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CONCEPTO:
INTRODUCCIN
El trmino sociedad del conocimiento ocupa un lugar estelar en la discusin actual en las ciencias sociales
as como en la poltica europea. Se trata de un concepto que aparentemente resume las transformaciones
sociales que se estn produciendo en la sociedad moderna y sirve para el anlisis de estas
transformaciones. Al mismo tiempo, ofrece una visin del futuro para guiar normativamente las acciones
polticas.
La revisin de la bibliografa de referencia indica un uso diferente en los mbitos lingsticos alemn y
espaol. En el mbito alemn el uso de este trmino est asentado desde el principio de los aos 1990,
teniendo como una de sus referencias el trabajo de Nico Stehr. En la misma poca se estaba utilizando en el
mbito de habla espaola casi exclusivamente el trmino sociedad de la informacin. El uso del trmino
sociedad del conocimiento es ms reciente y tiene como punto de referencia el trabajo de Manuel Castells,
que ha acuado, a su vez, el trmino de la sociedad red.
La bsqueda de los trminos sociedad del conocimiento, sociedad red y sociedad de la informacin en la
Internet a travs del buscador Yahoo por mbitos lingsticos, da una impresin de la importancia de esos
trminos (vase cuadro 1). Los resultados muestran que sociedad de la informacin es la expresin ms
frecuente en los tres mbitos lingsticos, pero su uso comparado con los otros dos es ms frecuente en el
mbito del habla inglesa y del habla espaola. A su vez, el trmino sociedad del conocimiento es ms
importante en el mbito del idioma alemn, mientras que el trmino sociedad red tiene ms importancia en
el mbito de los idiomas ingls y espaol que en el mbito alemn.
La nocin sociedad de conocimiento tiene sus orgenes en los aos 1960 cuando se analizaron
los cambios en las sociedades industriales y se acu la nocin de la sociedad post-industrial.
As, por ejemplo, el socilogo Peter F. Drucker pronostic la emergencia de una nueva capa
social de trabajadores de conocimiento (P.F. Drucker 1959) y la tendencia hacia una sociedad de
conocimiento (Drucker 1969).Este tipo de sociedad est caracterizada por una estructura
econmica y social, en la que el conocimiento ha substituido al trabajo, a las materias primas y al
capital como fuente ms importante de la productividad, crecimiento y desigualdades sociales
(vase Drucker 1994).
Sin embargo, ms conocido es el trabajo de D. Bell (1973; 2001) sobre la sociedad postindustrial. Este concepto expres la transicin de una economa que produce productos a una
economa basada en servicios y cuya estructura profesional est marcada por la preferencia a
una clase de profesionales tcnicamente cualificados. El conocimiento terico se ha convertido,
segn este enfoque, en la fuente principal de innovacin y el punto de partida de los programas
polticos y sociales. Este tipo de sociedad est orientado haca el progreso tecnolgico y la
evaluacin de la tecnologa y se caracteriza por la creacin de una nueva tecnologa intelectual
como base de los procesos de decisin.
CONCLUSIN