Los aos cincuenta marcan el hito del inicio

de la psicologa cognitiva:
En 1950, Koch publica los textos de Tolman y
Guthrie, considerando que son cognoscitivos.
En 1956, Miller publica El mgico nmero
siete ms menos dos, sustentando que la
mente es un canal de operaciones ilimitadas.
En 1956 Bruner, Coodnow y Austin, editan
sus estudios sobre la formacin de
conceptos.

A partir de entonces todos los paradigmas cognitivos

podemos clasificarlos en:
Cognitivismo tradicional: representado por la vertiente
gestalt, de la cual ya nos ocupamos en el presente texto.
2.Cognitivismo conductual: con planteamientos como los
de Tolman, Osgood y Mahoney, quienes estudian los
procesos mentales como mediadores y encubiertos de
conducta, capaces por tanto de ser explicados por las
mismas leyes de la conducta.
Cognitivismo epistemolgico de Piaget: cuya tendencia es
una de las ms representativas del cognitivismo.
Teoras del procesamiento de la informacin:
Desarrolladas ms a partir de la segunda guerra mundial.
Tiene como personajes ms representativos a Cagn,
Bruner y Ausubel, cuyas aplicaciones se han dado ms
para el campo del aprendizaje y la educacin.

Di pie para que se denominara "cognoscitivas" a las concepciones

elaboradas por l. Segn Tolman, el nexo directo entre el estmulo y la
respuesta quedaba interrumpido por los planos "cognoscitivos", donde
el ser humano pone de manifiesto una especie de inventiva y donde al
resolver un problema, establece y comprueba hiptesis.
En este sentido, acu el concepto de variables intermedias (intervening
variables), entendidas como conjunto de incentivos y de factores
cognoscitivos que actan entre los estmulos inmediatos, es decir, como
procesos internos que transcurren entre la accin, el estmulo y la
reaccin del hombre (variables que representan a la categora de
imagen).
Tolman es el iniciador de la de los "mediadores". lntrodujo el concepto
de aprendizaje latente como un aprendizaje oculto, no observable, que
en determinadas ocasiones se revelaba en la accin y que se daba
incluso en situaciones donde falte el refuerzo, en tanto el individuo
explora la situacin y forma las estructuras cognoscitivas con las cuales
puede operar en Io adelante. Crea que para los "mediadores" deban
existir ndices tan
objetivos como los que se utilizaban al estudiar los estmulos y
reacciones accesibles a la observacin externa.

Segn Tolman para entender el aprendizaje es necesario referirse a dos

tipos de variables intermedias: los propsitos y las cogniciones. Los
propsitos se refieren a la persistencia o afn de un organismo en la
realizacin de una serie de conductas hasta que alcanza una meta; las
cogniciones se refieren a la comprensin que el animal parece tener de
las relaciones medios-fines existentes entre las cosas. Los mapas
cognitivos son cogniciones. El siguiente experimento de Tolman puede
ilustrar qu son los mapas cognitivos: situamos a una rata en un
laberinto y le enseamos, mediante condicionamiento, a salir de l; si
llenamos el laberinto de agua podemos ver que la rata tambin consigue
salir del laberinto; qu ha aprendido la rata? No ha aprendido una
cadena de asociaciones de movimientos musculares, pues en un caso
sala del laberinto corriendo y en otro nadando; parece que la rata ha
aprendido un "mapa" o representacin de la situacin y lo ha utilizado
para salir del laberinto. Es precisamente esta referencia a estados
internos lo que acerca las tesis de Tolman a la psicologa cognitiva,
puesto que es fcil, aunque tal vez no imprescindible, interpretar las
"cogniciones" de las que hablaba Tolman en trminos mentalistas.

Jean Piaget (1896 - 1980), se impuesto en el cognitivismo con una abundante

produccin intelectual. Como todo buen investigador se centra en una
preocupacin fundamental: saber cmo los hombres llegan a un conocimiento
cientfico y objetivo sobre la realidad, poniendo en juego mecanismos adaptativos
de naturaleza biolgica que estn sometidos a un proceso de evolucin tanto
individual como de las especies.
El mtodo que utiliza para el logro de sus objetivos se considera esencialmente
clnico; "Quiso evitar tanto los inconvenientes de las pruebas como los del mtodo
de la simple observacin, conservando la ventaja de ambas (Dolle 1,993). Segn
este mtodo el investigador observa pero tambin depende de la experiencia,
formula hiptesis, hace variar las condiciones en juego y confronta cada hiptesis
con los hechos.
Si queremos compararlo con sus antecesores ms prximos podemos decir que
(Bruner con la Formacin de Conceptos y Wertheimer con la "Resolucin de
Problemas) tienen en comn estudiar la funcin cognitiva desde una perspectiva
funcional (se trata de ver como se enfrenta la inteligenncia a determinadas tareas).
Por el contrario, Piaget, se ubica en una prespectiva estructural (De ao 1982)
sosteniendo que existen estructuras mentales que organizan las operaciones de
un sujeto y que pueden describirse en trminos lgico - matemticos.

