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OPERACIONES
UNITARIAS
QUE SON LAS OPERACIONES UNITARIAS?
Una operacin unitaria es un proceso qumico, fsico o biolgico mediante el cual
las sustancias objetables que contiene el agua son removidas o transformadas en
sustancias inocuas.
Los principales procesos de transferencia utilizados en el tratamiento del agua
para consumo humano son los siguientes:
transferencia de slidos;
transferencia de iones;
transferencia de gases, y
transferencia molecular o de nutrientes
TRANSFERENCIA DE SLIDOS


Se consideran en esta clasificacin los procesos de cribado, sedimentacin,
flotacin y filtracin.
SEDIMENTACION
Sedimentacin
Es el proceso por el cual se realiza la decantacin de materiales en suspensin por accin de la
gravedad.
La decantacin natural del material fino, entre ellos, limo y arcillas ayuda a la remocin de las
bacterias, siendo eliminados ms rpidamente los esporulados y los huevos de helminto.
Su eficiencia depende del tiempo de retencin y el sistema de flujo en el sistema. Los sistemas
de tratamiento que se emplean para desinfectar casi exclusivamente agua residual, son los
embalses, las lagunas de maduracin y el tratamiento primario avanzado. Este ltimo slo
remueve huevos de helminto y no patgenos de menor tamao y densidad.
La sedimentacin se puede hacer despus de una coagulacin- floculacin para aguas muy
turbias, u omitirse por completo con aguas de turbidez moderada.
Factores que afectan la
sedimentacin
Partculas
Dimetro
Densidad
Agua
Viscosidad
Densidad
Rectangulares
Fondos planos
Forma de tolva
En declive
Circulares
Fondo plano
En forma de tolva
Tipos de tanques
La velocidad media
apropiada para el agua
debe ser de 0.45 a 0.90
m/min.
MEZCLADO
MEZCLADO RAPIDO
Se denomina mezcla rpida a las condiciones de intensidad
de agitacin y tiempo de retencin que debe reunir la masa
de agua en el momento en que se dosifica el coagulante, con
la finalidad de que las reacciones de coagulacin seden en
las condiciones ptimas correspondientes al mecanismo de
coagulacin predominante. La dosificacin se realiza en la
unidad de mezcla rpida; por lo tanto, estas condiciones son
las que idealmente debe reunir esta unidad para optimizar
el proceso.
MEZCLA RPIDA PARA COAGULACIN
En este mecanismo de coagulacin, las interacciones se
producen entre los coloides del agua y la voluminosa
formacin de precipitado de hidrxido de hierro o aluminio.
El coagulante o polmero neutraliza las cargas
electrostticas de las partculas (que por lo general son
negativas) y evita que se repelan fomentando entonces que
se atraigan.
MEZCLA RPIDA TURBULENTA PARA
NEUTRALIZACIN DE CARGAS
Este tipo de coagulacin con dosis bajas de sustancias
qumicas produce normalmente flculos desestabilizados
muy pequeos.
Para que se produzca la desestabilizacin de las partculas
mediante el mecanismo de neutralizacin de cargas o
adsorcin, tiene que haber transporte o colisin entre los
coloides y los productos de las reacciones hidrolticas en
incipiente formacin.


MEZCLA RPIDA CON POLMEROS
Los mecanismos de coagulacin predominantes con los
polmeros orgnicos son los de neutralizacin de la carga y
puente interparticular.

Filtracin

Se denomina filtracin al proceso unitario de separacin de slidos
en suspensin en un lquido mediante un medio poroso, que retiene
los slidos y permite el pasaje del lquido
Se denomina filtracin al proceso de separacin de partculas
slidas de un lquido utilizando un material poroso
llamado filtro. La tcnica consiste en verter la mezcla slido-lquido
que se quiere tratar sobre un filtro que permita el paso del lquido
pero que retenga las partculas slidas.
En cualquier caso es necesario seleccionar la porosidad del filtro
segn el dimetro de las partculas que se quieren separar
Los sistemas de filtracin tratan el agua
pasndola a travs de lechos de materiales
granulares que retiran y retienen los
contaminantes. Los sistemas de filtrado
convencionales, directos, lentos de arena y de
tierra diatomcea hacen todos un buen trabajo al
eliminar la mayora de materia
orgnica, bacterias y virus (si se usa la
coagulacin).

La filtracin convencional es una operacin de varias
etapas. Primero, se agrega un coagulante qumico como
sales de hierro o de aluminio al agua de la fuente. Despus,
se agita la mezcla para inducir la unin de las partculas
pequeas en suspensin para formar grumos ms grandes
ms fciles de retirar. Estas masas coaguladas, se dejan
asentar fuera del agua, para que se lleven consigo muchos
contaminantes. Al terminar estos procesos, el agua se pasa
a travs de filtros de manera que las partculas restantes
se adhieran por s mismas al material de filtro.

La filtracin directa es similar a la filtracin
convencional, excepto que despus de agregar el
coagulante, y despus de agitar la mezcla, no hay una
fase separada para la sedimentacin. En vez de ello,
las partculas en suspensin son desestabilizadas por
el coagulante y as se adhieren con mayor facilidad al
material de filtro cuando el agua se filtra
posteriormente.

