EL SISTEMA URBANO ESPAOL

El sistema de ciudades espaol presenta una estructura semianular,

compuesta por una periferia litoral donde se localizan las principales
aglomeraciones urbanas, en contraste con el amplio espacio interior,
donde predominan las pequeas ciudades y en el que la mayor
aglomeracin del sistema, Madrid, ocupa una posicin central. El sistema
posee una estructura bipolar relativamente equilibrada (Madrid y
Barcelona), con un creciente dominio de Madrid.
1. Dos reas metropolitanas internacionales, que confieren
estructura bipolar al sistema: Madrid y Barcelona.
2. Tres reas metropolitanas nacionales que actan como
centros de servicios especializados para amplias regiones de la
nacin: Valencia, Sevilla y Bilbao.
3. Ocho reas metropolitanas regionales que funcionan como
centros terciarios regionales: Vigo-Pontevedra, Gijn-Oviedo-
Avils, Zaragoza, Alicante-Elche, Murcia, Mlaga, baha de
Cdiz-Jerez y las Palmas de Gran Canaria.
4. Once reas urbanas entre los 250, 000 y 500, 000 habitantes,
que operan como centros de servicios subregionales: Granada,
Crdoba, Santa Cruz de Tenerife, Pamplona, San Sebastin,
Santander, La Corua, Valladolid, Tarragona, Castelln y Palma
de Mallorca.
5. reas urbanas entre los 100, 000 y 250, 000 habitantes. 6. Resto de la reas urbanas que cuentan por lo menos con 50,
000 habitantes.
Como comentario general, cabe anotar que el sistema urbano del
litoral espaol aparece perfectamente articulado, mientras que en
el interior los sistemas urbanos estn poco estructurados y
desequilibrados por la potencia funcional del rea metropolitana
madrilea.
A partir de la configuracin espacial del sistema de ciudades
espaol, de sus caractersticas productivas, de los principales
ejes de comunicacin y de las relaciones funcionales entre las
reas urbanas, pueden identificarse diversos mbitos territoriales
homogneos. Entre todos ellos, nos interesa destacar tres por su
alto nivel de desarrollo y dinamismo socioeconmico.
- El eje mediterrneo, vertebrado por la autopista AP-7, abarca
desde la frontera francesa hasta la regin de Murcia; comprende
algunas de las reas ms dinmicas del pas y se caracteriza por
una equilibrada estructura funcional. La industria es el sector
bsico de este eje, sin olvidar el peso del sector terciario, en el
cual el turismo tiene una alta participacin.
- El eje del Ebro se extiende desde el Pas Vasco hasta Catalua,
siguiendo el valle del ro Ebro a travs de la Rioja, Navarra y
Aragn. Este eje constituye un espacio muy dinmico en los
aspectos demogrfico, agrario e industrial, y tambin en cuanto a
las actividades terciarias que se concentran en sus reas
metropolitanas.
- Madrid, como regin urbana, aunque morfolgicamente no
constituye un eje, si es un nodo de desarrollo de primer orden
que se encuentra rodeado de territorios con una fuerte
especializacin en el sector agrcola y la construccin. La
metrpolis madrilea concentra actividades industriales y
terciarias punteras en cuanto a tecnologa e innovacin, y
dispone de equipamientos sociales y culturales de elevada
sofisticacin.
El sistema urbano espaol est experimentando cierta
reorganizacin espacial, fruto fundamentalmente del dinamismo
de la actividad productiva. Aparte de los grandes nodos de
desarrollo tradicionales (Madrid y Barcelona) y de los ejes de
desarrollo ms dinmicos (el Mediterrneo y el Ebro), se observa
un creciente potencial de desarrollo en otras reas, como el eje
atlntico, el arco entre Almera y Algeciras, y el eje Madrid-
Valencia. A medio plazo es previsible que las ciudades de
tamao mediano y pequeo sigan ganando peso demogrfico
frente a las grandes metrpolis, lo que ayudar a reequilibrar
este sistema urbano.