TRANSMISIN DE DATOS SOBRE

LNEAS INALMBRICAS
Por:
Richard Jimnez V.

CH-8621

TEMAS:
Que es una red inalmbrica?
Antecedentes de redes mviles.
Tipos de redes mviles.
Evolucin de las redes mviles
Uso de las redes mviles.
Ventajas de las redes mviles y Desventajas de
las redes mviles

QUE ES UNA RED INALMBRICA?

El trmino red inalmbrica (Wireless network en

ingls) es un trmino que se utiliza en informtica para
designar la conexin de nodos sin necesidad de una
conexin fsica (cables), sta se da por medio de ondas
electromagnticas. La transmisin y la recepcin se
realizan a travs de puertos.
Una de sus principales ventajas es notable en los
costos, ya que se elimina todo el cable ethernet y
conexiones fsicas entre nodos, pero tambin tiene una
desventaja considerable ya que para este tipo de red se
debe tener una seguridad mucho ms exigente y
robusta para evitar a los intrusos.
En la actualidad las redes inalmbricas son una de las
tecnologas ms prometedoras.

ANTECEDENTES DE REDES MVILES.

En los ltimos aos se ha verificado la proliferacin
de redes inalmbricas. Esto se debe a varias
razones, como el estilo de vida actual, la necesidad
de mantener conectividad a redes locales o Internet
de forma constante, el soporte a la movilidad,
mayor flexibilidad, etc.
La aparicin de las redes inalmbricas ofrece
muchas ventajas adems de las referidas
anteriormente. Entre ellas est la compatibilidad
con las redes cableadas ya existentes, la facilidad
de

instalacin, la reduccin en los costes, la sencillez

de administracin, su escalabilidad, la capacidad
de atravesar barreras fsicas, etc. Pero su
existencia no es fruto de un trabajo ni mucho
menos sencillo, para comprender como hemos
llegado hasta las redes WI-FI actuales, ser mejor
que vayamos al origen de las comunicaciones sin
cable.

ORGENES DE LA COMUNICACIN
INALMBRICA

Para hablar de la historia de las redes inalmbricas

nos remontaremos 1880, en este ao, Graham Bell
y Summer Tainter inventaron el primer aparato de
comunicacin sin cables, el fotfono. El fotfono
permita la transmisin del sonido por medio de una
emisin de luz, pero no tuvo mucho xito debido a
que por aquel entonces todava no se distribua la
electricidad y las primeras bombillas se haban
inventado un ao antes.

Esquema de funcionamiento de un fotfono

En 1888 el fsico alemn Rudolf Hertz realiz la

primera transmisin sin cables con ondas
electromagnticas mediante un oscilador que us
como emisor y un resonador que haca el papel de
receptor. Seis aos despus, las ondas de radio ya
eran un medio de comunicacin. En 1899
Guillermo
Marconi
consigui
establecer
comunicaciones inalmbricas a travs del canal de
la Mancha, entre Dover y Wilmereux y, en 1907, se
transmitan los primeros mensajes completos a
travs del Atlntico. Durante la Segunda Guerra
Mundial se produjeron importantes avances en este
campo.

PRIMERA RED LOCAL INALMBRICA

No fue hasta 1971 cuando un grupo de investigadores

bajo la direccin de Norman Abramson, en la
Universidad de Hawaii, crearon el primer sistema de
conmutacin de paquetes mediante una red de
comunicacin por radio, dicha red se llamo ALOHA.
sta es la primera red de rea local inalmbrica
(WLAN), estaba formada por 7 computadoras situadas
en distintas islas que se podan comunicar con un
ordenador central al cual pedan que realizara clculos.
Uno de los primeros problemas que tuvieron y que tiene
todo nuevo tipo de red inventada fue el control de
acceso al medio (MAC), es decir, el protocolo a seguir
para evitar que las distintas estaciones solapen sus
mensajes entre s.

En un principio se solucion haciendo que la

estacin central emitiera una seal intermitente en
una frecuencia distinta a la del resto de
computadoras mientras estuviera libre, de tal forma
que cuando una de las otras estaciones se
dispona a transmitir, antes escuchaba y se
cercioraba de que la central estaba emitiendo dicha
seal para entonces enviar su mensaje, esto se
conoce como CSMA (Carrier Sense Multiple
Access).

RED ALOHA

Un ao despus Aloha se conect mediante ARPANET al

continente americano. ARPANET es una red de computadoras
creada por el Departamento de Defensa de los EEUU como
medio de comunicacin para los diferentes organismos del pas.

