del sistema solar, con aproximadamente 4.844 Km. de dimetro, y el ms cercano al sol, cerca de 58000.000 Km., es decir 0,4 UA. No posee atmsfera y su densidad es 5,4 g/cm3. La rbita alrededor del sol la realiza en aproximadamente 88 das terrestres. La vida tal como se la conoce en la tierra es imposible en Mercurio, debido a la falta de atmsfera. La superficie est compuesta por crteres.
Es el segundo planeta, su tamao es
parecido al de la tierra (12.109 Km. de dimetro), con una distancia al sol de 108000.000 Km., es decir 0,7 UA. Posee una atmsfera muy densa compuesta por 90 a 95 % de CO2 que le otorga una presin atmosfrica aplastante, con nubes que contienen cido sulfrico y una temperatura superficial de 500oC, que le dan condiciones hostiles para la vida tal como la conocemos.
La densidad es 5,1 g/cm3
y la rbita alrededor del sol la realiza en 225 das, siendo el ao tan largo como el da, es decir que realiza un giro sobre su eje en el mismo tiempo que realiza su rbita alrededor del sol. La superficie de Venus est oculta debido a su densa atmsfera; sin embargo, mediante radar se han detectado montaas de 3.000 m de altura.
Es el cuarto planeta, con menor tamao que
la Tierra y con un dimetro de 6.782 Km.; su distancia al sol es 228000.000 Km. (alrededor de 1,5 UA). Posee una atmsfera muy tenue que contiene 14 veces ms CO2 que la de la Tierra y la mayor parte del resto nitrgeno; esta atmsfera podra ser no daina para la vida vegetal, pero parece que la presin baja de la superficie constituye otro problema.
Las temperaturas varan entre 21C al
medioda y -70C en la noche. En general, su superficie es completamente seca; la poca agua que existe se encuentra concentrada en los casquetes polares. La superficie marciana se ve sometida frecuentemente a tormentas de polvo. La densidad es 2,97 g/cm3 y la rbita alrededor del sol la realiza en aproximadamente 687 das terrestres (alrededor de 1,9 aos).
Entre Marte y Jpiter existe un cinturn de
asteroides con dimetros entre 1,5 y 750 Km., los ms grandes, de los cuales se han catalogado alrededor de 1.500. Estos asteroides ocupan una rbita, y se supone corresponden a un planeta que explot o a materia que nunca lleg a formar un planeta. Algunos de estos asteroides poseen nombres propios.
Es el quinto planeta y el de mayor tamao,
con un dimetro de 142.492 Km., cuya masa representa casi 2/3 de la masa de todos los planetas reunidos y es 300 veces mayor a la de la Tierra. Su distancia al sol es 778000.000 Km. (alrededor de 5,2 UA). Posee doce satlites. La densidad es 1,22 g/cm3, constituyendo una gran masa gaseosa que gira sobre su propio eje a una velocidad tan grande que completa una vuelta en aproximadamente 2 horas.
La rbita alrededor del sol la completa en
casi 4.332 das terrestres (alrededor de 12 aos). Tiene una atmsfera de gran espesor, constituida por metano y amonaco y cantidades considerables de H y He. La densidad aumenta hacia el interior del planeta y es probable que su ncleo sea de H slido. Las nubes de varios colores forman bandas que envuelven al planeta y quizs su rasgo ms extraordinario sea una gran mancha roja de 48.000 Km. de dimetro.
Esta mancha roja puede constituir una
tormenta que se mueve y se seguir moviendo por mucho tiempo, ya que no parece existir una superficie slida que la aplaque.
Es el sexto planeta y el ms pintoresco de todos,
con una serie de anillos constituidos por finas partculas de hielo, los cuales son visibles con telescopio y no tienen ms de unos cuantos centmetros de espesor. Es el segundo planeta en tamao, con un dimetro de aproximadamente 120.057 Km. (9,5 veces el de la tierra) y una distancia al sol de 1.433000.000 Km. (alrededor de 9,6 UA). Posee 9 satlites y una atmsfera muy parecida a la joviana.
La densidad es 0,68 g/cm3, es decir menor
que la del agua, lo que lo hace el menos denso del sistema solar. La rbita de este planeta alrededor del sol dura 10.826 das terrestres (alrededor de 29,5 aos).
Es el sptimo planeta y el cuarto en
tamao, con un dimetro de 48.924 Km. Su distancia al sol es 2.881000.000 Km. (alrededor de 19,3 UA). Posee tambin un sistema de anillos y 5 satlites. Es intensamente fro y est rodeado por una atmsfera de gases venenosos. Su densidad es 1,68 g/cm3 y su rbita alrededor del sol la realiza en 30.676 das terrestres (alrededor de 84 aos).
