CURSO DE LITURGIA

TEMA
La
Semana
Santa

LA PREPARACIN Y CELEBRACIN
DE LAS FIESTAS PASCUALES
Carta circular
Congregacin para el Culto Divino
y la Disciplina de los Sacramentos
16 de enero de 1988.

Domingo de
Ramos
en la Pasin
del Seor
La Semana Santa
comienza con el
Domingo de Ramos en la
Pasin del Seor, que
comprende a la vez el
presagio del triunfo
real de Cristo y el
anuncio de la Pasin.

La entrada del Seor en Jerusaln, ya desde

antiguo, se conmemora con una procesin.
La procesin sea nica y tenga lugar antes de la
Misa en la que haya ms presencia de fieles;
puede hacerse tambin en las horas de la tarde, ya
sea del sbado ya del domingo.
Los fieles participan que esta procesin llevando
en las manos ramos de palma o de otros rboles.
Los sacerdotes y los ministros, llevando tambin
ramos, preceden al pueblo.

Para la conmemoracin de la entrada del Seor en

Jerusaln, adems de la procesin solemne, que se acaba
de describir, el Misal ofrece otras dos posibilidades.
La

segunda forma de la conmemoracin es una entrada

solemne, que tiene lugar cuando no puede hacerse la
procesin fuera de la iglesia.
La

tercera forma es la entrada sencilla, que ha de

hacerse en todas las Misas de este domingo en las que no
ha tenido lugar la entrada solemne
Donde

no se puede celebrar la Misa es conveniente que

se haga una celebracin de la Palabra de Dios sobre la
entrada mesinica y la Pasin del Seor, ya sea el
sbado por la tarde, ya el domingo a la hora ms oportuna

La historia de la Pasin goza de una especial solemnidad.

Es aconsejable que se mantenga la tradicin en el modo de
cantarla o leerla, es decir, que sean tres personas que
hagan las veces de Cristo, del narrador y del pueblo. La
Pasin ha de ser proclamada ya por diconos o presbteros,
ya, en su defecto, por lectores, en cuyo caso, la parte
correspondiente a Cristo se reserva al sacerdote.
Para la proclamacin de la Pasin no se llevan ni luces ni
incienso, ni se hace al principio el saludo al pueblo como
de ordinario para el Evangelio, ni se signa el libro. Tan
solo los diconos piden la bendicin al sacerdote
Para el bien espiritual de los fieles conviene que se lea por
entero la narracin de la Pasin, y que no se omitan las
lecturas que la preceden.
Terminada la lectura de la Pasin no se omita la homila.

La Celebracin prosigue como de costumbre.

Misa
Crismal
La Misa crismal, en la cual el
Obispo que concelebra con
su presbiterio, consagra el
santo Crisma y bendice los
dems leos, es una
manifestacin de la
comunin existente entre
el obispo y sus presbteros
en el nico y mismo
sacerdocio y ministerio de
Cristo.

La celebracin de la Misa crismal sea nica a causa de su

significacin en la vida de la dicesis, y celbrese en la
iglesia catedral o, por razones pastorales, en otra iglesia
especialmente si es ms insigne.
El nuevo Crisma y el nuevo leo de los catecmenos se
han de utilizar en la celebracin de los sacramentos de la
iniciacin en la noche pascual.
La recepcin de los leos sagrados en las distintas
parroquias puede hacerse o antes de la celebracin de la
Misa vespertina "en la Cena del Seor", o en otro momento
ms oportuno. Esto puede ayudar a la formacin de los
fieles sobre el uso y efecto de los leos y del Crisma en la
vida cristiana.

Celebracin
penitencial de
final
de la Cuaresma
Su finalidad es preparar a
una ms plena
participacin en el misterio
pascual.
Esta celebracin tendr lugar
antes del Triduo Pascual, y
no preceder
inmediatamente a la Misa
vespertina "en la Cena del
Seor".

