En la primera etapa de este perodo Grecia recibi importantes
influencias de Oriente. Las estructuras socioeconmicas empezaron a tomar formas nuevas y los procesos ms caractersticos de este perodo fueron la consolidacin de la polis y la gran extensin del mundo helnico. Los regmenes oligrquicos instaurados tras la desaparicin de las monarquas usaron todos los medios para mantenerse en el poder e impedir el paso al resto de la comunidad. La concentracin de riqueza y poder poltico en manos de unos pocos, junto con la superpoblacin de las ciudades, el escaso rendimiento de la tierra, el deterioro de la convivencia poltica y la necesidad de materias primas y alimentos fueron el detonante de la crisis. La situacin conflictiva se alivi inicialmente mediante expediciones colectivas a distintos puntos costeros del Mediterrneo y del Mar Negro, para proporcionar tierras a los desheredados:
LAS COLONIZACIONES. (750-550 A.
C.) Este proceso dur aproximadamente dos siglos. Las colonias eran independientes de sus respectivas metrpolis, pero solan mantener con estas relaciones amistosas basadas en el comercio, el culto y las tradiciones comunes. Las relaciones de poder en las polis de Grecia se vieron profundamente alteradas con el intenso intercambio comercial con las colonias, por el perfeccionamiento de las tcnicas navales, artesanales y metalrgicas, por la introduccin de la moneda, que alter la naturaleza de la riqueza.
El desarrollo econmico de los principales centros urbanos
determin una mayor movilidad social y la exigencia por parte de los sectores populares de una satisfaccin a sus reivindicaciones polticas y sociales: codificacin de las leyes, mayor participacin en la vida poltica, abolicin de las deudas y repartos de tierras. Para solucionar estos problemas fue decisiva la contribucin de dos figuras polticas caractersticas de esta poca, el legislador y el tirano. Los sectores sociales enfrentados se pusieron de acuerdo para otorgar amplios poderes a una persona prestigiosa que hiciera de mediadora y rbitro en la lucha social y pusiera por escrito todo un conjunto de leyes que obligasen por igual a todos y cada uno de los ciudadanos. De los legisladores griegos el ms famoso fue Soln de Atenas.
Cuando las reformas legales no solucionaban la
crisis, el rgimen oligrquico fue suplantado por las tiranas. El tirano, apoyndose en las masas populares y sin abolir las instituciones heredadas, acab con el poder de los nobles, reparti tierras e impuls la economa y la cultura de su polis. De este modo, una vez resuelta la crisis, la tirana desapareci a finales del siglo VI a. C.
EVOLUCIN DE ESPARTA Y ATENAS
EN ESTE PERODO.
Esparta es el mejor ejemplo de sumisin de la
ciudadana a los intereses totalitarios del Estado. Los grupos sociales solucionaron sus conflictos mediante acuerdos y el ejrcito conquist el territorio de los mesenios en el siglo VII a. C, a los que sometieron a una dura servidumbre (hilotas). Las continuas revueltas de Mesenia motivaron el deliberado aislamiento de los espartanos respecto a las dems polis. Establecieron una educacin de tipo militar, lo que hizo de Esparta la primera potencia terrestre de Grecia durante tres siglos; acataron la ley y se mostraron inflexibles en el mantenimiento de sus arcaicas tradiciones.
Tal forma de vida condicion su poltica exterior: el deseo de alejar
de su territorio a todos los potenciales enemigos que pudieran alterar su rgimen de vida. Para ello cre una red de aliados en el Peloponeso, combati las tiranas y la democracia y trat de implantar regmenes oligrquicos. Atenas, ante la crisis poltica, encarg a Soln la redaccin de una constitucin, base del desarrollo poltico posterior. Pero la sociedad segua descontenta y ms tarde fue gobernada por el tirano Pisstrato, impulsor de la prosperidad econmica y cultural de la ciudad (copias de las obras de Homero, concursos teatrales, etc.). Tras la expulsin de los hijos de Pisstrato, Clstenes llev a cabo una serie de reformas que eliminaron el poder territorial de los aristcratas y pusieron en manos del pueblo instrumentos efectivos para controlar a los dirigentes (el ostracismo). El pueblo ateniense se encaminaba ya hacia la democracia.