Estructura

El agua est constituida por

un tomo de oxgeno unido
a
dos
de
hidrgeno
mediante enlace covalente.
Los enlaces no se disponen
en
lnea
recta,
sino
formando un ngulo de
104.5

Carcter dipolar
El tomo de oxgeno, muy
electronegativo, atrae el par de
electrones compartidos con los
tomos de hidrgeno, de tal
manera que queda con una cierta
densidad de carga negativa,
mientras
los
tomos
de
hidrgeno, al otro lado de la
molcula, presentan una carga
parcial positiva.
La molcula de agua es, por
tanto, un dipolo elctrico, aunque
su carga neta sea neutra.

Contenido hdrico

Propiedades del agua

Elevada fuerza de cohesin
Elevada fuerza de adhesin
Elevado calor especfico
Elevado calor de vaporizacin
Elevada tensin superficial
Elevada constante dielctrica
Bajo poder de ionizacin
Menor densidad en estado slido

Elevada fuerza de cohesin

Gracias a la existencia de enlaces de hidrgeno,
la cohesin entre molculas de agua es muy
alta, lo que permite que el agua se mantenga
lquida a temperatura no extremas, se comprima
poco y presente una alta tensin superficial. Al
no poder comprimirse llega a actuar en algunos
animales como esqueleto hidrosttico.
Junto con la elevada fuerza de adhesin, esta
propiedad es responsable de los fenmenos de
capilaridad.

Elevada fuerza de adhesin

Esta fuerza est tambin en relacin con
los puentes de hidrgeno que se
establecen entre las molculas de agua y
otras molculas polares, y es responsable
junto con la cohesin del fenmeno de
capilaridad.

Elevado calor especfico

Se define como calor especfico la cantidad de calor
que hay que suministrar a 1 cc de agua para que su
temperatura aumente 1C. El agua puede absorber
grandes cantidades de calor que se utiliza para romper
la infinidad de puentes de hidrgeno, por lo que
proporcionalmente su temperatura slo se eleva
ligeramente.
Del mismo modo, su temperatura desciende con ms
lentitud que la de otros lquidos a medida que libera
energa al enfriarse. Esto hace que el agua acte como
un tampn trmico, que mantiene la temperatura del
organismo relativamente constante a pesar de las
variaciones de temperatura externa.

Capilaridad
Fenmeno por el que al introducir un
tubo delgado de vidrio (capilar) en
agua, sta asciende a travs del
mismo, como si trepase por sus
paredes hasta alcanzar un nivel
superior al del recipiente.

Elevado calor de vaporizacin

Calor de vaporizacin: cantidad de calor
que hay que suministrar a 1 cc de agua
para que pase de estado lquido a vapor
sin que vare su temperatura.
Esta energa es necesaria para romper
los enlaces de puente de hidrgeno y
posteriormente dotar a las molculas de la
energa cintica para abandonar la fase
lquida y pasar a estado de vapor.

Aplicacin
Cuando se evapora el agua o cualquier otro
lquido, disminuye la temperatura, lo que
constituye un mtodo eficaz de los vertebrados
para disipar calor por sudoracin. Tambin las
plantas utilizan este sistema de refrigeracin;
aquellas adaptadas a ambientes calurosos,
acumulan
sustancias
voltiles,
que
al
evaporarse disminuyen la temperatura a su
alrededor. Ej.: tomillo, romero, espliego, todas
ellas plantas aromticas propias de ambiente
mediterrneo.

Bajo poder de ionizacin

En el agua lquida existe una pequesima cantidad de
molculas ionizadas (disociadas en su iones)

2 H2O

H3O+ + OH-

Se obtienen as dos iones H3O+ y OH-, con carga opuesta

en igual concentracin. La concentracin de molculas
ionizadas en el agua es muy baja: a 25 C es de 10 -14 mol/l
y por tanto [H3O+] = [OH-] =10-7
Sin embargo, cuando se disuelve un cido en agua, la
concentracin de [H3O+] aumenta y si es una base,
disminuye.