Del Triduo Pascual en general

La Iglesia celebra cada ao los grandes misterios de la
redencin de los hombres desde la Misa vespertina del
jueves en la Cena del Seor "hasta las Vsperas del
domingo de Resurreccin".
Este perodo de tiempo se denomina justamente el "Triduo
del crucificado, sepultado y resucitado.
Se llama tambin "Triduo pascual" porque en su
celebracin se hace presente y se realiza el misterio de la
Pascua, es decir el trnsito del Seor de este mundo al
Padre.

Es sagrado el ayuno pascual de los dos primeros das del

Triduo, en los cuales, segn una antigua tradicin, la Iglesia
ayuna "porque el Esposo ha sido arrebatado". El Viernes
Santo de la Pasin del Seor hay que observar en todas
partes la abstinencia, y se recomienda que se observe
tambin durante el Sbado santo, a fin de que la Iglesia
pueda llegar con el espritu ligero y abierto a la alegra del
domingo de Resurreccin.
Para la celebracin adecuada del Triduo pascual se
requiere un nmero conveniente de ministros y
colaboradores, que han de ser instruidos cuidadosamente
acerca de lo que ellos han de hacer. Los pastores no dejen
de explicar a los fieles del mejor modo posible el significado
y la estructura de las celebraciones, preparndoles a una
participacin activa y fructuosa.

Es muy conveniente que las comunidades religiosas,

clericales o no, as como las comunidades laicales,
participen en las celebraciones del Triduo pascual en las
iglesias ms importantes.
Igualmente no se celebren los oficios del Triduo pascual
en aquellos lugares donde falte el nmero suficiente de
participantes, ministros y cantores; y procrese que los
fieles se renan para participar en las mismas en una
iglesia ms importante.
Tambin cuando un nico presbiterio es responsable de
diversas parroquias, conviene que los fieles de las mismas,
en cuanto sea posible, se renan en la iglesia principal
para participar en estas celebraciones.

Si un prroco tiene encomendadas dos o ms

parroquias en las cuales hay una notable participacin de
fieles y las celebraciones pueden realizarse con la debida
reverencia y solemnidad, para bien de los mismos fieles el
prroco puede repetir, teniendo en cuenta lo previsto por la
legislacin, las celebraciones del Triduo pascual.
A fin de que los alumnos de los Seminarios "vivan el
misterio pascual de Cristo de manera que sepan despus
comunicarlo a la comunidad que se les confiar", debern
adquirir una formacin litrgica competente y
completa. Es muy conveniente que, durante los aos de su
preparacin en el seminario adquieran experiencia de ms
ricas y completas formas de celebracin de las fiestas
pascuales, especialmente de aquellas presididas por el
obispo.

La misa
vespertina del
Jueves Santo en
la Cena del
Seor
Con la Misa que tiene lugar en las
horas vespertinas del jueves de la
Semana Santa, la Iglesia comienza
el Triduo pascual y evoca aquella
ltima cena, en la cual el Seor
Jess en la noche en que iba a ser
entregado, habiendo amado hasta el
extremo a los suyos que estaban en
el mundo, ofreci a Dios Padre su
Cuerpo y su Sangre bajo las
especies del pan y del vino y los
entreg a los apstoles para que los
sumiesen, mandndoles que ellos y
sus sucesores en el sacerdocio
tambin los ofreciesen.

El sagrario ha de estar completamente vaco al iniciar la

celebracin. Se han de consagrar en esta Misa las hostias
necesarias para la comunin de los fieles, y para que el
clero y el pueblo puedan comulgar el da siguiente.
Toda la atencin del espritu debe centrarse en los
misterios que se recuerdan en la Misa: es decir, la
institucin de la Eucarista, la institucin del Orden
sacerdotal, y el mandamiento del Seor sobre la caridad
fraterna: son stos los puntos que conviene recordar en la
homila.
Para la reserva del Santsimo Sacramento preprese una
capilla, conveniente adornada, que invite a la oracin y a la
meditacin; se recomienda no perder de vista la sobriedad
y la austeridad que corresponden a la liturgia de estos das,
evitando o erradicando cualquier forma de abuso.