A finales de la dcada de los setenta se publicaron los resultados

de un experimento consistente en utilizar enlaces infrarrojos para
crear una red local en una fbrica llevado a cabo por IBM en
Suiza despliegan la primera red de importancia con tecnologa
infrarroja. No es hasta 1985 cuando se comienzan los desarrollos
comerciales de redes con esta filosofa, momento en el que el
rgano regulador del espectro radioelctrico americano, la FCC,
asigna un conjunto de estrechas bandas de frecuencia para libre
uso en las bandas de los 2,4 y los 5 gigahercios. Inmediatamente,
la asociacin de ingenieros electrnicos, IEEE, designa una
comisin de trabajo para desarrollar una tecnologa de red en
dichas bandas: la 802.11.

Para que las redes inalmbricas se pudieran expandir

sin problemas de compatibilidad haba que establecer
unos estndares, por ello IEEE cre un grupo de trabajo
especfico para esta tarea llamado 802.11, as pues, se
definira con este estndar el uso del nivel fsico y de
enlace de datos de la red (donde entra la MAC
comentada anteriormente), especificando sus normas
de funcionamiento. De este modo lo nico que
diferencia una red inalmbrica de una que no lo es, es
cmo se transmiten los paquetes de datos, el resto es
idntico. La consecuencia de esto es que el software
que vaya funcionar con la red, no deber tener en
cuenta qu tipo de red es y que ambos tipos de redes
son totalmente compatibles.

IEEE

IEEE 802.11 define dos modos bsicos de

operacin: ad-hoc e infraestructura. El primero se
basa en que los terminales se comunican
libremente entre s, se suele encontrar en entornos
militares, operaciones de emergencia, redes de
sensores, comunicacin entre vehculos, etc. El
segundo y mayoritario, en que los equipos estn
conectados con uno o ms puntos de acceso
normalmente conectados a una red cableada que
se encargan del control de acceso al medio,
podemos ver este modo de operacin en hogares,
empresas e instituciones pblicas.

FUNCIONAMIENTO

La forma de trabajar de las redes a grosso modo es la

siguiente:

Como
ya
hemos
visto
se
utilizan
ondas
electromagnticas para transportar informacin de un
punto a otro, para este objetivo se hace uso de ondas
portadoras. Estas ondas son de una frecuencia mucho
ms alta que la onda moduladora (la seal que contiene
la informacin a transmitir). La onda moduladora se
acopla con la portadora, a esto se llama modulacin,
surgiendo una seal de radio que ocupa ms de una
frecuencia (un ancho de banda) debido a que la
frecuencia de la primera se acopla a la de la segunda.
Gracias a esto pueden existir varias portadoras
simultneamente en el mismo espacio sin interferirse,
siempre y cuando se transmitan en diferentes
frecuencias.

Otra ventaja de la modulacin mediante ondas

portadoras es la mayor facilidad en la transmisin
de la informacin. Resulta ms barato transmitir
una seal de frecuencia alta (como es la modulada)
y el alcance es mayor. El receptor se sintoniza para
seleccionar una frecuencia de radio y rechazar las
dems, tras esto demodular la seal para obtener
los datos originales, es decir, la onda moduladora.
Como curiosidad, el dispositivo electrnico
encargado de esta tarea se llama mdem debido a
que MOdula y DEModula.

TIPOS DE ONDAS

En el ejemplo anterior, la primera onda es la

moduladora, la segunda la portadora y, la tercera,
la combinacin de las dos anteriores.
Finalmente, hay que sealar que las redes de
Internet inalmbricas siguen en constante
desarrollo
para
mayores
velocidades
de
transmisin, para obtener tecnologas que mejoren
la conectividad, la fiabilidad, la seguridad y que
resuelvan problemas de ruidos e interferencias.

TIPOS

DE REDES MVILES.

Red Wifi: Con el smbolo de red que ya estamos

acostumbrados, con un nodo que emite unas lneas
que se van alejando concntricamente. Segn el
nmero de lneas sombreadas, tendremos mejor
cobertura o peor. Se tarifica ajeno al contrato del
mvil (a no ser que el repetidor pertenezca al
mismo contrato), y nicamente al dueo de la
seal. Pueden estar abiertos o cifrados (protocolos
WEP o WPA, sobre todo).

