MANEJO Y

PRODUCCIN DE
SEMILLAS

CLASE N 03

- Fisiologa de
la Semilla.
Ing. Eduardo Bobadilla Salgado

Semilla en reposo
Es aquella semilla que se encuentra apta para
germinar, pero que no lo hace debido a que no se
le proporciona las condiciones de humedad,
temperatura y oxgeno para hacerlo.
Caractersticas (1 de 2):
Consta de un embrin bien desarrollado, una
reserva alimenticia, una cubierta.
La reserva alimenticia puede estar en el
endospermo (cereales) o en los cotiledones
(mayora de las dicotiledneas).
Su calidad es mxima al momento de la
madurez fisiolgica.

Caractersticas (2 de 2):
En semillas secas: la respiracin se reduce al
mnimo, sus actividades vitales cesan casi por
completo, es resistente a las condiciones
adversas del medio ambiente.
Las cubiertas se modifican y algunos contienen
sustancias impermeables como suberina y
cutina, que impiden la absorcin de humedad y
el intercambio de gases a travs de la cubierta.
Cosechada
a la madurez y conservada
adecuadamente almacenada, retendr su
viabilidad por perodos de tiempo relativamente
largos.

La germinacin

La germinacin es la continuacin del crecimiento

del embrin despus de que la semilla absorbe
agua (por medio de osmosis).
Segn las normas ISTA*, germinacin es la
emergencia y desarrollo, a partir del embrin de la
semilla, de aquellas estructuras esenciales, que
para la clase de semillas que se est ensayando,
indican la capacidad de desarrollar una planta
normal, bajo condiciones favorables de campo.
Segn el Criterio Botnico, se considera germinada
la semilla, cuando una de las partes del embrin
emerge de la cobertura protectora, usualmente la
radcula.
*ISTA: Asociacin Internacional de Anlisis de semillas

La germinacin

Segn el Criterio Fisiolgico, propuesto por Bewley

& Black (1994), la germinacin comienza con la
imbibicin de agua por la semilla y termina con el
inicio de la elongacin del eje embrionario,
usualmente la radcula.
Para que la germinacin ocurra, determinadas
condiciones deben ser satisfechas:
La semilla debe ser viable;
La semilla debe estar libre de dormancia;
Las
condiciones
ambientales
deben
ser
favorables y
Condiciones satisfactorias de sanidad.

Fases de la germinacin
Desde el punto de vista fisiolgico la germinacin
comprende cuatro fases:
a) Absorcin de agua,
b) Alargamiento de las clulas,
c) Divisin celular y
d) Diferenciacin de las clulas en tejidos.
Desde el punto de vista fsico-bioqumico se consideran:
a) Rehidratacin,
b) Aumento de la respiracin,
c) Sntesis de enzimas u activacin de enzimas preexistentes,
d) Digestin enzimtica de las reservas,
e) Movilizacin y transporte de reservas,
f) Asimilacin metablica y
g) Crecimiento y diferenciacin de los tejidos.

Etapas de la germinacin
Varias

secuencias para el proceso de

germinacin
han
sido
propuestas
por
diferentes autores. Una de estas divide el
proceso de germinacin en 4 etapas:
imbibicin;
respiracin;
digestintranslocacin, asimilacin y crecimiento, que
de una manera sencilla resume todo el
proceso.

PROCESO DE LA
GERMINACIN
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Imbibicin

SEMILLA

Respiracin

GERMINACION

Ruptura
dormancia

Crecimiento del embrin

Ruptura de
capas protectoras
Emergencia de la radcula

Digestin y traslocacin
Cambios

bioqumicos,
morfolgicos y
fisiolgicos

Germinacin condiciones internas

a) La semilla debe ser viable : El embrin debe estar vivo
y capaz de germinar.
b)Las condiciones internas deben ser favorables: debe
haber desaparecido cualquier barrera fsica o qumica
gracias a procesos como :
-Escarificacin : semilla con cubierta gruesa
-Luz u oscuridad : semilla con cubierta delgada
-Posterior maduracin
con hongos:
desarrollo
insuficiente
-Vernalizacin
(estratificacin):
eliminacin
de
inhibidores como el Ac. Abscico.
-Tratamiento repetido con leja: eliminar inhibidores
fenlicos.

Germinacin condiciones externas

Las condiciones externas o ambientales deben
ser favorables:
a)Agua: La humedad puede afectar el % de
germinacin.
Los % tienden a ser iguales en la > parte de la
gama de humedad disponible en el suelo, pero
las diferencias se hacen evidentes a medida que
el contenido de humedad del suelo se acerca al
PMP.