Los sistemas de filtracin lenta en arena no tienen
fase de coagulacin y, usualmente, tampoco tienen un
paso de sedimentacin. Se induce el paso lento y
descendente del agua a travs de un lecho de arena de
dos a cuatro pies (0,6 a 1,2 metros) de profundidad.
Una capa biolgicamente activa se forma a lo largo de
la superficie superior del lecho de arena, atrapando
as partculas pequeas y degradando
algunos contaminantes orgnicos.

Filtros de carbn activado
Los filtros de carbn activado son utilizados cuando se
desean remover malos
olores, sabores o color desagradable del agua,
compuestos orgnicos voltiles,
plaguicidas e incluso radn. El carbn activado tiene una
gran rea superficial y por
lo tanto alta capacidad de adsorcin de compuestos, que
quedan adheridos a la
superficie del mismo
Los filtros de tierras diatomceas
diatomitas forman una capa de
medio centmetro de altura en un filtro puesto a presin o al
vaco. Este filtro es muy
adecuado cuando el agua presenta conteos bajos de bacterias y
poca turbiedad (menor
a 10 unidades nefelomtricas de turbiedad), lo que representa
sus principales limitantes,
as como que es potencialmente difcil mantener el grosor de la
capa de tierra
diatomcea en el interior de los filtros.
Los filtros empacados
contienen todas las etapas de la filtracin montadas en
una unidad: adicin de reactivos, floculacin,
sedimentacin y filtracin. Se utiliza
mucho para tratar agua superficial para la remocin de
turbiedad, color y organismos
coliformes
En todas las variedades de sistemas de filtracin antes
mencionadas, las ventajas
de estos sistemas es la sencillez del manejo, la eficiencia en
remocin de partculas
suspendidas y hasta el 90% de la flora bacteriana que lleve
el agua. Las principales
desventajas que presentan es que no retienen sustancias
orgnicas o metales disueltos
en el agua y requieren reas grandes para la filtracin
Actualmente, el cloro se aplica tanto en potabilizacin como depuracin e incluye
funciones adicionales a la desinfeccin, como son el control de sabor y olor, la prevencin
del crecimiento de algas en la infraestructura hidrulica, el mantenimiento de filtros, la
remocin de hierro y manganeso, la destruccin del cido sulfhdrico, la remocin de
color por ciertos colorantes orgnicos y el mantenimiento de sistemas de distribucin de
agua (para controlar el limo).
El cloro se us por primera vez con fines sanitarios en 1851 en Londres para desodorizar
lodos. En agua, como mtodo contnuo de desinfeccin se emple hasta 1908 en Chicago.
Introduccin
Tambin contribuye a su bajo costo, confiabilidad, eficiencia, pero sobre todo, el efecto
residual que guarda despus de ser aplicado y que le permite continuar desinfectando
an despus de que el agua haya salido de la planta de tratamiento; caracterstica, que
ningn otro mtodo comn de desinfeccin posee.
El cloro, en condiciones ambientales de presin y temperatura, es un
gas amarillo verdoso, con olor irritante caracterstico. Puede licuarse
fcilmente mediante compresin.
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El cloro es un agente qumico tan activo que tambin se combina
con muchas de las sustancias disueltas o suspendidas en agua, por
ejemplo, con la materia orgnica, cido sulfhdrico, manganeso,
hierro, nitritos y amoniaco. En conjunto, estas sustancias se
denominan compuestos reductores y su cantidad vara en cada
agua, dependiendo del tipo de fuente (superficial, subterrnea o
descargas)
Factores que afectan la eficiencia de desinfeccin
Se puede obtener una desinfeccin efectiva con un perodo de contacto de 10 minutos.

El valor del cloro residual no cambia para valores de pH entre 6.0 y 8.0 y en un amplio
intervalo de temperatura.

Mejora el olor y sabor del agua potable.

Es posible mantener el efecto desinfectante a lo largo de la distribucin.

Las ventajas de la cloracin a residual libre son:
Ventajas y desventajas de la desinfeccin con cloro
Demanda de cloro
La cantidad de cloro que consumen las sustancias reductoras y la materia orgnica se
define como demanda de cloro. Cuantitativamente representa la cantidad que se
agrega menos la que se conserva al trmino de la reaccin (cloro residual) y se mide en
mg/l, o en partes por milln.

El tiempo de reaccin generalmente se fija en 10 minutos para agua potable y de 15 a 30
minutos para agua residual.
La dosis de cloro ideal es la necesaria para destruir todos los organismos patgenos presentes
en ella, antes de que sea consumida por la poblacin o descargada al medio ambiente.
Dosis de cloro
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La desinfeccin con cloro de agua negra tratada, por su poder
residual, puede ser altamente txica cuando se descarga a cuerpos
de agua con vida acutica. Esta toxicidad no depende de la
cantidad de cloro utilizado, sino ms bien, de la concentracin y
composicin del cloro residual (libre o combinado), as como de
factores como son la presencia de materia orgnica, el pH, la
temperatura y el tiempo de contacto.
Para controlarla se recurre a desclorar el agua antes de verterla a estos
cuerpos receptores. Para ello, comnmente se utiliza el dixido de azufre o el
carbn activado.
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El cloro se encuentra en las siguientes presentaciones comerciales:
PRESENTACIN DEL PRODUCTO