SISTEMAS DE

TRANSPORTE DE AGUA
Instalaciones de Aguas
Ing. Jose L. Mendez
Cira N. Antnez

2012-1001

Se denominaalcantarillado o tambinred de
alcantarillado,red de saneamientoored de
drenajeal sistema deestructuras ytuberas usado para
la recogida y transporte de lasaguas residuales, aguas
industriales y aguas lluvias de una poblacin desde el
lugar en que se generan hasta alguna cuerpo de agua o
corriente. Estos verimientos pueden ser o no sertratados.
Existen tres tipos genricos de alcantarillados:

Alcantarillados pluviales (para aguas lluvias),

alcantarillados sanitarios (para aguas residuales)

alcantarillados combinados (donde se mezclan aguas

lluvias y aguas residuales).

Las redes de alcantarillado sonestructuras

hidrulicasque funcionan a presin atmosfrica,
por gravedad. Slo muy raramente, y por tramos
breves, estn constituidos portuberasque
trabajan bajo
presino por vaco.
Normalmente estn
constituidas por
conductosde
seccin circular,
oval o compuesta, la
mayora de Las
veces enterrados
bajo las vas pblicas.

Sistema de Saneamiento y
Drenaje
el receptor, que puede ser un ro, un lago o el marLos
alcantarillados se puede construir de dos modos:

redes unitarias:
las que se proyectan y construyen para recibir en un nico
conducto, mezclndolas, tanto las aguas residuales (urbanas e
industriales) como las pluviales generadas en el rea urbana
cubierta por la red.

 redes separativas o redes separadas:

constan de dos canalizaciones totalmente

independientes; una para transportar
lasaguas residuales domsticas, comerciales
e industriales hasta unaestacin depuradora,
estas redes son designadas tambin como
redes de alcantarillado sanitario; y otra para
conducir las aguas pluviales hasta

Redes de Saneamiento
Las redes de saneamiento surgieron en las

ciudades europeas durante elsiglo XIX en

respuesta a los problemas sanitarios y
epidemiolgicos generados por la deficiente
evacuacin de las aguas fecales. En aquel
momento la mayora de estas ciudades disponan
ya de un sistema decloacas destinadas a la
evacuacin de las aguas de lluvia y residuales,
pero sin conexin a stas de lasbajantesde los
edificios. Las aguas residuales se vertan a la
calle y la lluvia las arrastraba a las cloacas,
desde donde iban a una cauce.

Desde mediados delsiglo XX empezaron a

construirse redes separativas, tras la aparicin
de los primeros sistemas de depuracin, y con
base en los siguientes argumentos:
la separacin reduce los costos de depuracin y

simplifica los procesos, puesto que el caudal

tratado es menor y, lo que es incluso ms
importante, ms constante;
la separacin reduce lacarga

contaminantevertida al medio receptor por los

episodios derebosamiento del alcantarillado
unitario.

Siendo correctos los argumentos anteriores,

existen tambin una serie de inconvenientes del
alcantarillado separativo que desde finales de
losaos 1990 estn incrementando su uso,
principalmente en redes de nueva implantacin
(la separacin de redes unitarias existentes
pronto se vio como econmica y tcnicamente
inviable).
Para el buen funcionamiento de las redes
separadas debe prestarse mucha atencin a los
aspectos que siguen:

 Debe existir un estrictocontrol de vertidospara

evitar que se acometan caudales residuales a la

red de pluviales (que iran directamente al medio
natural sin depurar) y viceversa. Esto ltimo
redundara en una explotacin ms compleja y
costosa de la red de alcantarillado sanitario.
La separacin completa implica redes interiores

separativas en los edificios, con duplicacin de

las bajantes. En este frente los costos de
instalacin son importantes.
Las aguas pluviales urbanas no son aguas

limpias, si no que suelen estar sucias, por lo que

su vertido directo al cauce puede generar una
contaminacin apreciable.

 La red de pluviales de una red separativa puede

permanecer, en climas secos, sin agua durante

periodos de tiempo extensos, sin la autolimpieza
de los conductos en tiempo de lluvia, por lo que
puede llegar a ser necesaria la descarga de
caudales de agua limpia por la red (arquetas de
descarga en las cabeceras del saneamiento),
reduciendo las ventajas de ahorro y eficiencia.
Con relacin a las redes unitarias, los principales
problemas son:
El coste de instalacin es muy superior, entre 1,5
y 2 veces la red unitaria equivalente.

 Los grandes cambios en el caudal dificultan

mucho la operacin de las plantas de

tratamiento. Frecuentemente en los periodos
de lluvias intensas las plantas de tratamiento
son simplemente "by-pasadas", vertiendo los
efluentes directamente sin tratamiento en
loscuerpos receptoreso construyendo balsas
de retencin para guardar durante unos das
el exceso de aguas llegadas, mientras se van
depurando.

Tendencias Acutuales
A partir de la ltima dcada del siglo XX, se

aprecia, en general, una preocupacin de los

gobiernos, para disminuir la brecha existente
entre a cobertura de las redes de
abastecimiento de agua y las redes de
alcantarillado sanitario. Simultneamente ya
no se acepta pensar en alcantarillado si no se
integra tambin el tratamiento adecuado, en
funcin de la categorizacin del receptor, de
las aguas servidas recogidas. (En Europa es
obligatorio en poblaciones de ms de 5000
habitantes).