Germinacin condiciones externas

Segn el grado de exigencia de humedad, las semillas de
hortalizas son agrupadas como aquellas que germinan :
I) en suelos con contenido humedad que abarca desde el
PMP ( o un poco >) hasta contenidos > a la CC: col, nabo,
rbano, maz dulce, calabaza, meln chino pepino, tomate,
pimiento, cebolla, zanahoria.
II) en suelos con humedad intermedia hasta con
humedad superior
a CC: frijol, frijol lima, chcharo,
lechuga escarola, remolacha.
III) slo en suelos con humedad cercana a la CC : apio.
IV) bien en suelos con poca humedad, pero que su
germinacin se reduce con humedad cercana a la CC:
espinaca-

Germinacin condiciones externas

b)Temperatura ( calor ): Segn sus exigencias de T,
se pueden clasificar las semillas como aquellas que
germinan :
a) Slo a T relativamente bajas: plantas alpinas.
b) A T relativamente calientes: Plantas tropicales.
c ) En una gama de T que van de frescas a
calientes.
La T determina, en gran parte la poca del ao en que
germinan las semillas al aire libre.
La velocidad de germinacin es ms afectada por la
T: al la T se la velocidad de germinacin, dentro
de ciertos lmites.

Germinacin condiciones externas

c)Oxgeno: Participa en la R.C. en tanto el embrin
este vivo.
En la semilla seca la tasa de R. es baja y utiliza poco O2,
pero durante la germinacin la R. y se incrementa la
absorcin de O2.
Como existe < [O2] en el agua que en el aire, puede
haber limitacin de O2 en los almcigos mal drenados
o despus de un riego o lluvia copiosa al llenarse los
espacios porosos del suelo. Algunas semillas germinan
bien debajo del agua como la lechuga, zanahoria, apio.
La semillas de plantas acuticas y de arroz
normalmente germinan debajo del agua ya que tienen
la capacidad de germinar a bajas presiones de O2, por
presentar un sistema anaerbico liberador de energa.

14

Germinacin condiciones externas

d) Luz: La luz visible puede estimular o inhibir la
germinacin.
Estimula en las plantas epfitas: como el murdago,
la higuera, tambin el apio, lechuga, tabaco,
gramneas forrajeras y muchas conferas.
Inhibe ( menos comn)
en especies de Allium,
Amaranthus, Nigella.
La
germinacin es controlada por la accin del
fitocromo.

Latencia de la semilla

Una semilla latente es aquella que est viva pero que

no germina bajo ciertas condiciones favorables para
otras semillas no latentes de la misma clase. La
latencia se puede manifestar como la completa
inhabilidad para germinar o como un aumento
especifico en los requisitos de germinacin, por
ejemplo, luz o una temperatura especial.
La latencia se ha desarrollado como un mecanismo de
supervivencia o como una forma de superar ciertas
condiciones climticas adversas, como por ejemplo el
fro en las regiones templadas que no pueden resistir
las plntulas o plantas muy jvenes y tiernas, en otras
regiones las condiciones adversas son diferentes,
como en las zonas desrticas o climas tropicales.

Ventajas y desventajas de la latencia

Ventajas de la latencia:
Habilita a la planta a sobrevivir a condiciones peligrosas en
su etapa resistente de semilla.
Distribuye la germinacin en el tiempo.
La latencia residual es necesaria para evitar que el
embrin de la semilla contine creciendo y germine en la
planta madre antes de ser cosechado.
Desventajas de la latencia:
Impide una emergencia rpida y uniforme a las plantas en
el campo.
Interfiere en la programacin de siembra.
Contribuye al "ofrecimiento" del grano en el campo.
Ocasiona problemas al analizador de la semilla.

Tipos de latencia
Impermeabilidad

al agua (semillas duras).

Impermeabilidad al oxgeno.
Latencia del embrin.
Inhibidores.
Requisitos de luz.
Combinaciones.

Semillas duras

Principal causa de latencia en leguminosas. Es tambin

importante en malvceas y convolvulceas y muchas otras
semillas de rboles y arbustos. La cubierta no permite la
penetracin del agua a la semilla, el embrin no est latente.
En leguminosas la dureza de la semilla es debido a que las
clulas de ciertas capas de la cubierta estn suberizadas y la
impermeabilizan. En otras especies como malvceas, sustancias
pcticas que impregnan la cubierta de la semilla son
responsables de su impermeabilidad al agua.

