ELASTMEROS

ELASTOMEROS

Elastmero significa simplemente "caucho".

Entre los polmeros que son elastmeros se encuentran
el poliisopreno o caucho natural, el polibutadieno, el
poliisobutileno y los poliuretanos.
La particularidad que destaca a los elastmeros es su
facilidad para rebotar.

ELASTOMEROS

Al estirar el caucho en las molculas son

forzadas a alinearse en la direccin en la que se
est produciendo estiramiento. Cuando lo
hacen, se vuelven ms ordenadas, llegando las
cadenas a alinearse tanto como para cristalizar.

ELASTOMEROS
No todos los polmeros amorfos son elastmeros.
Algunos son termoplsticos.
Que el polmero amorfo sea un termoplstico o un
elastmero, depende de su
temperatura de transicin vtrea, o Tg.
Esta es la temperatura por encima de la cual un polmero
se vuelve blando y dctil, y por debajo de la cual se
vuelve duro y quebradizo, como el vidrio.
4

ELASTOMEROS
Si un polmero amorfo tiene una Tg por debajo de la
temperatura ambiente, ser un elastmero, porque es
blando y elstico a temperatura ambiente.
Si un polmero amorfo tiene una Tg por encima de la
temperatura ambiente, ser un termoplstico, ya que a
temperatura ambiente es duro y quebradizo.
De modo que, por regla general para los polmeros
amorfos, tenemos que los elastmeros poseen bajas Tg
y los termoplsticos poseen altas Tg.
(sto slo es aplicable para polmeros amorfos, no se
5
aplica para los polmeros cristalinos.)

ELASTOMEROS

Los plsticos duros como el poliestireno y el poli(metil

metacrilato), son usados por debajo de sus temperaturas de
transicin vtrea; es decir, en su estado vtreo. Sus Tg estn
muy por encima de la temperatura ambiente, ambas
alrededor de los 100C.
Los cauchos elastmeros como el poliisopreno y el
poliisobutileno, son usados por encima de sus Tg, es decir,
en su estado caucho, donde son blandos y flexibles.
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ELASTOMEROS

Para facilitar an ms que los elastmeros recuperen su

forma original, resulta til entrecruzarlos. De este modo, se
forman enlaces covalentes entre las diferentes cadenas
polimricas, unindolas en una nica molcula reticulada.
La mayora de los objetos hechos de caucho contienen
una sola molcula.
Cuando las cadenas polimricas se encuentran unidas de
esta forma, resulta an ms difcil estirarlas, por lo tanto
retornan ms fcilmente a su forma original.
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ELASTOMEROS

Para hacer que los elastmeros sean reciclables,

necesitamos encontrar un modo de mantener las
molculas unidas mientras el caucho se est utilizando
y que luego permita que las mismas se separen cuando
el caucho se procesa.
La respuesta est en lo que llamamos un
elastmero termoplstico.

 Los elastmeros termoplsticos, tambin conocidos

como cauchos termoplsticos, son una clase de
copolmeros o mezcla fsica de polmeros (plstico y
un caucho) que dan lugar a materiales con
caractersticas termoplsticas y elastomricas).
El entrecruzamiento es un factor estructural crtico
que contribuye a que el material adquiera altas
propiedades elsticas.

 Un material puede ser clasificado como elastmero

termoplstico si cumple las siguientes caractersticas:
Capacidad de ser estirado con alargamientos moderados y
que, al retirar la tensin, el material vuelva a su estado
original.
Procesable en forma de colada a altas temperaturas.
Ausencia de fluencia o plastodeformacin (creep)
(deformacin permanente)

 A los TPEs no es necesario agregarles agentes reforzantes,

estabilizadores o aplicarles mtodos de curado.
Pueden ser coloreados fcilmente por la mayora de los
tipos de tintes
Consume menos energa y es posible un control ms
cercano y ms econmico de la calidad del producto.
Los TPEs con respecto al caucho convencional o a los
termoestables son coste relativamente alto de material
primas, resistencia qumica y trmica pobre, estabilidad
trmica baja y rigidez alta a la compresin.

