Orlando Javier Pineda Lartiguez

Cedula I.: 18.735.172

Instrumentacin y Control
Seccin: S1
Medidores de Nivel
Definicin de Nivel
El vocablo conocido como nivel se utiliza para describir la horizontalidad de una
determinada cosa. Por ejemplo, puede reconocerse a un nivel como la altura a la que llega
algo o a la que ha sido ubicado. Tambin se acepta como la altura mxima que alcanza la
superficie de una sustancia lquida (de all, por ejemplo, que sea habitual decir frases como
el nivel del ro ha crecido).

Cabe resaltar que un nivel tambin es una herramienta de medicin que resulta til para
comprobar la horizontalidad o verticalidad de cualquier pieza. Hoy en da hay niveles de
distintos tipos que son empleados con frecuencia por agrimensores, albailes, carpinteros y
herreros, entre otros trabajadores.

Se define a esta palabra como la medida de una cantidad en relacin a una escala
especfica (nivel de azcar en sangre); la que la presenta como sinnimo de categora,
escalafn o rango (es un jugador de excelente nivel); aquella que lo admite como el
nombre que se le otorga al instrumento que permite descubrir la diferencia o igualdad de
altura que puede existir entre dos puntos; aquella que habla de nivel como la semejanza o
similitud en cualquier lnea o especie; y la que lo presenta como el grado o altura que se
logra en determinadas cuestiones del mbito social (se trata de una persona de buen nivel
cultural).


Medidores de Nivel
La medida de nivel junto con la presin, volumen, velocidad y caudal de gran importancia en
hidrografa, hidrulica y en los procesos industriales.
Las aplicaciones frecuentes con las medidas de los niveles de los estanques y recipientes
de todo tipo, en canales, pozos, vertederos, etc. Esta medida sirve para determinar el
contenido de los tanques para accionar dispositivos de alarma y seguridad en los recipientes
a presin, para el accionamiento de vlvulas y vertederos en la regulacin de las centrales
hidroelctricas, para la determinacin de la altura de la lamina en los vertederos de medidas,
etc. En la industria qumica la medida de nivel se requiere para determinar la cantidad
exacta de lquidos que hay que administrar en un proceso de mezcla, etc.
Finalmente la medicin del nivel de fluido en los procesos de destilacin, calderas, etc.

La medida del nivel puede ser necesaria con mucha o poca precisin, con indicacin del
nivel instantneo o con registro continuo de la medida, con medicin local o transmisin a
distancia de unos centenares o miles de metros. Forzosamente nos limitamos a dar una
breve idea de los instrumentos ms importantes, relegando su estudio ms detallado a los
manuales de instrumentacin.

Tipos y Caractersticas de los Medidores de Nivel
Medidores de nivel directos.

Varilla de medicin
Consiste en una varilla que se introduce en el tanque a medir. Al retirar la varilla del depsito, el nivel alcanzado quedar marcado en la
varilla.
El operario que realiza la medicin est en la parte alta del depsito por lo que este mtodo est contraindicado para la medicin de
productos cuyas propiedades puedan ser perjudiciales para el operario o sea complejo situarse en la parte alta del depsito.

Cristal de medicin
A dos llaves situadas en los extremos inferior y superior del depsito se coloca un tubo de vidrio o plstico transparente que permite ver
visualmente la altura del lquido.
Tiene la ventaja de ser rpido y cmodo y la desventaja principal de que el elemento transparente suele ser menos resistente que el
material con el que est fabricado el depsito y puede romperse ocasionando un vertido de producto.

