1.

INTRODUCCIN HISTRICA
Gilbert (1540-1603) descubri que la electrificacin era un
fenmeno de carcter general.
En 1729, Stephen Gray demuestra que la electricidad tiene
existencia por s misma y no es una propiedad impuesta al
cuerpo por rozamiento.
Franklin (1706-1790) demuestra que existen dos tipos de
electricidad a las que llam positiva y negativa.
Coulomb (1736-1806) encontr la ley que expresa la
fuerza que aparece entre cargas elctricas.

En 1820 Oersted observ una relacin entre electricidad

y magnetismo consistente en que cuando colocaba la
aguja de una brjula cerca de un alambre por el que
circulaba corriente, sta experimentaba una desviacin.
As naci el Electromagnetismo.
Faraday (1791-1867) introdujo el concepto de Campo
Elctrico.
Maxwell (1831-1879) estableci las Leyes del
Electromagnetismo, las cuales juegan el mismo papel
en ste rea que las Leyes de Newton en Mecnica.

2. CARGA ELCTRICA
Es una magnitud fundamental de la fsica, responsable de la
interaccin electromagntica.
En el S.I. La unidad de carga es el Culombio (C) que se
define como la cantidad de carga que fluye por un punto de
un conductor en un segundo cuando la corriente en el
mismo es de 1 A.
1 nC = 10-9 C
Submltiplos del
Culombio

1 C = 10-6 C
1 mC =10-3 C

Caractersticas de la carga
i) Dualidad de la carga: Todas las partculas cargadas
pueden dividirse en positivas y negativas, de forma que
las de un mismo signo se repelen mientras que las de
signo contrario se atraen.
ii) Conservacin de la carga: En cualquier proceso fsico,
la carga total de un sistema aislado se conserva. Es
decir, la suma algebraica de cargas positivas y
negativas presente en cierto instante no vara.
iii) Cuantizacin de la carga: La carga elctrica siempre
se presenta como un mltiplo entero de una carga
fundamental, que es la del electrn.

3. LEY DE COULOMB
A lo largo de este tema estudiaremos procesos en los que la
carga no vara con el tiempo. En estas condiciones se dice
que el sistema est en Equilibrio Electrosttico.
Enunciado de la Ley de Coulomb
La fuerza ejercida por una carga puntual sobre otra est
dirigida a lo largo de la lnea que las une. Es repulsiva si las
cargas tienen el mismo signo y atractiva si tienen signos
opuestos. La fuerza vara inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que separa las cargas y es
proporcional al valor de cada una de ellas.

Expresin vectorial de la Ley de Coulomb

Z

q1

r1

r21 r2 r1

r2

q2

q1q2
F12 k
ur
2
r12

Y
k: Constante de Coulomb, cuyo valor depende del
sistema de unidades y del medio en el que
trabajemos.
En el vaco

S.I.
k = 9109 N m2/C2
C.G.S.
k = 1 dyna cm2/u.e.e2
1 C = 3109 u.e.e.

Constantes auxiliares
Permitividad del Vaco (o): Se define de forma que
k

1
4 o

o= 8.8510-12 C2/N m2
Si el medio en el que se encuentran las cargas es distinto al
vaco, se comprueba que la fuerza elctrica es veces
menor, de esta forma se define la Permitividad del Medio
como = o.. Siendo la Constante Dielctrica del Medio
As,
k'

4. CAMPO ELCTRICO. PRINCIPIO

DE SUPERPOSICIN
La interaccin entre cargas elctricas no se produce de
manera instantnea. El intermediario de la fuerza mutua
que aparece entre dos cargas elctricas es el Campo
Elctrico.

La forma de determinar si en una cierta regin

del espacio existe un campo elctrico,
consiste en colocar en dicha regin una carga
de prueba, qo (carga positiva puntual) y
comprobar la fuerza que experimenta.

qo

La fuerza elctrica entre la

carga q y la carga de prueba
qo es repulsiva, y viene dada
por

qqo
Fqqo k
ur
2
r12

Y
Se define la intensidad de campo elctrico en
un punto como la fuerza por unidad de carga
positiva en ese punto.

F
E
qo

q
E k ur
r2

La direccin y sentido
del campo elctrico
coincide con el de la
fuerza elctrica.

