John B

Watson
Por Jaime Ernesto
Vargas Mendoza
Asociacin oaxaquea de Psicologa
2008
En 1878, Emma y Pickens Watson
tuvieron a su hijo John Broadus
Watson. Eran una familia pobre de
Greenville, South Carolina. La mam
era muy religiosa. El pap de John,
con quien era muy allegado, no segua
las mismas normas para vivir como lo
haca la madre. Beba y tena
aventuras extra maritales.
Los abandon en 1891.
Con el tiempo, John se cas con Mary
Ikes, que era su alumna en la
Universidad de Chicago. Ellos tuvieron
dos hijos, Mary y John. Pero as como
su padre, tuvo diversas aventuras con
diferentes mujeres. Finalmente se
divorciaron y l se vuelve a casar con
una de sus estudiantes graduadas,
Rosalie Rayner, con quien tuvo otros
dos hijos, James y William.

Watson y Rayner, cuyos amoros
motivaron que le pidieran su
renuncia en Johns Hopkins.
Despus de la muerte de Rosalie, su ya deteriorada relacin con sus hijos
se puso peor y l se convirti en un recluso. Vivi en un rancho de
Connecticut hasta su muerte en 1958.
La ausencia de su padre tuvo sus efectos en John. Se rebelaba contra su
mam y sus maestros y se volva violento. John recibi la oportunidad
de enmendarse con ayuda de su maestro Gordon Moore de la
Universidad de Furman. Con la ayuda de Moore, John fue capaz de
aprobar para irse a la Universidad de Chicago. Fue ah donde empez
su inters por el campo de la Psicologa Comparativa y el estudio de los
animales.
Escribe su tesis acerca de la conducta de la rata blanca y el crecimiento
del sistema nervioso. En 1903 recibe su Doctorado y posteriormente se
vuelve Profesor Asociado de Psicologa en la Universidad de Johns
Hopkins.
En el ao de 1913 y en la universidad de Columbia, Watson ofreci una
conferencia titulada La Psicologa desde el punto de vista de un Conductista.
Antes de esta intervencin, el campo de la Psicologa se encontraba en desacuerdo
respecto a lo que pensaba sobre la naturaleza de la conciencia y de los mtodos
para su estudio. Haban surgido muchas preguntas y se haban dado pocas
respuestas, hasta el discurso de Watson. l sostena que el problema radicaba en
el uso de mtodos arcaicos sobre un objeto de estudio inapropiado. Para l, haba
que hacer a un lado, completamente, a la introspeccin y a la conciencia.
En lugar de ello, l propona la idea de una Psicologa objetiva que estudiara la
conducta denominada conductismo. Comprenda a la Psicologa como el
estudio del comportamiento de las personas, con la habilidad de predecir y
controlar sus acciones. Esta nueva idea se conoci como la teora conductista.
Su enfoque conductista fue considerado extremo y se dio a conocer por su actitud
anti-mentalista, su reduccin radical del pensamiento como respuesta implcita y
su profunda confianza (a veces simplista) en las reacciones condicionadas.
Durante sus primeros aos, Watson usaba animales como sujetos para sus estudios de
la conducta. Luego se cambi para estudiar el comportamiento humano y las
emociones. Hasta la Primera Guerra Mundial, colaboraba en sus trabajos con Adolph
Meyer.
Despus de la Guerra l regresa a su trabajo en la Universidad de Johns Hopkins.
Quera desarrollar tcnicas que le permitieran condicionar y controlar las emociones
de sujetos humanos. Su mas famoso trabajo fue llamado El Experimento del Pequeo
Albert, en el que propona que los nios tienen 3 reacciones emocionales bsicas:
miedo, ira y amor. Quera probar que estas 3 reacciones se podan condicionar
artificialmente en los nios. Watson utiliz a un pequeo nio llamado Albert para
probar su teora. En forma repetida le presentaba una rata junto con un ruido fuerte
repentino, para condicionar clsicamente el miedo a la rata.
En 1920 publica sus resultados, afirmando que produjo, con un pequeo nio,
miedo condicionado ante la rata blanca mediante la presentacin repetida y
asociada de sta con un ruidoso golpe de una barra de metal.
Luego se mostr que este miedo condicionado se generalizaba a otros objetos
blancos y peludos, incluyendo una mscara de Santa Clos e incluso a la propia
barba blanca de Watson (Watson & Rayner, 1920).


Bibliografa.

Emily Watson (Mayo de 1999)
John B. Watson (1878 1958)
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referencia:

Vargas-Mendoza, J. E. (2008) John B Watson.
Mxico: Asociacin Oaxaquea de Psicologa
A.C. En
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