CELDAS DE FLOTACIN

ING. RICHARD SANZ FERNANDEZ

rsanz@utpaqp.edu.pe

CELDAS DE FLOTACIN
La flotacin es una operacin destinada a seleccionar los sulfuros valiosos
contenidos en la pulpa y rechazar la ganga como relave. Pero resulta casi
imposible hacer esta operacin en una sola celda y conseguir un
concentrado limpio y un relave igualmente limpio; es necesario que las
espumas de las primeras celdas pasen a un nuevo grupo de celdas que se
encarguen de limpiar los elementos indeseables que hayan logrado flotar con
la parte valiosa. Lo mismo ocurre con los relaves de la primera celda ya que
an tienen apreciable cantidad de sulfuros valiosos que no se pueden perder y
es necesario recuperarlos en otro grupo de celdas
Por esta razn, en la seccin flotacin se tiene tres tipos de celdas(circuitos):
a. Rougher
b. Scavenger
c. Cleaner

Celdas Rougher
Estas celdas reciben la pulpa de cabeza procedente de los acondicionadores o de
los molinos. Aqu flota la mayor parte de los sulfuros valiosos. Pero en estas
celdas slo obtendremos concentrados y relaves provisionales. Las
espumas obtenidas no es un concentrado final, porque todava contiene muchas
impurezas
Celdas Cleaner
Estas celdas sirven para recuperar la mayor cantidad de las impurezas contenidas
en las espumas del rougher y nos dan finalmente un concentrado, esto se hace a
travs de la:
1ra Cleaner, 2da Cleaner y 3ra Cleaner
Las espumas de la 3ra Cleaner, forman el concentrado final que va al espesador
Celdas Scavenger
Estas celdas reciben el relave de la rougher y tratan de hacer flotar el resto de los
sulfuros que no han podido flotar en las celdas de cabeza, ya sea por falta de
tiempo, deficiente cantidad de reactivos, o por efectos mecnicos Pero las
espumas que obtenemos en estas celdas no las podemos enviar al espesador
porque estn sucias, pero tampoco las podemos desechar porque contienen
mucho material valioso.

Productos Intermedios (Medios)

Los relaves de las limpiadoras y las espumas de las agotadoras son
productos ms ricos que el relave final pero ms pobres que los
concentrados finales. Por esta razn, tienen que tratarse
nuevamente, a fin de recuperar la mayor cantidad posible de
sulfuros valiosos contenidos en ellos. Estos productos se llaman
intermedios o medios (meddlings)
Productos finales
El circuito de flotacin nos proporciona dos productos finales:
- Los concentrados
- Los relaves

FUNCIONES DE LAS CELDAS DE FLOTACIN

- Mantener en suspensin las partculas de la pulpa que ingresa a la
celda de flotacin, evitando la separacin de los slidos
- Formar y diseminar pequeas burbujas de aire por toda la celda; los
volmenes de aire requeridos dependern del peso de material alimentado.
- Promover los choques entre partculas minerales y las burbujas de aire con
l fin de que el conjunto mineral-burbuja formado tenga una baja
densidad y puede elevarse desde la pulpa a una zona de espumas,
las cuales sern removidas de la celda que contiene el concentrado.
- Mantener condiciones adecuadas en la columna de espumas para favorecer
su estabilidad. Tambin permitir una adecuada evacuacin tanto de
relaves como de concentrados, as como facilitar la regulacin del nivel de
relaves, del nivel de concentrados, del nivel de pulpa en las celdas, grado de
aireacin y del grado de agitacin.

Las celdas de flotacin tienen tres zonas especificas:

Zona de mezcla; aquella en la cual las partculas minerales
toman contacto con las burbujas de aire.
Zona de separacin; en la que las burbujas de aire se condensan
una con otra y eliminan partculas indeseables que pudieran
haber sido arrastradas por atrapamiento.
Zona de espumas; en la que las espumas mineralizadas
debern tener estabilidad y ser removidas de la celda
conteniendo el concentrado