Mientras se canta el himno "Gloria a Dios", de acuerdo con las

costumbres locales, se hacen sonar las campanas, que ya no
se vuelven a tocar hasta el "Gloria a Dios" de la Vigilia pascual.
Durante el mismo perodo de tiempo, el rgano y cualquier otra
msica instrumental pueden usarse slo para mantener el canto.
El lavatorio de los pies, que, segn la tradicin, se hace en este
da a algunos hombres previamente designados, significa el
servicio y el amor de Cristo, que ha venido "no para ser servido,
sino para servir".
Ser muy conveniente que los diconos, aclitos o ministros
extraordinarios lleven la Eucarista a la casa de los enfermos
que lo deseen, tomndola del altar en el momento de la
comunin, indicando de este modo su unin ms intensa con la
Iglesia que celebra.

Terminada la oracin despus de la comunin, comienza

la procesin, precedida por la cruz en medio de cirios e
incienso, en la que se lleva el Santsimo Sacramento por la
iglesia hasta el lugar de la reserva. Mientras tanto, se canta
un canto eucarstico. El traslado y la reserva del
Santsimo Sacramento no han de hacerse si en esa
iglesia no tendr lugar la celebracin de la Pasin del
Seor, el Viernes Santo.
El Sacramento ha de ser reservado en un sagrario o en una
urna. No ha de hacerse nunca una exposicin con la
custodia u ostensorio. El sagrario o la urna no han de
tener la forma de un sepulcro.
Evtese la misma expresin "sepulcro monumento): la
capilla de la reserva no se prepara para representar "la
sepultura del Seor", sino para conservar el pan eucarstico
destinado a la comunin del Viernes de la Pasin del Seor.

Invtese a los fieles a una adoracin prolongada en la

noche del Santsimo Sacramento en la reserva solemne,
despus de la Misa "en la Cena del Seor". En esta
ocasin es oportuno leer una parte del Evangelio de San
Juan (cap. 13-17).
Pasada la media noche la adoracin debe hacerse sin
solemnidad, dado que ha comenzado ya el da de la Pasin
del Seor.
Terminada la Misa se despoja el altar en el cual se ha
celebrado. Conviene que las cruces que hayan en la iglesia
se cubran con un velo de color rojo o morado, a no ser que
ya hayan sido cubiertas el sbado antes del V domingo de
Cuaresma. No se encendern velas o lmparas ante las
imgenes de los santos.

Viernes
Santo de la
Pasin del
Seor
Este da la Iglesia,
meditando sobre la
Pasin de su Seor y
Esposo y adorando la
Cruz, conmemora su
nacimiento del costado
de Cristo dormido en la
Cruz e intercede por la
salvacin de todo el
mundo.

La Iglesia, siguiendo una antiqusima tradicin, en este da no

celebra la Eucarista; la sagrada Comunin se distribuye a
los fieles solamente durante la celebracin de la Pasin del
Seor; sin embargo, los enfermos que no pueden participar a
dicha celebracin pueden recibirla a cualquier hora del da.
El Viernes de la Pasin del Seor es un da de penitencia
obligatorio para toda la Iglesia por medio de la abstinencia y
el ayuno.
Est prohibido celebrar en este da cualquier sacramento, a
excepcin de la Penitencia y de la Uncin de los enfermos.
Las exequias han de celebrarse sin canto, sin rgano y sin
tocar las campanas.
Se recomienda que en este da, se celebre en las iglesias el
Oficio de lectura y las Laudes, con participacin de los fieles.

La celebracin de la Pasin del Seor ha de tener lugar

despus del medioda, cerca de las tres. Por razones
pastorales puede elegirse otra hora ms conveniente para
que los fieles puedan reunirse ms fcilmente, pero nunca
despus de las nueve de la noche.
El sacerdote y los ministros se dirigen en silencio al altar sin
canto alguno. Si hay que decir algunas palabras de
introduccin, debe hacerse antes de la entrada de los
ministros.
El sacerdote y los ministros, hecha la debida reverencia al
altar, se postran rostro en tierra; esta postracin, que es un
rito propio de este da, se ha de conservar diligentemente por
cuanto significa tanto la humillacin "del hombre terreno",
cuanto la tristeza y el dolor de la Iglesia.
Los fieles durante el ingreso de los ministros estn de pie, y
despus se arrodillan y oran en silencio.