Bajo poder de ionizacin

Por consiguiente, en un disolucin acuosa de un cido ms
iones [H3O+] que [OH-] , mientras que en la disolucin de
una base se producir el efecto contrario.
Para expresar el grado de acidez de una disolucin se
emplea el trmino pH, que se define como el logaritmo
inverso de la concentracin de H3O+.

La utilizacin de valores de pH permite simplificar el manejo de los valores exponenciales y bajos de

[H3O+].

Sistemas tampn o amortiguadores

Son soluciones formadas por un cido dbil y su
base conjugada capaces de mantener el pH
celular estable dentro de unos mrgenes
bastante estrechos.
En la clula actan el tampn bicarbonato y el
tampn fosfato

HCO3- + H3O+

CO2 + 2 H2O

HPO4= + H3O+

H2PO4- + H2O

Sistemas tampn o amortiguadores

Los sistemas tampn actan como
aceptores o dadores de H+ para compensar
el exceso o el dficit de estos iones en el
medio y mantener constante su pH.

Elevada constante dielctrica

La constante dielctrica indica la fuerza con la que las
molculas de un disolvente mantienen separados a los
iones de carga opuesta, a pesar de la atraccin que
existe entre ellos, y que permite que el compuesto inico
permanezca disuelto.
Debido a la polaridad de la molcula, el agua puede
interponerse entre los iones de las redes cristalinas de
los compuestos inicos, lo que origina un disminucin
importante de la atraccin entre ellos y provoca su
separacin y, en definitiva, su disolucin.

Elevada constante dielctrica

Las sales cristalizadas se
disuelven con facilidad, ya
que en los dipolos del agua
atraen con fuerza a los
iones de las sales, los
rodean e impiden su unin.

Elevada constante dielctrica

Los compuestos orgnicos neutros que

poseen grupos funcionales polares
como hidroxilos o carbonilo, tambin se
disuelven, dada la tendencia del agua a
establecer puentes de hidrgeno con
esos grupos polares

Las sustancias anfipticas,

que poseen a la vez grupos
hidrfilos e hidrofbos, son
dispersadas por el agua

Elevada tensin superficial

Las molculas de la superficie del
agua experimentan fuerzas de
atraccin netas hacia el interior del
lquido. Esto origina que dicha
superficie oponga una gran
resistencia a ser traspasada y
origina una pelcula superficial,
responsable de que algunos
objetos, ms densos, floten.

Disoluciones
Concepto:
Es una mezcla homognea de slidos, lquidos o
gases en un lquido. En ella aparece una fase
dispersante o disolvente y molculas que se
disuelven o soluto.
Se
denominan
dispersiones
coloidales
o
simplemente coloides a mezclas heterogneas que
pueden quedar indefinidamente en suspensin,
pero que a simple vista parecen mezclas
homogneas. Las molculas de la fase dispersa
tienen un tamao que oscila entre 1m y 0.2

Tipos de dispersiones coloidales

Por su aspecto:
Sol: las partculas estn ms separadas y el aspecto de la
dispersin es de lquido o fluido.
Gel: la concentracin de partculas es mayor y el aspecto es
gelatinoso o semislido.
Por la naturaleza de la fase dispersa:
Suspensiones: el soluto es slido
Emulsiones: el soluto es un lquido

Difusin
fenmeno por el cual las partculas dispersas tienden a
distribuirse uniformemente en el seno del agua.

Dilisis
Proceso por el que se separan
las partculas de bajo peso
molecular de las de alto peso
molecular, hacindolas pasar a
travs de una membrana que
slo dejar pasar disolvente y
las molculas pequeas desde
la solucin ms concentrada a
la ms diluida.