Alcantarillados
Habiendo casi siempre restricciones de carcter
presupuestario, salvo casos excepcionales, las
autoridades competentes dan prioridad a las redes de
alcantarillado sanitario sobre las redes de recoleccin de
aguas de lluvia.
En muchos pases, las caractersticas de las redes de
alcantarillado se han normalizado.
Alcantarillado sanitario

Inicialmente las redes de alcantarillado sanitario se

construian contubos de cemento, yfibrocemento; en
algunos casos se utilizaron tubo degres; actualmente, el
material ms utilizado es elPVC.

A partir de la dcada de 1990 cada vez se hace ms frecuente el

dimensionamiento de las tuberas considerando no solamente la
velocidad mnima del agua en la tubera sino que tambin se
considera la fuerza de arrastre del flujo. Esta variante permite
trabajar con pendientes menores, lo que se constituye en una
ventaja en zonas muy llanas.
Alcantarillado pluvial

Las redes de alcantarillado pluvial

tienen varias concepciones diferentes.
Frecuentemente son redes enterradas,
pero se combinan con tramos
constituidos con canales abiertos.
En la concepcin de las redes de alcantarillado pluvial juegan un
papel muy importante, adems de la topografa, que domina
tambin en el alcantarillado sanitario, el rgimen de precipitaciones en
la zona.

Componentes de Red de Alcantarillado

Los componentes principales de una red de alcantarillado,
descritos en el sentido de circulacin del agua, son:
lasacometidas, que son el conjunto de elementos que

permiten incorporar a la red las aguas vertidas por un edificio o

predio. A su vez se componen usualmente de:
una arqueta de arranque, situada ya en el interior de la

propiedad particular, y que separa la red de saneamiento

privada del alcantarillado pblico;
unalbaal, conduccin enterrada entre esa arqueta de

arranque y la red de la calle; y

un entronque, entre el albaal y la red de la va, constituido

por una arqueta, pozo u otra solucin tcnica.

 caudal de acometidas e imbornales hasta un colector;

lasalcantarillas(en ocasiones tambin llamadas

colectores terciarios), conductos enterrados en las

vas pblicas, de pequea seccin, que transportan el
loscolectores (o colectores secundarios), que son las
tuberas de mayor seccin, frecuentemente visitables,
que recogen las aguas de las alcantarillas las conducen
a los colectores principales. Se sitan enterrados, en las
vas pblicas.
los colectores principales, que son los mayores

colectores de la poblacin y renen grandes caudales,

hasta aportarlos a su destino final o aliviarlos antes de
su incorporacin a un emisario.

 losemisarios interceptoreso simplemente interceptores,

que son conducciones que transportan las aguas reunidas

por los colectores hasta la depuradora o su vertido al
medio natural, pero con su caudal ya regulado por la
existencia de unaliviaderode tormentas.
Aguas abajo, y ya fuera de lo que convencionalmente se
considera red de alcantarillado, se situara laestacin
depuradoray el vertido final de las aguas tratadas:
mediante unemisario, llevadas a un ro o arroyo.
vertidas al mar en proximidad de la costa;
vertidas al mar mediante unemisario submarino,

llevndolas a varias centenas de metros de la costa;

reutilizadas parariegoy otros menesteres apropiados.

 En todas las redes de alcantarillado existen, adems

otros elementos menores:

Lascunetas, rigolas y caces, que recogen y

concentran las aguas pluviales de las vas y de los

terrenos colindantes;
losimbornales, tragantes o sumideros, que son las

estructuras destinadas a recolectar el agua pluvial y

de baldeo del viario;
lospozos de inspeccin, que son cmaras verticales

que permiten el acceso a las alcantarillas y

colectores, para facilitar su mantenimiento.

Y en un cierto nmero de ocasiones son necesarias otras

estructuras ms importantes:
estaciones de bombeo: como la red de alcantarillado trabaja por

gravedad, para funcionar correctamente las tuberas deben tener

una ciertapendiente, calculada para garantizar al agua una
velocidad mnima que no permita la sedimentacin de los
materiales slidos transportados. En ciudades con topografa plana,
los colectores pueden llegar a tener profundidades superiores a 4 6 m, lo que hace difcil y costosa su construccin y complicado su
mantenimiento. En estos casos puede ser conveniente intercalar en
la red estaciones de bombeo, que permiten elevar el agua servida a
una cota prxima a la cota de la va.
contaminacin del medio receptor (depsitos, tanques o pozos de

tormentas).

 Lneas de impulsin: Tubera en presin que se inicia en

una estacin de bombeo y se concluye en otro colector o

en la estacin de tratamiento.
Depsitos de retencino tambin pozos o tanques de

retencin: estructuras de almacenamiento que se utilizan

en ciertos casos donde es necesario laminar las avenidas
producidas por grandes tormentas, all donde no son raras
(depsitos, tanques o pozos de laminacin, o arcas de
expansin); y donde es necesario retener un cierto
volumen inicial de las lluvias para reducir la contaminacin
del medio receptor (depsitos, tanques o pozos de
tormentas).

Conclusion
La red de alcantarillado se considera un servicio bsico,

sin embargo la cobertura de estas redes en las

ciudades de pases en desarrollo es nfima en relacin
con la cobertura de lasredes de agua potable. Esto
genera importantes problemas sanitarios. Durante
mucho tiempo, la preocupacin de las autoridades
municipales o departamentales estaba ms ocupada en
construir redes de agua potable, dejando para un futuro
indefinido la construccin de las redes de alcantarillado.
Actualmente la existencia de redes de alcantarillado es
un requisito para aprobar la construccin de nuevas
urbanizaciones en la mayora de las naciones.