GSM son las siglas de Global System for Mobile

communications (Sistema Global para las comunicaciones
Mviles), es el sistema de telfono mvil digital ms utilizado
y el estndar de facto para telfonos mviles en Europa. La
mayora de las redes GSM utilizan 900MHz y 1800MHz en
los EE.UU., pero la 850MHz y 1900Mhz ocupan un lugar
destacado. El telfono es un telfono de triple banda y puede
ser utilizado en Europa, los EE.UU. y muchos otros territorios
(a condicin de la tarjeta SIM est activado). Si usted
necesita el acceso mvil en el Lejano Oriente y zonas como
Escandinavia tendr que verificar con su proveedor de
servicios mviles debido que se necesita como mnimo un
telfono de cudruple banda y se requiere en algunas zonas
slo un telfono comprado en el pas funcionara.

La mayora de los telfonos GSM se utilizan

principalmente para voz, pero puede ser utilizado para
acceso mvil a Internet a travs de la red bsica de
GPRS.
Resto de redes mviles: Estas s se tarifican segn tu
contrato, y dependen del lugar en el que ests.
Existen varias redes mviles distintas, segn la
tecnologa que usan. Para aumentar su cobertura,
conviven armnicamente, y es el terminal quien localiza
la ms ptima segn el lugar en el que estemos, con el
fin de suministrar un servicio lo mejor posible y que
abarque el mayor porcentaje de territorio. Dentro de
esta distribucin tenemos varias:

GPRS: Servicio general de paquetes va radio.

Normalmente el smbolo es
una G mayscula. Funciona por paquetes de datos,
no por tiempo de conexin. Es la ms lenta de todas.
EDGE o EGPRS: Tasas de datos mejoradas para la
evolucin de GSM. Aparece como una E en la barra de
estado. Ha sido clasificado como un 3G estndar y
es usado para la transmisin de datos mviles muy
pesados. Reduce a la mitad el tiempo de intervalo de la
transmisin de la red anterior y su bitrate es
incrementado. Esta conexin puede ser muy irregular
en algunas zonas si las torres de conexin no estn
habilitadas para ella.

3G o UMTS: Tercera generacin de sistemas para

mviles. Puedes transferir voz y datos. Ofrece
mucha ms seguridad que las antiguas 2G, ms
velocidad de datos y una gran calidad. Funciona
mediante un protocolo IP, por lo que no siempre
contaremos con ella fuera de las ciudades. Suele
aparecer con un 3G.
HSDPA: Tambin denominada 3G+ 3.5G, es la
optimizacin de la tecnologa.

UMTS. Mejora significativamente la capacidad

mxima de transferencia de informacin, por lo
que una misma red puede ser usada por una
cantidad de usuarios ms elevada. Una H es la
que te indica que esta tecnologa est activada.

HSUPA: Evolucin de la anterior, es una red con

una
alta
transferencia
de
subida.
Las aplicaciones pueden ser las grandes
beneficiadas del uso de esta red, ya que tiene
ratios de datos ms simtricos. Es la mejor (por
ahora), y suele aparecer representada por una H+.

EVOLUCIN DE LAS REDES MVILES

Los inicios de cualquier descubriendo suelen ser

difciles y uno de los principales problemas a los
que se enfrenta es la implantacin de un estndar.
Por ello los principales fabricantes de redes
inalmbricas decidieron asociarse para definir los
estndares y facilitar la integracin en el mercado
de las redes inalmbricas.

Nokia, 3com, Airones, Intersil, Lucent Technologies y

Symbol Technologies eran los principales vendedores
de soluciones inalmbricas en los aos 90. En 1999 se
asociaron bajo el nombre de WECA, Wireles Ethernet
Compability Aliance, Alianza de Compatibilidad
Ethernet Inalmbrica. Desde el 2003 el nombre de esta
asociacin es W-Fi Alliance y ahora comprende ms
de 150 empresas.
W-Fi Alliance se encarga de adoptar, probar y certificar
que los equipos cumplen con los estndares que han
fijado. Su objetivo siempre ha sido crear una marca
que fomentase la tecnologa inalmbrica y que
asegurase la compatibilidad entre equipos.

EL VERDADERO NOMBRE DE WIFI

En el 2000, tan solo un ao despus de su formacin,

la que aun se denominaba WECA acepta como
estndar la norma IEEE 802.11b. El nombre era muy
poco comercial as que la asociacin contrata a la
empresa de publicidad Interbrand para que cree un
nombre mucho ms fcil de recordar, algo corto y
simple. Las propuestas son varias: Prozac,
Compaq, Oneworld, Imation y, evidentemente,
Wifi la abreviacin de Wreles Fidelity.