Las lecturas han de ser ledas por entero. El salmo responsorial

y el canto que precede el Evangelio, cntense como de
costumbre. La historia de la Pasin del Seor segn San Juan se
canta o se proclama del mismo modo que se ha hecho en el
domingo anterior. Despus de la lectura de la Pasin hgase la
homila y al final de la misma los fieles pueden ser invitados a
que permanezcan en oracin silenciosa durante un breve
espacio de tiempo.
La oracin universal ha de hacerse segn el texto y la forma
establecida por la tradicin, con toda la amplitud de las
intenciones, que expresan el valor universal de la Pasin de
Cristo, clavado en la Cruz para la salvacin de todo el mundo. En
una grave necesidad pblica, el Ordinario del lugar puede
permitir o mandar que se aada alguna intencin especial.
De entre las oraciones que se proponen en el Misal, el sacerdote
puede escoger aquellas que se acomoden mejor a las
condiciones del lugar, pero de tal modo que se mantenga el
orden de las intenciones que se propone para la oracin
universal.

En la ostencin de la Cruz sese una cruz suficiente grande y

bella. De las dos formas, eljase la que se juzgue ms
apropiada. Este rito ha de hacerse con un esplendor digno de la
gloria del misterio de nuestra salvacin; tanto la invitacin al
mostrar la Cruz como la respuesta del pueblo hgase con canto,
y no se omita el silencio de reverencia que sigue a cada una
de las postraciones, mientras el sacerdote celebrante,
permaneciendo de pie, muestra elevada la Cruz.
Cada uno de los presentes se acercar a la Cruz para adorarla;
dado que la adoracin personal de la Cruz es un elemento muy
importante de esta celebracin, y nicamente en el caso de
una extraordinaria presencia de fieles, se utilizar el modo de
la adoracin hecha por todos a la vez.
Durante la adoracin de la Cruz cntense las antfonas, los
"improperios" y el himno, que evocan con lirismo la historia de la
salvacin, o bien otros cantos adecuados.

El sacerdote canta la invitacin al "Padre nuestro", que es

cantado por toda la asamblea. No se da el signo de paz.
La comunin se desarrolla tal como est descrito en el
Misal.
Durante la comunin se puede cantar. Terminada la
distribucin de la comunin, el pxide o copn se lleva a un
lugar preparado de la iglesia.
Terminada la celebracin se despoja el altar, dejando la
Cruz con cuatro candelabros.
Dispngase en la iglesia un lugar adecuado (por ejemplo
la capilla donde se coloc la reserva de la eucarista el
Jueves Santo), para colocar all la Cruz, a fin de que los
fieles puedan adorarla, besarla y permanecer en oracin y
meditacin.

Sabado
Santo
Durante este tiempo la
Iglesia permanece junto
al sepulcro del Seor,
meditando su pasin y
muerte, su descenso a
los infiernos y esperando
en la oracin y el ayuno
su resurreccin.

Se recomienda con insistencia la celebracin del Oficio

de Lectura y de las Laudes con participacin del pueblo.
Cuando esto no sea posible, preprese una celebracin
de la Palabra o un ejercicio piadoso que corresponda al
misterio de este da.
Pueden ser expuestas en la iglesia a la veneracin de los
fieles la imagen de Cristo crucificado, o en el sepulcro, o
descendiendo a los infiernos, ya que ilustran el misterio
del Sbado santo, as como la imagen de la Santsima
Virgen de los Dolores de los fieles.
Hoy la Iglesia se abstiene absolutamente del sacrificio
de la Misa. La sagrada Comunin puede darse solamente
como vitico. No se conceda celebrar el matrimonio, ni
administrar otros sacramentos, fuera de la Penitencia y la
Uncin de los enfermos.

