Primera guerra

mundial:
Desarrollo, etapas y batallas

Recordemos

1914
Triple
Alianza

Triple
Entente

Agosto 1914: soldados franceses marchan hacia el

frente

A) Los bandos enfrentados

Ao

Entente o Aliados
Francia
Reino Unido
Rusia
Serbia
Blgica

Imperios Centrales

1914

Japn

Turqua

1915

Italia

Bulgaria

1916

Rumania

1917

Estados Unidos
Grecia

1918

Abandono de Rusia
(Paz de Brest-Litovsk)

Agosto 1914

Alemania
Austria-Hungra

B) 1914: La Guerra de
Movimientos
En los inicios del conflicto, nadie esperaba una
guerra que se extendera durante ms de cuatro
aos. Los ingenuos soldados que iban al frente
an sonrean y los estados mayores tenan unos
planes basados en la derrota rpida del enemigo.

Frente Occidental

Frente Oriental

1) Plan Schlieffen: 1) Tras un inicial

ataque alemn contra
avance ruso, los
Francia a travs de la
alemanes se
neutral
Blgica.
imponen, aunque
Moltke
dirige
las
no de forma
tropas germanas.
definitiva, en la
batalla de
Tannenberg
(agosto 1914)
2) El ejrcito francs,
al mando de Joffre, 2) Avances rusos ante
consigue frenar el
Austria-Hungra.
ataque alemn en la Las tropas austrobatalla del Marne.
hngaras fracasan
(noviembre 1914)
en su ataque a
Estabilizacin de los
Serbia.
frentes: se inicia la
guerra de trincheras

Otros frentes
1) Japn entra en
guerra el 20 de
agosto y se anexiona
Tsingao (posesin
alemana en China).
En adelante, se
desvincula
prcticamente de la
guerra
2) Turqua entra en
guerra en noviembre.

El Frente en 1914

C) 1915-1916: La
Guerra de Posiciones
(Trincheras)
El enfrentamiento entre grandes potencias industriales
llev a la guerra a un nivel de violencia y horror nunca
antes contemplado.
La invencin de nuevas armas, las granadas, los
lanzallamas, los tanques, el gas... increment el horror y
las masacres, sin embargo, llev en el frente occidental
a un empate tctico
. Los ejrcitos se atrincheraron a lo largo de cientos y
cientos de kilmetros. La guerra de trincheras se
convirti en un martirio para millones de hombres
durante varios aos.

Frente Occidental

Frente Oriental

Otros frentes

1) Italia entra en guerra junto a los Aliados, tras

firmar el secreto Tratado de Londres (1915) Se
abre el frente alpino entre Italia y AustriaHungra.

1) Avances
alemanes bajo la
direccin de
Hindemburg.
Alemania ocupa
la Polonia rusa y
Lituania.
2) Austria-Hungra
conquista Serbia
y
3) Bulgaria entra en
guerra junto a los
Imperios
Centrales en
octubre de 1915.

1) Pequeos
avances del
ejrcito turco
en el
Cucaso
frente a los
rusos.
2) Los britnicos
inician su
avance desde
Egipto,
capturando
Palestina.

2) En abril de 1915, los alemanes usan en Yprs

(Blgica) por primera vez gases txicos. La
guerra qumica ha comenzado.
3) Falkenhayn ensaya la guerra de desgaste en
Verdn (1916). El resultado son ms de 600.00
bajas sin avances significativos. Los aliados
contraatacaron el
Somme con idnticos
resultados.
4 )
La batalla naval de Jutlandia reafirma el
bloqueo naval de Alemania.
5) Los germanos inician la guerra submarina.
6) El hundimiento del crucero de lujo Lusitania hace
plantearse a los EE.UU. la intervencin.

3)

4) Rumania se une en
1916 a la Entente
y es rpidamente
derrotada.

5) Desembarco
francs en Grecia
(1915)

Sangriento
fracaso del
desembarco
britnico en
Gallipoli
Turqua.