Wifi (802.11) fue creado para sustituir a las capas fsicas

y MAC de Ethernet (802.3). En otras palabras, Wifi y
Ethernet son redes iguales que se diferencian en el
modo en que el ordenador o terminal accede a la red,
Ethernet mediante cable y Wifi mediante ondas
electromagnticas. Esta caracterstica las hace
compatibles.
Es importante resaltar que Wifi no es una marca, es el
nombre de un estndar. Esto quiere decir que todos los
equipos con el sello wifi pueden trabajar juntos
independientemente del fabricante que haya creado la
red o el ordenador. As pues si en una oficina tenemos
computadores de diferentes marcas pero todos ellos
disponen de wifi podremos conectarlos entre si sin
problemas.

Actualmente Wifi es, sobretodo, conocido como

herramienta para acceder a Internet pero lo cierto
es que se dise como red inalmbrica local, para
conectar a corta distancia varios dispositivos entre
s. Conviene no olvidar esta utilidad, pues aunque
est menos difundida puede aportar al usuario
muchas facilidades y posibilidades.

LOS WIFI MS POPULARES

El estndar original es el 802.11, ste ha ido

evolucionando y ahora las posibilidades de alcance
y velocidad son varias. Siempre hablando de Wifi
algunas variantes son estas:

IEEE 802.11b y IEEE 802.11g, ambos disponen de

una banda de 2.4 GHz el primero alcanza una
velocidad de 11 Mbps y el segundo de 54 Mbps.
Son de los estndares ms extendidos lo que les
brinda una gran aceptacin internacional.

IEEE 802.11a, ms conocido como Wifi5 porque su

banda es de 5 GHz, al tener mayor frecuencia que el
estndar anterior dispone tambin de menor alcance,
aproximadamente un 10% menos. Por otro lado, al ser
un sistema bastante nuevo todava no hay otras
tecnologas que lo usen, as que la conexin a Internet
desde el ordenador es muy limpia y sin interferencias.

IEEE 802.11n, ste trabaja tambin a 2.4 GHz pero la

velocidad es mucho mayor que la de sus
predecesores, 108Mbps.

TIPOS DE REDES INALMBRICAS

Como decamos unas lneas ms arriba, los tipos de

redes inalmbricas dependen de su alcance y del tipo
de onda electromagntica utilizada. Segn su tamao
encontramos las siguientes redes, de menor a mayor
alcance:

WPAN: (Wireless Personal Area Network): este tipo

de red se utiliza con tecnologas como HomeRF,
Bluetooth, ZigBee y RFID. Es una red personal de poco
alcance, las tecnologas que la utilizan pueden conectar
los telfonos mviles de la casa y los ordenadores
mediante un aparato central. Tambin se utiliza en
domestica ya que necesita comunicaciones seguras con
tasas bajas de transmisiones de datos y bajo consumo.

WLAN:(Wireless Local Area Network) en las redes de

rea local podemos encontrar tecnologas inalmbricas
basadas en HiperLAN (High Performance Radio LAN), o
tecnologas basadas en Wi-Fi (Wireless-Fidelity).

WMAN:(Wireless
Metropolitan
Area
Network,
Wireless MAN) la tecnologa ms popular que utiliza
esta red es WiMax (Worldwide Interoperability for
Microwave Access), un estndar de comunicacin
inalmbrica basado en la norma IEEE 802.16. Es muy
parecido a Wi-Fi, pero tiene ms cobertura y ancho de
banda. Otro ejemplo es LMDS (Local Multipoint
Distribution Service).

WWAN:(Wireless Wide Area Network, Wireless WAN) es la red

que se utiliza para los telfonos mviles de segunda y tercera
generacin (UMTS) y para los mviles GPRS (tecnologa digital).

Los tipos de onda posibles son:

Ondas de radio: Son omnidireccionales, no necesita de
parablicas y no es sensible a los cambios climticos como la
lluvia. Hay varios tipos de banda, se puede transmitir con una
frecuencia de 3 a 30 Hz y un mximo de 300 a 3000 MHz.
Microondas terrestres: Las antenas parablicas se envan la
informacin, alcanza kilmetros pero emisor y receptor deben estar
perfectamente alineados.Su frecuencia es de 1 a 300 Ghz.
Microondas por satlite: la informacin se reenva de un satlite,
es de las ondas ms flexibles pero es fcil que sufra interferencias.
Infrarrojos: deben estar alineados directamente, no atraviesan
paredes y tienen una frecuencia de 300 GHz a 384 THz.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS REDES

INALMBRICAS

La principal ventaja es prcticamente una obviedad, la movilidad.

Pero implica algo ms que el simple hecho de poder acceder a
Internet desde el sof o el escritorio son complicaciones.