PRINCIPIO DE SUPERPOSICIN
A la hora de aplicar el principio de superposicin debemos
tener en cuenta dos casos:
I) Campo elctrico creado por una distribucin discreta
de carga en un punto:
En este caso se calcula el campo elctrico sumando
vectorialmente los campos elctricos creados por cada una
de las cargas puntuales en el punto elegido.
Z

P
r

p1
q1
rpi

q
i
rp 2
q2
E k ur
q
i

rpi2

II) Campo elctrico creado por una distribucin continua

de carga en un punto:
P

r
dq

En este caso dividimos la

distribucin en pequeos
elementos diferenciales de
carga, dq, de forma que la
diferencial de campo elctrico
que crea cada una de ellas
es

dq
dE k ur
r2

El campo elctrico total

para toda la distribucin
ser

dq
E k ur
r2

Dependiendo de la forma de la distribucin, se definen

las siguientes distribuciones de carga
Lineal

dq

dl

Superficial

Volumtrica

dq

ds

dq

dv

Clculo del campo elctrico en cada caso:

dl
E k ur
r2

ds
E k
u
2 r
r

dv
E k
u
2 r
r

Ejemplo 1: Campo elctrico sobre el eje de una carga

lineal finita.

xo-x

Ejemplo 2: Campo elctrico fuera del eje de una carga

lineal finita.

Ejemplo 3: Campo elctrico creado por una distribucin

uniforme de carga en forma de anillo de radio a, en un punto
de su eje.

Ejemplo 4: Campo elctrico creado por una distribucin

uniforme de carga en forma de disco de radio R, en un punto
de su eje.

dq
r

P
dEy

dEx

5. LNEAS DE CAMPO ELCTRICO

Las lneas de campo se dibujan de forma que el vector E

sea tangente a ellas en cada punto. Adems su sentido
debe coincidir con el de dicho vector.
Reglas para dibujar las lneas de campo
Las lneas salen de las cargas positivas y entran en las negativas.
El nmero de lneas que entran o salen es proporcional al valor
de la carga.
Las lneas se dibujan simtricamente.
Las lneas empiezan o terminan slo en las cargas puntuales.
La densidad de lneas es proporcional al valor del campo elctrico.
Nunca pueden cortarse dos lneas de campo.

EJEMPLOS DE LNEAS DE CAMPO ELCTRICO

Carga
puntual

Dos cargas
iguales

Dipolo
elctrico

Q(-)=2Q(+)

6. FLUJO ELCTRICO
El flujo elctrico da idea del nmero de lneas de campo que
atraviesa cierta superficie. Si la superficie considerada
encierra una carga, el nmero de lneas que atraviesa dicha
superficie ser proporcional a la carga neta.

ds

E ds

Para una superficie cerrada el flujo ser

negativo si la lnea de campo entra y positivo si
sale. En general, el flujo neto para una
superficie cerrada ser

E ds
s

Dipolo elctrico encerrado en una superficie de forma

arbitraria

Superficie de forma arbitraria que incluye las cargas +2q y

q.

Ejemplo 1.- Una carga puntual q est situada en el centro de

una superficie esfrica de radio R. Calcula el flujo neto de
campo elctrico a travs de dicha superficie.
ds

El campo elctrico creado por una

carga puntual viene dado por

q
E k 2 ur
r
En la superficie de la esfera se
cumple que r = R, luego

q
E k 2 ur
R

Para calcular el flujo a travs de la superficie esfrica, tenemos en

cuenta que el campo elctrico es paralelo al vector superficie en cada
punto, por lo tanto

E ds

R2

ds

k
2

ds

El rea de una superficie esfrica viene dada por S =4R2, luego

kq
4 R 2
R2

Flujo total

4 k q

Independiente de R

Ejemplo 2.- Supongamos un cilindro de radio R colocado en el

seno de un campo elctrico uniforme con su eje paralelo al
campo. Calcula el flujo de campo elctrico a travs de la
superficie cerrada.
El flujo total es la suma de tres trminos,

ds
dos que corresponden a las bases (b1 y

ds

b2) mas el que corresponde a la superficie

cilndrica. En sta ltima el flujo es cero ya
que los vectores superficie y campo son
perpendiculares. As

E ds

b1

ds

E ds cos

E ds

b2

E ds cos 0

El flujo slo es proporcional a la carga

que encierra una superficie, no a la
forma de dicha superficie.