 Al elevar la temperatura los elastmeros termoplsticos

se vuelven blandos y moldeables, no variando sus
propiedades si se funden y moldean varias veces.
Familias principales:

Clasificacin

Un dieno es una molcula que contiene dos dobles

enlaces carbono-carbono.
Por lo general, cuando hablamos de polmeros dieno, nos
estamos refiriendo a polmeros constituidos por molculas
pequeas, o monmeros, que tienen dos dobles enlaces
carbono-carbono.

ELASTOMEROS

El monmero que se muestra es el butadieno, que se

emplea para obtener un caucho sinttico, el
polibutadieno.

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ELASTOMEROS

Hasta hace un largo tiempo atrs, el nico caucho del que

disponamos era el ltex de caucho natural, el poliisopreno.
Sin embargo, el ltex de caucho natural extrado del rbol no
sirve de mucho.
Gotea y se pone pegajoso cuando se lo calienta, y se
endurece volvindose quebradizo cuando se enfra.
Las cubiertas para autos hechas de este ltex, no seran muy
buenas, a menos que uno viva en algn lugar donde la
temperatura se mantuviera en unos 25 grados durante todo el
15
ao.

ELASTOMEROS
Hace mucho tiempo. Alrededor de 170 aos atrs, para
ser exactos, en 1839. Fue antes de que aparecieran los
autos que necesitaban cubiertas para sus ruedas.
Charles Goodyear, un experimentador e inventor nada
exitoso, intentaba fabricar un caucho ms til. Mientras
jugueteaba en su cocina con un recipiente de caucho,
derram accidentalmente un poco de azufre sobre el
mismo. Y crase o no, cuando le ech un vistazo a esta
masa de caucho, vio que no funda ni se pona pegajosa
cuando la calentaba, ni se volva quebradiza cuando la
dejaba toda una noche al aire libre en el fro invierno de
Massachusetts.
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Design a su nuevo caucho con el nombre de caucho
vulcanizado.

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ELASTOMEROS

Estos entrecruzamientos mantienen unidas a las

molculas polimricas. Debido a ello, cuando el
caucho se calienta, no pueden deslizarse una
encima de la otra, ni siquiera una alrededor de la
otra.
Por esa razn el caucho no funde. Y tambin
debido a que todas las molculas estn unidas,
no pueden separarse unas de otras.
Esto explica por qu el caucho vulcanizado de
Charles Goodyear no se vuelve quebradizo 17
cuando se enfra.

ELASTOMEROS

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ELASTOMEROS

El caucho se obtiene del rbol por medio de un

tratamiento sistemtico de "sangrado", que consiste
en hacer un corte en forma de ngulo a travs de la
corteza profundizando hasta el cambium.
Una pequea vasija que cuelga en el tronco del
rbol para recoger el ltex, jugo lechoso que fluye
lentamente de la herida del rbol.
El ltex contiene 30 a 36% del hidrocarburo del
caucho, 0.30-0.7% de cenizas, 1-2% de protenas,
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2% de resina y 0.5 de quebrachitol.

ELASTOMEROS

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ELASTOMEROS

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ELASTOMEROS
CONCENTRACION (1)
El cido frmico est considerado como el mejor de los
coagulantes para el caucho natural, pero el cido actico se
us tambin mucho.
La cantidad de cido requerida, depende del estado de los
rboles y de las condiciones climticas.
Los rboles jvenes dan un ltex inestable y durante la
sangra ha de aadirse al mismo algo de amonaco para
asegurar su estabilidad hasta su manufactura.
Este amonaco ha de tomarse en cuenta al determinar la
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cantidad de cido necesario.

ELASTOMEROS
CONCENTRACION (2)
El ltex de rboles grandes, que no ha recibido amonaco,
necesita 40 ml de cido frmico (90%) por cada 100 litros
de ltex (con 12% de slidos).
El cido de 90% se diluye en agua hasta una concentracin
de 4% y se mezcla muy bien con el ltex.
El volumen de cido debe controlarse cuidadosamente,
pues el exceso impide la coagulacin.
En el intervalo de pH de 5.05 a 4.77 est el punto
isoelctrico en que se efecta la coagulacin del caucho.
Dicho intervalo se denomina tambin primera zona de
23
slido.