Edificios histricos que no permiten la instalacin de cable o

lugares demasiado amplios como naves industriales donde el
cableado es inviable, son un buen ejemplo de como este tipo de
red se puede hacer imprescindible.

Por otro lado, el acceso a la red es simultneo y rpido. A nivel

tcnico hay que decir que la reubicacin de terminales es sencilla
y, en consecuencia, su instalacin es rpida. Como principal
desventaja encontramos la prdida de velocidad de transmisin
respecto al cable y las posibles interferencias en el espacio.

Adems, al ser una red abierta puede ocasionar

problemas de seguridad, aunque cada vez ms los
usuarios disponen de informacin y mecanismos de
proteccin como la tradicional y eficiente contrasea.
En los aos 90 se lleg a dudar incluso de la salubridad
de esta red, teora que ha quedado refutada en la
actualidad.

Hasta ahora hemos hablado de las ventajas e

inconvenientes de las redes inalmbricas a nivel local.

Las desventajas surgen al comparar la capacidad del cable con la

de LAN (popularmente Wifi). Pero como sealbamos antes, hay
ms tipos de redes inalmbricas, algunas de ellas de grandes
alcances que hacen posibles conexiones kilomtricas.

En este caso no hay comparacin posible con el cable, son

pioneras y han abierto grandes posibilidades. Un ejemplo claro lo
encontramos en la gran evolucin de los telfonos mviles en los
ltimos aos o en las posibilidades de los satlites.

Cada tipo de red inalmbrica tiene sus propias capacidades y

limitaciones que las hace alientes a las necesidades del usuario.
Sin lugar a dudas es una tecnologa aun con deficiencias que
sern subsanadas en su proceso evolutivo deparndonos todava
grandes sorpresas.

FUTURO DE LAS REDES INALMBRICAS

Actualmente la norma 802.11n se esta erigiendo

como es estndar imperante, por un lado por su
compatibilidad con las tecnologas anteriores, y por
otro por el incremento en su rendimiento.

En un futuro cercano, es de esperar que se

desarrolle esta tecnologa hasta su completo
potencial en las dos reas que aun no estn
desarrolladas completamente.

Una de estas reas son las bandas de conexin. Es

inusual en los equipos actuales contar con tarjetas WiFi que puedan operar en ambas bandas de
frecuencia, estando la mayora de ellas limitadas a la
banda de 2,4 GHz. Dada la saturacin de esta banda
y las limitaciones impuesta al uso de canales no
solapados, es lgico que en un futuro cercano
muchos sistemas implementen ambas bandas y la
banda de 5GHz sea cada vez mas utilizada.

Por otro lado, los equipos actuales soportan hasta 300

Mb/s, lo que supone la mitad de la velocidad mxima
prevista por la norma 802.11n. La limitacin viene
impuesta por los chips de radio disponibles, que solo
soportan dos canales de radio independientes de los
cuatro mximos que prev la norma. Las mejoras
tecnolgicas y la rebaja en los costes de fabricacin
deberan popularizar equipos con tres y cuatro canales
en un futuro cercano.

De hecho, actualmente estn apareciendo algunos

puntos de acceso con rendimientos anunciados de 450
Mb/s, lo cual implica que ya hacen uso de sistemas
capaces de gestionar tres canales de radio
independientes. Es un avance significativo, que sin
embargo ha de ser seguido por los fabricantes de
tarjetas de red, pues en otro caso no ser til, pues la
comunicacin entre ambas partes viene limitada por el
menor de los dos. No obstante la fuerza del mercado,
que en la mayora de los casos se mueve por la
presin publicitaria, har que estos sistemas se
popularicen antes de que realmente sean tiles y
forzarn a los fabricantes a dar el salto a los 450 Mb/s
y posteriormente a los 600 Mb/s.

As mismo, el nmero de antenas deber ir

incrementndose hasta el mximo de cuatro.
Actualmente ya hay muchos equipos que cuentan
con tres antenas, lo cual les proporciona una
dispersin espacial tal que les permite mayores
alcances e inmunidad ante interferencias que la
mayora de los equipos que solo implementan dos
antenas.
Aumentar el nmero de antenas hasta cuatro
permitir una mayor fiabilidad en la comunicacin y
unos mejores rendimientos en circunstancias
adversas.

No esta claro cual ser la norma siguiente a la

802.11n. Hay que tener en cuenta que se tardaron
siete aos en completarla y hacerla publica, y aun
hoy no esta totalmente desarrollada por los
fabricantes. Es de esperar que subsista el tiempo
suficiente como para llegar a su lmite de
rendimiento y rentabilizar la inversin en ella
realizada.