7. TEOREMA DE GAUSS
Este teorema da una relacin general entre el flujo de
campo elctrico a travs de una superficie cerrada y la
carga encerrada por ella.
Ya hemos visto que el flujo neto a travs de una superficie
esfrica viene dado por

4 k q
Vamos a comprobar que este flujo es
independiente de la forma de la distribucin.
Slo depende de la carga que haya en el
interior.

s1
q

s2

Consideremos varias superficies

centradas en una esfrica que
contiene una carga q.
s3
El flujo a travs de la
superficie esfrica es

q
4 k q
o
Como el nmero de lneas que atraviesan las tres
superficies es el mismo, se cumple que
Por lo tanto el flujo es independiente de
la forma de la superficie.

1 2 3

II

Supongamos ahora una carga q prxima a una

superficie cerrada de forma arbitraria. En este caso
el nmero neto de lneas de campo que atraviesa
la superficie es cero (entran el mismo nmero de
lneas que salen), por lo tanto

0
q

El flujo a travs de una superficie que no

encierra carga es nulo.

Generalizacin de los resultados

Para distribuciones de carga, ya sean discretas o
continuas, podemos aplicar el principio de superposicin.
Ejemplo:

S
q1

q1
(S )
o

q2
q3

( q 2 q3 )
(S ' )
o
(S ' ' ) 0

q
E ds int
o

Enunciado del Teorema de Gauss

El flujo elctrico neto a travs de cualquier superficie
gaussiana cerrada es igual a la carga neta que se encuentre
dentro de ella, dividida por la permitividad del vaco.
Esta ley slo puede aplicarse a problemas con
gran simetra.

Procedimiento para aplicar el teorema de Gauss

Dada una distribucin
de carga, buscar una
superficie gaussiana
que cumpla estas
condiciones

E paralelo a ds

E constante

en todos los puntos

de la superficie

El flujo elctrico a travs de una superficie cerrada viene

dado por
q
E ds int
o

Si la superficie cerrada gaussiana cumple las dos

condiciones anteriores

E ds E ds E ds E s

Por lo tanto

q int
ES
o

S es el rea de la superficie
gaussiana
qint es la carga encerrada en
dicha superficie

Ejemplo 1: Campo elctrico prximo a un plano infinito de

carga.

Ejemplo 2: Campo elctrico a una distancia r de una carga

lineal infinitamente larga de densidad de carga uniforme .

Ejemplo 3: Campo elctrico debido a una corteza esfrica

uniformemente cargada.

Ejemplo 4: Campo elctrico debido a una esfera

uniformemente cargada.

Dipolo elctrico: Clculo del campo elctrico en un punto

de la mediatriz de la lnea que une ambas cargas.

P
d

+q
Ejemplo

-q

1 INTRODUCCIN

Campo de fuerzas centrales: Caracterizados porque la

direccin de los vectores fuerza pasan por un punto fijo
llamado Centro o Polo del Campo y cuyo mdulo slo es
funcin de la distancia r al centro.
El campo elctrico cumple estas condiciones, ya que

E E (r )u r

Como adems es un campo conservativo, se dice que deriva

de una funcin potencial escalar, de forma que se cumple
ext
AB

F d r U(B) U(A)
B

Se puede demostrar que todos los campo de fuerzas

centrales son conservativos:

ur

dr

Suponemos un
desplazamiento
infinitesimal d r . El trabajo
desarrollado por esta fuerza
cuando se desplaza del punto A al
punto B ser

c
dWAB

Fc (r ) u r d r Fc (r ) dr

El trabajo total ser

c
WAB

Fc (r ) dr U (A) U(B)

Energa potencial: Es la funcin potencial asociada con el

campo elctrico.
Para comprender su significado, vamos a suponer una
partcula en un campo de fuerzas conservativo al que es
sensible.
Para que se encuentre en
equilibrio es necesario aplicar
A
una
fuerza
externa
que
F

compense la ejercida por el

dr

campo
Fext

Fext Fc

En cualquier desplazamiento infinitesimal, se realiza un

trabajo en contra del campo.

ext
dWAB

ext

F d r Fc d r

El trabajo total realizado por la fuerza externa ser

ext
WAB

B
A Fc d r Wc U

Como el trabajo realizado sobre una partcula libre se

invierte en aumentar su Energa cintica, en un campo
conservativo debe disminuir su energa potencial. Por esta
razn se identifica la funcin potencial con la Energa
potencial.
La energa cintica se vincula al movimiento, mientras que la
Energa potencial se asocia con la posicin.