Mtodos para vencer la dureza de la semilla

Uso de solventes
Presin
Escarificacin (raspadura)
Escarificacin con cido
Fro
Calor

Impermeabilidad al oxgeno
Es considerado el principal mecanismo de latencia en gramneas.
Esta suposicin se basa en dos hechos:

En casi todas las gramneas la latencia es superada quebrando el

complejo pericarpio-cubierta de la semilla.

La impermeabilidad al agua no est incluida.

Mtodos para superar la latencia en gramneas

Rompiendo el pericarpio
Alternando temperaturas.
Uso de N03K al 0.2%.
Tratamiento de pre enfriamiento.
Aumentando presiones parciales de oxgeno.
Luz.
Tratamientos combinados.
Otros tratamientos: qumicos, remojo en agua, escarificacin con
cido, presecado.

Latencia del embrin

La cubierta de la semilla no est involucrada y puede ser
removida si n afectar la condicin de latencia del embrin.
Se manifiesta como una completa inhabilidad para germinar o
una lentitud en el crecimiento inicial y un tamao pequeo de
la planta que se desarrolla del epicotilo.
Se presentan diversas variantes en relacin a otros factores:
Semillas de embriones latentes: Pinus sp.
Semillas con embriones latentes y cubiertas duras:
Crataegus
Semillas con epicotilos latentes que requieren el desarrollo
del sistema de races: Lilium, Paeonia, Viburnum.
Semillas con races latentes y epicotilos latentes que
requieren el desarrollo del sistema radicular: Trillium
grandiflorum

Latencia por inhibidores

Se

caracteriza por la presencia de sustancias

qumicas especficas que inhiben el proceso de
germinacin, tenemos: Beta sp, Avena sp,
Oryza sp, Pennisetum citare.
Los inhibidores son solubles en agua y pueden
ser lavados con agua corriente.

Efectos de la luz
La luz estimula la germinacin en muchas semillas
sensibles a la luz como algunas gramneas,
Nicotiana tabacum, Lactuca sativa, Pinus spp.,
Plantago spp.
Muchas otras son indiferentes a la luz como: Zea,
Triticum, Oryza, Trifolium, Hordeum,etc.
Algunos tratamientos o factores pueden sustituir
parcial o completamente a la luz en las semillas
sensibles a esta:
Tiempo
Temperatura
Solucin de NO3Kal0.2%
Acido giberelico
Pre-enfriamiento

Vigor de la semilla
Las pruebas de germinacin no evalan
adecuadamente el vigor, miden principalmente
si las semillas estn vivas o no. El vigor expresa
la calidad de la vida que las semillas portan.
El vigor de la semilla se encuentra en el ms
alto nivel en el momento que la semilla alcanza
su madurez fisiolgica y a partir de all
disminuye a medida el constante proceso de
envejecer la encamina hacia la muerte. Mucho
antes de morir la calidad de la semilla es
dudosa y sin valor para la siembra.

Concepto
Predominan dos opiniones:
1. La susceptibilidad a condiciones
desfavorables en el campo.
2. La vigorosidad per se, como se
expresa en la rapidez de germinacin
y crecimiento de las plntulas.
Es difcil definir el vigor con precisin,
una definicin prctica puede ser:
Vigor es la suma de todos los
atributos de la semilla que favorecen
el establecimiento de poblaciones
rpidas y uniformes en el campo.

Respuesta de la semilla deteriorada

Bajo condiciones favorables:
Las semillas germina ms y ms lentamente.
El perodo entre la primera y ltima semilla
germinada se alarga.
Las plntulas crecen lentamente y dbiles.
El porcentaje de plntulas anormales aumenta
Muchas semillas germinan pero son atacadas por
enfermedades al inicio.
Un nmero grande no tiene vida
Condiciones desfavorables
Las semillas dbiles se marchitan o no germinan

Principales pruebas de vigor

1) Pruebas de crecimiento y evaluacin de plntula
- Clasificacin del vigor de la plntula.
- Tasa de crecimiento de la plntula.
- Velocidad de germinacin.
2) Pruebas de stress
- Envejecimiento acelerado.
- Prueba fro.
- Germinacin a temperatura sub-ptima.
- Stress osmtico.
3) Pruebas bioqumicas
- Conductividad elctrica.
- Tetrazlio.
- Respiracin.
- Contenido de ATP.
- Actividad de la fostasa cida. - Actividad de la -amilasa.
- Composicin qumica.
- Actividad de la descarboxilasa y del cido glutmico.