Flotador
Un flotador en el interior del depsito marca permanentemente el nivel del lquido. Hay mltiples maneras de transmitir el nivel del
flotador al operario.
Mecnicamente. Mediante una cuerda, se ata el flotador a un contrapeso y una escala calibrada que marcan el volumen del lquido.
Rpido, econmico y directo pero voluminoso y que puede enredarse.
Magnticamente. El flotador lleva incorporado un imn que transmite la seal, bien a una pieza metlica en el exterior, la cual se mueve
en funcin del flotador o bien a un circuito elctrico que se abre o cierra en funcin de la presencia o no del flotador.
Tipos y Caractersticas de los Medidores de Nivel
Medidores de nivel hidrostticos


Medidores de nivel por presin
La manera ms sencilla de medir el nivel es colocar un sensor de presin relativa ( sin contar la presin atmosfrica )
en la parte baja del depsito. La presin del lquido ser recogida por el sensor y ajustando por la densidad se conocer
el nivel.

Medidores de nivel por burbujeo
Cuando no es posible o conveniente colocar un sensor de presin en el fondo del depsito, se puede colocar una varilla
hueca que llegue hasta el fondo y desplazar el lquido que hay dentro de la varilla por aire. Sobre el punto ms bajo de
la varilla se ejercer una presin equivalente a la altura del lquido que se transmitir hasta un punto alejado del
depsito donde se coloca un sensor de presin.

Son equipos muy robustos que no tienen partes mviles en contacto con el lquido y seguros por no llevar electricidad a
la zona del depsito. El burbujeo, adems, limpia la zona y evita que se queden residuos que impidan la medicin del
nivel. Est desaconsejado su uso en lquidos muy viscosos en los que la burbuja no pudiera quedar atrapada y no se
transmita la presin de manera correcta.

Medidores de nivel por presin diferencial
El principal inconveniente de medir la presin para encontrar el nivel, es que la altura del lquido depende de la
densidad del mismo. Muchas veces la densidad es desconocida o variable, bajo efectos como la temperatura. Midiendo
en dos puntos a una distancia conocida, se puede calcular la densidad y una vez conocida, calcular con precisin la
altura del lquido.
Tipos y Caractersticas de los Medidores de Nivel
Medidores de nivel segn las propiedades elctricas del producto a medir

Medidores de nivel capacitivos
Funcionan midiendo las variaciones de la capacitancia de una sonda introducida en el lquido del cual se quiere medir el
nivel.
La constante dielctrica del lquido es diferente de la del aire; midiendo la cantidad de carga elctrica en la sonda se
establece la altura del lquido.
Los medidores de nivel capacitivos ofrecen la ventaja de no tener partes mviles.

Medidores de nivel por ultrasonidos.
Los niveles de ultrasonidos emiten una onda que llega hasta la superficie del lquido y rebota hasta volver a llegar al
sensor de nivel. El tiempo que tarda la onda en ir y venir determinar la distancia entre sensor y altura, que restando de la
altura total, ofrecer la altura del lquido.
Generalmente trabajan a 20 o 40 kHz.
Ofrecen la ventaja de que no hay partes inmersas en el lquido y su colocacin es muy sencilla. Pueden presentar
problemas cuando los lquidos forman espumas o la geometra del depsito genera ecos que perturban la seal de la
lmina de lquido.

Medidores de nivel conductivos
Funciona en lquidos conductores de la electricidad y detectan el cierre de un circuito elctrico.
Se suelen emplear como medidores discretos por puntos. Se colocan dos electrodos a la altura que se desea controlar.
Un electrodo est conectado al negativo de una pila y otro al positivo. Cuando el lquido baa ambos electrodos, se cierra
el circuito elctrico, detectndose, de esta manera, que el lquido ha alcanzado este nivel.
Son muy sencillos y econmicos. El principal inconveniente es que no todos los lquidos conducen la electricidad, lo que
restringe el mbito de aplicacin de esta tecnologa.
Tipos y Caractersticas de los Medidores de Nivel
Medidores de nivel por desplazamiento

Funcionan acoplando un flotador a un indicador mecnico mediante un brazo. El flotador se
mueve a lo largo del rango del depsito y ese desplazamiento se transmite al dial mediante el
brazo.
Son sencillos pero no suelen tener una precisin muy alta.
Medidor Manomtrico.
El medidor manomtrico consiste en un manmetro conectado directamente a la parte inferior del tanque,
donde adems pueden observarse varios accesorios como son una vlvula de cierre para el mantenimiento
del lquido, y un pote de decantacin con una vlvula de purga.

