CONCENTRACION

MINERAL
PROVENIENTE DE
LA MINA

CHANCADO

MOLIENDA

PARTICULA DE TAMAO FINAL

RETORNO DE GRUESOS

CLASIFICACION
POR TAMAO

FLOTACION

CONCENTRAD
O DE GALENA

FILTRO
CONCENTRADO SECO A LA FUNDICION

RELAVES

CANCHA DE
RELAVES

CONMINUCION
Se usa el concepto de conminucin para identificar los procesos que tiene
que ver con la accin de reduccin de tamao de los minerales y que
permiten liberar las especies valiosas contenidas en ellos.

OBJETIVO DE LA REDUCCION

CHANCADO: Una etapa de la conminucin

10

ZARANDEO
Alimentacin

Producto
pasante

Producto
retenido

11

ZARANDEO CLSICO
alimentacin

piso de
la
zaranda
1

a
c
b
d
1) a - b: estratificacin de la alimentacin
2) b - c: estratificacin mxima - zarandeo saturado
3) c - d: separacin por constantes intentos

MOLIENDA

HIDROCICLON

PROCESO DE FLOTACION
FLOTACION: Es un proceso fsico qumico usado para la separacin de
slidos finamente divididos. La separacin de estos slidos es producido por
adherencia selectiva de la partcula a sustancia qumica.

VARIABLES DEL PROCESO DE FLOTACIN

Las variables que ms afectan la flotacin de los minerales son las
siguientes:
Granulometra de la mena
Tipo y dosificacin de reactivos de flotacin.
Densidad de la pulpa o porcentaje de slidos.
Tiempo de residencia.
pH.
Aireacin y acondicionamiento de la pulpa.
Temperatura de la pulpa.
Calidad del agua utilizad

Granulometra de la mena
Existe un tamao de partcula que presenta una mayor recuperacin metalrgica,
observndose, en general, una disminucin de sta para tamaos ms gruesos y ms finos de
la mena. La recuperacin disminuye para tamaos pequeos, lo cual se relaciona con la
dificultad de adhesin partcula/burbuja,

Dosificacin de los Reactivos de Flotacin

La funcin del colector es hacer hidrofbica la superficie del mineral deseado, por lo cual, es
el reactivo qumico ms importante utilizado en la flotacin. La amplia experiencia existente
en la flotacin de minerales permite usar con eficiencia determinados tipos de colectores
dependiendo de los tipos de minerales y asociaciones mineralgicas presentes. Por otro
lado, la eleccin de un espumante determina las caractersticas de la espuma, que
contribuye a la selectividad de la operacin. La altura de la espuma y el flujo de aire a la
celda afectan el tiempo de retencin de las partculas en la espuma. La estabilidad de la
espuma depende principalmente de la dosificacin del espumante.
Se debe tener en cuenta, que los reactivos de flotacin requieren de un cierto tiempo de
acondicionamiento para estar en contacto con la pulpa y de esa forma poder actuar en forma
eficiente sobre las especies tiles de la mena. As, la etapa de acondicionamiento adquiere
mucha importancia, ya que algunos reactivos se deben adicionar en la etapa de molienda
para tener mayor contacto con la mena, mientras que otros, se adicionan directamente al
cajn de descarga de los molinos de bolas o al acondicionador.

Densidad de Pulpa o Porcentaje de Slidos

La densidad de la pulpa o porcentaje de slidos en la flotacin de minerales

viene determinada desde la etapa de molienda/clasificacin. Es raro que la
pulpa se ajuste en su porcentaje de slidos antes de entrar a la etapa de
flotacin, sin embargo, es un factor importante, ya que la flotacin de los
minerales ocurre en forma eficiente cuando la pulpa presenta un valor
adecuado de porcentaje de slidos.
La densidad de pulpa afecta el tiempo de residencia del mineral en las etapas
de flotacin, y de esta forma en la capacidad del circuito.

Tiempo de Residencia
El tiempo de flotacin depende de las caractersticas del material que se va a
flotar
pH
El pH es la variable de control ms utilizada en el proceso de flotacin, ya que
resulta fundamental en la recuperacin y selectividad, as como, en la depresin
de minerales.
Aireacin y Acondicionamiento de la Pulpa
El acondicionamiento es una etapa clave ya que proporciona el tiempo necesario
para que acten en forma eficiente los reactivos de flotacin. La aireacin de la
pulpa en la celda es una variable importante que normalmente es controlada por
el operador de la planta, la cual permite la aceleracin o retardacin de la
flotacin en beneficio de la recuperacin metalrgica o de la ley del elemento til.
Calidad del Agua
Dada la gran cantidad de interacciones que se producen entre las variables del
proceso, las cuales acondicionan el ambiente fisico-qumico de la flotacin, un
aspecto interesante de analizar es la calidad del agua que se utiliza en el
proceso.