TIPOS DE CELDAS DE FLOTACIN

A. CELDAS MECNICAS: Se utiliza en forma generalizada en nuestro medio;
se caracterizan por tener un agitador mecnico que mantiene la pulpa en
suspensin y dispersa el aire dentro de ella. A este tipo pertenecen las celdas:
Agitair, Denver, Morococha, Outokumpu, Wenco, etc.; pueden operar
individualmente como las Morocochas, en bancos de flujo abierto o
divididos en varios compartimientos
Las partes ms importantes de estas celdas son:
rbol sistema accionamiento
Labio de la celda
Canal de espumas
Forros de fondo
Tubera de alimentacin
Motor
Tubera de aire a baja presin
Eje central
El difusor
Forro lateral

CELDA DE FLOTACIN DENVER

CELDA DE FLOTACIN AGITAIR

La aeracin en las celdas mecnicas pueden realizarse por insuflacin

forzada de aire o por la accin succionante del impulsor; la utilizacin
generalizada de este tipo de celdas, frente a las neumticas se deben a
las dos ventajas que indiscutiblemente ofrecen:
- Mantienen adecuadamente los slidos en suspensin
- Es posible arrancar con relativa facilidad cuando se encuentran
cargadas. La nueva tendencia en la construccin de celdas mecnicas
se orientan a celdas de gran tamao, con lo que se logra una reduccin
en el nmero de celdas, mejoramiento en el control y facilitando el
mantenimiento

CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS CELDAS SUB -A

- Tipo Sub aereacin con compuertas intermedias para regulacin de flujo
- Con rbol de impulsin del tipo suspendido, caja metlica de plancha de acero
soldado
- Fondo revestido con jebe, forros laterales de fierro fundido
- Doble hilera de paletas para la extraccin de espumas
- Accionado mediante motores elctricos, transmisin de fuerza por fajas, poleas
y reductor de velocidad
- Impulsor y difusor; en acero inoxidable de alta resistencia al desgaste
por abrasin, corrosin e impacto

CELDAS AGITAIR
La agitacin: Se hace en parte con la mariposa y
el resto con aire, a baja presin
Los impulsores o mariposas: Cada celda tiene
su propio tipo de impulsor o mariposa, hay celdas
que no las tienen
Las compuertas: Slo las Denver tienen una
compuerta para cada celda. Esto hace que cada
celda pueda trabajar independientemente de
sus vecinas. Agitair trabajan con batera de 4, 5, 6
o ms celdas, todas ellas con una sola compuerta
colocada al final
Las vlvulas de aire: Tiene la misin de
regular la cantidad de aire que ingresa a la celda

B. CELDAS NEUMTICAS
Son celdas de flotacin que no tienen impulsor mecnico; la pulpa es
agitada por aire comprimido.
Un tipo de celdas neumticas con un potencial de aplicacin importante son las
columnas, utilizadas en Canad desde 1961. En este tipo de celdas ocurre un
proceso en contracorriente; el alimento se introduce en la mitad de la columna y
el aire es insuflado por la parte inferior a travs de un fondo poroso. Igualmente
se aade agua de lavado por la parte superior, al nivel de espumas, el mineral
al caer encuentra las burbujas en la zona 3 produciendo la mineralizacin
de las burbujas. En la zona 2 se produce un lavado por accin del agua
aadida a la altura de las espumas, lo cul evita que el material estril sea
atrapado en las espumas que rebosan fuera de la celda por la zona nmero 1,
arrastrando el concentrado. El relave sale de la celda por la parte inferior cayendo
por los espacios vacos comprendidos entre los ductos porosos. Las celdas
columnas al igual que las dems celdas neumticas en general presentan el
problema de la obstruccin de los insufladores de aire o de los fondos porosos

CUIDADOS PRINCIPALES EN LAS CELDAS Y BANCOS DE FLOTACIN

- Limpieza de los labios de las celdas de cada banco
- Que los canales de espumas no presenten huecos
- Limpiar con una varilla la tubera de aire a baja presin
- Revisar la temperatura de los motores
- Chequear las fajas en v que estn completas, derechas y tengan la tensin
correcta
- Cojinetes del eje central bien lubricados
- Que los mangueras de agua a presin no estn atorados
- Mantener correctamente la compuerta desarenadora y las varillas de
nivelacin de la pulpa
- Que no le falte tapn en la tubera de aire del eje central
- Evitar el rebalse de la pulpa por los labios de la celda
- Evitar el rebalse de las espumas por el canal de concentrado
- Que las paredes de las celdas no tengan orificios.
- Chequear los reactivos adicionados