El manmetro mide la presin debida a la altura h que existe entre el nivel del tanque y el eje del instrumento.
De este modo, el campo de medida del instrumento corresponder a 0 - h g pascal, donde h es la altura
del lquido, su densidad en kg/cm
3
y g la aceleracin de la gravedad (9.8 m/s
2
).

Este instrumento slo sirve para fluidos limpios ya que si el lquido es corrosivo, coagula o bien tiene slidos
en suspensin, el fuelle puede destruirse o bien bloquearse perdiendo su elasticidad. Por otro parte, la
medida est limitada a tanques abiertos y el nivel viene influido por las variaciones de densidad del lquido.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PRESIN HIDROSTATICA
Medidor de Tipo Burbujeo.
Los sistemas de burbujeo (o de purga continua) realizan la medicin de nivel determinando la presin requerida para que
un flujo constante de aire venza la presin hidrosttica de un lquido. Al salir el aire, lo hace a manera de burbujeo, de ah
el nombre del sistema.
El medidor de tipo burbujeo es el ms flexible y generalmente utilizado. Este instrumento coloca un tubo sumergido en el
lquido, a travs del cual se hace burbujear aire mediante un rotmetro con regulador de caudal incorporado, que permite
mantener un caudal de aire constante a travs del lquido, independientemente del nivel. Si no existiera, habra una gran
diferencia en los caudales de aire necesarios desde el nivel mnimo al mximo, producindose un gasto de aire indebido. La
tubera empleada suele ser de pulgada con el extremo biselado para una fcil formacin de las burbujas de aire.
El mtodo de burbujeo es simple y da buen resultado, en particular, en el caso de lquidos muy corrosivos o con slidos en
suspensin y en emulsiones. No es recomendable su empleo cuando el fluido de purga perjudica al lquido, tampoco para
fluidos altamente viscosos donde las burbujas formadas del aire o del gas de purga presentan el riesgo de no separarse
rpidamente del tubo. Desde el punto de vista de su mantenimiento, es muy til situar una T con un tapn en la parte
superior del tubo para su limpieza peridica.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PRESIN HIDROSTATICA
Medidor de Presin Diferencial.
El medidor de presin diferencial consiste en un diafragma en contacto con el lquido del tanque, que mide la
presin hidrosttica en un punto del fondo del tanque. En un tanque abierto, esta presin es proporcional a la
altura del lquido en ese punto y a su peso especfico. Es decir, P = H g, en la que P es la presin, H la
altura del lquido sobre el instrumento, su densidad y g la aceleracin de la gravedad.
En el tipo ms utilizado, el diafragma est fijado en una brida que se monta rasante al tanque para permitir sin
dificultades la medida de nivel de fluidos, tales como pasta de papel y lquidos con slidos en suspensin,
pudiendo ser incluso de montaje saliente para que el diafragma enrase (nivele) completamente con las
paredes interiores del tanque (figura 2.7.b) tal como ocurre en el caso de lquidos extremadamente viscosos
en que no puede admitirse ningn recodo (ngulo). En el caso de que el tanque est cerrado y bajo
presin, el nivel no es un simple reflejo de la presin hidrosttica. La determinacin de la presin en un punto
del lquido comprende tanto el peso o presin del lquido como la presin del gas o vapor que queda sobre el
lquido del tanque cerrado. Es importante considerar que se debe corregir la indicacin del aparato para la
presin ejercida sobre el lquido, debiendo sealar que la lectura ser muy poco precisa, si la presin es
grande. A menudo, suele conectarse un tubo en la parte superior del tanque y medir la diferencia de presiones
entre la toma inferior y la superior, utilizando transmisores de presin diferencial de diafragma
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PRESIN HIDROSTATICA
Medidor de Presin Diferencial.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PRESIN HIDROSTATICA
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
MEDICIN DIRECTA
Medicin Directa.
Los instrumentos de medida directa son aquellos que trabajan midiendo directamente la altura de un lquido sobre una lnea
de referencia. Los principales instrumentos de medida directa son el medidor de sonda, nivel de cristal e instrumentos de
flotador.

