PRIMERA UNIDAD :

GEOLOGIA DE YACIMIENTOS MINERALES

Responsable del Curso: Dr. David HUAMAN

2007

CONCEPTOS BASICOS
Mineral, paragnesis, deposito mineral, mena, tenor o metal contenido, ley
de mena, ley media de yacimiento, mena hipogena/suprgena, clarke, factor
de concentracin, roca, diagnesis

I.1 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA DEFINICION DE

YACIMIENTO
- Nivel de Produccin
- Inversiones en maquinaria y equipos
- Costos de extraccin, concentracin y de servicios de la mina
- Costos de transporte
- Precio del dinero (intereses bancarios)
- Clima econmico y poltico (impuestos, subvenciones, racionalizaciones, etc.)
- Oscilaciones de los precios de venta

I.2 CONCENTRACION DE ELEMENTOS EN LA CORTEZA TERRESTRE Y

LEYES MINIMAS EXPLOTABLES
ELEMENTO

CONCENTRACION
EN LA CORTEZA (%)
(a)

LEY MINERAL
EXPLOTABLE
PROMEDIO (%)
(b)

FACTOR DE
CONCENTRACION
(b/a)

Alumunio

30

Hierro

25

Cobre

0.005

0.4

80

Niquel

0.007

0.5

71

Zinc

0.007

571

Manganeso

0.09

35

389

Estao

0.000 2

0.5

2 500

Cromo

0.01

30

3 000

Plomo

0.001

4 000

Oro

0.000 000 4

0.000 1

250

Wolframio

0.000 1

0.7

7 000

Mercurio

0.000 008

0.2

25 000

MENA Y GANGA
Una mena esta caracterizada por su ley
La Ley de Mena se define para un determinado metal, como el contenido de ste por unidad
de peso o volumen. Se expresa normalmente el porcentaje, en p.p.m. o g/t

5.0
LEY MEDIA (% cobre)

La distribucion de una mineralizacion

dentro de un yacimiento no es
uniforme, existiendo zonalidades de
mineralogias, pero con distintas
leyes: Ley media del yacimiento.

LEY DE CORTE (% cobre)

Ley minima economica
o ley critica
Ley de corte o cutt-off

3.5

Considrese un mineral (mena + ganga) que tiene una ley L , el cual se trata en
un concentrador. El producto obtenido es dividido en 2 fracciones: el concentrado
( m ) y el rechazo ( r )
L = m+r
El rendimiento del concentrador viene dado por la relacin: h = m/L
Si Pu es el precio por unidad de metal contenido en el concentrado vendible, el precio
P de ste resulta ser:
P=m Pu =hL Pu
La expresin matemtica de la ley mineral que es rentable explotarse puede calcular
a partir de la ecuacin general:
P = hL Pu = C + B
Donde:
P = precio de venta del concentrado (PTA/t)
Pu = precio por unidad de metal contenido en el concentrado vendible (PTA/g)
L = Ley del mineral (g/t)
h = rendimiento del concentrado en tanto por uno
C = suma de costos (PTA/t)
B = beneficio (PTA/t)

I.3 ELEMENTOS ABUNDANTES Y ESCASOS

En concreto los metales, si es igual o superior a 0.01 % son abundantes,

inferior a este valor son los escasos
La abundancia o escasez obedece a varios factores:
- Procesos geolgicos o geoqumicos
- Innovaciones tecnolgicas y evolucin de precios
- superproduccin combinada con recensin econmica
- La Ley de Lasky
Esta ley establece una dependencia entre las leyes del mineral L
y los tonelajes asociados a las mismas, t, que es del tipo:
L = A B log t
Donde A y B son dos constantes particulares de cada yacimiento

I.4 DISTRIBUCION DE LOS ELEMENTOS

Las grandes unidades de la tierra
Unidades dinamicas
Litosfera
Astenosfera
Mesosfera
Nucleo
Unidades geoquimicas
Corteza
Manto
Nucleo

