EL MODELO DE

CRECIMIENTO DE ROBERT
SOLOW
Prof. Adolfo Hinojosa

Introduccin

Premio Nobel de Economa, 1987.

"A Contribution to the Theory of Economic
Growth"; Quarterly Journal of Economics 70:
65-94. 1956.

Fuentes del Crecimiento para

Solow
Su punto de partida es la funcin de produccin.
Q= T x f(K,L) (4.1)
Donde: Q = Producto
T = Estado de la tecnologa
K = Acervo de capital
L = Insumo laboral
De acuerdo con esta ecuacin, el crecimiento
econmico (medido como el aumento de
producto) proviene de los aumentos de capital,
del trabajo y del progreso tecnolgico.

Q/Q = T/T + sl L/L + sk K/K

(4.2)

Esta ecuacin, quiere decir que un cambio proporcional del

producto est relacionada con cambios proporcionales de la
tecnologa, del trabajo y del capital.
Entonces, de acuerdo a esta ecuacin, la tasa de crecimiento
del producto (Q/Q) es igual a la suma de los tres trminos:
1) la tasa de progreso tecnolgico (T/T) 2) la tasa de
crecimiento del factor trabajo (L/L), ponderada por la
participacin del trabajo en el producto (sl) y 3) la tasa de
crecimiento del factor capital (K/K), ponderada por la
participacin del capital en el producto (sk)

Considerando que la participacin del trabajo y

el capital en los EEUU, en el total del PBI, es
de la siguiente manera, el W representa el
75% o (0.75), mientras que el capital
participa con el 25% o (0.25). Suponiendo,
por ejemplo que la fuerza laboral de EEUU,
aumenta en 1% anualmente, la tecnologia
crece en 1.5% y el acervo de capital en 3% al
ao. La ecuacion 4.2. predice un crecimiento
anual para el PBI de 1.5 + 0.75(1%) +
0.25(3%); esto es, 3% al ao.

Igualmente, de acuerdo con la ecuacin N

4.2. se requiere un incremento de 1.33% en
la fuerza laboral para producir un
crecimiento del 1% del PBI, porque sl (L/L)
sera entonces igual a 0.75(1.33%), lo que
da 1%. Del mismo modo, puesto que sk es
0.25, ser necesario un aumento
equivalente al 4% del acervo de capital
para generar un aumento del 1% del PBI.

Asimismo, de acuerdo con la ecuacion 4.2.

se requiere un aumento del 1.33% en la
fuerza laboral para producir un crecimiento
del 1% en el PBI, porque sl (L/L) sera
entonces igual a 0.75(1.33%) lo que da 1%.
Del mismo modo, puesto que sk es 0.25,
ser necesario un aumento equivalente al
4% del acervo de capital para generar un
aumento del 1% del PBI, porque sk K/K,
0.25(4%).

Sin embargo, desde el punto de vista del desarrollo econmico,

lo que ms interesa es el crecimiento del PBI per-cpita que el
PBI total, por ello se puede formular la siguiente ecuacin:
PBI per-Cap= T/T + sk x ( de K/L) (4.3)
Esta ecuacin nos indica que se puede dividir el crecimiento del
PBI per-Cap en dos factores: el progreso tecnolgico T/T y el
incremento del acervo de capital por trabajador (estimado a
travs del crecimiento de K/L). El primer trmino proviene
principalmente de inversiones en investigacin y desarrollo,
adems de descubrimientos cientficos bsicos. El segundo
trmino proviene del ahorro familiar y corporativo, que se
traduce en un aumento de la oferta de capital (como fbricas y
maquinaria) por trabajador.

Segn Jeffrey Sachs, los economistas no

cuentan con un buen mtodo que mida el
progreso tecnolgico. Por tanto, calculan el
cambio tcnico T/T en forma indirecta,
como la diferencia entre el crecimiento
observado del PBI per cpita menos el
trmino sk x (K/L). Esta medida indirecta de
T/T ha llegado a ser conocida como residuo
de Solow. Definido como la fraccin del
crecimiento econmico atribuible al progreso
tecnolgico.

Evidencia Emprica de las

Fuentes de Crecimiento
Solow, fue el primero en usar el esquema
de la funcin de produccin para medir las
fuentes de crecimiento de los EEUU. Su
estudio se aplic a un periodo de cuarenta
aos que va de 1909 a 1949. El punto de
partida consisti en obtener, para cada
periodo, las series de PNB por hora hombre
(Q/L), del capital hora hombre (K/L) y de la
participacion del capital en el ingreso.

A partir de alli Solow calculo las tasas de

crecimiento del PNB per capita (medido
como el PNB por hora hombre empleada) y
el capital por unidad de trabajo. Estimo la
tasa de avance tecnologico usando la
ecuacion 4.3. para calcular T/T en forma
indirecta (como el residuo de Solow) de
acuerdo con la relacion T/T = PNB per
cap menos sk x ( de K/L).

Las Fuentes de Crecimiento en AL

De esta forma los resultados de los calculos

de Solow fueron fascinantes. Pues el
producto por hora hombre se habia
duplicado en los EEUU entre 1909 y 1949.
Lo mas sorprendente fueron las fuentes de
crecimiento. Tan solo el 12% podia
explicarse por la expansion del capital por
trabajador, mientras que el 88% restante
correspondia al residuo; es decir al progreso
tecnico.

Las Fuentes de Crecimiento en AL

Sin embargo, este esquema arrojo distinto

resultados cuando se aplico a paises en
desarrollo. Asi, un estudio de las fuentes de
crecimiento economico en los siete paises mas
importantes de AL desde los aos 40, conluyo
que la acumulacion de capital podia explicar una
fraccion mucho mayor del crecimiento del PBI per
capita que el progreso tecnico. De esta manera,
en EEUU, el avance tecnologico parece ser el
motor principal del desarrollo, mientras que para
los paises en desarrollo parece ser la
acumulacion de capital.

Las Fuentes de Crecimiento en AL

Cruda conclusion, puesto que como se sabe

EEUU gasta enormes cantidades en I % D
en comparacion con AL, y que los
inventores estadounidenses registran
mucho mas patentes que los
latinoamericanos. Los resultados saltan a la
vista: EEUU crece mucho mas sobre la base
del avance tecnologico, mentras que AL,
basa su crecimiento principalmente en la
inversion en maquinaria y equipo.

Las Fuentes del Crecimiento

Asiatico

Entre 1965 y 1995 el producto per capita en varios de

los paises asiaticos, crecio a tasas superiores al 5%
anual Las mas altas tasas de crecimiento de la
historia). El origen del xito del Este asiatico ha
suscitado acalorados debates. Asi Asia crecio a raiz de
la profundizacion de su capital (K/K L/L Mayor que
0) o si lo hizo como resultado de la modernizacion de
su tecnologia. Segn Paul Krugman del MIT, plantea la
pregunta de si Asia crecio por transpiracion o por
inspiracion). Asi, parece que tanto la profundizacion
del capital como los avances tecnologicos
desempearon un papel decisivo, aunque
predominaria el primer factor.