ELASTOMEROS

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ELASTMEROS
Caucho crep. (1)
Para la preparacin del caucho rizado o caucho crep
se usa el bisulfito de sodio, que retarda la accin de los
xidos e impide la coloracin y el ablandamiento.
Para 100 Kg. de caucho seco en el ltex, se necesitan
alrededor de 0.5 Kg. de bisulfito sdico.
Despus que se han aadido el cido y el retardador, se
deja escurrir el cogulo hmedo durante dos horas.
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ELASTOMEROS
Caucho crep (2)
Se hace pasar el cogulo por una mquina de rizado que
consta de dos cilindros provistos de surcos longitudinales
sobre los que se pulveriza agua.
Los cilindros operan con distintas velocidades angulares,
y cuando el caucho hmedo pasa entre ellos, la accin de
cortadura y masticacin expone nuevas capas a la accin
del agua.
Varias mquinas de stas se usan en serie, y cuando la
lmina sale de la ltima presenta una superficie rugosa
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que recuerda el crespn o el papel crep.

ELASTOMEROS
Hoja ahumada: (1)
En la preparacin de la hoja ahumada, la coagulacin se
efecta en tanques largos.
El ltex diluido se echa en el tanque, se aade cido
frmico y se agita muy bien para mezclarlo con el ltex.
Se deja todo en reposo 16 horas. Al cabo de este tiempo
se han formado planchas firmes de cogulo de ltex de
39 mm de grueso, las cuales se hacen pasar entre
cilindros lisos que giran con la misma velocidad
mientras sobre ellas cae agua pulverizada.
Hay varias maquinas de esta clase.

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ELASTOMEROS

Propiedades fsicas (1)

Las propiedades fsicas del caucho bruto varan con la
temperatura. A bajas temperaturas, se vuelve rgido, y
cuando se congela en estado de extensin adquiere
estructura fibrosa.
Calentando a mas de 100 C., se ablanda y sufre
alteraciones permanentes.
La plasticidad puede modificarse dentro de ciertos limites
por la accin de productos qumicos.
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ELASTOMEROS
Propiedades fsicas

(2)

La plasticidad puede modificarse dentro de ciertos limites

por la accin de productos qumicos.
Cuando el caucho bruto ha sido estirado y deformado
durante algn tiempo, no vuelve completamente a su
estado original.
Entonces si se calienta, la recuperacin es mayor que a la
temperatura ordinaria.
Este fenmeno se denomina deformacin residual o
estiramiento permanente y es propio del caucho.

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ELASTOMEROS

(2)

El poliisopreno es un polmero dieno, o sea un

polmero formado a partir de un monmero que
contiene dos enlaces dobles carbono-carbono.
Este es un raro ejemplo de un polmero natural que
puede hacerse casi tan bien como lo hace la
30
naturaleza.

ELASTOMEROS

ELASTOMEROS SINTETICOS:
POLIISOPROPENO
SBS POLI-ESTIRENO-BUTADIENO-ESTIRENO
POLIIBUTADIENO
POLIISOBUTILENO
POLIURETANO
POLICLOROPROPENO
SILICONAS
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ELASTOMEROS

(1)

El polibutadieno fue uno de los primeros tipos de

elastmeros sintticos, o caucho, en ser inventados.
Igual que el poliisopreno, es muy similar al caucho
natural.
Es adecuado para las aplicaciones que requieren
exposicin a bajas temperaturas.
Los neumticos se hacen a menudo con mezclas de
polibutadieno y de otras clases de caucho.
Las correas, mangueras, juntas y otras piezas de
automvil se hacen de polibutadieno, porque ste tiene
mejor resistencia a las bajas temperaturas que otros
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elastmeros.