CLASIFICACION DE LOS YACIMIENTOS MINERALES

II.1 El Ciclo geoquimico

METAMORFISMO

ROCAS
SEDIMENTARIAS

DIAGENESIS

DEPOSITOS
BIOGENICOS

ANATEXIS

ROCAS IGNEAS
CRISTALIZACION
MAGMA

MATERIAL
PRIMARIO

ATMOSFERA
HIDROSFERA

BIOSFERA

ROCAS
METAMORFICAS

METEORIZACION
Y TRANSPORTE

SEDIMENTOS

II.2 CLASIFICACION DE LOS YACIMIENTOS MINERALES

- Capa
- Filn
2.1 Clasificacion morfologica

- Lentejn
- Chimenea
- Masa o Stock
- Impregnacin

2.2 Clasificacin por su relacin con la roca de caja

-Depsitos formados por procesos gneos
2.3 Clasificacin gentica

- Depsitos originados por disoluciones

mineralizadas de agua caliente
- Depsitos de origen sedimentario
- Depsitos de origen metamrfico

3.1 PROCESOS DE FORMACION DE LOS YACIMIENTOS

MINERALES
1. DISTRIBUCIN DE LOS DEPSITOS MINERALES

1.1. Depsitos minerales en cratones

1.2. Depsitos minerales en cuencas orognicas posteriores

1.2.1.

Depsitos minerales en los mrgenes de las placas tectnicas

1.2.1.1, Dorsales ocenicas

1.2.1.2. Zonas de subduccin
1.2.2.

Depsitos minerales intra placas tectnicas

2. YACIMIENTOS DE ORIGEN GNEO (ENDGENOS)

2.1. Magmas
2.1.1. Generalidades

2.1.2.

Clases de magmas

2.1.3.

Procesos de fusin

Existen tres formas para producir la fusin de

una roca slida a partir de una situacin de
fusin incipiente, que son:
Aumentando su temperatura.
Disminuyendo la presin a la que est
sometida.
Aumentando su contenido en agua.

Si.una roca aumenta su contenido en agua, esta agua rompe los enlaces entre los
grupos Si-0 que forman la estructura de los silicatos, dando lugar a compuestos de ms
bajo punto de fusin (silicatos de cadena corta). En la Fig. 3.18 esto se traduce en una
traslacin de la curva de solidus del estado seco al hmedo y R pasa a estar en la zona
de fusin parcial.

2.1.4.

Flujo de los magmas

La velocidad de ascenso depende principalmente de tres factores:

- El contraste de densidades entre el magma y la roca slida.
- La viscosidad del magma.
- La presin interna del magma o presin de fluidos.

Toda roca en profundidad soporta una presin litosttica Pl debida al peso de las
rocas situadas encima, y posee una presin interna de fluidos Pf que depende de su
contenido en voltiles. Cuando Pf>PI ei magma asciende porque puede apartar las
rocas encajantes y de esta manera se abre paso hacia la superficie; por el contrario, si
Pf<PI, la presin interna es insuficiente y el magma slo puede ascender asimilando
las rocas situadas encima, lo que le hace enfriarse y cristalizar rpidamente.

2.1.5

Cambio del quimismo magmtico

La mayora de los magmas no llega directamente a la superficie, sino que se detienen

entre 1 a 5 km de profundidad. Durante su emplazamiento, especialmente en la fase
final del mismo, cuando se inicia el enfriamiento del fundido, tienen lugar una serie de
procesos que cambian la composicin qumica de ste. Son ellos la asimilacin, la
diferenciacin magmtica y la mezcla, Fig. 3.20.
a) Asimilacin
Es un proceso por el que el magma funde porciones de las rocas
encajantes de la cmara magmtica, lo que altera su composicin
inicial.
La asimilacin de rocas calcreas origina un aumento de la basicidad
del magma debida al CaO. La incorporacin de agua y azufre, lo
acidifica.
b) Diferenciacin magmatica
La diferenciacin magmtica es el proceso por el cual un magma se
separa en porciones qumica y mineralgicamente distintas, pudiendo
evolucionar cada una de ellas independientemente. El proceso da
lugar a rocas magmticas diferentes unas de otras, aunque con
ciertos rasgos comunes.
c) Mezcla
Cuando a una cmara ocupada por un magma fundido llega un nuevo
magma primario, el nuevo magma, ms caliente, menos denso y ms
fluido, tiende a desalojar al primero del techo de la cmara; en estas
condiciones se produce una alteracin de las condiciones fsicas y del
quimismo existente