Dilisis
Esta tcnica permite separar en una
disolucin los solutos de bajo peso molecular
y es el fundamento de la hemodilisis, que se
aplica a los enfermos de insuficiencia renal y
consiste en el siguiente proceso: se deja
pasar la sangre por un circuito que contiene
una solucin diluida separada mediante una
membrana semipermeable; a travs de ella
pasan a la solucin componentes de la sangre
de bajo peso molecular (agua, sales, urea,
etc.,), que, de esta forma queda desprovista
de sustancias txicas, residuales del
metabolismo, pero, antes de introducirla de
nuevo en el enfermo hay que reincorporarle
determinados componentes que se haban
filtrado y resultan imprescindibles, como agua,
sales minerales, aminocidos, glucosa,

Sales minerales
Son molculas inorgnicas presentes en
todos los seres vivos que se pueden
encontrar disueltas o en estado slido
(precipitadas) y que tambin se pueden
asociar a molculas orgnicas.
Sales minerales
Sales minerales disueltas
Sales minerales precipitadas

Sales minerales disueltas

Son las sales minerales solubles en agua;
se encuentran disociadas en sus iones y
forman parte de los medios internos intra
y extracelulares.
Aniones: cloruros, fostatos, nitratos, sulfatos
Cationes: sodio, potasio, magnesio, calcio, hierro

Funciones de las sales en disolucin

Mantener el grado de salinidad. Las concentraciones inicas se
mantienen constantes dentro de unos lmites. En un mismo
organismo, las concentraciones pueden variar de un compartimento
a otro.
Regular la actividad enzimtica. La presencia de determinados
iones activa o inhibe determinadas reacciones bioqumicas,
asocindose a la sustancia reaccionante o a los enzimas.
Regular la presin osmtica y el volumen celular. La presencia
de sales es determinante para que se verifique la entrada o salida
de agua a travs de la membrana
Generar potenciales elctricos. Los iones que se encuentran en
el interior de la clula no son los mismos que los que se encuentran
en el medio externo, por esto, a ambos lados de la membrana
existe una diferencia de cargas elctricas.
Esta irregular
distribucin, provoca la existencia de un potencial de membrana

Sales minerales precipitadas

Las sales minerales insolubles en la
materia viva se encuentran en estado
slido. Las sales minerales que se
encuentran en los seres vivos presentan
diferencias importantes con respecto a los
que se encuentran en la materia
inorgnica.
Se pueden asociar a
macromolculas, generalmente de tipo
proteico.

Funciones de las sales minerales

precipitadas
Constituye estructuras de proteccin y de
sostn:
Caparazones de protistas
Conchas de moluscos
Espinas de erizos y espculas de esponjas
Esqueleto interno de vertebrados y dientes

smosis
Fenmeno en el que se produce el paso o difusin de un
disolvente a travs de una membrana semipermeable
(permite el paso de disolvente, pero no de soluto), desde
una disolucin ms diluida a una ms concentrada.
Los medios acuosos separados por
semipermeables
pueden
tener
concentraciones, y se denominan:

membranas
diferentes

Hipertnicos, tienen una concentracin de solutos

superior a otros.
Hipotnicos, tienen una concentracin de solutos
inferior.

Las molculas de agua difunden desde los medios hipotnicos hacia

los hipertnicos, provocando un aumento de presin sobre la cara de
la membrana del compartimiento hipotnico, denominada presin
osmtica. Como consecuencia del proceso osmtico se puede
alcanzar el equilibrio igualndose las concentraciones y entones los
medios con isotnicos

El agua alcanza su
densidad mxima a
40 C: el hielo flota
sobre la superficie
del agua, lo que
hace posible la vida
en los lagos

Hielo
Los tomos de oxgeno
constituyen una estructura
tetradrica cada tomo de
oxgeno
est
conectado
mediante enlaces puente de
hidrgeno a dos tomos de
hidrgeno de otras molculas
La repeticin de este tipo de
estructura da lugar a una red
tridimensional que constituye
la base de la estructurra
cristalina del hielo

Hielo
Estos elementos de la estructura del hielo no
son completamente destruidos cuando el hielo
se derrite Incluso a temperaturas por encima
del punto de fusin del hielo, existen grupos
estructurales, formados por molculas de agua
interconectadas con una estructura similar a la
del hielo. El tamao de estos grupos
estructurales disminuye al aumentar la
temperatura: cerca del punto de fusin estn
formados por 90-650 molculas, mientras que
cerca del punto de ebullicin slo existen 25-75
molculas en cada grupo.