CIRCUITOS DE FLOTACION Y BALANCE METALURGICO

Generalmente las celdas se ordenan en serie, formando un circuito o
bancada (Banco de celdas) que reciben los relaves de la precedente y se
tendr 1,2,3 ms circuitos o bancos de celdas, segn las clases de
materiales valiosos que se desea recuperar de un mineral, as por
ejemplo:
Si se tiene un solo elemento valioso se requiere de un banco.
Si se tiene dos elementos valiosos se requiere de dos bancos.
Si se tiene tres elementos valiosos se requiere de 3 bancos.
Las celdas de flotacin en cada banco o circuito se pueden clasificar
segn las etapas de flotacin de las partculas slidas, as tenemos:

a)Celdas Rougher: (Celdas debastadoras, o celdas de flotacin primaria)

Aqu se obtiene el concentrado primario. Es el conjunto de celdas cuyas espumas se colectan
juntamente con las de la celda donde se alimenta la pulpa al circuito. Es la celda que recibe
la carga de pulpa del acondicionador o directamente del clasificador.
b)Celdas Scavenger: (Celdas recuperadoras o Celdas agotadoras)
Son las celdas donde se realiza la recuperacin de las especies valiosas que no han podido
ser recuperadas en las celdas Rougher. Pueden haber 1er. Scavenger, 2do. Scavenger, 3er.
Scavenger, etc. dependiendo de la flotabilidad del mineral valioso.
c)Celdas Cleaner: (Celdas de limpieza)
Son las celdas donde se hace la limpieza del concentrado primario o el producto de la
flotacin Rougher.
d)Celdas Recleaner: (Celdas de relimpieza)
Son aquellas donde se efecta la limpieza de las espumas provenientes de las celdas
Cleaner.
Si es que hay ms de dos etapas de limpieza las celdas de limpieza reciben el nombre de
1era. Limpieza, 2da. Limpieza, 3era. Limpieza, etc. Dependiendo de la dificultad que se tenga
para alcanzar las leyes mnimas de comercializacin que debe tener el concentrado final. Un
ejemplo de circuito de flotacin es el siguiente:

Alimentacin de pulpa a las celdas

10

11

12

13

14

15 16

17

18

concentrado
relaves
Las celdas 5, 6 y 7 son celdas Rougher.
Las celdas 8, 9, 10 y 11 son 1er. Scavenger.
Las celdas 12, 13, 14, 15 y 16 son 2do. Scavenger.
Las celdas 17, 18, 19 y 20 son 3er. Scavenger.
Las celdas 3 y 4 son celdas cleaner.
Las celdas 1 y 2 son celdas recleaner

Plomo-Zinc
Los principales minerales son la galena PbS y la esfalerita o blenda ZnS.
Otras especies: wurtzita, marmatita y formas oxidadas. Depsitos
conteniendo galena finamente cristalizada en general contienen oro y plata
disueltos, actuando como ncleos de cristalizacin. Metales preciosos
pueden an estar disueltos en otros sulfuros, por ejemplo a pirita, o estar
presente en los contornos de los granos. Los principales minerales de ganga
son pirita y pirrotita (sulfuros), dolomita y calcita (bsicos) y, cuarzo y silicatos
(cidos).
Las menas tratadas presentan en general una ley combinada de plomo y cinc
de 3% a 20%. El procedimiento padrn es flotar secuencialmente el plomo y
el cinc, a pesar de existir por lo menos un ejemplo de flotacin bulk,
seguida de separacin.

CONTROL DE CALIDAD EN PLANTAS CONCENTRADORAS

Para obtener el producto comercial o "Concentrado" con las condiciones

tcnicas requeridas por el comprador, los constituyentes indeseables de
la mena deben ser rebajados a un porcentaje especificado. Si en la mena
est presente ms de un mineral valioso, podemos separarlos del tal
modo que cada uno pueda comercializarse por separado.
El comprador se protege de las prdidas financieras imponiendo
penalidades sobre todos los concentrados que no alcancen las leyes
mnimas en elemento valioso o que sobrepasan el contenido mximo
permisible de constituyentes indeseables.
Algunos de los elementos valiosos se pierden inevitablemente en los
relaves, por ello uno de los objetivos es mantener estas prdidas tan
bajas como sea posible, para obtener una mayor rentabilidad del
proceso.

DEFINICION DE ALGUNOS TERMINOS

Ley.- Es la cantidad de valores que existe en un mineral o cualquier producto de

concentracin metalrgica.

Ley de Concentrado: Se refiere a la ley que tiene un mineral despus de un proceso de

concentracin; se obtiene sumando los contenidos metlicos de cada uno de los producto. Este
producto tiene una ley mucho mayor que la de cabeza.

Ley de Cabeza.- Es el mineral proveniente de la explotacin minera y entra a la planta es

diferente a la ley de mina se representa por f (feet)

Ley de Relave.- Es el producto final del proceso de concentracin pero que no tiene valor
comercial y su contenido de elemento valioso es insignificante. Est constituido en su mayor parte
por material estril, motivo por el cual se lo desecha.

