POMPEYA

La ciudad
sepultada

INTRODUCCIN
El ao 79 d. C. las ciudades romanas de
Pompeya y Herculano fueron sepultadas por
una erupcin del volcn Vesubio. Una oleada
de barro y lluvia de cenizas cubrieron las
dos ciudades y las conservaron a lo largo de
los siglos.
Actualmente las excavaciones arqueolgicas
han puesto al descubierto sus calles, casas,
pinturas y mosaicos, aportndonos una
visin de lo que constitua la vida cotidiana
de una ciudad del imperio romano tal como
se desenvolva hace 2000 aos.

GEOGRAFA DE LA REGIN
Dentro de la pennsula italiana, en la regin de Campania,
se encuentra el Vesubio dominando la baha de Npoles.
Entorno a esta baha la ciudad romana de Pompeya se
encuentra a 34 km al sudeste de Npoles en la
desembocadura del rio Sarno.
En las proximidades de la ciudad, a unos 1.200 metros
sobre el nivel del mar, se eleva el Vesubio. La pequea
poblacin se encuentra a unos 9 kilmetros de la cima y a
unos 6 de otra ciudad, Herculano, situada en la costa al
oeste del volcn.
Al oeste de Npoles, est Miseno y ste a 30 km del
Vesubio.
Castellammare di Stabia es otra poblacin que est
situada a unos 6 km al sur de Pompeya y a uno o dos
kilmetros del mar situada en el golfo de Npoles.

VULCANISMO DE LA REGIN
En el sur de Itlia y Siclia, a causa del rozamiento de las placas
tectnicas euroasitica y africana, se producen zonas de actividad
volcnica, dando lugar a cuatro volcanes relativamente prximos:
Vesubio, Stromboli, Vulcano y Etna.
Las erupciones volcnicas se producen cuando los materiales que
componen el magma son expulsados al exterior de la Tierra a
causa de un aumento de las presiones a que estan sometidas.
Durante una erupcin, los volcanes emiten al exterior distintos
productos:
1. Slidos: segn su tamao de menor a mayor pueden ser:
cenizas, lapilli y bombas volcnicas. 2. Lquidos: se denomina lava
y es el magma sin gases. 3. Gaseosos: gases muy diversos, como
vapor de agua, nitrgeno, sulfuros, monxido y dixido de
carbono, entre otros.
Se denomina flujo piroclstico a una oleada catica de altas
temperaturas expulsada por un volcn compuesta de piedra
pmez, ceniza y gases, que puede moverse a altas velocidades a
ras de suelo y sobrepasan cualquier obstculo.

LA ERUPCIN DEL AO79D. C.

A la 1:30 de la tarde del 24 de agosto del ao 79 d. C., el Vesubio explot
violentamente por su cima con un ensordecedor rugido y expuls una
monstruosa columna de llamas, rocas, humo y polvo.
Una nube en forma de pino se alz sobre la montaa, tapando
completamente los rayos del sol y trayendo la noche en plena tarde.
Una lluvia de lapilli y cenizas comenz a caer sobre Pompeya y Herculano.
Algunos de sus habitantes huyeron, mientras que otros se resguardaron
en sus casas.
Hacia la media noche, el volcn descans momentneamente causando
que la gran nube se colapsara sobre s misma y comenzara a desplazarse
como una ola por la ladera de la montaa: es el llamado flujo piroclstico.
El borde de esta ola era una veloz corriente de gases y ceniza ardiente
viajando a velocidades increibles a ras de suelo. Era acompaada de una
segunda parte ms densa de rocas, piedra pmez y barro, licuada por las
altsimas temperaturas.
La erupcin del Vesubio dur apenas un da pero la devastacin fue
absoluta. Pompeya qued sepultada debajo de 4 metros de ceniza y lava,
mientras que Herculano, que estaba ms cerca del volcn, qued
enterrada a 20 metros.

POMPEYA A LA LUZ
Despus de la erupcin que sepult a Pompeya y
Herculano, la memoria de estas dos ciudades se
perdi a travs de los siglos y sus nombres y
localizaciones fueron olvidadas.
El descubrimiento de Pompeya tuvo lugar en el
ao 1550, cuando el arquitecto Fontana estaba
excavando un nuevo curso para al rio Sarno. No
obstante, hubo que esperar 150 aos hasta que se
iniciaran las excavaciones. Desde entonces, se han
ido mostrando a la luz numerosos edificios
intactos, as como pinturas murales y mosaicos.
La conservacin de numerosos edificios y objetos,
nos ha proporcionado mucha informacin acerca
de cmo vivan los romanos hace unos 2000 aos.