Ataque francs en Verdn

La vida cotidiana en las trincheras

Esos tres das pasados encogidos en la tierra, sin beber ni
comer: los quejidos de los heridos, luego el ataque entre
los boches (alemanes) y nosotros. Despus, al fin, paran
las quejas; y los obuses, que nos destrozan los nervios y
nos apestan, no nos dan tregua alguna, y las terribles
horas que se pasan con la mscara y las gafas en el
rostro, los ojos lloran y se escupe sangre!, Despus los
oficiales que se van para siempre; noticias fnebres que
se transmiten de boca en boca en el agujero; y las
rdenes dadas en voz alta a 50 metros de nosotros; todos
de pie; luego el trabajo con el pico bajo las terribles balas
y el horrible ta-ta-ta de las ametralladoras.
(Carta de un soldado francs. Verdn, marzo de 1916.)
Contemporneo, Edit. Anaya, Madrid 1996, p.60

En: Prats, J., Historia del Mundo

D) 1917: El momento
clave de la guerra
El enorme costo de vidas en los frentes, las penurias de la
poblacin civil y la conciencia de que la guerra no iba a
concluir pronto extendieron el desnimo en todos los
pases contendientes.
Los ejemplos son mltiples: oleada de huelgas en Gran
Bretaa en 1916, motines en el ejrcito francs en
1917, aumento de las demandas nacionalistas en
Austria-Hungra... Sin embargo, sern dos los
acontecimientos clave que decidirn el signo de la
guerra: la revolucin sovitica en Rusia y la entrada de
Estados Unidos en el conflicto

Frente Occidental
El descontento se
extiende entre los
contendientes. Motines
en el ejrcito francs
son duramente
reprimidos.

Frente Oriental
Revolucin rusa
(febrero-octubre
1917).Los
bolcheviques de
Lenin en el poder
Rusia firma el
armisticio en
diciembre.
Moderados avances
de los Imperios
Centrales
Grecia entra en
guerra junto a la
Entente

Otros frentes
Las tropas
britnicas avanzan
por el Oriente
Medio (Bagdad,
Jerusaln)

1918: El Desenlace
El abandono de la guerra por parte de la Rusia revolucionaria permiti a Alemania concentrar todas
sus fuerzas en el frente occidental. El verano de 1918 fue testigo de los ltimos y desesperados
ataques germanos. Sin embargo, sus aliados estaban al borde de la extenuacin militar y
econmica. La llegada de las tropas norteamericanas desequilibr definitivamente la balanza en
favor de la Entente.

Frente Occidental

Frente Oriental

Otros frentes

El presidente Wilson pronuncia el

discurso de los 14 puntos proponiendo
las condiciones necesarias para la paz
(enero 1918)
Ofensivas alemanas (marzo-julio)
Llegada masiva de tropas
norteamericanas, propicia la
contraofensiva definitiva de la Entente
bajo el mando de Foch (julio-septiembre)
Hindemburg y Ludendorff comunican al
Kaiser Guillermo II la imposibilidad de
continuar la guerra.
Victoria italiana en Vittorio Veneto
(octubre)
Austria-Hungra firma el armisticio (3
noviembre)
La conciencia de la derrota provoca la
revolucin en Alemania. El Kaiser abdica
y huye a Holanda. Se proclama la
Repblica (9 noviembre)
Alemania firma el armisticio (11
noviembre 1918)

El estallido de la
guerra civil en Rusia
fuerza a la delegacin
rusa a firmar el Tratado
de Brest-Litovsk (3
marzo 1918).
La Rusia sovitica
abandona el conflicto y
cede grandes
territorios a los
Imperios Centrales.
Tras el ataque francs
desde Grecia, Bulgaria
firma el armisticio
(septiembre)