Domingo de Pascua de la
Resurreccin del Seor

Vigilia
Pascual
en la noche
santa
Segn una antiqusima
tradicin, sta es una noche
de vela en honor del Seor, y
la vigilia que tiene lugar en la
misma, conmemorando la
noche santa en la que el
Seor resucit, ha de
considerarse como "la madre
de todas las santas
vigilias". Durante la vigilia, la
Iglesia espera la resurreccin
del Seor y la celebra con los
sacramentos de la
iniciacin cristiana.

"Toda la celebracin de la Vigilia pascual debe hacerse

durante la noche. Por ello no debe escogerse ni una hora
tan temprana que la Vigilia empiece antes del inicio de la
noche, ni tan tarda que concluya despus del alba del
domingo". Esta regla ha de ser interpretada estrictamente.
Ya desde su comienzo la Iglesia ha celebrado con una
solemne vigilia nocturna la Pascua anual, solemnidad de
las solemnidades. Precisamente la resurreccin de Cristo
es el fundamento de nuestra fe y de nuestra esperanza, y
por medio del Bautismo y de la Confirmacin somos
injertados en el misterio pascual de Cristo, morimos con l,
somos sepultados con l y resucitamos con l, para reinar
con l para siempre.

Preprese el cirio pascual que, para la veracidad del signo,

ha de ser de cera, nueva cada ao, nico, relativamente
grande, nunca ficticio, para que pueda evocar realmente que
Cristo es la luz del mundo. La bendicin del cirio se har con
los signos y las palabras propuestas por el Misa
La procesin en la que el pueblo entra a la iglesia se
ilumina nicamente por la llama del cirio pascual. Del
mismo modo que los hijos de Israel durante la noche eran
guiados por una columna de fuego, as los cristianos siguen a
Cristo resucitado. Nada impide que a las respuestas "Demos
gracias a Dios" se aada a alguna aclamacin dirigida a
Cristo.
La llama del cirio pascual pasar poco a poco a las velas que
los fieles tienen en sus manos, permaneciendo an
apagadas las lmparas elctricas.

El dicono proclama el pregn pascual. Si fuese

necesario, o por falta de un dicono o por imposibilidad del
sacerdote celebrante, puede ser proclamado por un cantor.
Las lecturas describen momentos culminantes de la
historia de la salvacin, cuya plcida meditacin se facilita a
los fieles con el canto del salmo responsorial, el silencio
y la oracin del sacerdote celebrante.
La estructura restaurada de la Vigilia presenta siete
lecturas del Antiguo Testamento, ya utilizadas
frecuentemente en las antiguas tradiciones litrgicas de
Oriente y Occidente, y dos del Nuevo Testamento, es decir
la lectura del Apstol y del Evangelio.

En la medida en que sea posible, lanse todas las lecturas

indicadas para conservar intacta la ndole propia de la
Vigilia pascual que exige una cierta duracin.
Sin embargo, si las circunstancias pastorales aconsejan
que se reduzcan an el nmero de las lecturas, lanse al
menos tres lecturas del Antiguo Testamento, de manera
que estn representadas la Ley y los Profetas; nunca se
puede omitir la lectura del captulo 14 del xodo, con su
cntico.
Evtese con todo cuidado que los salmos responsoriales
sean sustituidos por cancioncillas populares.
Terminada la lectura del Antiguo Testamento, se canta el
himno "Gloria a Dios", se hacen sonar las campanas segn
las costumbres de cada lugar

Se dice la oracin colecta y de este modo se pasa a las

lecturas del Nuevo Testamento. Se lee la exhortacin del
Apstol sobre el Bautismo entendido como insercin en el
misterio pascual de Cristo.
Despus, todos se levantan y el sacerdote entona por
tres veces el "Aleluya", elevando gradualmente la voz,
y repitindolo la asamblea. Si fuese necesario, el salmista
o cantor entona el "Aleluya", que el pueblo prosigue
intercalando la aclamacin entre los versculos del salmo
117, tan a menudo citado por los apstoles en la
predicacin pascual. Sigue el anuncio de la Resurreccin
del Seor con la lectura del Evangelio, culmen de toda la
liturgia de la Palabra. Terminada la proclamacin del
Evangelio no se omita a la homila, aunque sea breve.
(para la proclamacin del Evangelio no se emplean los
ciriales, pero si se puede usar el incienso)