Funcin: Modo de interaccin con el medio ambiente. La idea bsiica subyacente

en Piaget es que la funcin permanece invariable a lo largo del desarrollo infantil
(Philips 1984).
Estructura: Se refiere a las propiedades sistemticas de un hecho. Abarca todos
los aspectos de un acto sean internos o externos. Cammbian significativa mente.
Asimilacin: Cuando un organismo utiliza algo de su ambiente y lo incorpora a
sus estructuras .
Acomodacin: Proceso complementario en el que el organismo se adapta
adecundose a las caractersticas del medio. El equilibrio enntre ambos procesos
es siempre temporal.
Esquemas: Estrategias o reglas, son las unidades estructurales del pensamiento.
Operacin: Accin internalizada reversible, que supone algo de conservacin.
Nunca se presenta por s sola, sino vinculada a un sistema de operaciones.
Equilibracin: Proceso por el cual las estructuras pasan de un estado a otro. El
equilibrio conseguido es siempre dinmico y nunca es absoluto.
Conservacin: Nocin de que algo sigue siendo lo mismo a pesar de un cambio en
una dimensin no pertinente

No es posible hablar de la formacin de conceptos y la adquisicin del razonamiento lgico, sin ver los procesos por los
cuales atraviesan. Piaget divide este desarrollo en cuatro etapas que son:
A. Sensorio motriz.- De O a 2 aos, permite la nocin de conservacin del sujeto, como algo relativamente permanente que
sigue existiendo incluso cuando ya no es percibido. En esta etapa se observan las llamadas reacciones circulares (porque se
repiten una y otra vez) primarias (cuando las respuestas se concentran en el cuerpo del nio), secundarias (cuando se
encuentran en el medio) y finalmente las terciarias (en los que hay un afn explorador).
B. Periodo pre operacional.- Sus principales caractersticas son:
Desarrollo de la funcin simblica.- Es decir, las estructuras mentales empiezan a trabajar a nivel representacional
mediante la imitacin diferida, el juego simblico, el dibujo, la fantasa y el lenguaje hablado.
Egocentrismo.- El nio cree que todos piensan como l, no cuestiona sus propios pensamientos.
Centrismo.- Cuando se le presenta un estmulo visual el nio tiende a fijar la atencin en un aspecto perceptual limitado
del estmulo.
Transductivismo.- No se da cuenta de la relacin que hay entre sucesos para llegar de una etapa inicial a otra final.
Irreversibilidad.- El nio no puede revertir el curso del razonamiento hasta el punto del cual parti.
Conservacin inicial. Con la modificacin de las caractersticas anteriores, el pensamiento, puede acceder ya a la
conservacin, es decir, la nocin de que algo sigue siendo lo mismo, an cammbindole detalles o circunstancias.
C. Operatorio concreto.- Con el logro de la conservacin el pensamiento est apto para acceder a las operaciones,
dndoles un sentido lgico (el nio sabe el por qu de sus respuestas); pero siempre frente a problemas concretos,
situaciones que pueda manipular. Las operaaciones que realiza son: seriacin (ordenamiento de los objetos segn su
diferencia), clasificacin, correspondencia, aditivas, multiplicativas, entre otras; logrando al final un dominio entre espacio y
tiempo.
D. Operaciones formales.- Surgen aqu las operaciones combinatorias que son la base para formar las estructuras de
razonamiento hipottico (o sea va ms all de los confines de la experiencia) deductivo (de lo general a lo particular), el
razonamiento cientfico inductivo (de lo particular a lo general) y la abstraccin reflexiva (reflexin interna susstentada en
conocimientos disponibles).
A partir de esta etapa la asimilacin y la acomodacin siguen provoocando cambios en los esquemas pero slo de tipo
cuantitativo: la calidad del razonamiento siempre ser el mismo, pero su contenido y desempeeo pueden mejorar.

Piaget considera que la actividad mental es una forma especial de actividad biolgica y ambas son parte de un proceso total mediante el
cual un organismo se adapta al ambiente y organiza las experiencias, (Wadsworth 1,989).
As, los esquemas son el equivalente mental de los mecanismos biolgicos de adaptacin.
Como los esquemas son estructuras cambiantes del desarrollo, los responsables de estos cambios son la asimilacin y la acomodacin.
Estos procesos pasan de un desequilibrio a un estado de armona. Dicha accin permite incorporar la experiencia externa a las
estructuras internas (esquemas).
Un nuevo desequilibrio motiva la bsqueda de una mayor asimilacin y acomodacin, dado que el equilibrio es una condicin necesaria a
la que tiende el organismo.
Piaget considera que el desarrollo cognitivo est compuesto por el contenido, la funcin y la estructura. El contenido se refiere a las
conductas observables (Sensomotrices y perceptuales). La funcin a las caractersticas de la actividad intelectual (asimilacin y
acomodacin) y la estructura a las propiedades de la organizacin mental (esquemas). La propiedad bsica de los esquemas es la
asimilacin: se asimilan al medio y entre s. La estructura es dinmica y se define por sus reglas de operacin.
La funcin permanece invariable a lo largo del tiempo, en cambio las estructuras y el contenido cambian significantemente.
Otro aspecto que pertenece invariable es la organizacin: la inteligencia est siempre organizada en todas las etapas del desarrollo.
Aunque las estructuras cambien, permanecen como estructuras organizadas.
El desarrollo se concibe como un proceso ininterrumpido cuyos cambios son paulatinos y consecutivos.
Los factores del desarrollo son: La maduracin, el equilibrio, la experiencia activa y la integracin social.
Para que se d el desarrollo cognitivo es necesario que el nio acte sobre su medio. El conocimiento es de tres tipos fsico, lgico
matemtico y social y cada cual exige acciones del nio pero con razones diferentes. El conocimiento fsico se refiere a conocer formas,
tamaos, texturas, de los objetos. El conocimiento lgico matemtico no est implcito en el objeto, por tanto el nio tiene que crearlo a
partir de sus reflexiones. El conocimiento social, es aquel al que lo grupos llegan por acuerdos.)
Piaget considera dos tipos de aprendizaje: Un aprendizaje de primer orden que corresponde a lo trabajado por las teoras conexionistas,
y uno de segundo orden, el ms importante, y que se refiere a los cambios en los estados mentales.