Agotamiento y Degradacin

de Recursos Naturales
EDUARD DAVID FRANCO PEA
GEOLOGIA
UNIVERSIDAD DE PAMPLONA

La necesidad de hacer economa tiene razn de ser en un mundo que ha

sobrepasado ya su capacidad de crecimiento, y donde el comn denominador de
la administracin de los recursos escasos corresponde al de irracionalidad. Es
justamente porque los recursos naturales son cada vez ms escasos en nmero
y calidad-

NECESIDAD

Es la falta de deseo por el futuro la que ocasiona una tendencia irresponsable a

explotar en forma agotadora los bienes de la naturaleza. A veces, las gentes
ganarn lo que necesitan, valindose de medios que destrozan, para el futuro,
mucho ms de lo que en realidad hoy obtienen (Cecil Pigou).

INTRODUCCIN
En la ltima dcada, el incremento del nmero de seres humanos sobre este
planeta y el uso que se hace de las nuevas tecnologas, est causando
importantes cambios en nuestro medio. Esto se debe al continuo incremento
en la explotacin de los recursos, que, sobrepasado un lmite, pierden su
capacidad de regenerarse correctamente.
La contaminacin, junto con el consumo de recursos, son unas de las
principales causas de los problemas ambientales que actualmente se ciernen
sobre el planeta.

Los principales problemas globales del

medio ambiente Entre los problemas ms representativos, y a
su vez ms perjudiciales, podemos destacar:

El cambio climtico

El efecto invernadero.

El agujero de la capa de ozono.

La acidificacin del suelo y el agua.

La contaminacin de las aguas.

La contaminacin de los suelos.

Residuos industriales

El agotamiento y contaminacin de los recursos hdricos.

La deforestacin y desertificacin

LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA
La atmsfera es determinante para la aparicin de la vida en la Tierra. Las
continuas agresiones que padece se manifiestan de distintas maneras, y su
degradacin puede afectar al resto de los medios.
La atmsfera es el recurso natural sobre el cual los problemas ambientales se
hacen ms evidentes.
Diariamente son emitidos una gran cantidad de gases contaminantes. Los efectos
que estos gases pueden producir en la salud y el medio ambiente son muy
diversos, tanto a escala local como a escala global

EL EFECTO INVERNADERO
La energa solar que llega a la Tierra, al tomar contacto con el suelo, se refleja slo en
parte, siendo el resto absorbido por el suelo. El efecto de esta absorcin es un
calentamiento del mismo y se manifiesta por una emisin de calor hacia el exterior de
la Tierra. Sin embargo, al viajar hacia la atmsfera se encuentra con ciertos gases,
que actan de freno, producindose un choque y una vuelta hacia la Tierra.
Esto evita que la energa se escape hacia el exterior, calentando ms el aire en las
zonas bajas de la atmsfera

El efecto que esto produce es un calentamiento global del planeta (se calcula que, aproximadamente, la
temperatura media aumentar unos cuatro grados en los prximos 100 aos).
Como consecuencia del mismo, se producir un deshielo de las zonas polares, aumentando el nivel
medio de mares y ocanos. Esto tendr a la larga graves consecuencias que ya comienzan a sufrir
determinados lugares, como: inundaciones, ciclones, prdida de la zona costera litoral.
Los principales gases que provocan el efecto invernadero son:

Dixido de carbono(CO2)

Metano (CH4)

Clorofluorocarbonos (CFC y HFC): Son gases usados an en muchos pases en aerosoles,

climatizadores, refrigeradores, etc

EL AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO

En capas altas de la atmsfera, estratosfera abunda el gas ozono (O3) que, actuando como un filtro,
disminuye la llegada a la tierra de la luz ultravioleta.
Los rayos UVA son perjudiciales para la vida. El uso de algunos compuestos artificiales, as como
fertilizantes, reduce la concentracin de ozono en la atmsfera; esto provoca que llegue ms cantidad
de rayos ultravioletas a travs de la misma.

La disminucin de la capa de ozono tiene graves consecuencias para

el desarrollo de la vida en la Tierra, y est provocando un aumento en
el nmero de cnceres de piel, mutaciones genticas, etc.
Los principales causantes de la destruccin de la capa de ozono son:

Fuentes artificiales de Cloro y Bromo, presentes en los circuitos de

refrigeradores industriales y domsticos, aerosoles, etc.

LA ACIDIFICACIN DEL SUELO Y DEL AGUA

Los gases emitidos por algunas industrias se mezclan con el vapor de agua de la atmsfera, formndose as sustancias
cidas. Estos cidos caen sobre la tierra en forma de lluvia, produciendo la acidificacin de los suelos y aguas, prdida de
zonas de cultivo, muerte de rboles, bosques, erosin, etc.
Este fenmeno se puede dar a mucha distancia del foco emisor y por ello la zona afectada es muy grande (por ejemplo,
los pases escandinavos se estn viendo afectados por la contaminacin del Reino Unido)

Los principales gases causantes de la acidificacin son:

Compuestos de azufre (SO2).
Compuestos de nitrgeno (NOx)

LA CONTAMINACIN DE LAS AGUAS

El agua es la sustancia qumica con mayor presencia en la naturaleza.

