclar con otros compuestos
que mejorarn el rendimiento.
Una refinera es un enorme complejo donde el
petrleo crudo se somete en primer lugar a un
proceso de destilacin o separacin fsica y
luego a procesos qumicos que permiten
extraerle buena parte de la gran variedad de
derivados donde se incluye a la gasolina.
Proceso de refinacin
La refinacin del petrleo dentro de una refinera se
pueden clasificar en:
-Destilacin
-Conversin
-Tratamiento
Destilacin
Es la operacin
fundamental para el refino
del petrleo. Separa los
diversos componentes del
crudo mediante calor.
Inicialmente el petrleo pasa
por un calentador que llega a
una temperatura de 370C y
a continuacin es introducido
en una torre, donde empieza
a circular y a evaporarse.
Con esto se lograr la
separacin de los productos
ligeros y los residuos.
Conversin
Hace ms rentable el proceso de refino y adecua la

produccin a la demanda. Los principales mtodos

son: el cracking o craqueo y el reformado.
La gasolina obtenida mediante craqueo tiene mejores
propiedades antidetonantes que la de destilacin, y
cualquier gasolina puede mejorarse mediante la
adicin de sustancias como el tetra etilo de plomo.
La nafta tambin se obtiene a partir de la conversin

de fracciones pesadas del petrleo (gasoil de vaco) en

unidades de proceso denominadas FCC (craqueo
cataltico fluidizado) o hidrocraqueo.
Tratamiento
Los hidrocarburos presentes en el petrleo presentan
nmero de octano muy inferiores a los requeridos por
las especificaciones de las gasolinas comerciales.
La gasolina de alto grado se consigue mediante un
proceso conocido como hidrofinado, es decir, la
hidrogenacin de petrleo refinado a alta presin y
con un catalizador, como por ejemplo el xido de
molibdeno .
Se purifica qumicamente el producto eliminando
elementos no deseados como el azufre.
El gasgeno el carbn y el alquitrn de hulla pueden
tambin hidrogenarse para producir gasolina.
Por este motivo es necesario someterlos a
reacciones qumicas que incrementen esta propiedad.
Las ms tradicionales son:
Nafta de F.C.C: Este proceso convierte componentes
pesados, en particular Gasleo de vaco, en
diferentes hidrocarburos ligeros, de los cuales,
alrededor del 50% es la denominada "Nafta de FCC"
apropiada para ser formulada en la gasolina final.
Isomerizacin: Las n-parafinas ligeras (C5 a C7) se
transforman en i-parafinas.
Reformado cataltico: Las naftas pesadas (C6 a C9)
son convertidas en aromticos.
Alquilacin: A partir de i-butano y buteno se sintetiza
i-octano.
Tipos de gasolinas
Las gasolinas se distinguen por sus
diferentes ndices de octano
(octanaje) o si contienen plomo o
no.
Existe diferentes tipos de gasolinas
en cada pas. Por ejemplo en
Espaa actualmente existe tres
tipos de gasolinas.
-La gasolina Sper tiene 97 octanos
-La Euro Sper sin plomo tiene 95
octanos
-La Sper Plus sin plomo tiene 98
octanos.
Gasolina con plomo
A partir de los aos 20 y como consecuencia de los
mayores requerimientos de los motores de
explosin, derivados del aumento de compresin
para mejorar su rendimiento, se inicia el uso de
compuestos para aumentar su octanaje a base de
plomo (Pb) y manganeso (Mn) en las gasolinas.
El uso de antidetonantes a base de plomo y
manganeso en las gasolinas obedece
principalmente a que no hay forma ms barata de
incrementar el octanaje en las gasolinas que usando
compuestos de ellos (Tetraetilo de Plomo -TMP- y a
base de manganeso
A partir de los aos 70, el uso de
puestos de plomo en las gasolinas
tena dos razones: la primera, era
la comentada de alcanzar el
octanaje requerido por los motores
con mayor relacin de compresin
y la segunda proteger los
motores contra el fenmeno
denominado Recesin del Asiento
de las Vlvulas de Escape
(Exhaust Valve Seat Recession,
EVSR) junto a la labor lubricante
que el plomo ejerce en la parte alta
del cilindro (pistn, camisa,
segmentos y asientos de vlvula).
Efectos negativos del plomo
en la gasolina
Los metales pesados (plomo, manganeso, mercurio,
cadmio, etc.) resultan perniciosos tanto para el medio
ambiente como para la salud humana.
Algunos de sus principales efectos clnicos,
detectados por el envenenamiento agudo con plomo,
son interferencia en la sntesis de la hemoglobina,
anemia, problemas en el rin, bazo e hgado, as
como afectacin del sistema nervioso, los cuales se
pueden manifestar cuando se detectan
concentraciones por encima de 60 mg de Pb por cada
100 mililitros de sangre.
En los aos 70, ante los graves problemas de deterioro
ambiental del planeta y su impacto sobre los seres
humanos que lo habitan, los gobiernos de los pases
iniciaron una serie de acciones para detener y prevenir
esta problemtica ambiental. Se impusieron leyes cuyo
fin consisti en reducir paulatinamente el uso de aditivos
basados en plomo y manganeso de las gasolinas.
Las empresas petroleras se vieron obligadas a
desarrollar nuevas gasolinas de mayor octanaje sin el
uso del plomo o el manganeso. Por otro lado, los
fabricantes de motores, tuvieron que empezar a utilizar
materiales ms resistentes que no dependiesen de la
lubricacin del plomo para su mejor conservacin ( en
concreto la mejora de la resistencia de los asientos de
las vlvulas ).