Hidrotermalismo

Introduccin
En la naturaleza la gran mayora de depositos
minerales metlicos estn de una u otra forma
ligados a procesos hidrotermales.
La fuente, composicin y caractersticas
termodinmicas de un fluido hidrotermal pueden
ser bastante variables y dependen en gran medida
de las caractersticas de su fuente, de la distancia
de transporte y su modificacin durante este, y de
las propiedades de la roca husped.

 Para una comprensin bsica de cualquier tipo de yacimiento

de origen hidrotermal es entonces necesario una
comprensin de los procesos de hidrotermalismo, tanto en
trminos de condiciones termodinmicas asociadas como en
trminos de asociaciones de minerales de alteracin y
mineralizacin producto de una interaccin agua roca.
Esta primera parte del seminario intenta proveer los
conocimientos bsicos y actualizar a los alumnos
participantes en cuatro aspectos fundamentales del
hidrotermalismo, siendo estos :
i) fuente de fluidos hidrotermales y metales,
ii) alteracin hidrotermal,
iii) estabilidad de sulfuros, y
iv) transporte y precipitacin de metales.

Conceptos Bsicos

Mena: Un mineral o minerales que pueden ser beneficiados y extrados de

una roca con ganancia econmica (rentabilidad). Es un agregado mineral
slido, natural, utilizable, ya sea tal como se extrae o del cual uno o ms
componentes valiosos se pueden recuperar econmicamente. Ej. Menas
de Cu: Calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5FeS4), Calcosina (Cu2S).

Ganga: Aquellos minerales que acompaan a los minerales de mena, pero

que no tienen valor econmico, tales como por Ej. cuarzo (SiO2), calcita
(CaCO3) o pirita (FeS2). En general, presentes en una proporcin mayor.

Conceptos Bsicos
Mineralizacin: Trmino general, el cual se refiere
usualmente a minerales de mena, pero que a menudo se
utiliza para referirse a otros minerales metlicos como pirita.
El trmino se usa en dos sentidos (1) referido al proceso por
el que se producen concentraciones de minerales de mena y
(2) referido a los cuerpos de mena mismos. Para evitar
confusiones, se recomienda su uso exclusivamente para
designar el proceso de formacin de menas.

Mineralizacin epigentica: La que ha sido introducida con

posterioridad a la formacin de su roca de caja o roca
husped. Ej. una veta.

Mineralizacin singentica: La que se forma o deposita

simultneamente con sus rocas huspedes. Ej. depsitos de
placeres, cuerpos de sulfuros masivos de origen exhalativo,
calizas, etc.

Conceptos Bsicos
Mineralizacin hipgena o Primaria: endgena, es decir
producida por procesos internos de la tierra. Ejemplo:
calcopirita (CuFeS2), bornita (Cu5FeS4) en una veta.

Mineralizacin supergena o secundaria: mineralizacin

producida por, o los efectos exgenos sobre cuerpos
mineralizados, como meteorizacin, oxidacin,
descomposicin de minerales y formacin de nuevos
minerales estables en el ambiente supergeno. Ejemplo:
malaquita Cu2(CO3)(OH)2 y atacamita Cu2 Cl(OH)3

Roca de caja, roca husped o roca encajadora: se refiere a

la unidad litolgica que contiene a la mineralizacin
(minerales de mena y ganga).

Conceptos Bsicos

Asociaciones de Alteracin
Reemplazo Selectivo
Reemplazo Total
Alteracin Penetrativa (Pervasiva...)
Alteracin Selectiva
Halo de Alteracin y Zonacin
Mineralizacin Diseminada

Conceptos Bsicos

Mineralizacin en Vetillas
Enjambres de Vetillas (Stockwork)
Brechas Hidrotermales
Secuencia Paragentica

Clasificacin morfolgica de
depsitos minerales

Relacin con rocas encajadoras

Depsitos discordantes
- Vetas
- Chimeneas
- Diseminaciones
- Stockworks; enrejados de venillas
- Sistemas de venillas paralelas; sheeted veins
Depsitos concordantes
- Estratiformes; mantos
- Estratoligados; strata-boud

 Veta: Un relleno epigentico de una falla o fractura en

forma tabular o en venillas paralelas, al cual usualmente se
asocia una alteracin de la roca de caja.

(V.Maksaev, 2004)

VETAS

(V.Maksaev, 2004)

Depsitos discordantes

(V.Maksaev, 2004)

Chimenea: un depsito mineral cilndrico, ms o menos vertical;

normalmente producidas por fenmenos de brechizacin (fragmentacin)
por fluidos hidrotermales.

Existen depsitos minerales sin forma definida o que se definen en

trminos econmicos por una ley de corte. Ej. Prfidos cuprferos.

(V.Maksaev, 2004)

Depsitos irregulares de reemplazo (metasomatismo)

Ej: Depsitos asociados a contacto intrusivo tipo skarn

(V.Maksaev, 2004)

Calizas Minerales calco-silicatados

(calcita)
(granate, piroxeno, epidota)

Depsitos concordantes

Estratiformes mantos: cuando son subhorizontales

Ej. Estrato de caliza
(singentico)
o
Nivel reemplazado
(epigentico)

Sulfuros masivos exhalativos

Otros: Placeres Au,
Fe bandeado,
Mn sedimentario
(V.Maksaev, 2004)

Depsitos estratoligados (strata-bound)

(V.Maksaev, 2004)

Ej. Depsitos estratoligados de Cu chilenos;

El Soldado (Boric et al., 2002)

Los depsitos pueden ser deformados y/o fallados

(V.Maksaev, 2004)

Los sulfuros metlicos son poco competentes y tienden

a concentrarse en la charnela de pliegues.