Aproximadamente, cada ao llueven 110 millones de metros cbicos sobre el territorio espaol, de los cuales
slo llega a almacenarse cerca del 35%.
La continua presencia de contaminantes en la atmsfera produce la
lluvia cida que se almacena en los embalses y
termina en los riegos agrcolas o en el consumo humano

Entre los problemas ms importantes que afectan a las aguas, nos encontramos con la
contaminacin que la hace inadecuada para su uso por el hombre. Los orgenes o fuentes de
contaminacin son muy variados, pero los principales son:

Vertidos urbanos

Sistemas de vertido de aguas residuales (pozos negros, fosas spticas, redes de saneamiento),
actividades domsticas, vertederos de residuos slidos urbanos, etc.

Vertidos industriales

La contaminacin se produce por las aguas y lquidos residuales industriales,

desechos slidos de la industria, vertidos o almacenados, humos, almacenamiento de materias primas as
como de su transporte, accidentes y fugas.

Vertidos agrcolas y ganaderos

Deriva principalmente del uso masivo de abonos qumicos y pesticidas en la agricultura. La contaminacin
que se origina es dispersa, al contrario de la contaminacin urbana, que puede considerarse puntual

CONTAMINACIN DE LOS SUELOS

El suelo es el soporte fsico sobre el que se desarrollan las plantas y animales.
Su contaminacin puede repercutir sobre la cadena alimentaria y sobre la contaminacin
de las aguas.

El suelo
contaminado es
aquel cuya calidad
ha sido alterada
como consecuencia
del vertido directo o
indirecto de residuos o
productos txicos y
peligrosos.

El resultado del
vertido es la presencia
de alguna sustancia en
unas concentraciones
tales que confieren al
suelo propiedades
nocivas, insalubres,
molestas o peligrosas
para algn fin.

RESIDUOS INDUSTRIALES
Son los desechos producidos por las instalaciones industriales. Pueden ser de dos
tipos:
Residuos inertes o asimilables a urbanos Son aquellos que requieren un tratamiento
parejo a los urbanos al poseer unas caractersticas similares, o bien
que no tienen poder de reaccin para formar otros compuestos peligrosos
(escombros, por ejemplo).

RESIDUOS PELIGROSOS
Son aquellos cuyas propiedades incluyen alguna o algunas de las siguientes
caractersticas: inflamable, irritante, nocivo, txico, cancergeno, corrosivo, etc. La
gestin de estos residuos compete a un gestor autorizado, que los recoger en
depsitos de seguridad habilitados al efecto

AGOTAMIENTO Y CONTAMINACIN DE LOS

RECURSOS HDRICOS
Por ello, es imprescindible el uso eficiente del agua. Hay que considerar adems, que las
regiones costeras padecen la sobreexplotacin de los acuferos, ocasionado la intrusin
marina y deteriorando, por tanto, esas reservas de agua dulce.
De los 20.000 millones de toneladas
de sales disueltas y materia en
suspensin que llegan al mar a travs
de los ros, solamente el 10% pasa al
ocano profundo; el resto se acumula
en las zonas costeras, donde se
captura el 90% de la pesca mundial,
con el riesgo para la salud de los
consumidores.

Otro problema que sufre el medio

marino es el originado por los vertidos de
aguas residuales urbanas.

DEFORESTACIN Y DESERTIFICACIN
La deforestacin es la prdida de masa forestal (rboles, plantas, etc.) de un territorio
determinado.

Esto implica la prdida de terreno frtil y una importante superficie que acta como
sumidero de los gases que provocan el efecto invernadero. Entre los procesos
principales que han llevado a la deforestacin de determinadas zonas del planeta, se
encuentran:

Utilizacin masiva de
madera como combustible
en determinadas pocas, y
como material de
construccin para casas,
barcos e industria en
general.

Construccin de pistas
y carreteras.

Explotacin de bosques
para
la industria papelera.

Incendios

Entre los efectos ms importantes de

la deforestacin se encuentran:

Erosin del suelo, como consecuencia de la falta de vegetacin.

Prdida de terreno frtil, al desaparecer los nutrientes del suelo.

Prdida de la flora y fauna.

Aumento de gases contaminantes (CO2) en la quema de bosques.

Interrupcin del ciclo del agua

Bibliografia

ROBERTO ARNAU (2000). El Medio Ambiente, problemas y soluciones. Madrid,

Miraguano Ediciones

ALICIA RIVERA (2000). El Cambio Climtico. Madrid, Editorial Debate, S.A.

OS MARA FRARQUES (2001). Con el agua al cuello. Barcelona, Littera Books,

S.L.