En una planta concentradora donde existen varios circuitos de flotacin, cada uno de ellos tiene un
relave que pasa a constituir la cabeza del siguiente circuito, a excepcin del ltimo circuito cuyo
relave se desecha definitivamente.
Tanto el mineral de cabeza, como el los concentrados as como el relave final tiene leyes y pesos
correspondientes en base a los cuales se puede realizar la cuantificacin del proceso. Pasamos a
definir algunos conceptos

(Radio de concentracin o relacin

de concentracin o ratio de
concentracin) : (RC).
Es la relacin existente entre el N de toneladas
de mineral de cabeza y el N de toneladas de
concentrado producido. Se interpreta como el N
de toneladas del mineral de cabeza que se
requiere para obtener una tonelada de
concentrado. El radio de concentracin vara en
razn inversa con la ley de cabeza, puesto que a
mayor ley de cabeza la razn de concentracin es
menor, o sea que se requiere menor tonelaje de
mineral de cabeza para producir una tonelada de
concentrado y viceversa.

C = Ley de concentrado
F = Ley de cabeza
t = Ley de relave

RECUPERACION METALURGICA:
Se refiere a la eficiencia o rendimiento del tratamiento y est expresado en porcentaje seala
cunto del elemento valioso que ingresa al tratamiento, pasa al concentrado. Cuanto mayor
cantidad de elemento valioso pasa al concentrado, mayor ser la eficiencia o rendimiento del
proceso y mayor ser la recuperacin.

Balance Metalrgico.Cualquiera que sea la escala de tratamiento de una Planta Concentradora, sea sta grande,
pequea, automatizada o rstica, al final de la operacin diaria, semanal, mensual, anual, o por
campaas, requiere de la presentacin de los resultados obtenidos en forma objetiva, en la que se
incluye los clculos para determinar el tonelaje de los productos de la flotacin, contenido metlico
de los elementos valiosos en cada uno de los productos, la distribucin porcentual y los radios de
concentracin; todos ellos condensado en lo que se denomina el "Balance Metalrgico", que
muestra tambin la eficiencia del proceso.

Peso neto seco.Es el peso del mineral de cabeza, concentrado o relave, sin humedad. Se sabe que el mineral que
se extrae de mina tiene una cierta cantidad de humedad. Para los clculos es necesario conocer el
peso neto seco. Para determinar el Porcentaje de humedad se prepara una muestra, se pesa, se
somete a secado a 100 C durante un tiempo suficiente como para eliminar todo el agua. Una vez
fra la muestra se pesa nuevamente. La diferencia entre uno y otro peso corresponde el peso de
agua contenido en la muestra. Por una relacin simple se puede determinar el % de humedad de
la muestra.

Contenido metlico se refiere el contenido de elemento valioso ya sea en el mineral de cabeza,

concentrado o relave. Se determina multiplicando el tonelaje del producto por la ley
correspondiente:
Contenido metlico = tonelaje x ley
Cabe hacer notar que la suma del contenido metlico de los productos (concentrados y relave)
debe ser exactamente igual al contenido metlico de la cabeza. De no ser as deben efectuarse
clculos de reajuste para cumplir con la ley de conservacin de la materia. Otra cuestin
importante es que las leyes que se reporten en porcentaje deben dividirse entre 100 para hacer el
reemplazo en la relacin para determinar el contenido metlico. Cuando las leyes se reporten en
Onzas/TC, el tonelaje de cabeza, concentrado y relave deben convertirse a TC, si estuviesen
expresados en TM.

Razn de Concentracin
En la flotacin igual que en cualquier otro proceso de concentracin, la
cuantificacin se puede efectuar a travs de dos cantidades. La razn de
concentracin que expresa indirectamente a la selectividad del proceso y la
recuperacin que se refiere a su eficiencia y rendimiento.
Si representamos por F, C y T los pesos de la cabeza, el concentrado y el relave
y por a, b y c sus leyes respectivas en un cierto metal o mineral til, entonces la
relacin F/C es por definicin la razn de concentracin que significa cuantas
toneladas de cabeza son necesarias para obtener una tonelada de concentrado,
esta razn nos indica cuantas veces se concentr el mineral o sea en forma
indirecta nos expresa la selectividad del proceso.

DIAGRAMA
DE FLUJO

ALIMENTACION
(F)

RELAVE
(T)

CONCENTRADO
(c)
De acuerdo a la definicin anterior podemos decir:
F= C+ T . (1)
Fa= Cb + Tc

.(2)

Multiplicando la ecuacion (1) por (c) y sustrayendo de la ecuacin (2)

F (a c) = C(b-c)

Ejemplo de Aplicacin Un mineral cuya cabeza ensaya 5% de Pb, al procesarlo por flotacin se
obtiene un concentrado de 68% de Pb y un relave de 0.10% de Pb. Si se trata 300 T/da, calcular
la recuperacin, tonelaje de concentrado producido y el radio de concentracin:

= 13.86

x 100% = 98.10 %