Tras sus fracasadas

ofensivas en Oriente
Medio y la llegada de
tropas britnicas a la
Anatolia, Turqua
firma el armisticio (30
octubre)

Caricatura alemana: Wilson, Clemenceau y Lloyd George llevando a Alemania a la guillotina

El frente en 1915 a 1916

Frente en 1917

La situation de l'Europe en 1914, les alliances

1917: la entrada de Estados Unidos y la retirada de

Rusia.
La poltica de neutralidad estadounidense qued modificada cuando
Alemania anunci en enero de 1917 que a partir del 1 de febrero recurrira
a la guerra submarina sin restricciones contra la flota britnica y todas las
embarcaciones que se dirigieran a esta nacin. Los expertos civiles y
militares alemanes haban calculado que esta estrategia provocara la
derrota de Gran Bretaa en seis meses. Estados Unidos ya haba expresado
su fuerte oposicin a la guerra submarina sin restricciones porque violaba
sus derechos como potencia neutral, e incluso haba amenazado a
Alemania con la ruptura de relaciones diplomticas si se llegaba a aplicar
esta estrategia, de manera que interrumpi sus gestiones en favor de la
paz. El 3 de febrero, Estados Unidos rompi relaciones diplomticas con
Alemania; varias naciones latinoamericanas, entre ellas Per, Bolivia y
Brasil, secundaron esta accin. Estados Unidos declar la guerra a
Alemania el 6 de abril.

Batallas de Arras e Ypres.

En 1917, los aliados lanzaron dos ofensivas a gran escala para romper las lneas
alemanas en el frente occidental. El primer intento tuvo lugar cerca de Arras entre el 9
de abril y el 21 de mayo. Mientras los altos mandos britnico y francs planeaban la
estrategia, los alemanes se retiraron de la lnea del Aisne y se trasladaron a la
denominada Lnea Hindenburg, contra la que los aliados dirigieron su ataque. En esta
operacin se libraron la tercera batalla de Arras y fuertes enfrentamientos en el Aisne y
en el distrito de Champaa, que concluyeron con pequeas conquistas por parte de los
franceses, pero a costa de tal nmero de bajas que provoc el amotinamiento de las
tropas. Tras el fracaso de esta accin, el general Nivelle fue reemplazado por el general
Henri Philippe Ptain el 15 de mayo.
La segunda gran ofensiva comenz en junio, cuando la Fuerza Expedicionaria britnica
mandada por Haig intent atravesar el flanco derecho de las posiciones alemanas en
Flandes. La batalla de Messines y la tercera batalla de Ypres concluyeron sin ningn
progreso para los aliados.

El empleo de los carros de combate.

Entre los ataques que emprendieron los aliados en el frente occidental durante
1917 destaca una batalla en Verdn, en la que los franceses consiguieron recuperar
los territorios que haban perdido en los aos anteriores, y la batalla de Cambrai
(del 20 de noviembre al 3 de diciembre), en la que los britnicos atacaron con 400
tanques. sta fue la primera accin de la historia militar en la que se utilizaron
carros de combate a gran escala, y pudo haber concluido con la ruptura de las
lneas enemigas de no ser por la falta de reservas de los atacantes, lo que provoc
que los alemanes terminaran reconquistando el territorio cedido a los britnicos.
Tras su entrada en la guerra el 17 de abril, Estados Unidos traslad a Europa la
denominada Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), al frente de la cual se
encontraba el general John Pershing. Hacia junio de 1917, ms de 175.000
soldados estadounidenses estaban adiestrndose en Francia, y una divisin se
encontraba ya en las lneas del sector aliado prximo a Belfort; las tropas de la AEF
contaban en noviembre de 1918 casi con dos millones de hombres.