2.3. Yacimientos de segregacin magmtica

2.3.1. Por cristalizacin fraccionada
El magma grantico contiene ms voltiles que el basltico debido a su mayor contenido
en agua.
- La incorporacin de aguas percoladas circulantes.
- La incorporacin de molculas de agua que forman parte de los minerales asimilados
durante el proceso de ascensin del magma.
El magma basltico, por estar profundo y a gran
temperatura, tiene menor viscosidad que el
grantico, cuyo punto de fusin est muy rebajado
por los voltiles que contiene.
Se depositan, as, las siguientes espinelas principales:
Magnetita: Fe,O4 = Fe,O3 FeO
Cromita: CrO4Fe2 = Fe3O3 CrO
llmenita: TO3Fe = TFeO3
La cristalizacin fraccionada conduce pues a la
formacin de criaderos durante la consolidacin del
magma basltico, no del magma grantico

2.4. Depsitos pegmatticos

A altas temperaturas (700-400 C), al disminuir la presin a que estn sometidos los residuos de la
consolidacin magmtica, se separa un material de composicin rica en slice que son las
pegmatitas.
Las pegmatitas estn compuestas por cuarzo, feldespato, mica y algunos elementos vaiosos
como son Li, Ta, Se. Sn, U, Th, etc. Se caracterizan por el gran tamao de grano (a veces de
varios metros) de los feldespatos, la mica y algn mineral no metlico como el berilo

- El magma original pudo tener un

contenido insuficiente en elementos
metlicos, de forma que no hubo
concentracin durante el perodo de
cristalizacin pegmattico.
- Las pegmatitas pueden haberse formado
por refusin de rocas, ms antiguas
durante el metamorfismo regional. Si tales
rocas contenan cantidades suficientes de
elementos valiosos, pudieron concentrarse
en las pegmatitas; si no, las pegmatitas
resultaban estriles.

2.5. Depsitos neumatoliticos

Las formaciones neumatolticas son debidas a la deposicin de minerales a partir de la fase
gaseosa de los fluidos hipercrticos que, por su contenido en halgenos, tienen gran capacidad
para reunir, transportar y depositar elementos metlicos. Por tanto, los yacimientos neumatoliticos
puede decirse que provienen de la desgasificacin de los magmas.
FENMENO A COMPARAR

FORMACIONES

FORMACIONES

PEGMATITICAS

NEUMATOLITiCAS

mayor

menor

princ. no
voltiles

princ. voltiles

Reactividad de las disoluciones

menor

mayor

Afeccin a la roca encajante

menor

mayor

Tamao de grano minerales

mayor

menor

Temperatura de cristalizacin
Procedencia minerales que se separan

2.5.1.

Depsitos metasomticos de contacto

En la formacin de un skarn se ha reconocido a siguiente secuencia de procesos

- Serie sedimentaria formada por material de naturaleza vanada (pizarras, calizas, etc.) antes
de la llegada de la intrusin.
- Ascenso del magma, induciendo una aureola de metamorfismo trmico de contacto en las
rocas de caja que no produce cambios en su composicin qumica, sin que exista
participacin de soluciones neumatoliticas.
- El magma sigue ascendiendo. Los fluidos hipercrticos asociados ineraccionan con la roca
de caja provocando la formacin de un skarn de alta temperatura (750-600 C). En esta fase
se depositan la mayor parte de los xidos metlicos a partir de soluciones hipercrticas que
emigran hacia el encajante a travs de planos estructurales, fracturas, fallas, etc.

- Fase de enfriamiento. Hacia los 450-300 C,

se forman skarn de baja temperatura,
precipitndose los sulfuras y el resto de los
xidos. En la fase final, se produce o puede
producir alteracin debido, entre otras causas,
a aguas percoladas.

2.5.2.

Depsitos en greisen

Los greisen se forman por alteracin metasomtica post magmtica de cpulas

granticas, en las que la emigracin de distintos elementos quimicos genera una gran
porosidad en la roca, lo que constituye un mbito preferente para ia deposicin de
minerales. Por esta razn, los greisen sustentan, como roca de caja, a importantes
yacimientos de Sn-W, que se disponen en forma de lentes o masas subparalelas a los
contactos arqueados del intrusivo con la roca de caja, o en filones / stocworks.

3. YACIMIENTOS DE ORIGEN AGUA CALIENTE (HIDROTERMALES)

Presentan una gran diversidad morfolgica y

gentica. Se pueden agrupar en tres
grandes modelos, dependiendo del origen
del agua:
- Modelo de aguas magmticas.
- Modelo de aguas profundas de origen no magmtico.
- Modelo de aguas de percolacin.