2 POTENCIAL ELCTRICO. GRADIENTE

F
qo

Como la fuerza elctrica

est dirigida hacia abajo,
debemos ejercer sobre la
carga una fuerza externa F
hacia arriba si queremos
que la partcula se mueva
con velocidad constante

El trabajo desarrollado por esta fuerza ser

ext
WAB
Fext d q o E d

Potencial elctrico: Es el trabajo desarrollado por la fuerza

externa por unidad de carga puntual

ext
WAB
VB VA
qo
Caso particular de un
campo uniforme

VB VA E d

Unidades del potencial: Voltio (V)

Unidades del campo elctrico: V/m o N/C

Caso general: Campo elctrico no uniforme y trayectoria no

rectilnea

Debemos dividir la trayectoria

en pequeos desplazamientos
infinitesimales, de forma que

F
d r qo

qoE

ext
WAB

El potencial en este caso

ser

B
Fext
A

d r q o

ext
WAB
VB VA

qo

E dr

E dr

Para un desplazamiento curvilneo ds dx i dy j dz k

la variacin de potencial es dV E ds E x dx E y dy E z dz
Con esta expresin, podemos, conocido el potencial
elctrico, calcular el campo elctrico asociado
Si

dV

V
V
V
dx dy dz
x
y
z

V
V
V
E x ; Ey ; Ez
x
y
z

De esta forma

V V V
E E x i Ey j Ez k i
j k
x
y
z

E V

Relacin entre las lneas de campo y el potencial elctrico

Si dejamos en libertad una carga de prueba en el seno de
un campo elctrico, se acelerar en el sentido de dicho
campo a lo largo de las lneas de fuerza. El hecho de que
se acelere hace que aumente su energa cintica, con lo
cual, su energa potencial debe disminuir. Esto quiere
decir que las lneas de campo sealan en la direccin
en la que disminuye el potencial elctrico.

qo
V altos

V bajos

Visto en trminos del

gradiente,
ya
que
su
significado fsico es la
direccin
de
mxima
variacin de la funcin, el
signo menos indica sentido
decreciente del potencial.

3 POTENCIAL DE UNA CARGA PUNTUAL

Se puede calcular el potencial de una carga puntual a partir
del campo elctrico que produce.
B
qo
q

I.- Calculemos el trabajo realizado

por el campo para desplazar la

carga desde el punto A al
punto B

V (B) V (A )
Tomando como origen de
potenciales el infinito,
podemos identificar el punto
B= y A= r

0
V(r )

E dr

1
k 2 dr kq
r
r
q

q
V (r ) k
r

II.- Un mtodo alternativo es calcular el trabajo que

debe realizar una fuerza exterior para traer una carga
desde el infinito hasta un punto r. En este caso el
punto A coincide con el infinito.
ext
WAB

F dr

r
q
V (B) V ( A ) A E d r k dr
r2
0
B

q
V (r ) k
r
La energa potencial de una
carga qo, situada a una
distancia r de q, ser

qqo
U qo V k
r

La energa potencial de un sistema de cargas puntuales

ser el trabajo necesario para llevar cada una de ellas
desde el infinito hasta su posicin final.

4 POTENCIAL DE UN SISTEMA DE CARGAS

PUNTUALES
Para una distribucin discreta de cargas

1
qn

V Vn
40 n rn
n
Para una distribucin continua de cargas

V dV

1
dq
4o r

5 CLCULO DEL POTENCIAL ELCTRICO

Existen dos mtodos para calcular el potencial elctrico
asociado a una distribucin continua de cargas:

I Conocido el campo elctrico creado por la distribucin

V(B) V(A )

E dr

En este caso debemos tomar como origen de potenciales un punto de

referencia arbitrario.

II Para el caso de distribuciones finitas de carga, para

las cuales podemos suponer que V( )=0. En este
caso

1 dq
V dV
4o r

Ejemplo 1.- Potencial elctrico sobre el eje de un anillo

cargado.

Ejemplo 2.- Potencial elctrico sobre el eje de un disco

uniformemente cargado.

Ejemplo 3.- Potencial elctrico en el interior y el exterior

de una corteza esfrica de carga.