La contraofensiva aliada al mando del general Foch fue iniciada en julio de 1918
y forz el repliegue de las tropas germanas. En agosto un nuevo ataque aliado
que emple abundantes carros de combate desplaz a los alemanes hasta la
frontera belga. La crisis militar se tradujo en deserciones masivas.
El 8 de noviembre de 1918 estall en Berln un movimiento revolucionario y el
Kaiser Guillermo II abdic. Se form un nuevo gobierno que encabez el
socialdemcrata Ebert. Alemania firm el armisticio el 11 del mismo mes.
Guillermo II
F. Ebert La monarqua de los Hohenzollern dej paso al establecimiento de una
Repblica democrtica, la de Weimar, regida por un frgil sistema
parlamentario, que fue presa de una gran inestabilidad hasta 1933, fecha en que
Hitler aboli la democracia. Esa fragilidad fue causada principalmente por la
crisis econmica de posguerra y sus secuelas sociales y polticas.
El Imperio Austro-Hngaro se rindi a mediados del mes de noviembre, en
tanto que blgaros y turcos lo haban hecho ya en septiembre y octubre
respectivamente.

La retirada de Rusia.
En marzo de 1917 la primera fase de la Revolucin Rusa culmin con el
establecimiento de un Gobierno Provisional y la abdicacin del zar Nicols II. El
nuevo rgimen prosigui con la guerra; en julio, las tropas rusas, al frente de
las cuales se encontraba el general Alexi Alexievich Bruslov, avanzaron con
cierto xito en el frente de Galitzia, pero posteriormente perdieron gran parte
del territorio conquistado. En septiembre, los alemanes tomaron Riga,
defendida por las fuerzas rusas del general Lavr Guerguievich Kornlov y
ocuparon la mayor parte de Letonia y un gran nmero de islas rusas del mar
Bltico en el mes de octubre. Uno de los puntos programticos del partido
bolchevique, que tom el poder el 7 de noviembre, era la retirada de Rusia del
conflicto; el 20 de noviembre el nuevo gobierno ofreci a Alemania la
suspensin de las hostilidades. Los representantes de Rusia, Austria y
Alemania firmaron el armisticio el 15 de diciembre, con lo que ces la lucha en
el frente oriental.

Las derrotas italianas.

Los aliados sufrieron varios reveses en el frente italiano en 1917. Durante los ocho
primeros meses del ao, las fuerzas italianas dirigidas por el general Luigi Cadorna
siguieron intentando franquear las lneas austriacas establecidas en el ro Isonzo para
llegar a Trieste, pero sus esfuerzos, tras la dcima y la undcima batalla de Isonzo,
fracasaron. Lo ms destacable de los ltimos meses del ao fue la firme ofensiva
austro-alemana iniciada en el Alto del Isonzo, cerca de la ciudad de Caporetto, por la
que las fuerzas italianas se vieron obligadas a retirarse a sus posiciones del ro Piave.
La batalla de Caporetto result trgica para las tropas italianas; refuerzos britnicos y
franceses llegaron en su auxilio en el mes de noviembre y el nuevo comandante
general italiano, el general Armando Daz, reemplaz al general Cadorna.

La guerra submarina.
Durante 1917 la guerra submarina alemana fracas en su intento de
provocar la rendicin de Gran Bretaa mediante la destruccin de la flota
aliada, de la que los britnicos dependan para la obtencin de alimentos y
suministros. La campaa submarina alemana pareca eficaz en sus
comienzos; hacia finales de 1916, los alemanes hundan mensualmente
alrededor de 300 toneladas de embarcaciones britnicas y aliadas en el
ocano Atlntico norte; la cifra ascendi a 875.000 toneladas en el mes de
abril, por lo que los alemanes estaban seguros de conseguir la victoria en
breve. Sin embargo, Gran Bretaa consigui, desde el verano, restar
eficacia a la estrategia alemana siguiendo varios mtodos: adopt un
sistema de convoyes en el que las flotas mercantes eran protegidas por
destructores y cazasubmarinos, utiliz hidroaviones para detectar a los
submarinos, y emple cargas de profundidad para destruirlos. Al llegar el
otoo, los alemanes comenzaron a perder numerosos submarinos, a pesar
de que seguan hundindose una gran cantidad de barcos aliados. A su vez,
las naciones aliadas, especialmente Estados Unidos, construan
rpidamente nuevas embarcaciones. El intento alemn de poner fin a la
guerra a travs de la guerra submarina haba fracasado.

