BHOPAL

INDIA - 1984

UNION CARBIDE
Multinacional norteamericana que se crea a principios
del S. XX por la unin de varias empresas dedicada a la
fabricacin de material elctrico.
Debido a la expansin empresarial a mediados del siglo,
deciden dedicarse a la industria qumica; y as
comenzaron con la fabricacin de pesticidas, herbicidas y
otros productos para la agricultura.
Con 130 filiales distribuidas por 40 pases y con 120 000
empleados, lleg a ser la tercera empresa qumica de
EEUU.

SEVIN
En los aos 50, existieron plagas devoradoras de
cosechas que devastaron a casi todo el mundo; el
nico mecanismo eficiente utilizado por los
agricultores era el DDT. Por su naturaleza toxica,
posteriormente comenz a prohibirse su uso en
muchos pases.
En busca de encontrar un sustituto que reuniese las
caractersticas de ser eficaz, barato e inocuo es que
CARBIDE crea el SEVIN en 1957.

Los entomatlogos Harry Haynes y Herbert Moorefield junto al

qumico Joseph Lambrech fueron los creadores del proyecto
experimental 77 que luego pas a llamarse SEVIN.
El pesticida cumpla con las caractersticas de ser econmico,
eficaz contra plagas comunes e inocuo para el hombre y medio
ambiente.
Pero en el proceso de su fabricacin requera el uso de
sustancias altamente txicas como la monometilamina
( metilamina anhidra) ,as como el letal gas fosgeno. La reaccin
de estos formaba el isocianato de metilo (MIC) siendo as el
principio del SEVIN la sustancia ms inestable y peligrosa.

La toxicidad del MIC fue probado en cobayas,

descubrindose que con mnimas dosis destrua el
aparato respiratorio, provocaba ceguera irreversible y
quemaduras qumicas en la piel.
Por su peligrosidad el MIC en Francia y Alemania fue
prohibido el almacenamiento de grandes cantidades,
eran aceptados barriles de 200 litros y solo si fuera
utilizado inmediatamente.
Pese a ello la UNION CARBIDE se dispone a
monopolizar mercados internacionales con este
producto.

UNION CARBIDE EN LA INDIA

Debido que la india en los aos 70 era un mercado potencial de
400 millones de campesinos y su gobierno pretenda incrementar
el rendimiento de la produccin agrcola y por ende el uso de
plaguicidas es que Union Carbide ingresa al mercado indio.
1967 Construye una pequea fabrica en BHOPAL, controlada por
la subsidiaria Union Carbide India Ltd. Al inicio el SEVIN era
importado de EEEUU pero debido a la acogida del producto
deciden junto al gobierno indio, ampliar sus instalaciones a 7 ha.
.

Teniendo en cuenta las caractersticas climatolgicas

de la India, con monzones
pero tambin con
duraderas sequias, el Ministerio de agricultura le
otorga el permiso de fabricar hasta 5000 toneladas de
pesticida cuando era suficiente con 2000 toneladas
En 1975 se terminan los trabajos de ampliacin de la planta
y recin en 1980 empieza la produccin de isocianato de
metilo. Antes de ello, se importaba barriles de 200 litros,
transportados en camiones desde el puerto de Bombay ,
con pocas condiciones de seguridad.

El primer Director de la planta Warren Woomer , a pesar de que la

fabrica no contaba con todas las medidas de seguridad hasta el
tiempo que tuvo su cargo, exigi se cumpliesen estrictamente .
Luego de su renuncia ocurrieron accidentes como:
1976, las aguas residuales de Union Carbide, contaminan las
aguas de unos pozos provocando la muerte de varios animales.
1978, un incendio calcina la unidad de alfa-naftol.
1981, fallece un obrero inhalacin de gas fosgeno (ignor las
medidas de seguridad)

 1982, 25 obreros se intoxicaron por inhalar gas

fosgeno tras una avera en una bomba (no contaban
con medidas de autoproteccin)
1982, la abrazadera de una canalizacin de MIC se
rompe y provoca una pequea nube toxica, no hubo
victimas.

FUENTE: TROPOSFERA ( PORTAL TEMTICO DE CONTAMINACIN ATMOSFRICA)

VISTO: 4 AGOSTO, 2016
http
://www.troposfera.org/conceptos/tropoestudios/bhopal-historia-de-un-desastre-humanitario-y-medioambien
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