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6 La Hiptesis
ERNESTO CORTES

HERMES VSQUEZ
D I E G O M O N T A A
J OAQUN SALAZAR
J OS SNCHEZ

La Hiptesis
La hiptesis es una proposicin para responder tentativamente a un problema;
indica por lo tanto qu estamos buscando, va siempre hacia adelante;
es una proposicin que puede ser puesta a prueba para determinar su validez.
La hiptesis es la suposicin de una verdad que an no se ha establecido, es
decir, una conjetura que se hace sobre la realidad que an no se conoce y que
se ha formulado precisamente con el objeto de llegar a conocerla.

Es necesario confirmar nuestra hiptesis con datos objetivos, lo cual constituye,

precisamente, la meta de cualquier investigacin, de manera que a travs
de los resultados de la misma puedan conformarse, modificarse o
rechazarse.

1.6.1 Clases de enunciados

Al haber definido la hiptesis como un enunciado o supuesto, resulta provechoso
considerar brevemente qu se entiende por enunciado. Este ltimo
designa el sentido o significado de una oracin declaratoria. Las siguientes
oraciones son declaratorias:
La edad media de los estudiantes de medicina de la universidad X es de
26 aos.
Los estudiantes de medicina de la universidad X tienen una edad media de
26 aos

Las oraciones declarativas o enunciados declaratorios se diferencian de

las preguntas, las rdenes y las exclamaciones. Una pregunta puede responderse,
una orden impartida y una exclamacin proferirse, en s mismas, ellas
no pueden ser verdaderas ni falsas. En cambio, los enunciados s pueden ser
verdaderos o falsos.
El supuesto que presenta la hiptesis, se expresa como lo hemos dicho,
por medio de enunciados. Si ellos son verdaderos pasan a formar parte de un
cuerpo de conocimientos cientficos; si son falsos se los descarta. Por esta razn
interesa conocer cmo se puede establecer la verdad o falsedad de los
enunciados declarativos. Existen dos clases de procedimientos:
a. Procedimientos lgicos.
b. Procedimientos empricos.

1.6.2 Importancia de la hiptesis

La importancia de la hiptesis se deriva del nexo entre la teora y la realidad
emprica, entre el sistema formalizado y la investigacin. Son instrumentos
de trabajo de la teora y de la investigacin en cuanto introducen coordinacin
en el anlisis y orientan la eleccin de los datos; en este aspecto puede
afirmarse que la hiptesis contribuye al desarrollo de la ciencia; asimismo la
labor de investigacin.
La claridad de la definicin de los trminos de la hiptesis es una condicin
importante para el desarrollo de la investigacin. Si los trminos de la hiptesis
carecen de operacionalidad, fidedignidad y validez, el investigador ir a
tientas y nunca sabr cul es el objetivo del trabajo que est desarrollando.

1.6.3 Requisitos de las hiptesis

Pueden formularse hiptesis a diestra y siniestra, siempre y cuando sirvan
de cimiento a la investigacin; de lo contrario se corre el peligro de que la
investigacin se derrumbe.
Por tal razn las hiptesis deben:
Establecer las variables a estudiar, es decir, especificarlas, fijarles lmites.
Establecer relaciones entre variables, es decir, las hiptesis deben ser
especificadas de tal manera que sirvan de base a interferencias que nos
ayuden a decidir si explican o no los fenmenos observados. Se requiere
que las hiptesis establezcan relaciones cuantitativas entre variables.
Mantener la consistencia entre hechos e hiptesis, ya que stos se cimientan,
al menos en parte, sobre hechos ya conocidos en el campo de
estudio. Por tanto, las hiptesis no deben establecer implicaciones contradictorias
o inconscientes con lo ya verificado en forma objetiva. Debe establecerse
un todo armnico entre hiptesis y hechos.

1.6.4 Papel de las hiptesis

Las hiptesis tienen una funcin claramente orientadora del proceso de
investigacin, pues nos indican el camino que hemos decidido seguir en la
solucin del problema. Cuando formulamos hiptesis suponemos que la
realidad,
sea fsica, biolgica o social, es asombrosamente compleja. Presenta
los variados y mltiples aspectos a la investigacin, todos los cuales no son
igualmente importantes para la solucin de un problema y algunos ni
siquiera
tienen relacin con el problema que nos propondremos solucionar
Podemos resumir el papel de la hiptesis en la investigacin sealando
las funciones que cumple:

De explicacin inicial. Los elementos de un problema pueden parecer

oscuros
o inconexos; por tanto, a travs de la formulacin de hiptesis podrn
completarse los datos, detectando los posibles significados y relaciones
de ellos, e introduciendo un orden entre los fenmenos.
De estmulo para investigacin. Las hiptesis concretan y resumen los
problemas encontrados, sirviendo de impulso para la consecucin del
proceso
inquisidor.
De fuente de metodologa. Es muy frecuente que las hiptesis se
enuncien
como oraciones condicionales; esta formulacin nos lleva a un anlisis
de las variables a considerar y, como consecuencia, a los mtodos
necesarios para controlarlas y cuantificarlas.