A) fuente del agua

B) fuente de los metales
C) fuente de calor
D) naturaleza del fluido hidrotermal

Una caracterstica de las formaciones hidrotermales es que presentan zonaciones:

- temperatura alta y gran profundidad Wolframita, casiterita, magnetita, calcopirita, molibdenita.

- temperatura meda y profundidad moderada calcopirita, pirita, galena, blenda.
- temperatura baja y escasa profundidad argentita, pirita, cinabrio, estibina
Formacin

Presin

Temperatura

Profundidad

Catatermal

Muy alta

400-300 c

Alta (3-15 km)

Mesotermal

Alta

300-200 c

Intermedia (1,24,5 km)

Epitermal

Moderada

200-100 c

Baja (<1,5km)

Teletermal

Baja

<100c

Baja (cerca de la
superficie)

Elementos
Au, sn, mo, w, cu, pb, zn, as
Au, ag, cu, as, pb, zn, ni, co, w, mo, u
Pb, zn, au, ag, hg, sb, cu, se, bi, u
Pb, zn, cd, ge

Divisin y caractersticas de las distintas formaciones del perodo hidrotermal

Los criaderos hidrotermales se presentan principalmente rellenando cavidades o reemplazando

elementos pre-existentes en la roca que mineralizan.

- stockworks
- filones fisurales

3.1. Depsitos hidrotermales intracrustales

Son los formados por los sistemas hidrotermales magmticos, cuyas disoluciones mineralizadas
cristalizan en fracturas ocasionadas generalmente como consecuencia del emplazamiento de la
intrusin
- mesotermales
- epitermales

Constituyen redes filonianas de cuarzo aurfero de gran longitud y anchura

Son depsitos filonianos de au, ag, hg, zn, cu, etc., formados a menor
temperatura y profundid que los anteriores

3.2. Prfidos
Son depsitos fundamentalmente de Cu, Mo y Sn, aunque pueden contener elementos preciosos
con \ Au y Ag, relacionados con rocas intrusivas de composicin intermedia a acida

Figura 3.48. Esquema geolgico de Chuquicamata,

Chile (Perry, 1952; en Park & Macdiarmid, 1981

Prfidos de Cu: Kalamazoo (Arizona, EE.UU).

Prfidos de Cu-Mo-Au: Bngham Canyon (Utah, EE.UU).
Prfidos de Cu-Mo: Prfidos cuprferos andinos (principalmente Chile).
Prfidos de Cu-Au: Bougainville (Papua Nueva Guinea).
Prfidos de Mo: Climax (Colorado, EE.UU).
Prfidos de Sn-Ag: Franja Estannfera Boliviana, Fig. 3.49.

3.3. Depsitos volcnicos exhalativos sedimentarios

Son depsitos masivos, lentejonares, tabulares, estratiformes, etc., en cuyo origen influyen, en
mayor o menor proporcin, procesos volcnicos y fenmenos exhalativos y sedimentarios
En estos depsitos se incluyen los siguientes:
-Sulfuras de metales base (Cu, Pb. Zn, Ag, Au). Ejemplos importantes son Noranda (Canad), Kuroko
(Japn), la Faja Pirtica Ibrica, tanto en Portugal (Neves Corvo),
- Sulfuro de Hg (Almadn, Espaa).
- xidos de Fe (Kiruna, Suecia), xidos de Fe* elementos metlicos (Cu-U-Au-Ag, Olympic Dam,
Australia), xidos de Fe'Mn (Kalahari, frica del Sur).

3.4. Depsitos estratoconfinados (strata-bound)

Son depsitos que se encuentran ligados y confinados a un determinado nivel dentro de la
serie estratigrfica de una regin, con independencia de su morfologa.
La tipologa de estos criaderos es variada, siendo destacables los siguientes:
- Depsitos de metales base (Cu, Pb, Zn, Ag) asociados a rocas carbonatadas.

- Depsitos de sulfuros en sedimentos: Pb-Zn-Ba-Cu-Ag, se caracteriza por encontrarse dentro de

potentes secuencias sedimentarias de origen continental o en sus equivalente metamrficos.
- Depsitos de cu diseminado en sedimentos. Se encuentran en cuencas sedimentarias marinas
poco profundas; ligados a pizarras ricas en materia orgnica.