Tubo de vidrio provisto de escala conectado al recipiente (vasos comunicados)

En un recipiente a presin este mtodo no sera aplicable. En este caso puede medirse el nivel mediante un flotador que
acciona una aguja indicadora por el procedimiento desarrollado por la firma Siemens und Haslske AG Alemania. El aparato,
consta de un manmetro diferencial de flotador. Sobre la columna y por el otro el agua de otro depsito que puede ser el
depsito de condensado mismo de la caldera. Al aumentar el nivel del agua en la caldera (o de cualquier otro liquido en un
recipiente a presin) disminuye la diferencia de presiones, mientras que al disminuir dicho nivel aumenta sta.
La medida directa con flotador y transmisin por cadena a un disco graduado es muy utilizada en vertederos, exclusas,
prensas, etc. Amplitud de medida, hasta 20m.
Medicin de nivel con Flotador para
manmetro
Flotador para la medida de
niveles

Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
DESPLAZAMIENTO
Este tipo de medidor de nivel consiste en un flotador parcialmente sumergido en el lquido y conectado mediante un brazo a un tubo de torsin unido
rgidamente al tanque. Dentro del tubo y unido a su extremo libre se encuentra una varilla que transmite el movimiento de giro a un transmisor exterior
al tanque.
El tubo de torsin se caracteriza fundamentalmente porque el ngulo de rotacin de su extremo libre es directamente proporcional a la fuerza
aplicada, es decir, al momento ejercido por el flotador. El movimiento angular del extremo libre del tubo de torsin es muy pequeo, del orden de los
9. El tubo proporciona adems un cierre hermtico entre el flotador y el exterior del tanque donde se dispone el instrumento receptor del par
transmitido.
El instrumento se puede utilizar tambin en la medida de interfase entre dos lquidos inmiscibles de distinta densidad, como por ejemplo agua y aceite.
En este caso el flotador es de pequeo dimetro y de gran longitud, y est totalmente sumergido. El peso del volumen desplazado por el flotador, es
decir, el empuje, se compone entonces de dos partes: el lquido ms denso en la parte inferior y el menos denso en la parte superior, con una lnea de
separacin (interfase) de la que depende el par de torsin proporcionado al transmisor exterior. En efecto, si x es la zona del flotador inmersa en el
lquido de mayor densidad, l es la longitud total del flotador, y 1, 2 son las densidades de los lquidos, entonces el empuje hacia arriba estar dado
por F = Sx * 1 *g +S(l - x) * 2 *g.

Claramente, este empuje depende del nivel relativo de separacin de los dos lquidos y que la amplitud de medida est determinada por la diferencia
entre las dos densidades de los lquidos: F
max
- F
min
= S l 1 g - S l 1 g= Sl (1 - 2) g.

Las dimensiones relativas del flotador, es decir, longitud y dimetro, dependern de la amplitud de medida seleccionada.

El instrumento sirve tambin para medir la densidad del lquido y, en este caso, el flotador est totalmente sumergido. El campo de medida de
densidades es bastante amplio, de 0.4 a 0.6.

Por otro lado, el cuerpo del medidor puede estar montado directamente en el tanque (montaje interno) o en un tubo vertical al lado del tanque (montaje
exterior).

El movimiento del brazo de torsin puede transmitirse por medio de un eslabn a un transmisor neumtico o electrnico de equilibrio de fuerzas, o
digital, permitiendo en la conexin una compensacin mecnica o digital para el peso especfico del lquido. En la figura 2.10 se representa un
esquema de funcionamiento.
Desplazamiento.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
DESPLAZAMIENTO
Desplazamiento.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PROPIEDADES ELECTRICAS DEL LIQUIDO
Medidor de Nivel Conductivo.
El medidor de nivel conductivo consiste en uno o varios electrodos y un rel elctrico o electrnico, dispositivo que abre y cierra un circuito, que es
excitado cuando el lquido moja a dichos electrodos. El lquido debe ser lo suficientemente conductor para excitar el circuito electrnico, y de este modo
el aparato puede discriminar la separacin entre el lquido y su vapor, y tal como ocurre, por ejemplo, en el nivel de agua de una caldera de vapor.