CELDAS OUTOKUMPU
Caractersticas de las celdas de gran volumen
Dispersin del aire. La dispersin de grandes cantidades de aire
requiere una amplia rea de dispersin. El aire es alimentado al rotor
OK a travs de un agujero y descargado a travs de ranuras de aire
verticales.
Suspensin de slidos. Un grado de suspensin suficiente es
esencial desde el punto de vista del funcionamiento de la mquina de
flotacin. Solo en suspensin las partculas de mineral pueden quedar
pegadas en la superficie de burbujas de aire y flotarse
Consumo de energa. Es un hecho bien conocido que al crecer
el tamao de celda, disminuye el consumo de energa de una
celda de flotacin calculado por unidad de volumen de celda.
La mayor parte de los conocidos mecanismos de las
celdas de flotacin funcionan con agitadores. Ya que el
mecanismo OK funciona con una bomba de pulpa, es capaz de
mantener la pulpa en suspensin con un menor consumo de
energa.

ZONAS FUNCIONALES EN LAS CELDAS OUTOKUMPU

Se puede decir que la flotacin se realiza en cuatro zonas :

de
limpieza
estable

1. La zona de mezcla, donde existe una fuerte turbulencia donde

incluso las partculas gruesas del mineral estn en suspensin y
tienen posibilidades de entrar en contacto con burbujas de aire
de menor tamao, ya que la diferencia de velocidad es mayor
entre las partculas gruesas y la suspensin del aire / lquido
2.La zona estable, las burbujas de aire flotan adsorbiendo las
superficies ms pequeas de mineral. Especialmente las de
granulometra fina se flota en esta zona, ya que ahora la diferencia de
velocidad es mayor entre las burbujas de aire y la pulpa y tambin las
partculas pequeas pueden chocar con las burbujas de aire. La
flotacin en esta zona tambin es muy selectiva.
3. La zona de limpieza autgena, se forma en la parte inferior de la
capa gruesa de espuma. En esta zona las burbujas de aire se
condensan, y se juntan soltando a las partculas mecnicamente
4.
La zonaade
espuma,
cuyo
es transportar
flotado
adheridas
ellas,
que son
lasobjetivo
impurezas
de silicatosel
dematerial
la flotacin
de
fuera
de la celda.
sulfuros.

RESULTADOS ECONMICOS
Al comparar los resultados econmicos obtenidos de las celdas de 3 m3 (100 ft3)
con los obtenidos de las celdas de 16 m3 (600 ft3) y 38 m3 (1350 ft3) se puede notar
que:
- Consumo de energa menor de ms del 50%
- Consumo de reactivos menor del 19 - 15%
- Ahorro de rea de piso mas del 50%
- Precio de compra de equipos un 40% menor por unidad de volumen
- Los costos de bombeo se han reducido por tratar menores cargas circulantes.
Tambin los costos de mantenimiento bajan considerablemente
- El costo inicial de instrumentacin es menor y mejora el control del
proceso a causa de tener menos unidades de celdas de flotacin
- Los resultados metalrgicos mejoran gracias a la mejor selectividad
por la profundidad de la maquina.

CLCULOS EN CELDAS DE FLOTACIN

Se desea conocer el nmero de celdas de flotacin para el circuito rougher, en
una planta concentradora de 20000 TMD de capacidad. Se indican los parmetros
necesarios.
Circuito de Flotacin Rougher
Tonelaje de Alimentacin ( A )
: 20000 TMD
Porcentaje de slidos ( P )
: 31% slidos
Peso especifico del mineral( S )
: 2,8 gcc
Dilucin de la pulpa alimentada al
Circuito de flotacin o relacin lquido slido ( D ) : D = 100 P = 2,225
P
Tiempo de Flotacin Rougher( t )
: 18 minutos
Volumen de la Celda ( V )
: 1000 pies3 = 28,317 m3
Coeficiente de utilizacin
del volumen de la celda (k)
: 0.8
Para el clculo del nmero de celdas se hace uso de la siguiente frmula:
N = t x A x (D + 1/S)
1440 x V x k
Reemplazando valores:
N = 18 min x 20000 TMD x (2,225 + 1 / 2,8 )
1440 min x 28,317 m3 x 0.8
N = 29 celdas