ELASTOMEROS
Un caucho duro llamado
poli(estireno-butadieno-estireno), o caucho SBS, es un
copolmero que contiene polibutadieno

El polibutadieno es un polmero dieno, o sea un polmero

hecho a partir de un monmero que contiene dos enlaces
dobles carbono-carbono.
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ELASTOMEROS

(1)

El poli(estireno-butadieno-estireno), o SBS, es un
caucho duro, que se usa para hacer objetos tales
como suelas para zapatos, cubiertas de neumticos, y
otros donde la durabilidad sea un factor importante.

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ELASTOMEROS

(2)

Es un tipo de copolmero llamado copolmero en bloque.

Su cadena principal est constituida por tres segmentos.
El primero es una larga cadena de poliestireno, el del medio es una
cadena de polibutadieno, y el ltimo es otra larga seccin de
poliestireno. Aqu hay un esquema:

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ELASTOMEROS

(3)

El poliestireno es un plstico duro y resistente y le da al

SBS su durabilidad.
El polibutadieno es un material parecido al caucho y le
confiere al SBS sus caractersticas similares al caucho.
Adems, las cadenas de poliestireno tienden a agruparse
formando grandes masas.

ELASTOMEROS

(4)

Cuando un grupo estireno de una molcula de SBS se

une a una de estas masas y la otra cadena de poliestireno
de la misma molcula de SBS se une a otra masa, las
diversas masas se ensamblan entre s con las cadenas
similares al caucho del polibutadieno.
Esto le da al material, la capacidad de conservar su
forma despus de ser estirado.

ELASTOMEROS

(5)

El SBS es tambin un tipo de material inusual, llamado

elastmero termoplstico.
Estos son materiales que a temperatura ambiente se
comportan como cauchos elastomricos, pero cuando se
calientan, pueden ser procesados como plsticos.
La mayor parte de los cauchos son difciles de procesar,
porque estn entrecruzados. Pero el SBS y otros
elastmeros termoplsticos se las arreglan para ser
similares al caucho sin ser entrecruzados, por lo que
resulta sencillo procesarlos para lograr curiosas formas
38
tiles

ELASTOMEROS

(1)

Los poliuretanos componen la nica familia ms verstil de polmeros que

existe.
Pueden ser elastmeros y pueden ser pinturas. Pueden ser fibras y pueden
ser adhesivos. Aparecen en todas partes. Un poliuretano maravillosamente
extrao es el spandex.
Por supuesto, los poliuretanos se llaman as porque en su cadena principal
contienen enlaces uretano.
Los poliuretanos son capaces unirse perfectamente por enlace por
puente de hidrgeno y as pueden ser muy cristalinos. Por esta
razn se utilizan a menudo para hacer copolmeros en bloque con
polmeros de estructura similar al caucho. Estos copolmeros en
bloque tienen caractersticas de elastmeros termoplsticos.
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ELASTOMEROS

Spandex

Un elastmero termoplstico poliuretnico inusual es el

spandex, que DuPont vende bajo el nombre comercial
Lycra.
Tiene enlaces urea y uretano en su cadena. Lo que le
confiere al spandex sus caractersticas especiales, es el
hecho de que en su estructura tiene bloques rgidos y
flexibles.
La cadena polimrica corta de un poliglicol, de
generalmente cerca de cuarenta unidades de longitud, es
flexible y parecida al caucho.
El resto de la unidad de repeticin, es decir el estiramiento
40
con los enlaces uretano, los enlaces urea y los grupos
aromticos, es extremadamente rgido.

ELASTOMEROS

Spandex

Esta seccin es tan fuerte que las secciones rgidas de

diversas cadenas se agrupan y se alinean para formar
fibras.
Obviamente, son fibras inusuales, pues los dominios
fibrosos formados por los bloques rgidos estn unidos
entre s por las secciones flexibles parecidas al caucho.
41
El resultado es una fibra que acta como elastmero!
Esto permite que logremos una tela capaz se estirarse,
ideal para la ropa de gimnasia y similares.