Es el octavo planeta y el tercero en tamao,
con un dimetro de 50.212 Km. Su distancia al sol es 4.502000.000 Km. (alrededor de 30 UA). Posee tambin anillos y satlites. Su densidad es 1,51 g/cm3 y su rbita alrededor del sol se cumple en 59.911 das terrestres (alrededor de 164 aos).
Es el planeta ms externo conocido del
sistema solar; sus caractersticas principales se encuentran todava en etapa de estudio: debido a su lejana an se desconocen muchos datos acerca de l. Su dimetro es 6.424 Km. y su distancia al sol es 5.958000.000 Km. (alrededor de 40 UA). Este no es un planeta gaseoso y es ms parecido a los planetas terrestres, no hay datos acerca de su atmsfera y es extremadamente fro.
Posee 2 satlites naturales. Su densidad es
4 g/cm3 y su rbita alrededor del sol la cumple en 90.824 das terrestres, es decir alrededor de 249 aos.
La Tierra y su satlite natural, la Luna,
orbitan en dos formas: Alrededor de su centro de masa comn (baricentro Tierra-Luna); Alrededor del baricentro del sistema solar, o lo que es lo mismo, alrededor del sol. La Tierra y la Luna orbitan en un perodo de 29,5 das (29 das, 12 horas, 44 minutos, 2,8 segundos).
Este baricentro es un punto que siempre
yace dentro de la Tierra, pero cuya profundidad vara de acuerdo a los cambios de distancia entre Tierra y Luna.
El baricentro Tierra-Luna traza una rbita
elptica alrededor del baricentro del sistema solar en 365,2564 das.
Se encuentra a una distancia de 382.171
Km. de la Tierra, posee un dimetro de 3.460 Km. y una masa que es 0,012 veces la de la Tierra. Su densidad es 3,36 g/cm3, la temperatura mxima de la superficie es 100C y el perodo de rotacin sobre su propio eje es de 27,3 das terrestres, razn por la cual siempre permanece oculta una de sus caras.
Uno de los momentos ms dramticos en la
historia de la ciencia ocurri el 20 de Julio de 1.969, cuando el astronauta Neil A. Armstrong (1.930 ) se convirti en la primera persona que puso su pie sobre la Luna, despus de un viaje de cerca de 3 das. La Luna no posee atmsfera y su gravedad es 0,17 veces la de la Tierra. Debido a la falta de atmsfera no posee en su superficie agua, glaciares o viento, por lo que sufre poca erosin, causada solo por termoclastismo o por el desplazamiento de regolita por las pendientes.
La Luna tuvo probablemente una atmsfera
en su historia primitiva, pero debido a su gravedad y a la alta volatilidad de los gases originales, esta atmsfera escap al espacio. Sin esta proteccin y sin un campo magntico, su superficie est expuesta a las inclemencias del viento solar, rayos X de alta energa y rayos UV, rayos csmicos de baja energa y micrometeoritos (partculas de polvo que golpean la superficie a la velocidad de 112.000 Km/h).
La superficie lunar est dominada por
depresiones circulares. Se han formado grandes debates en torno a estas depresiones y acerca de su origen volcnico o por impacto. Evidentemente existen muchas depresiones que se deben a impactos de meteoritos y se ha propuesto nombrar a estas como astroblemas, para diferenciarlas de los verdaderos crteres volcnicos.
Los crteres y astroblemas lunares
existen en todos los tamaos, con dimetros que van desde unas cuantas decenas de metros hasta varios cientos de kilmetros. En el caso de los astroblemas, la variacin en la morfologa parece ser funcin del tamao y la poca del cuerpo impactante y del espesor de la litsfera lunar. Otras caractersticas morfolgicas incluyen los domos, los trazos sinuosos y las fosas lineares. Los domos indican hinchamiento de la superficie que acompaa a la actividad volcnica.
Los trazos pueden deberse a flujos de lava
que formaron tneles y cuyos topes colapsaron. Las fosas pueden indicar algn movimiento cortical. Todas las rocas recogidas por las misiones Apolo han sido de origen gneo y se pueden clasificar en tres categoras: Basaltos, Noritas (variedad de gabro) KREEP (K=potasio, REE=tierras raras, P=fsforo), Anortositas.
