Abelardo Villavicencio P.

Ingeniero Agrnomo Mg.Sc.

Introduccin
El agua es esencial para el desarrollo y produccin

normal de los cultivos.

El agua es un componente importante de la estructura
del suelo
Las plantas requieren una cantidad adecuada de
humedad, la cual vara de acuerdo a la especie y al
estado de crecimiento o desarrollo.
El suelo es capaz de almacenar una cantidad limitada
de agua, y de esta, solo una parte es utilizado para las
plantas.
Por ello es esencial conocer el contenido de agua por
unidad de masa o volumen de suelo y el estado
energtico o disponibilidad de la misma.

Riego
El agua es liberada a la atmsfera por el

proceso de evapotranspiracin
Es necesario reponer el agua que pierde un
cultivo
Antes de regar, saber el contenido de agua en
el suelo

El volumen del suelo esta compuesto por tres

fases: slida-lquida-gaseosa, en que la parte
slida esta representada por las partculas de
suelo; la lquida por el agua y sales en solucin;
y la parte gaseosa por aire.

Medicin del contenido de

agua en el suelo
Mtodos destructivos
Inspeccin en terreno
Gravimtrico

Mtodos no destructivos
Resistencia elctrica (Bloque Yeso, otros)
Propiedades dielctricas (Sensores Dielctricos)
Capacitancia (FDR, TDR)
Radiacin gamma (Sensores Remotos)
Aspersor de Neutrones

Definiciones
El volmen total de un suelo est dado por la
sumatoria del volmen (o espacio ocupado) de
sus tres fases:
slido-lquido-gaseoso
aire
Vt = Vs + Vw + Va
Volmen de poros : Vp = Vw + Va
Vt = Vs + Vp

agua

suelo

Densidad Aparente
La Densidad Aparente se define como la
relacin existente entre la masa de suelo seco
respecto del volumen total

a = Ms/Vt

Densidad Real
La Densidad Real se define como la relacin
existente entre la masa de suelo seco
respecto del volumen de suelo (sin agua)

r = Ms/Vs
La densidad real para el promedio de los
suelos es de 2,65 g/cm3 (Densidad del Cuarzo)

Porosidad total :
La Porosidad se define como el espacio de suelo
que no corresponde al volumen de las partculas

= Vp/Vt
Tambin:

= (Va+Vw)/(Vs+Va+Vw)
= 1 - ( / )
= 1 - Vs/Vt
a

Contenido de agua en el
suelo
El contenido de agua en el suelo puede
expresarse en relacin al volmen total de la
muestra de suelo o respecto de la masa de
suelo seco.
Se originana as los conceptos de contenido
gravimtrico y contenido volumtrico de
agua en un suelo

Contenido gravimtrico:
w

w = Mw/Ms

Contenido volumtrico:

= Vw/Vt

Porcentaje de saturacin:
s

s = Vw/Vp

s = Vw/(Va+Vw)

s = /

Porosidad ocupada por

aire: a

a = -
a = Va/Vp
a = Va/(Va+Vw)

Relacin de poros: e

e = Vp/Vs

Lmina de agua: Hw
Hw = h
Como = w a/ w
Y siendo w = 1 g/cm3

Hw = w a h
W: contenido gravimtrico
w : Densidad del
a : agua
Densidad aparente
suelo

Almacenamiento de agua en el suelo

Constantes hdricas del suelo

Humedad de saturacin

Capacidad de campo
Humedad
aprovechable

Hd
h

w
Punto de marchitez permanente

0 % de humedad

Humedad aprovechable o
disponible
CC PMP
Ha (
) * da * h
100
Cantidad de agua en el suelo de libre

disposicin para las plantas

Donde:
da : densidad aparente del
suelo
h : profundidad del perfil

Humedad de dficit
CC w
Hd (
) * da * h
100
Cantidad de agua (o de riego) necesario para
llevar el contenido de humedad inicial de un
suelo hasta su capacidad de campo

Donde:
da : densidad aparente del
suelo
h : profundidad del perfil

Humedad disponible
w PMP
H (
) * da * h
100
Cantidad de agua (o de riego) que queda
disponible para el cultivo en un momento
determinado
Donde:
da : densidad aparente del
suelo
h : profundidad del perfil

Humedad de saturacin
Hsat = [( - w da)/100] h
Cantidad de agua (o de riego) necesarios para
llenar completamente de agua el espacio
poroso del suelo
Donde:
da : densidad aparente del
suelo
h : profundidad del perfil

La mayora de los mtodos e instrumentos

disponibles consisten en medir algunas

propiedades del suelo que se alteran con
cambios en el contenido de humedad.
De esta forma proporcionan valiosa ayuda en
la determinacin de la disponibilidad del agua
a las plantas.

Medicin del agua en el

suelo
Mtodos destructivos
Mtodos no destructivos
Mtodos in situ
Mtodos remotos
Tiempo real
Mediciones puntuales

APARIENCIA VISUAL Y TCTIL DEL

SUELO
1. Este mtodo es uno de los ms antiguos
utilizados para estimar el contenido de humedad
de un suelo.
2.Consiste en la inspeccin visual y tctil de la
muestra de suelo.
3.Por lo general se utiliza cuando no se cuenta con
equipo de mayor precisin o se requiere bastante
experiencia para estimar con cierto grado de
precisin el agua disponible en el suelo.

Barreno agrolgico

GRAVIMTRICO: USO
1.Consiste en la determinacin del contenido

de agua de una muestra de suelo mediante su

desecacin al horno.
2.Este mtodo requiere el uso de ciertos
equipos de laboratorio que sean precisos para
obtener una buena determinacin.
3.Tambin requiere de cierta destreza por
parte del operador para realizar un
procedimiento confiable.

TENSIMETROS
Instrumento que indica la tensin con que las

partculas de suelo retiene el agua.

Es uno de los mtodos usados para indicar, en forma
relativa, si en el suelo existe suficiente humedad
disponible para el crecimiento de las plantas.

MTODO DE MEDICIN DE
RESISTENCIA ELCTRICA
Este mtodo consiste en la estimacin del

contenido de humedad del suelo empleando

para ello las propiedades elctricas de
resistencia (o conductancia) de un bloque
poroso en el suelo.

Mtodo indirecto, no destructivo,

relativamente barato
Yeso acta como buffer de sales, aunque
disminuye su duracin.

Bloques de yeso requieren calibracin

individual
Poco sensitivo en suelos Cercanos a
saturacin

ASPERSOR DE
NEUTRONES
Consiste en la emisin de neutrones de alta

energa y gran velocidad desde un emisor o

fuente radioactiva hacia el terreno.
Estos neutrones rpidos pasan a travs de la
materia en el suelo y chocan con ncleos de
diferentes tomos reduciendo as
gradualmente su energa cintica y velocidad.
La mayor perdida de energa ocurre cuando
chocan con neutrones de masa parecida a la
de ellos.