Brechas Hidrotermales
La brechizacin hidrotermal corresponde a
un proceso de fracturamiento hidralico
que ocurre cuando la presin de vapor de
un fluido hidrotermal supera la presin
confinante.
En algunos casos puede tambin estar
asociado a colapso, producto de alteracin
de la base de soporte.

Ambientes de Formacin de Brechas

Hidrotermales

Brechas Hidrotermales-Magmticas
Chimenea de Brecha Subvolcnica

Brecha Hidrotermal Magmtica

Brechas de Turmalina

Brecha Freatomagmtica

Brecha Fretica

Brecha Magmtica-Hidrotermal
Brecha de Injeccin

Clasificacin geoqumica de los metales:

Metales preciosos (Au, Ag, PGE - Re, Os, Ir, Pt, Pd)

Metales no ferrosos (Cu, Pb, Zn, Sn, Al) o

Metales base (Cu, Pb, Zn, Sn)
Fe y de aleacin con Fe (Fe, Mn, Ni, Cr, Mo, W, V, Co)

Metales menores (Cd, Ga, Ta, Ti, Zr, Bi, Mg, Hg)
Semimetales o no metales (Sb, As, Ga, Ge, Si, Be, REE, Se,
Te etc.)
Metales fisionables (U, Th)

Factor de concentracin
Abundancia

Ley mnima

Factor de

Media en

explotable

concentracin

La corteza %

promedio %

Al

8.0

30

3.75

Fe

5.0

25

5.0

Cu

0.005

0.40

80

Ni

0.007

0.5

71

Zn

0.007

575

Mn

0.090

35

400

Sn

0.0002

0.5

2500

Cr

0.01

30

3000

Pb

0.001

4000

Au

0.0000004

0.0001

250

Contenido medio y rango de elementos

menores en rocas

Fuentes de Fluidos Hidrotermales

En la mayora de depsitos de origen hidrotermal
se sabe hoy en da que los fluidos hidrotermales
participantes son en su mayora de origen
magmtico, y que son los que contienen metales a
ser depositados segn las condiciones
termodinmicas de ste.
La pregunta obvia entonces es en que momento y
por qu se separa o fracciona una fase hidrotermal
de una fase magmtica y como y por qu es capaz
de secuestrar metales desde el magma.

Los magmas pueden suministrar

voltiles con contenido metlico?

En Diciembre de 1986 el volcn Monte Erebus en la Antrtica

descarg diariamente 0,1 kg de Au y 0,2 kg de Cu, lo que
extrapolado a 10.000 aos equivaldra a 365 ton Au y 730 ton Au.

Esto es evidencia que demuestra la capacidad de los magmas para

generar voltiles con contenido metlico.

Cules son los procesos que llevan a separacin de metales

desde un magma en cristalizacin?

Primera Ebullicin

A condiciones de alta presin y

temperatura, un magma posee una
alta solubilidad del agua,
solubilidad que decrece con el
descenso de temperatura y ms
fuertemente con el descenso de
presin.
Magmas mficos poseen menor
solubilidad que magmas flsicos.
La prdida de solubilidad de un
magma y la consecuente particin
de agua desde la fase magmtica
es denominada "primera
ebullicin", fenmeno gradual y
de poca injerencia.

Segunda Ebullicin (Ebullicin Retrograda)

Otro proceso de particin de agua ms efectivo que la
prdida de solubilidad, es la denominada segunda
ebullicin", la cual ocurre durante la cristalizacin de un
magma producto de exsolucin de agua.
Se le denomina segunda ebullicin porque ocurre durante
enfriamiento del magma que conduce a cristalizacin.
Este proceso ser ms rpido y violento a mayor velocidad
de cristalizacin.
La fase hidrotermal exsuelta est inicialmente en un estado
supercrtico a temperaturas magmticas, pero al enfriarse e
intersectar su solvus se separar en una fase vapor y una
fase lquida salina (salmuera), con altos contenidos de Na y
Cl.
Bajo condiciones normales de cristalizacin, metales como
el Cu, Zn, Pb, Au, Ag, etc. son incorporados a la fase
cristalina como trazas en minerales formadores de roca.

Segunda Ebullicin y Generacin de Fluidos

Hidrotermales
Separacin masiva y violenta de una fase hidrotermal ser
capaz de secuestrar metales antes de que entren a formar
parte de minerales formadores de roca.
Esto implica que mientras menos cristalizado este un
magma antes de que comience cristalizacin masiva y
rpida, mejor probabilidad de extraer altos contenidos de
metal existen.
La convergencia de parmetros geolgicos, tectnicos y
termodinmicos durante el emplazamiento de magmas ser
de gran relevancia en la optimizacin de procesos
hidrotermales capaces de secuestrar metales desde un
magma.

Factores que controlan la Segunda Ebullicin

Presin
Temperatura
Velocidad y tipo de emplazamiento
Velocidad de cristalizacin
Porcentaje de cristalizacin
Tipo de volcanismo asociado

Son algunos de los factores incidentes sobre la

optimizacin de segunda ebullicin en un magma.

Relacin Profundidad de Emplazamiento,

Porcentage de Cristalizacin y Condiciones Redox
Volumen
de
mineralizacin

Fuentes de Agua e Hidratacin de Magmas

Parentales

Formacin
de aguas
magmticas
de tipo arco
en sistemas
volcnicos y
geotermales

Expresin superficial de sistemas

hidrotermales: campos geotrmicos

Segunda Ebullicin y Fuentes de Fluidos

Hidrotermales