La impedancia o resistencia mnima aparente del circuito es del orden de los 20 M/cm, y la tensin de alimentacin es alterna para evitar fenmenos
de oxidacin en las sondas por causa del fenmeno de la electrlisis. Cuando el lquido moja los electrodos se cierra el circuito electrnico y circula una
corriente segura del orden de los 2mA. El rel electrnico dispone de un temporizador de retardo que impide su enclavamiento ante una ola del nivel del
lquido o ante cualquier perturbacin momentnea o bien, en su lugar se disponen dos electrodos levemente separados enclavados elctricamente en
el circuito.

El instrumento se emplea como alarma o control de nivel alto y bajo, utiliza rels elctricos para lquidos con buena conductividad (figura 2.11.a), y
rels electrnicos para lquidos con baja conductividad (figura 2.11.b). Montados en grupos de 24 o ms electrodos, puede complementar los tpicos
niveles de vidrio de las calderas, y se presta a la transmisin de nivel a la sala de control y a la adicin de alarmas correspondientes.

El instrumento es verstil, sin partes mviles, su campo de medida es grande con la limitacin fsica de la longitud de los electrodos. El lquido
contenido en el tanque debe tener un mnimo de conductividad y si su naturaleza lo exige, la corriente debe ser baja para evitar la deterioracin del
producto. Por otro lado, conviene que la sensibilidad del aparato sea ajustable para detectar la presencia de espuma en caso que sea necesario.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PROPIEDADES ELECTRICAS DEL LIQUIDO
Medidor de Capacidad.
El medidor de capacidad mide la capacidad del condensador formado por el electrodo sumergido en el lquido y las paredes del tanque, La
capacidad del conjunto depende linealmente del nivel del lquido.

En los fluidos no conductores se emplea un electrodo normal y la capacidad total del sistema se compone de la del lquido, la del gas
superior y la de las conexiones superiores.

En fluidos conductores con una conductividad mnima de 100 microhmnios/c.c, el electrodo est aislado usualmente con tefln interviniendo
las capacidades adicionales entre el material aislante y el electrodo en la zona del lquido y del gas.

El circuito electrnico (puente de capacidades) alimenta el electrodo a una frecuencia elevada, lo cual disminuye la reactancia capacitiva del
conjunto y permite aliviar en parte el inconveniente del posible recubrimiento del electrodo por el producto.

El sistema es sencillo y apto para muchas clases de lquidos. Sin embargo, hay que sealar que en los fluidos conductores, los slidos o
lquidos conductores que se encuentran en suspensin o emulsin, y las burbujas de aire o de vapor existentes, aumentan y disminuyen
respectivamente la constante dielctrica del fluido dando lugar a un error mximo de 3% por cada tanto por ciento de desplazamiento
volumtrico. Por otro lado, al bajar el nivel, la porcin aislante del electrodo puede quedar recubierta de lquido y la capacidad adicional que
ello representa da lugar a un error considerable.

La precisin de los transductores de capacidad es de 1 %. Se caracterizan por no tener partes mviles, son ligeros, presentan una buena
resistencia a la corrosin y son de fcil limpieza. Su campo de medida es prcticamente ilimitado y pueden emplearse en la medida de nivel
de interfases. Tienen el inconveniente de que la temperatura puede afectar las constantes dielctricas (0.1 % de aumento de la constante
dielctrica / C) y de que los posibles contaminantes contenidos en el lquido pueden adherirse al electrodo variando su capacidad y
falseando la lectura, en particular en el caso de los lquidos conductores. El funcionamiento del sistema a una frecuencia elevada, o bien la
incorporacin de un circuito detector de fase, compensan en parte este inconveniente.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PROPIEDADES ELECTRICAS DEL LIQUIDO
Medidor de Capacidad.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PROPIEDADES ELECTRICAS DEL LIQUIDO
Sistema Ultrasnico de Medicin de Nivel.
El sistema ultrasnico de medicin de nivel se basa en la emisin de un impulso ultrasnico a una
superficie reflectante y la recepcin del eco del mismo receptor. El retardo en la captacin del eco
depende del nivel del tanque.