4. YACIMIENTOS DE ORIGEN SEDIMENTARIO

4.1 Concentraciones Mecnicas
4.1.1 Placeres
Los placeres son concentraciones de minerales que se acumulan por separacin densimtrica
durante su transporte mecnico. Estos minerales deben ser, por tanto, duros, muy pasados,
qumicamente estables y difcilmente solubles en agua. Ejemplos tpicos son los xidos (magnetita,
ilmenita, cromita, casiterita, etc.), las gemas (diamante, rub, topacio, etc.) y ciertos metales nobles
(oro, platino).
4.1.1.1. mbito generador
- Condiciones climticas.
- Naturaleza de la roca madre.
- Posicin geomorolgica de sta.
- Ambiente qumico del medio.
- Duracin del proceso erosivo.

a) Arranque

- Alteracin fsica: disgrega la roca.

- Alteracin qumica: modifica la composicin qumica y la constitucin de la roca
Alteracin fsica

Entre los agentes fsicos se pueden citar los siguientes:

Congelacin del agua en fisuras
Accin del sol.
Variaciones de temperatura.
Hinchamiento por hidratacin de las sales que penetran en los poros.
Races de vegetales
Excavaciones producidas por animales.
Cursos de agua.
Glaciares.
Ventiscas.
Terremotos.
Erupciones volcnicas.

 Alteracin qumica
- La composicin mineralgica de la roca madre.
- El tiempo de ataque.
- La acidez del medio.
- La temperatura ambiental
Los agentes que provocan la alteracin qumica son muy variados:
- El oxigeno libre.
- El anhdrido carbnico atmosfrico.
- Las aguas de escorrenta - Los cidos hmicos. cargadas de O2, CO2, sales y cidos libres.
- Los cidos orgnicos.

b) Transporte
- Fragilidad.
- Densidad.
- Forma.
- Desgaste.
- Separacin entre granos.

La concentracin de minerales estables en los

productos residuales de la erosin, junto al rea
fuente, da lugar a los eluviones. Parte de este
material es arrastrado por las aguas de escorrenta o
desliza por gravedad pendiente abajo, generndose
los deiuviones hacia la parte media del cono de
deyeccin. Los deluviones tambin pueden ser
arrastrados aguas abajo pero, cuando alcanzan las
partes ms bajas del cono, disminuye la pendiente y
la energa del medio y comienzan a sedimentarse en
forma de capas, formando un coluvin. Si estas
acumulaciones estn en contacto con corrientes
fluviales, sern erosionadas por el agua que
transporta los materiales sueltos y los va
depositando a lo largo de su cauce, dando lugar a
los depsitos aluviones

La capacidad de transporte de un curso

de agua es proporcional a la sexta
potencia de su velocidad. Por otra parte,
el dimetro de las partculas puestas en
movimiento por la corriente vara
proporcionalmente con el cuadrado de la
velocidad de la misma.

c) Deposicin
El material transportado es clasificado segn su peso especifico y la forma y tamao de las
partculas. El clculo de la velocidad de cada de las partculas al fondo del ro se puede efectuar
mediante dos modelos:

La ley de Stokes proporciona la velocidad con la que se deposita una partcula inmersa en un
medio fluido. Para esferas de menos de 0,1 mm de dimetro se cumple que:

V = - 0.222 g r- (p - p1)
v

en donde:
V - velocidad de cada
r - radio de la partcula
r = densidad de la partcula
r' - densidad del fluido
v = coeficiente de viscosidad del fluido

Por otra parte, aplicando la ley del impacto, para esferas de dimetro superior a 0,2 mm:
V = C (p - p") d
siendo:
C = constante que depende de la gravedad
d = dimetro de la partcula.

4.1.1.2. Tipos de placeres

a) Eluviales

b) Deluviales

c) Coluvales
Estn localizados en los bordes de los abanicos detrticos, a continuacin de los deluviones, en la
zonas de menor energa. No suelen tener concentraciones importantes de elementos tiles.
d) Aluviales
Son depsitos cuyos elementos han sufrido un transporte ms o menos largo (de algunos cientos
de metros a varios km) bajo el efecto de una corriente torrencial o fluvitil. Este tipo de yacimiento
es el ms comn e importante
Se pueden distinguir dos subtipos:
- Depsitos en lecho vivo
- Depsitos en valles Son los yacimientos ms importantes desde el punto de vista
econmico. Corresponden a antiguos depsitos de aluvin no ligados a
los lechos de los rios actuales. (Fig. 3.76):