Hielo
Una propiedad vital e inusual del agua consiste en que se expande a medida que se
congela, contrariamente a muchas otras sustancias. Esa es la razn por la cual los
tmpanos de hielo flotan. De hecho, el agua se contrae normalmente mientras se
enfra, hasta alcanzar los 4 C, cuando comienza a expandirse de nuevo. Esto
significa que el agua a temperatura de congelacin es menos densa, por lo que
tiende a expandirse. Este hecho es muy importante. La mayora de los lquidos
expuestos al aire fro se enfriaran, y el lquido fri se hundira, forzando a ms
lquido subir y ser enfriado por el aire. Posteriormente, todo el lquido perdera calor
al aire y se congelara, de abajo hacia arriba hasta estar completamente congelado.
Pero con agua, las regiones fras siendo menos densas, permanecen en la
superficie, permitiendo entonces a las regiones ms calientes mantenerse abajo y
evitar perder calor con el aire. Esto significa que la superficie puede estar
congelada, pero los peces pueden continuar su vida normal en el agua de abajo.
Pero si el agua fuese como las dems sustancias, grandes cuerpos de agua, como
por ejemplo, los grandes lagos de Norte Amrica, se congelaran, con efectos
terribles sobre la vida de la tierra en su totalidad.

Cuestiones
Por qu crees que el contenido de agua en el organismo debe
mantenerse constante?
Razona qu finalidad tiene que las semillas de los vegetales
contengan porcentajes muy bajos de agua.
Qu quiere decir que el agua es un dipolo elctrico?
Por qu a temperatura ambiente el agua es un lquido, siendo el SO 2
un gas?
La frmula H2O no corresponde realmente al agua lquida. Por qu?

Cuestiones
Por qu las regiones costeras tienen un clima ms suave que las
zonas interiores de los continentes? Qu relacin tiene esta pregunta
con los seres vivos?
A qu se debe la polaridad de la molcula de agua? Cules son las
consecuencias qumicas y biolgicas de este fenmeno? Qu relacin
existe entre la fuerza de cohesin en las molculas de agua y la
turgencia en las plantas?
Qu relacin existe entre la fuerza de cohesin y la capilaridad?
Por qu es posible la vida bajo las aguas heladas?
Hay diferencias en el comportamiento de una clula animal y de una
vegetal ante los cambios de concentracin de los solutos en el medio?
Justifica la respuesta.

Cuestiones
Por qu se disuelven bien en el agua las sales minerales y los
compuestos orgnicos ionizables? Y los compuestos orgnicos
neutros?
Qu es el calor de vaporizacin? Y el calor especfico? Qu
significado tienen para la clula?
Mucha gente piensa que los camellos y dromedarios soportan la sed
porque guardan el agua que beben en su joroba. Puedes explicar
hasta qu punto es cierta esta creencia, indicando cul es el verdadero
origen del agua de reserva?

Cuestiones
Describe varios casos en los que los procesos osmticos sean aprovechados
por el ser humano para la conservacin y preparacin de alimentos. (Oxford)
Qu ocurrira si introdujsemos hemates en una disolucin hipotnica? Y
en una hipertnica? Razona las respuestas.
Mediante qu mecanismos los seres vivos evitan los cambios de pH?
Demustralo con un ejemplo.
Por qu los deportistas toman bebidas isotnicas tipo isostar?
Qu se entiende por accin antagnica de los iones? Cules son y cmo
actan en el corazn?
Por qu una forma de conservar los alimentos es cubrirlos de sal, como se
hace con el bacalao, las anchoas, el jamn, etc.?

Cuestiones
Por qu las hojas de lechuga se ponen turgentes cuando se dejan en agua y
luego al aliar la ensalada se arrugan?
Por qu la smosis permite la absorcin de agua en las plantas?
Por qu el agua de mar no sacia la sed?
Por qu las soluciones que se administran en inyeccin endovenosa deben
ser isotnicas para los glbulos rojos? Qu podra ocurrir si no fuera as?
Qu ocurrir si nos excedemos en el aporte de abono qumico a una planta
(por ejemplo, nitrato amnico)? Razona la respuesta.
Un heroinmano se inyecta por error 0,1 cm3 de HCl diluido en vena. Cmo
reaccionar el organismo? Podra sobrevivir o morira irremediablemente?
Razone la respuesta [1].