Los denominados Maria (mares en las
observaciones lunares de Galileo) estn compuestos de basaltos y las reas montaosas estn compuestas por noritas kreep y anortositas. Parece que los basaltos y las noritas fueron producidos por fusin parcial en el interior lunar, mientras que las anortositas fueron producto de fraccionamiento cristalino, lo cual ocurre cuando el magma empieza a cristalizar y se forma una roca laminada de cristales densos que se hunden al fondo o de cristales livianos que flotan en el tope.
Si es que ocurri este proceso, es posible
que en un principio la superficie total de la Luna estuviera cubierta de una capa de lava. La regolita es producto del bombardeo de la superficie lunar por rayos csmicos, viento solar, micrometeoritos y meteoritos. Tambin existe brecha lunar compuesta de pedazos de roca gnea y regolita cementados por el enorme calor y presin producidos por el impacto de meteoritos.
ovalado. Esta forma se debe a la rotacin de la Tierra alrededor de su eje que causa un abombamiento pequeo en el Ecuador y un aplanamiento en los polos, por lo que el dimetro ecuatorial es 12.756 Km. y el dimetro polar es 12.714 Km.
La masa de la Tierra es 5,976 x 1027 g y su
volumen es 1,083 x 1027 cm3, por lo tanto la densidad terrestre es 5,517 g/cm3. Debido a que las densidades de las rocas de la superficie son < 5,517 (en promedio 2,7 g/cm3 en los continentes y 3 g/cm3 en los fondos ocenicos), se debe pensar que la densidad del interior terrestre es > 5,517.
Basados en los datos geofsicos, se dice que
la Tierra est dividida en: NCLEO Interno 6.378 - 5162 Km. Externo 5.162 - 2.903 Km. MANTO Inferior 2.903 - 700 Km. Superior 700 - 400 Km. bajo los continentes y 250 Km. bajo los ocanos.
ASTENSFERA (zona superior del manto
superior) 400 Km. - 150 a 110 Km. bajo los continentes 250 Km. - 100 Km. bajo los ocanos LITSFERA Continental 150 a 110 Km. hasta la superficie Ocenica 100 Km. hasta la superficie CORTEZA (zona superior de la litsfera) Continental 50 a 25 Km. hasta la superficie Ocenica 10 a 5 Km. hasta la superficie.
Es la zona de influencia del campo
magntico de la Tierra que se cree es generado en el ncleo, desde donde se originan el flujo de lneas magnticas con el polo positivo hacia el Norte y el negativo hacia el Sur. El comportamiento magntico de este campo es complejo, notndose las siguientes caractersticas:
Los polos magnticos no se alinean con los
polos geogrficos, ya que el Norte magntico se encuentra desplazado 11,4 del Norte geogrfico; a este efecto se le denomina declinacin magntica. El polo Norte magntico deriva lentamente de un lugar geogrfico a otro. La intensidad vara: ha menguado un 6 % en los ltimos 150 aos. Ms an, se ha descubierto que peridicamente su polaridad sufre reversiones en el tiempo geolgico.
Es una zona dentro de la cual reaccionan las
partculas cargadas de la radiacin csmica y del viento solar. Esta zona cambia de posicin a medida que la Tierra rota. Al reaccionar la radiacin csmica y el viento solar con el campo magntico que lo deforma, algunas de las partculas son atrapadas dentro del campo magntico para formar cinturones de radiacin de Van Allen. La situacin elctrica de la ionsfera podra afectar el clima en la atmsfera.
Es el incremento de temperatura hacia el
interior terrestre. La proporcin promedio de aumento se estima en 1C/30 m. Se cree que en parte este gradiente es debido a los minerales radioactivos que poseen las rocas y se sabe que aumenta notablemente en las zonas con actividad tectnica.
El trmino atmsfera deriva de dos voces
griegas: atmos = vapor y sphaera = esfera. Por lo tanto, el trmino se refiere a la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra. La atmsfera est compuesta por 4/5 de nitrgeno y la mayora del 1/5 restante es oxgeno en estado libre. Entre los elementos trazas, el CO2 es de gran importancia debido a su capacidad de regulador de temperatura que crea el efecto de invernadero.
La energa solar reacciona con la parte
superior de la atmsfera para formar ozono (gas con tres tomos de oxgeno), que a su vez sirve de proteccin para los rayos UV. Tambin la atmsfera contiene cantidades variables de vapor de agua.
Es aquella parte de la Tierra donde existe
vida. Debido a que la mayora de los organismos requieren agua y luz del sol para vivir, la bisfera se encuentra limitada a las regiones donde existen estos elementos. El rango mximo de la bisfera es de aproximadamente 20 Km., con organismos distribuidos desde las profundidades ocenicas hasta los picos montaosos ms altos.
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