Los sensores trabajan a una frecuencia de unos 20 khz. Estas ondas atraviesan con cierto
amortiguamiento o reflexin del medio ambiente de gases o vapores y se reflejan en la superficie del
slido o del lquido. En puede verse varias disposiciones de montaje de los detectores que se utilizan en
los casos de alarmas o de indicacin continua del nivel.

En las aplicaciones de alarma de nivel, los sensores vibran a una frecuencia de resonancia determinada,
que se amortigua cuando el lquido los moja. En el segundo caso de indicacin continua de nivel, la fuente
ultrasnica genera impulsos que son detectados por el receptor una vez transcurrido el tiempo
correspondiente de ida y vuelta de la onda a la superficie del slido o del lquido.

La utilizacin del ordenador permite, a travs de un programa, almacenar el perfil ultrasnico del nivel, y
as tener en cuenta las caractersticas particulares de la superficie del lquido, tal como la espuma, con lo
cual se mejora la precisin de la medida. Por otro lado, el ordenador facilita la conversin del nivel a
volumen del tanque para usos de inventario, y adems proporciona caractersticas de autocomprobacin
del instrumento.

Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PROPIEDADES ELECTRICAS DEL LIQUIDO
Sistema Ultrasnico de Medicin de Nivel.
Tipos Medidores de Nivel que se basan en:
PROPIEDADES ELECTRICAS DEL LIQUIDO
Medidor Lser.
En aplicaciones donde las condiciones son muy duras, y donde los instrumentos de nivel convencionales fallan, encuentra su
aplicacin el medidor de nivel lser y el descrito en el punto anterior. Es el caso de la medicin del metal fundido, donde la
medida del nivel debe realizarse sin contacto con el lquido y a la mayor distancia posible por existir unas condiciones de calor
extremas.

El sistema consiste en un rayo lser enviado a travs de un tubo de acero y dirigido por reflexin en un espejo sobre la
superficie del metal fundido. El aparato mide el tiempo que transcurre entre el impulso emitido y el impulso de retorno, que es
registrado en un foto detector de alta resolucin. El tiempo transcurrido es directamente proporcional a la distancia del aparato
emisor a la superficie del metal fundido. Un microprocesador convierte este tiempo al valor de la distancia a la superficie del
metal en fusin, proporcionando, de este modo, la lectura del nivel.

Para finalizar, nos muestra una comparacin entre los diferentes tipos de instrumentos de medicin de nivel de lquidos, con
sus ventajas y desventajas.
El presente trabajo podemos concluir que tanto en la medicin de niveles de lquidos, es imprescindible que los
instrumentos estn continuamente en perfecto estado de funcionamiento a fin de evitar desastres dentro de una
industria donde requiera una medicin de nivel, de modo para garantizar la calidad de los productos terminados.

Con respecto a esto, la norma ISO 9000 abarca, entre otros puntos la direccin de la calidad en el proceso de
produccin de productos y el ensayo final e inspeccin del producto, definiendo, en forma de instrucciones y
procedimientos, la forma especfica en que debe operar una empresa. Todo este conjunto de informacin generada
constituye el Sistema de Calidad que asegura a los clientes de la empresa que los productos que ellos compran estn
totalmente controlados y en perfecto funcionamiento.

Aparentemente, la implantacin de la norma ISO 9000 parece sencilla, pero no es una tarea fcil. Es necesario que el
equipo de calibracin de los instrumentos est certificado por un organismo reconocido y que dicho equipo se calibre
peridicamente as como tambin los instrumentos de medicin afectados.
CONCLUSION