La liturgia bautismal es la tercera parte de la Vigilia. La

pascua de Cristo y nuestra se celebra ahora en el
sacramento. Esto se manifiesta ms plenamente en
aquellas Iglesias que poseen la fuente bautismal, y ms
an cuando tiene lugar la iniciacin cristiana de adultos, o
al menos el bautismo de nios. Aun en el caso en que no
haya bautizos en las iglesias parroquiales se hace la
bendicin del agua bautismal.
Se tiene lugar la renovacin de promesas bautismales
introducidas por la monicin que hace el sacerdote
celebrante. Los fieles, de pie y con las velas encendidas
en sus manos responden a las interrogaciones.
Donde no hayan bautizos ni se deba bendecir el agua
bautismal, hgase la bendicin del agua para la aspersin
de la asamblea, a fin de recordar el bautismo.

La celebracin de la eucarista es la cuarta parte de la Vigilia, y

su punto culminante, porque es el sacramento pascual por
excelencia, memorial del sacrificio de la cruz, presencia de Cristo
resucitado, consumacin de la iniciacin cristiana y pregustacin
de la pascua eterna.
Hay que poner mucho cuidado para que la liturgia eucarstica no
se haga con prisa: la oracin universal, en la que los nefitos
participan por primera vez como fieles, ejercitando su sacerdocio
real; la procesin de las ofrendas, en las que convienen que
participen los nefitos, si los hay; la comunin eucarstica que es
el momento de la plena participacin en el misterio que se
celebra. Durante la comunin es oportuno un canto que
represente la alegra de la Pascua.
Es muy conveniente que en la comunin de la Vigilia pascual se
alcance la plenitud del signo eucarstico, es decir, que se
administre el sacramento bajo las especies del pan y del vino.
Los Ordinarios del lugar juzguen sobre la oportunidad de una tal
concesin y de sus modalidades.

Algunas indicaciones de carcter pastoral

Es de desear que, segn las circunstancias, se plantee la
posibilidad de reunir en una misma iglesia distintas
comunidades cuando, por razn de la cercana de las
iglesias, o del reducido nmero de participantes, no es
posible asegurar para cada una separadamente una
celebracin plena y festiva.
En el modo de anunciar la celebracin de la Vigilia pascual,
evtese presentarla como el ltimo acto del "Sbado Santo".
Dgase, ms bien, que la Vigilia pascual se celebra "en la
noche de la Pascua", y precisamente como una celebracin
unitaria.

El Da
de Pascua
La Misa de Pascua de
la resurreccin del
Seor se debe celebrar
con la misma
solemnidad de la Vigilia
Pascual

En lugar del acto penitencial, es muy conveniente hacer la

aspersin con el agua bendecida durante la celebracin
de la Vigilia;
durante la aspersin se puede cantar un canto de ndole
bautismal.
Prosigue el canto de Gloria
Despus de la segunda Lectura y antes del Aleluya tiene
lugar la SECUENCIA
Para el Evangelio se puede emplear incienso, no as los
ciriales.

El cirio pascual, que tiene su lugar junto al ambn o junto al

altar, encindase al menos en todas las celebraciones
litrgicas de una cierta solemnidad de este tiempo, tanto en
la Misa como en Laudes y Vsperas hasta el domingo de
Pentecosts.
Despus, ha de trasladarse al baptisterio y mantenerlo con
todo honor para encender en l el cirio de los nuevos
bautizados.
En las exequias, el cirio pascual se ha de colocar junto al
fretro, para indicar que la muerte del cristiano es su propia
Pascua.
El cirio pascual, fuera del tiempo pascual, no ha de
encenderse ni permanecer en el presbiterio

Pbro. Vctor Isa