De criterios para valorar las tcnicas de la investigacin. Con

frecuencia
las hiptesis establecen en su enunciado algn conjunto de condiciones
que hacen posible un juicio crtico sobre los procedimientos tcnicos,
experimentales
y estadsticos seguidos para satisfacer las condiciones especificadas.
De principios organizadores. Las hiptesis constituyen principios
organizadores alrededor de los cuales pueden formarse mallas de relaciones
entre los hechos conocidos, pertinentes al problema, y otros no tan
directamente
conectados. Pueden erigirse en auxiliares valiosos para determinar
los pesos relativos de cada uno de los componentes del problema.

1.6.5 Dificultades para la

formulacin de hiptesis
Las principales dificultades con las cuales tropieza un investigador al
formular
hiptesis, segn Abouhamad1, son tres:
Falta de conocimiento o ausencia de claridad en el marco terico.
Falta de aptitud para la utilizacin lgica del marco terico.
Desconocimiento de las tcnicas adecuadas de investigacin para redactar
hiptesis en debida forma.

1.6.6 Hiptesis descriptivas y explicativas

Ya hemos indicado que podemos formular problemas de investigacin de
dos clases: uno de naturaleza descriptiva, que consiste en describir una situacin
en sus dimensiones o componentes y establecer posibles pautas de
asociacin entre esas dimensiones; otro de naturaleza explicativa, que consiste
en lo esencial, en someter a comprobacin posibles explicaciones de un
hecho observado, con el propsito de establecer con alguna seguridad si estas
explicaciones son respaldadas por nuestros experimentos

. En todos estos
casos estamos interesados en registrar la posible ocurrencia de tales acontecimientos
y con qu frecuencia ocurren, sin preocuparnos, de momento, por
establecer las causas o razones por las que ocurren; para tales situaciones
formularemos hiptesis descriptivas de la siguiente forma:
a) Entre el 25 y el 30 por ciento de los estudiantes de tal colegio son fumadores
habituales de cigarrillos.
b) Los estudiantes que estn motivados polticamente mostrarn ms inters
por la historia que por las matemticas.

Por otra parte, en situaciones en las que estamos interesados no en la

simple descripcin sino en la explicacin de determinados acontecimientos,
centramos nuestro inters en el por qu de tales hechos. As, podemos
predecir
por medio de la hiptesis explicativa que tal o tales hechos ocurrirn (o
han ocurrido) en virtud de tal o tales otros. En tales situaciones formulamos
hiptesis explicativas o causales, que no son otra cosa que teoras o
suposiciones
que nos ayudan a comprender la realidad.

1.6.7 Tipos de hiptesis

Difcil es presentar una clasificacin universal de las hiptesis, pues los
tratadistas las clasifican segn puntos de vista muy diversos.
primer grupo de dos formulaciones diferentes
segundo grupo clasificado por su objeto y extensin
tercer grupo de hiptesis sueltas o de diversa denominacin

1.6.8 Cualidades de una hiptesis bien formulada

Generalidad y especificidad
Son stas dos cualidades que deben complementarse en equilibrio prudente,
que se denomina nivel ptimo de generalizacin. La hiptesis debe ser
general en cuanto trasciende la explicacin conceptual de lo singular. Para
que sea especfica debe permitir el desmenuzamiento de las operaciones y
predicciones.
Referencia emprica, comprobabilidad y refutabilidad
Una hiptesis sin referencia emprica constituye un juicio de valor. La
comprobabilidad o verificacin son esenciales; si una hiptesis no puede ser
sometida a verificacin emprica, desde el punto de vista cientfico no tiene
validez. Desde un punto de vista lgico no es la verificabilidad la que da valor
a una hiptesis, sino la refutabilidad, es decir, la posibilidad de ser puesta bajo
refutacin y salir sin contradicciones.

Referencia a un cuerpo de teora

Es posible disear una investigacin y formular hiptesis sin que stas se
relacionen con un marco terico en forma explcita, pero esta falta de insercin
consciente en un cuerpo de teora, no conduce al acrecentamiento del
acervo cientfico.
Operacionalidad
No es posible probar una hiptesis si no es operacional; esta condicin
exige que est formulada claramente, sin ambigedades, de modo que a partir
de ella se pueda efectuar la deduccin, estableciendo claramente la relacin
de las variables, las implicaciones de las relaciones establecidas y la
descripcin de los ndices que han de utilizarse