6 SUPERFICIES EQUIPOTENCIALES
Vamos a suponer una regin del espacio en la que existe un
campo elctrico, representado por sus lneas de campo. El
trabajo necesario para desplazar una carga de prueba, qo,
una distancia infinitesimal a la largo de una de estas lneas
ser

dW F d r
En trminos de incrementos

V E r

r perpendicular a E

r paralelo a E

V 0

V constante

Variacin mxima de
potencial

Superficies equipotenciales
Es el lugar geomtrico de todos los puntos que se
encuentran al mismo potencial. Cumplen la condicin de
encontrarse en un plano perpendicular al campo elctrico
El trabajo desarrollado para mover una partcula de un
punto A a otro punto B a lo largo de una superficie
equipotencial es nulo, ya que
VB VA
A lo largo de una
superficie
equipotencial

WAB
qo

VA VB

WAB 0

Ejemplos de superficies equipotenciales

7 POTENCIAL CREADO POR UN DIPOLO

ELCTRICO
Vamos a calcular el potencial elctrico que produce un
dipolo elctrico en un punto del espacio.

r1

+q

2a

-q

r2 r1

r2

1 q q
V V1 V2

4o r1 r2

Para puntos muy alejados del dipolo,

tales que r>>2a, se pueden hacer
las siguientes aproximaciones
r2 r1 2 a Cos
r1r2 r 2

Teniendo en cuenta estas dos aproximaciones, podemos

escribir
q 2 a Cos
V
4o
r2
Recordando la definicin de
momento dipolar elctrico

P 2aq

1 P Cos
V
4o r 2
V = 0 para = 90

No se requiere trabajo para llevar

una carga de prueba desde el
infinito hasta el dipolo a lo largo
de la lnea perpendicular al punto
medio entre las dos cargas.

8 MOVIMIENTO DE UNA PARTCULA EN

UN CAMPO ELCTRICO
Cuando una carga elctrica se coloca en el seno de un
campo elctrico, experimenta una fuerza que viene dada por

F qE
Si queremos calcular la aceleracin que experimenta dicha
carga, bastar con aplicar la Segunda Ley de Newton

Fi m a
i

Por ejemplo, en el caso de un campo elctrico uniforme, la trayectoria

de una partcula es una parbola. Sera el mismo caso del movimiento
de un proyectil en el seno del campo gravitatorio uniforme. La medida de
la desviacin de los electrones en un campo elctrico uniforme fue
utilizada por Thompson en 1897 para demostrar la existencia de dichas
partculas y calcular su relacin carga/masa.

9 CONDUCTOR EN EQULIBRIO
ELECTROSTTICO

Conductor: Material que se caracteriza por tener cargas

libres que pueden moverse en su interior.
Si sometemos un conductor a un campo elctrico externo, su carga
libre se redistribuye hasta anular el campo elctrico en su interior. En
estas condiciones se dice que el conductor est en Equilibrio

Electrosttico (E = Eo).

E'

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

Cualquier exceso de carga se colocar en

la superficie del conductor, ya que el campo
elctrico externo no es lo suficientemente
intenso como para vencer las fuerzas de
ligadura.

Eo

Condiciones que se deben cumplir en todo conductor

I

Toda la carga libre de un conductor se coloca en su

superficie.
Dado un conductor, supongamos una
superficie gaussiana justo en el interior de
la superficie del conductor. Como E =0
dentro del conductor, tambin ser nulo
en todos los puntos de la superficie
gaussiana. Por lo tanto el flujo a travs de
la superficie del conductor es cero.

Por el Teorema de Gauss

qint
o

Como 0

qint 0

Por lo tanto si existe carga debe estar en la superficie

del conductor

II

El campo elctrico en la superficie del conductor es

perpendicular a dicha superficie y vale
o

Para hallar el campo elctrico en la

superficie del conductor consideremos
un elemento infinitesimal plano, con
densidad superficial de carga . Como
superficie gaussiana tomamos un
cilindro con una cara en el exterior y
otra en el interior del conductor

Si el conductor est en equilibrio electrosttico, el E en la superficie

debe ser perpendicular a dicha superficie. As, slo hay flujo a travs de
la cara superior.

qint
E ds E s
o

qint s

E
o

Conductores en contacto
Cuando se ponen en contacto dos conductores, la carga de ambos
se redistribuye hasta que el campo elctrico en el interior de ambos
conductores se anula y se restituye el equilibrio electrosttico. En
estas condiciones, el potencial de ambos conductores debe ser el
mismo.
Supongamos un conductor con carga +q al cual se aproxima un
conductor descargado. En ste ltimo aparecern cargas inducidas.

++++

+++++
+++++

Como el potencial disminuye a lo largo

de las lneas de campo, en principio, el
conductor cargado est a un potencial
ms alto que el neutro. Cuando se ponen
en contacto ambos conductores, la carga
positiva fluye hacia el neutro hasta que
ambos quedan al mismo potencial.