ELASTOMEROS
(1)
El poliisobutileno es un caucho sinttico, o elastmero.
Es especial porque es el nico caucho impermeable a
los gases, es decir, es el nico caucho que puede
mantener el aire por largos perodos.
Los globos se desinflan despus de algunos das. Esto
es porque estn hechos de poliisopreno, que no es
impermeable a los gases.
Dado que el poliisobutileno mantiene el aire, se utiliza
para hacer cosas como cmaras para neumticos y
42
pelotas de bsquet.

ELASTOMEROS

(2)

El poliisobutileno, a veces llamado caucho butilo, y otras

veces PIB, es un polmero vinlico. Se hace a partir del
monmero isobutileno,

El poliisobutileno haba sido inventado mucho antes de

la guerra por qumicos de Alemania. No prest mucha
utilidad hasta que los qumicos americanos idearon una
manera de entrecruzarlo .
Lo que hicieron fue copolimerizar el isobutileno con una
pequea cantidad de isopreno, digamos un uno por
43
ciento. Y como el isopreno tiene doble ligadura C-C se
pudo vulcanizar.
47

ELASTOMEROS
(1)

El policloropreno se vende generalmente bajo el nombre

comercial Neoprene.
Es especialmente resistente al aceite.
Fue el primer elastmero sinttico, o caucho, que tuvo
xito a nivel comercial. Fue inventado por Arnold Collins,
mientras trabajaba con Wallace Carothers, creador del
nylon.
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ELASTOMEROS

(2)

El policloroprene se
obtiene a partir del
monmero cloroprene,
de la siguiente manera:

El cloropreno tiene dos enlaces dobles, por lo que lo

llamamos un dieno. El polycloroprene tiene
caractersticas similares a las de otros polmeros dieno,
como el poliisopreno y el polibutadieno.
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ELASTOMEROS
(1)
Grupos metilo (CH3 ) unidos a tomos de silicio. Este
polmero se llama polidimetil siloxano. Es la silicona
ms comn.
Las siliconas se usan para un montn de cosas. Pueden
ser elastmeros y aceites lubricantes. El revestimiento
de su bao puede estar hecho con una silicona. En las
naves espaciales, tambin se utilizan para las piezas
resistentes al calor.
Siliconas son usadas para obtener acondicionadores de
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cabello que no aumenten el volumen de ste.

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(2)

Las siliconas son polmeros inorgnicos, es decir, no

contienen tomos de carbono en su cadena principal.
Esta es una cadena alternada de tomos de silicio y de
oxgeno.
Cada silicona tiene dos grupos unidos a la misma y
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stos pueden ser grupos orgnicos.

ELASTOMEROS

(2)

El polimetil fenil siloxano y el polidifenil siloxano, hoy

da son tambin populares entre los nios.

"Polisiloxano" es el nombre apropiado para las

siliconas. Pero cuando fueron descubiertas, se crey
que tenan grupos "silicona" en la cadena principal.
Cuando se descubri la estructura real, fue
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demasiado tarde, y el nombre se peg.

ELASTOMEROS

(3)

Las siliconas constituyen buenos elastmeros porque la

cadena principal es muy flexible. Los enlaces entre un
tomo de silicio y los dos tomos de oxgeno unidos,
son altamente flexibles. El ngulo formado por estos
enlaces, puede abrirse y cerrarse como si fuera una
tijera, sin demasiados problemas. Esto hace que toda la
cadena principal sea flexible.

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ELASTOMEROS

(4)

El polidimetilsiloxano hace algo realmente extrao

cuando se lo mezcla con cido brico, o B(OH)3. La
mezcla es suave y dctil, y puede ser moldeada
fcilmente con los dedos.
Pero tambin es muy elstica. Ms an, tquela
suavemente y se desliza, pero golpela fuerte con un
martillo y se quiebra!
Si la esparce sobre un papel de diario y la aprieta, el
texto del diario queda impreso en ella.
Se la usa para transferencia de impresin en un
mtodo grfico de impresion de llamado tampografa
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