Professional Documents
Culture Documents
VIH
El VIH o Virus de la Inmunodeficiencia Humana es un
microorganismo que ataca alSistema Inmunede las
personas, debilitndolo y hacindoles vulnerables ante
una serie de infecciones, algunas de las cules pueden
poner en peligro la vida.
La etapa asintomtica
Despus de la etapa aguda de infeccin con el VIH, las personas infectadas se siguen viendo y sintiendo bien por mucho tiempo, generalmente aos. Durante esta etapa, lo nico que indica
que usted est infectado con el VIH es que su resultado ser positivo para la prueba de anticuerpos y podra tener ganglios linfticos inflamados.
sto significa que usted se ve y se siente sano, pero puede infectar a otros a travs de las relaciones sexuales sin proteccin o al compartir agujas (especialmente si no se ha hecho la prueba y
no sabe que est infectado).
A pesar de que una persona infectada puede parecer perfectamente sana, el VIH est activo y durante esta etapa, contina debilitando el sistema inmunolgico. En algunas personas, el virus
parecedaarlentamente al sistema inmunolgico, lo que lleva varios aos. En la mayora de las personas, sin embargo, en algn momento se produce un descenso rpido del sistema
inmunolgico y el virus se multiplica rpidamente. Este dao se puede observar en los anlisis de sangre antes de que se experimentan los sntomas.
Las personas VIH positivas deberan obtener atencin mdica y comenzar a controlar el sistema inmunolgico lo antes posible, despus de recibir un resultado positivo. Los anlisis
inmunolgicos peridicos, como el recuento de CD4 y la carga viral, le pueden brindar a usted y a su mdico un mejor panorama de su salud inmunolgica y del progreso de la enfermedad, y
puede ayudarlo a tomar decisiones inteligentes sobre sutratamiento.
Obtener atencin mdica temprana puede ofrecerle mejores posibilidades de supervivencia y mejor calidad de vida. Se aconseja que las personas con VIH vean a un mdico
regularmente,aunquese sientan bien, ya que el virus puede estar daando el sistema inmunolgico. La atencin rutinaria y temprana permite que las personas VIH positivas y sus
proveedores de atencin mdica estn en control de su tratamientoantesde que aparezcan sntomas.
La etapa sintomtica temprana y media
Cuando el sistema inmunolgico se ve comprometido por la infeccin con VIH, muchas personas comienzan a experimentar sntomas leves, como erupciones en la piel, fatiga, sudores
nocturnos, prdida de peso, lceras en la boca, infecciones por hongos en la piel y en la uas. La mayora, pero no todos, experimentar sntomas leves de este tipo, antes de desarrollar
enfermedad ms grave. Si bien el pronstico vara mucho, dependiendo de varios factores, en general se cree que lleva de cinco a siete aos para que aparezcan los primeros sntomas leves de
enfermedad. Estos sntomas marcan las etapas temprana y media de la etapa sintomtica de la enfermedad por VIH.
A medida que la enfermedad avanza, algunas personas pueden enfermarse mucho, aunque no hayan sido diagnosticadas con SIDA (la etapa tarda de la enfermedad por VIH). Los problemas
tpicos incluyen candidiasis oral o vaginal crnica, lesiones herpticas recurrentes en la boca o en los genitales, fiebres continuas, diarrea persistente y prdida significativa de peso.
Estos sntomas no son necesariamente especficos del VIH o del desarrollo de SIDA. Sin embargo, deben ser motivo de preocupacin para la gente que es VIH positiva. Generalmente, los
sntomas ocurren cuando el virus ya ha causado un dao considerable en el sistema inmunolgico. Por eso, la gente con VIH no debera esperar hasta que aparezcan sntomas para recibir
tratamiento mdico. Adems, las personas con un alto riesgo de infectarse con el VIH no deberan esperar a que aparezcan sntomas antes de hacerse una prueba diagnstica.
Etapa tarda de la enfermedad por VIH (SIDA)
Cuando el dao al sistema inmunolgico es ms grave, las personas VIH positivas pueden padecer infecciones oportunistas (se llaman oportunistas porque son causadas por organismos que
generalmente no producen enfermedad en personas con un sistema inmunolgico normal, pero que se aprovechan para emerger en las personas con un sistema inmunolgico comprometido).
Algunas de las infecciones oportunistas ms comunes incluyen la neumona porPneumocystis carinii(PCP), el complejoMycobacterium avium(MAC), el citomegalovirus (CMV), la
toxoplasmosis, y la candidiasis.
De acuerdo con el Instituno Nacional de Higiene, Instituto Nacional de Inmunologa y losCentros para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) en USA, se puede dar un diagnstico
deSIDAa una persona VIH positiva que tenga un recuento de CD4 menor que 200/mm3antecedentes de una enfermedad definitoria de SIDA (como una de las infecciones oportunistas
mencionadas antes).
Es importante tener en cuenta que esta definicin de SIDA puede aplicarse a personas VIH positivas que nunca experimentaron sntomas de enfermedad por VIH.
Recibir un diagnstico de SIDA no implica que la persona diagnosticada morir pronto; algunas personas han vivido muchos aos despus del diagnstico. sto es aun ms cierto en la
actualidad, gracias a la disponibilidad de la terapia antirretroviral sumamente activa (TARSA), que ha ayudado a alargar la vida de miles de personas que viven con VIH/SIDA. Adems, muchas
infecciones oportunistas pueden ser prevenidas o tratadas con xito. sto ha aumentado substancialmente la longevidad y calidad de vida de las personas que viven con VIH/SIDA.
Todas las personas que tienen VIH, finalmente desarrollan SIDA?
No lo sabemos con seguridad. Los estudios demuestran que la mayora de las personas queno reciben tratamiento, se enfermarn en algn momento. Sin embargo, con atencin mdica
rutinaria y con otros factores relacionados con el estilo de vida, como apoyo emocional, muchos supervivientes a largo plazo han estado viviendo con el VIH desde hace ms de 20 aos. Al usar
los medicamentos en las primeras etapas de la infeccin y gracias a que se desarrollan nuevos medicamentos, ha sido posible posponer y quizs hasta prevenir el desarrollo de la enfermedad