El final de la guerra. 1918

En 1918 ambos bandos atravesaban serias dificultades tanto militares como
econmicas. Sin embargo, la fatiga era ms visible en el bando de las potencias
centrales que en el aliado, pues la incorporacin de los Estados Unidos al
conflicto haba supuesto una autntica inyeccin de recursos materiales y
humanos.
Brest-Litovsk. Delegaciones No obstante, en 1918 los alemanes consiguieron
eliminar definitivamente del escenario blico a los rusos que haban iniciado
negociaciones para poner fin al conflicto. Una serie de derrotas continuadas
haban animado al gobierno revolucionario sovitico a firmar en marzo el Tratado
de Brest-Litovsk.
Con las manos libres en el frente oriental, el general alemn Ludendorff inici
una ofensiva en el lado occidental. Fue la conocida como 2 Batalla del Somme
para diferenciarla de los combates que se haban desarrollado en la misma zona
en 1916. La iniciativa fracas, pues los aliados frenaron la ofensiva en el Marne,
en el mismo lugar donde Joffre haba hecho abortar en 1914 el Plan Shlieffen.

El Tratado de Versalles, firmado con Alemania

Clusulas
territoriales

Francia recupera Alsacia y Lorena

Eupen y Malmedy pasan a manos de Blgica
El pasillo polaco (Posnania y otras regiones) y el sur de la Alta Silesia se anexionan a la recin nacida Polonia. Esto significaba
el aislamiento territorial del resto de Prusia Oriental.
Danzig y Memel, poblaciones germanas del Bltico, fueron declaradas ciudades libres
Dinamarca se anexiona el norte de Schleswig-Holstein.
El conjunto de las prdidas territoriales de Alemania ascendi a 76.000 kilmetros cuadrados (13% de su territorio), donde
vivan 6.5 millones de habitantes (10% de su poblacin)
La cuenca carbonfera del Sarre pasa a ser administrada por la Sociedad de Naciones y explotada econmicamente por
Francia durante 15 aos
Alemania pierde todas sus colonias, que son repartidas como mandatos de la Sociedad de Naciones entre el Imperio Britnico
y Francia. Blgica y Japn se anexionaron territorios muy pequeos.

Clusulas
militares

Drstica limitacin de la Armada (el grueso de la Armada de guerra fue confiscado y confinado en la base britnica de Scapa
Flow) y el Ejrcito (100.000 efectivos, no tanques, aviones, artillera pesada...)
Desmilitarizacin de Renania (zona occidental y franja de 50 km. al este del Rin)
Ocupacin temporal de la orilla occidental del Rin. Las tropas aliadas se retiraran escalonadamente en plazos que concluiran
en 1935.

Reparaciones
de guerra

Como responsable de una guerra iniciada por su agresin, Alemania qued obligada a pagar reparaciones o indemnizaciones
de guerra a los vencedores.
Conferencia de Spa (1920) fija el porcentaje que recibira cada pas del total: Francia 52%, Gran Bretaa 22%, Italia 10%,
Blgica 8%
En la Conferencia de Londres (1920) se fija el monto total de las reparaciones: 140.000 millones de marcos-oro, una enorme
cantidad.

Otras clusulas

Alemania reconoce su responsabilidad por la guerra y todos los daos que trajo consigo. Fue la agresin alemana la que
desencaden el conflicto.
Prohibicin de ingreso en la Sociedad de Naciones.
Prohibicin del Anschluss (unin Alemania y Austria)
Establecimiento del Pacto de la Sociedad de Naciones, como un anexo al Tratado.